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INTERNACIONAL

El salvaje complot ruso para incendiar un restaurante londinense y secuestrar a su dueño

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LONDRES — Cuando Hide abrió sus puertas en el exclusivo distrito Mayfair de Londres en 2018, el restaurante fue noticia por su escalera de madera en espiral hecha a medida, su lujosa carta de vinos y su estrella Michelin rápidamente obtenida.

El año pasado, llamó la atención por otro motivo.

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Un grupo de pequeños delincuentes en Gran Bretaña fueron ordenados por agentes rusos para secuestrar al propietario ruso de Hide, Yevgeny Chichvarkin (un crítico abierto del presidente Vladimir Putin de Rusia) y para quemar hasta los cimientos el restaurante y una tienda de vinos vinculada.

Los hombres fueron arrestados antes de ejecutar esas órdenes, pero no antes de que hubieran completado una misión separada:

incendiar un almacén de propiedad ucraniana en el este de Londres en marzo de 2024.

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Miles de mensajes descubiertos por la policía después del arresto del grupo, y hechos públicos durante un juicio que duró un mes en el tribunal Old Bailey de Londres, brindan una visión extraordinaria del funcionamiento de los agentes rusos que pagan a bandas criminales para realizar operaciones de espionaje y sabotaje en Europa.

Dylan Earl. Tras su detención, admitió haber planeado el incendio del almacén y haber preparado actos de violencia grave en nombre de una potencia extranjera.
Foto Policía Metropolitana

El comandante Dominic Murphy, jefe del Comando Antiterrorista de la Policía Metropolitana, afirmó que el caso era un «claro ejemplo de una organización vinculada al estado ruso que utiliza ‘representantes’ para llevar a cabo actividades delictivas muy graves en este país en su nombre».

El martes, un jurado declaró a tres hombres culpables de incendio provocado en el almacén y condenó a un cuarto por no informar a la policía sobre los planes para Chichvarkin y sus negocios.

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Los dos cabecillas del grupo, Dylan Earl y Jake Reeves, ya habían admitido su participación en la extraordinaria conspiración.

Inicios

La célula británica comenzó con Earl, un traficante de drogas de 21 años radicado en la ciudad de Leicester, en Midlands, que se había enamorado de la causa del Kremlin y se ofreció a construir una red de “cientos de soldados” para llevar a cabo sus órdenes.

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Los investigadores creen que contactó con agentes de inteligencia rusos a través de la aplicación Telegram a través de un canal asociado con la organización paramilitar Grupo Wagner.

El gobierno y los servicios de seguridad británicos consideran que el grupo ha estado bajo el control de las agencias estatales y los servicios de inteligencia rusos desde el fallido golpe de Estado de 2023.

El canal de Telegram había estado publicando solicitudes de voluntarios internacionales, indicándoles que contactaran con una cuenta anónima para obtener más instrucciones.

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El 15 de marzo de 2024, esa cuenta comenzó a enviar mensajes a Earl.

“Hola amigo”, comenzó el intercambio, antes de decirle:

“Nos gustaría que nos ayudaras en Europa”.

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Al día siguiente, se debatió sobre posibles medidas.

Dado que Earl borró los registros de sus contribuciones a la conversación, solo se presentaron ante el tribunal los mensajes de su contacto ruso.

Una foto publicada por la Policía Metropolitana mostraba el interior del almacén tras el incendio provocado. Foto Policía Metropolitana.Una foto publicada por la Policía Metropolitana mostraba el interior del almacén tras el incendio provocado. Foto Policía Metropolitana.

«Dijiste que tienes gente afín. Cuéntame más detalles», preguntó la cuenta rusa.

«¿Tienen acceso a armas de fuego?», decía más tarde, y luego:

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«¡Excelente! Eso es lo que necesitamos. La tarea en este almacén será nuestro primer paso».

«Necesitamos a la gente que tienen en toda Europa y el Reino Unido», escribió la cuenta.

«Necesitamos a quienes son nuestros espíritus afines».

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Dentro de las 24 horas siguientes al inicio del chat en Telegram, la cuenta rusa emitió su primera orden:

un ataque incendiario contra dos almacenes del este de Londres operados por un empresario ucraniano.

Earl le pidió a Reeves, de 23 años, un contacto residente en el sur de Londres, que buscara reclutas para la misión.

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El 20 de marzo, Jakeem Rose, de 22 años, prendió fuego a ambas unidades con combustible y un trapo encendido.

El acto fue transmitido en directo por FaceTime a Earl por otro hombre, Nii Kojo Mensah, de 23 años, quien lo grabó con su teléfono.

Un tercer hombre, Ugnius Asmena, de 20 años, esperaba en un coche de huida.

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Rose y Mensah admitieron el incendio provocado, pero negaron haber puesto en peligro vidas de forma imprudente, mientras que Asmena se declaró inocente alegando que desconocía que se produciría un incendio provocado.

Los tres fueron condenados por el delito de incendio provocado con peligro de muerte.

Jake Reeves, quien se declaró culpable de «aceptar un beneficio material de un servicio de inteligencia extranjero».
Foto Policía MetropolitanaJake Reeves, quien se declaró culpable de «aceptar un beneficio material de un servicio de inteligencia extranjero».
Foto Policía Metropolitana

Los hombres ya se habían ido cuando la policía local llegó a las unidades en llamas en un modesto polígono industrial.

Una cámara corporal grabó a un oficial preguntando «¿Qué es este lugar?» mientras las llamas arrasaban los almacenes, que contenían equipos satelitales Starlink y otros suministros para ser enviados a Ucrania.

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El incendio, que causó más de un millón de libras (aproximadamente 1,36 millones de dólares) en daños, fue el primero de lo que el encargado ruso de Earl describió como «muchos trabajos gloriosos por delante«.

«Empezaremos con algo sencillo», había prometido el guía.

«De lo simple a lo complicado».

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Lista

El siguiente en la lista fue el secuestro de Chichvarkin, ex propietario de una compañía rusa de teléfonos celulares que ha criticado públicamente a Putin desde que se mudó a Gran Bretaña.

El 31 de marzo de 2024, Earl le dijo a Reeves que habría un gran pago por este hombre si lo capturaban, y agregó:

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«Encuéntrenlo, agárrenlo, tráiganlo a mi ubicación, les pago en ese mismo momento y arreglamos el resto. Este hombre necesita ser exiliado a Rusia».

Al describir de dónde provendría el pago de 50.000 libras por el secuestro, Earl publicó un emoji de la bandera rusa en el chat.

Ofreció otras 10.000 libras por incendiar el restaurante Hide y la bodega Hedonism Wines, ambos propiedad de Chichvarkin.

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Earl le pidió a Ashton Evans, de 20 años, un contacto con el narcotráfico residente en Gales, que organizara el incendio.

Señaló que los objetivos estaban a solo minutos del Palacio de Buckingham, anticipando que el incendio sería noticia mundial y atraería a las agencias de inteligencia británicas.

Pero le aseguró a Evans que si se movía con claridad y borraba las pruebas, «nunca tendremos problemas».

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Earl dijo que las propiedades debían ser reducidas a “cenizas” para recibir el pago completo de sus controladores rusos, y discutió cómo fabricar napalm y bombas.

Evans fue condenado el martes por no informar a la policía sobre su conocimiento del complot del restaurante.

Anteriormente se había declarado culpable de posesión de cocaína con la intención de suministrarla a terceros.

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Mientras se realizaban los reconocimientos y preparativos para el ataque, Earl expresó ambiciones aún mayores a su contacto en Telegram ruso.

Intercambiaron mensajes sobre la creación de un nuevo «movimiento partidista» político en Gran Bretaña, el «castigo a los traidores rusos», el incendio de más almacenes, el espionaje al gobierno y a las empresas, y la obtención de bases de datos con información filtrada.

Pero sus planes se vieron truncados cuando Earl fue arrestado en el estacionamiento de una ferretería el 10 de abril de 2024.

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Earl y Reeves admitieron haber organizado el incendio provocado en el almacén.

En relación con el plan del restaurante, Earl se declaró culpable de preparar actos de violencia grave en nombre de una potencia extranjera, y Reeves se declaró culpable de «aceptar un beneficio material de un servicio de inteligencia extranjero».

Caso

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El caso fue el primer procesamiento bajo la Ley de Seguridad Nacional de Gran Bretaña de 2023, que creó nuevos poderes legales contra personas que trabajan en nombre de estados extranjeros.

En sus últimos mensajes a sus contactos rusos antes de ser capturado, Earl había expresado grandes ambiciones.

El día antes de su arresto, envió una extensa promesa en la que afirmaba que podría ayudarlos a establecer «conexiones criminales con asesinos, secuestradores, soldados, narcotraficantes, estafadores y ladrones de coches» en varios países.

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«Todo lo que necesiten de mi país lo haré de inmediato», escribió Earl, solicitando más fondos para «crear una verdadera organización europea que pueda proporcionarles todo lo que pidan».

Earl juró que daría su vida por la causa y escribió:

«Puedo ser el mejor espía que jamás hayan visto».

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La cuenta rusa elogió a Earl como un «verdadero saboteador», diciéndole:

«Eres nuestra daga en Europa y te afilaremos con esmero».

Añadió: «Luego empezaremos a utilizarte en batallas serias».

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c.2025 The New York Times Company

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INTERNACIONAL

Estas son las cinco condiciones aprobadas por Israel para poner fin a la guerra en Gaza

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Estos son los cinco principios que Israel fijó como condición para poner fin a la guerra en la Franja de Gaza (REUTERS)

Israel dio un nuevo paso en su estrategia militar y política en la Franja de Gaza al definir los términos que, según su gobierno, permitirían poner fin al actual conflicto con el grupo terrorista Hamas. En una sesión clave celebrada este viernes, el Gabinete de Seguridad aprobó una serie de principios que establecen las condiciones mínimas para un eventual alto el fuego, así como un nuevo plan de acción militar centrado en la ocupación de la Ciudad de Gaza, uno de los últimos bastiones del grupo islamista.

Las decisiones se producen en un momento en que el conflicto ha alcanzado un punto crítico tanto en el frente militar como en el terreno diplomático. Las autoridades israelíes sostienen que la derrota total de Hamas y la recuperación de los rehenes son objetivos innegociables. A la vez, se intensifican los debates internos sobre la viabilidad y el impacto humanitario de una ocupación más amplia del enclave palestino.

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El Gabinete de Seguridad aprobó
El Gabinete de Seguridad aprobó una serie de principios que establecen las condiciones mínimas para un eventual alto el fuego (REUTERS/Amir Cohen)

Los principios, informados por la Oficina del Primer Ministro, son:

  1. El desarme de Hamas.
  2. El regreso de todos los rehenes, vivos y muertos.
  3. La desmilitarización de Gaza.
  4. Control de seguridad israelí en Gaza.
  5. El establecimiento de una administración civil que no sea ni Hamas ni la Autoridad Palestina.

Según el comunicado oficial, “una mayoría decisiva de ministros del Gabinete de Seguridad creía que el plan alternativo que se había presentado al Gabinete de Seguridad no lograría la derrota de Hamas ni el regreso de los rehenes”.

Horas antes de la aprobación de la misión, el primer ministro Benjamin Netanyahu declaró que Israel no quiere gobernar Gaza. “Queremos entregársela a fuerzas árabes que la gobiernen adecuadamente sin amenazarnos y garantizando una vida digna para los gazatíes; eso no es posible con Hamas”, afirmó.

En la misma sesión, el gabinete también aprobó un plan militar presentado por Netanyahu para que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ocupen la Ciudad de Gaza, situada en el norte del enclave palestino. La decisión fue comunicada oficialmente por la Oficina del Primer Ministro y confirmada por medios locales.

Antes de la reunión del
Antes de la reunión del Gabinete de Seguridad, el primer ministro Benjamin Netanyahu declaró que Israel no quiere gobernar Gaza (REUTERS)

Según el comunicado, las FDI se prepararán para avanzar sobre la ciudad y se comprometerán a garantizar la provisión de ayuda humanitaria a la población civil ubicada fuera de las zonas de combate. La oficina del primer ministro señaló que el gabinete respaldó la “propuesta de Netanyahu para derrotar a Hamas” y que Israel “proporcionará ayuda humanitaria a la población civil fuera de las zonas de combate”.

Indicó, además, que de los 50 rehenes que Israel contabiliza como aún cautivos de Hamas, se cree que 20 continúan con vida. El regreso de estas personas, junto con la eliminación de la capacidad militar del grupo, forman parte central de los principios aprobados.

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Medios israelíes señalaron que el plan alternativo rechazado sería el impulsado por el jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir, quien expresó su oposición a la ocupación total de la franja, argumentando que podría derivar en un desastre humanitario y poner en riesgo la vida de los cautivos.

El comunicado del gobierno se refiere únicamente a la Ciudad de Gaza y no menciona la ocupación de toda la Franja, aunque el jueves Netanyahu había declarado que su objetivo era tomar el control total del enclave. La ciudad representa aproximadamente el 25% del territorio que las FDI todavía no controlan, junto con varios campos de refugiados en el centro de Gaza.

Medios israelíes señalaron que el
Medios israelíes señalaron que el plan alternativo rechazado sería el impulsado por el jefe del Estado Mayor de las FDI, Eyal Zamir, quien expresó su oposición a la ocupación total de la franja, argumentando que podría derivar en un desastre humanitario y poner en riesgo la vida de los cautivos (REUTERS)

No está claro si las otras áreas no conquistadas serán incluidas en etapas posteriores del plan aprobado. El énfasis en la Ciudad de Gaza indica que la toma de control militar se iniciará de manera gradual.

La ciudad, donde viven cerca de 800.000 residentes, es uno de los últimos bastiones bajo control de Hamas y concentra una alta densidad de población civil. Su eventual ocupación reduciría aún más el territorio habitable para los 2 millones de habitantes de Gaza y anticipa complejidades operativas y humanitarias en las próximas semanas.

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(Con información de EFE)



Middle East,Military Conflicts,ISRAEL-GAZA BORDER

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President Trump increases federal law enforcement presence in DC following violent crime surge

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

President Donald Trump has directed federal law enforcement to increase its presence throughout Washington, D.C., following a concerning surge in violent crime, including an incident in which a former DOGE worker nicknamed «Big Balls» was brutally beaten in the streets this week.

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Trump signed an executive order in March establishing the «Making DC Safe and Beautiful Task Force.» Now the administration is taking a whole-of-government approach by deploying additional law enforcement to increase presence and improve overall public safety in the nation’s capital city, according to a source familiar with the plans.

The operation, which will use both local and federal law enforcement agencies, including Homeland Security Investigations, the FBI, DEA and others, begins at midnight on Thursday and will initially last for seven days with the option to extend «as needed.»

Law enforcement will focus on improving safety in high-traffic tourist areas and other known hotspots.

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TRUMP WHITE HOUSE CELEBRATES LATEST CHAPTER OF WINS AT 200-DAY MARK

Following a former DOGE worker nicknamed «Big Balls» being brutally beaten by gang members in the streets of Washington, D.C., President Donald Trump indicated he is strongly considering taking control of the district to stamp out the rampant crime and violence plaguing the nation’s capital city. (Chip Somodevilla/Getty Images and AP Photo/Manuel Balce Ceneta)

In a statement to Fox News, White House Press Secretary Karoline Leavitt announced «there will be no safe harbor for violent criminals in D.C.» beginning on Thursday night.

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«Washington, DC is an amazing city, but it has been plagued by violent crime for far too long,» Leavitt said. «President Trump has directed an increased presence of federal law enforcement to protect innocent citizens. Starting tonight, there will be no safe harbor for violent criminals in D.C.»

She added, «President Trump is committed to making our Nation’s capital safer for its residents, lawmakers, and visitors from all around the world.»

The source familiar with the plans noted that stamping out the «out-of-control violent crime plaguing DC» has been an «ongoing priority» for the president and that the move is him delivering on his campaign promise to restore the capital city.

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TRUMP THREATENS TO FEDERALIZE DC AFTER EX-DOGE EMPLOYEE ‘BIG BALLS’ VIOLENTLY BEATEN

The White House

A view of the White House at night in Washington, D.C., on Feb. 23, 2022.  (Roy Rochlin/Getty Images)

Among the priorities laid out in Trump’s executive order, he directed the task force to deploy a more robust federal law enforcement presence and coordinate with local law enforcement in the District of Columbia, including the National Mall and Memorial Parks, museums, monuments, Lafayette Park, Union Station, Rock Creek Park, Anacostia Park, the George Washington Memorial Parkway, the Suitland Parkway, and the Baltimore-Washington Parkway.

The order also instructs the task force to review and, if needed, revise federal prosecutorial policies on pretrial detention of criminal defendants to ensure individuals who pose a threat to public safety are detained to the maximum extent permitted by law.

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Additionally, the order instructs the task force to direct maximum enforcement of federal immigration law, redirecting federal, state or local law enforcement resources to apprehend and deport illegals throughout the area.

WATCH: TRUMP HINTS HE WILL FEDERALIZE DC SOON, BRING IN NATIONAL GUARD AFTER ‘BIG BALLS’ ATTACK

Donald Trump with his fist up

President Donald Trump gestures to the crowd at the Conservative Political Action Conference, CPAC, at the Gaylord National Resort & Convention Center, Saturday, Feb. 22, 2025, in Oxon Hill, Md.  (AP Photo/Jose Luis Magana)

The source said the additional law enforcement will be devoted to protecting D.C. residents and visitors from the «scourge of violent crime plaguing» the city.

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«President Trump promised to Make DC Safe Again on the campaign trail – this is another promise kept,» they said.

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Zoo’s request for donations of pets to be fed to predatory animals draws PETA blowback

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A zoo in Europe is inviting the public to turn unwanted pets into prey, calling for donations of fluffy rabbits and family guinea pigs to be euthanized and fed to its predator residents.

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The Aalborg Zoo in Denmark announced the program in a Facebook post, sparking public uproar, including the ire of the People for the Ethical Treatment of Animals (PETA).

«If you have an animal that, for various reasons, needs to be rehomed, you are welcome to donate it to us. The animals are humanely euthanized by trained staff and then used as feed,» the zoo wrote in the social media post. «In this way, nothing goes to waste — and we ensure natural behavior, proper nutrition, and well-being for our predators.»

The zoo said private individuals and businesses can donate chickens, rabbits and guinea pigs, which organizers said make up an important part of predators’ diets.

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The zoo is accepting small animals such as guinea pigs and larger animals for prey donations. (iStock)

PETA CALLS MAINE LOBSTER FESTIVAL ‘EGREGIOUSLY CRUEL’ IN NEW LAWSUIT AGAINST CITY

Specifically, the zoo said the Eurasian lynx requires «whole» prey animals that resemble what it would naturally hunt in the wild.

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«In zoos, we have a responsibility to replicate the animals’ natural food chain — for the sake of both animal welfare and professional integrity,» employees wrote in the post.

The zoo is also accepting horses, noting owners «can join us all the way if you wish.»

Close-up of concealed Eurasian lynx (Lynx lynx) looking for prey from behind tree trunk in forest.

A Eurasian lynx stalks prey in a forest. (Philippe Clement/Arterra/Universal Images Group via Getty Images)

HUNDREDS OF ANIMALS FLEE CARTEL CHAOS, VIOLENCE AFTER WILDLIFE REFUGE FACED WITH THREATS

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PETA weighed in on the controversial initiative, saying there is nothing «natural» about the donation request.

«It’s not ‘natural behaviour’ for predators from Asia, who roam and hunt for their meals, to be fed companion animals who originated in South America,» PETA wrote in an online news release. «Companion animals are never needed to ‘imitate the natural food chain of the [zoo’s] animals’ (as an Aalborg Zoo spokesperson described the program).»

horses grazing

Horses can also be donated for prey, according to the zoo. (Melina Mara/The Washington Post)

BEARS ESCAPE WILDLIFE PARK ENCLOSURE AND FEAST ON WEEK’S WORTH OF HONEY

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PETA added if the Aalborg Zoo «truly cares about animals,» it should focus on protecting species in their natural habitats.

The zoo later turned off the comments on its Facebook post detailing the program, citing «significant international interest.»

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«We understand that the post evokes emotions and interest, but hateful and malicious rhetoric is unnecessary — and we encourage keeping a respectful tone,» leadership wrote. «We’re happy to elaborate and answer questions via private messages or email.»

The Aalborg Zoo and PETA did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.

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