Panamá vuelve a mirar su pasado educativo a través de la historia afrocaribeña. El Museo del Canal presentó el proyecto digital Escuelas Afrocaribeñas, una investigación desarrollada en ArcGIS StoryMaps que documenta y mapea las experiencias escolares de estudiantes afrocaribeños angloparlantes en el país entre 1930 y 1950.

La iniciativa busca rescatar memorias invisibilizadas y reconstruir un capítulo clave de la historia social panameña, marcado por procesos de migración, identidad cultural y desigualdad educativa.

El proyecto fue liderado por Nyasha Warren, gerente de Investigación y Documentación del museo, junto a Kaysha Corinealdi, profesora asociada de Rutgers University–New Brunswick.

La investigación contó con la colaboración del Centro de Investigación Educativa AIP (CIEDU) y el respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), integrando enfoques históricos, testimoniales y tecnológicos para reconstruir el acceso a la educación de la comunidad afrocaribeña.

El StoryMap reúne historias orales de personas afrocaribeñas que cursaron estudios en escuelas oficiales y privadas en la ciudad de Panamá y en la antigua Zona del Canal.

Además, incorpora revisión de archivos públicos y privados en Panamá y Estados Unidos, junto con material fotográfico histórico, lo que permite reconstruir la vida cotidiana en aulas marcadas por dinámicas de segregación racial y barreras lingüísticas.

La investigación expone cómo el racismo, el clasismo y la xenofobia limitaron el acceso a la educación durante las décadas de 1930, 1940 y 1950. }

El proyecto incorpora una cronología que contextualiza los desafíos educativos de la comunidad afrocaribeña. Entre los hitos más relevantes figuran los debates constitucionales de 1940 que afectaron su estatus ciudadano, la Constitución panameña de 1941 que catalogó a afrocaribeños como descendientes de “inmigración prohibida”, y la Constitución de 1946 que introdujo mecanismos para optar por la nacionalidad panameña y estableció el principio de educación sin discriminación racial.

En el plano internacional, el fallo Brown vs. Board of Education de 1954 declaró inconstitucional la segregación escolar en Estados Unidos, aunque en la Zona del Canal el sistema segregado persistió bajo otras denominaciones, prolongando las barreras educativas.

El estudio documenta que, pese a las restricciones, la comunidad afrocaribeña desarrolló estrategias para garantizar la alfabetización y el acceso a la educación. Escuelas ubicadas en casas, iglesias y espacios comunales surgieron como alternativas a la exclusión institucional, consolidando entornos educativos donde el idioma inglés y la identidad cultural afrocaribeña desempeñaron un rol central en la formación académica y social de los estudiantes.

Entre las escuelas destacadas en el proyecto se encuentran instituciones comunitarias que operaron en barrios como Río Abajo, Colón y áreas cercanas a la Zona del Canal, donde la presencia afrocaribeña fue significativa.

Estos centros educativos no solo ofrecían enseñanza formal, sino que también funcionaban como espacios de cohesión cultural y resistencia frente a la discriminación estructural que caracterizaba el sistema educativo de la época.

Nyasha Warren señaló que la investigación rescata memorias que permanecieron fuera de los relatos oficiales y permite comprender tanto el impacto de las políticas públicas como la resiliencia comunitaria. Por su parte, Kaysha Corinealdi destacó que el proyecto reafirma la importancia de preservar narrativas que complejizan la historia nacional, mostrando cómo la comunidad afrocaribeña transformó la exclusión en oportunidades de organización y aprendizaje.

El proyecto identifica una red diversa de espacios educativos creados por la comunidad afrocaribeña angloparlante como respuesta a la exclusión del sistema formal. Entre ellos destaca la Parroquia Episcopal San Cristóbal en Parque Lefevre, fundada en 1939 y convertida en un centro educativo donde la maestra Elma Murrell de Payne impartía clases de preescolar en el salón parroquial durante la década de 1950.

Posteriormente, la educadora trasladó su iniciativa al Jardín San Cristóbal, hoy Escuela San Cristóbal, considerada la institución privada más antigua del corregimiento con más de siete décadas de funcionamiento continuo. Este caso evidencia cómo iglesias y liderazgos comunitarios se transformaron en pilares educativos para la población afrocaribeña.

El estudio también documenta el papel del Ejército de Salvación en Río Abajo, donde en 1959 se fundó una iniciativa educativa que evolucionó desde programas comunitarios y guardería hasta una escuela primaria formal. Inicialmente llamada Escuela Samuel L. Brengle, la institución fue renombrada en 1994 como Escuela Clara Ophelia Wattley en honor a una educadora destacada dentro de la comunidad.

Estas experiencias reflejan cómo las iglesias no solo brindaban apoyo espiritual, sino que funcionaban como semilleros de docentes y espacios de formación integral en contextos de limitaciones estructurales.

La investigación también destaca la labor del profesor John G. C. Phillips, quien fundó múltiples escuelas afrocaribeñas en sectores como Calidonia, San Miguel y Pueblo Nuevo. Entre ellas sobresale la Escuela McCarthy, ubicada en Pueblo Nuevo, que funcionaba como centro educativo durante la semana y sede religiosa los fines de semana, evidenciando la dualidad de usos comunitarios.

Asimismo, la Escuela Panazone, situada en Calidonia, ofrecía educación primaria y secundaria, así como formación para adultos en horario nocturno, incluyendo taquigrafía y actividades culturales. Estas instituciones ampliaron oportunidades educativas en momentos en que el acceso formal era limitado.

El storymap documenta además iniciativas educativas dentro de hogares y comunidades del antiguo enclave canalero. Ejemplo de ello es la Escuela Mrs. Vassell en Red Tank, donde la enseñanza preescolar se impartía en viviendas particulares para preparar a los niños antes del ingreso a la escuela formal.

Tras el despoblamiento de Red Tank en la década de 1950, muchas familias fueron trasladadas a Paraíso y La Boca, trasladando también sus experiencias educativas comunitarias. Igualmente, la escuela de comercio de Mr. y Mrs. Walker en Paraíso brindaba formación en mecanografía y taquigrafía dentro del enclave canalero, mostrando la presencia de educación afrocaribeña tanto dentro como fuera de la Zona del Canal.

El estudio resalta que la escolarización afrocaribeña también se desarrolló en el ámbito doméstico. La historia de Agatha Williams Springer describe cómo aprendió a leer en la casa de su abuelo en Vista Alegre, Arraiján, utilizando el Royal Reader, texto británico de alfabetización. Este ejemplo evidencia que la educación comunitaria trascendía las instituciones físicas y se apoyaba en redes familiares y culturales que fortalecían la alfabetización y la identidad colectiva.

El uso de ArcGIS StoryMaps permitió integrar cartografía histórica, testimonios y archivos en una plataforma interactiva que facilita la exploración del pasado educativo afrocaribeño. La herramienta digital ofrece un recorrido georreferenciado por escuelas, comunidades y experiencias individuales, contribuyendo a democratizar el acceso al conocimiento histórico y a fomentar el diálogo sobre memoria, identidad y educación.

El proyecto también permite contextualizar la relación entre educación y ciudadanía en Panamá, evidenciando cómo las políticas migratorias y raciales influyeron en el desarrollo del sistema educativo. A través de relatos personales, el StoryMap muestra los desafíos enfrentados por estudiantes afrocaribeños para acceder a oportunidades académicas, así como los mecanismos de solidaridad comunitaria que posibilitaron la continuidad de su formación.

Con la presentación de Escuelas Afrocaribeñas, el Museo del Canal reafirma su compromiso con la investigación histórica inclusiva y el uso de herramientas digitales para ampliar la comprensión del pasado panameño. La iniciativa se posiciona como un aporte a la memoria colectiva, destacando el papel de la comunidad afrocaribeña en la construcción del sistema educativo nacional y en la defensa del derecho a la educación en contextos de discriminación estructural.

President Donald Trump’s designs to take over Greenland have been quiet for a few weeks, but a Joint Arctic Command medical evacuation by Denmark on Saturday now has the U.S. sending a «great hospital boat» to take care of the «sick.»

«Working with the fantastic Governor of Louisiana, Jeff Landry, we are going to send a great hospital boat to Greenland to take care of the many people who are sick, and not being taken care of there,» Trump wrote Saturday night on Truth Social. «It’s on the way!!!»

Gov. Landry was designated the special envoy to Greenland in December and held formal discussions of the road map of Trump’s designs to solidify Arctic security from threats from Russia or China.

Then in late January, Landry spoke with NATO leadership and expressed support for a «framework of a future deal» to expand U.S. influence in the region.

TRUMP WARNS US CAN NO LONGER THINK ‘PURELY OF PEACE’ AS HE PUSHES FOR GREENLAND CONTROL

Landry, who was in Washington, D.C., for the national governors meeting late last week, thanked Trump for his support for Greenland.

«Proud to work with you on this important issue!» Landry replied on X to Trump’s Truth Social post.

President Donald Trump named Louisiana Gov. Jeff Landry his special envoy to Greenland amid designs on buying or takeover over the strategic Artic island-nation.  ((Win McNamee/Getty Images))

The news comes as Denmark’s Joint Arctic Command evacuated a crew member who required urgent medical treatment from a U.S. submarine in Greenlandic waters, seven nautical miles outside of Greenland’s capital of Nuuk.

TOP NATO OFFICIAL REVEALS DETAILS OF STUNNING MEETING WITH TRUMP THAT PRODUCED GREENLAND DEAL ‘FRAMEWORK’

The crew member has been transferred to the Greenlandic health authorities via a Danish Defense Seahawk helicopter to a hospital in Nuuk, according to the Joint Arctic Command.

Danish Defense Minister Troels Lund Poulsen did not directly reject Trump’s overture, but he did tell Danish broadcaster DR on Sunday that Greenland is all set.

«The Greenlandic population receives the healthcare it needs,» Poulsen said. «They receive it either in Greenland, or, if they require specialized treatment, they receive it in Denmark.

TRUMP KEEPS MACRON UNDER SPOTLIGHT AS GREENLAND TALKS GRIND FORWARD FROM DAVOS

«So it’s not as if there’s a need for a special healthcare initiative in Greenland.»

Danish King Frederik paid a second visit to Greenland in a year last week, an attempt to demonstrate unity with the territory in the face of Trump’s push to buy the island.

Prime Minister Mette Frederiksen did not reject President Donald Trump sending a U.S. military medical ship to Greenland, but she did extoll socialist ideology on healthcare for all in a shot at the U.S., Republicans, and Trump. ((Kristian Tuxen Ladegaard Berg/NurPhoto via Getty Images))

Danish Prime Minister Mette Frederiksen did not directly address the Trump post on his own Facebook account hours later, but she did extoll socialist ideology on healthcare «for all.»

NORAD AIRCRAFT TO ARRIVE IN GREENLAND FOR ROUTINE EXERCISES

«Am happy to live in a country where there is free and equal access to health for all,» Frederiksen wrote in a translated post, sharing a Democrat attack point on Trump’s Republican Party’s struggles to reform what Trump has rebuked as a «failure» of Obamacare. «Where it’s not insurances and wealth that determine whether you get proper treatment. You have the same approach in Greenland.»

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The U.S. Navy has two hospital ships, the Mercy and the Comfort. Both were last docked in Alabama for repairs, according to Reuters.

Reuters and The Associated Press contributed to this report.

Hungary is threatening to block a proposed 90 billion-euro European Union loan to Ukraine — worth roughly $106 billion — unless oil shipments through the Druzhba pipeline are restored.

Hungarian Foreign Minister Péter Szijjártó wrote Friday on X that Hungary would oppose the EU funding package until oil transit via the Russian-linked Druzhba pipeline resumes.

«Ukraine is blackmailing Hungary by halting oil transit in coordination with Brussels and the Hungarian opposition to create supply disruptions in Hungary and push fuel prices higher before the elections,» Szijjártó said. 

He further claimed that blocking oil transit violates the EU-Ukraine Association Agreement and breaches Kyiv’s commitments to the European Union.

‘ONLY TRUMP CAN STOP RUSSIA’: MILLIONS FACE FREEZING WINTER, UKRAINE ENERGY EXECUTIVE WARNS

The Druzhba pipeline has long been a key route for Russian oil deliveries to parts of Central Europe, including Hungary, even as much of the EU has moved to curb reliance on Russian energy following Moscow’s 2022 full-scale invasion of Ukraine.

The European Commission in January adopted a legislative package to implement a previously agreed 90 billion-euro loan to Ukraine for 2026 and 2027, aimed at supporting the country’s budgetary and military needs, according to a press release.

The financial commitment, known as the «Ukraine Support Loan,» would be structured as a limited recourse loan, with roughly 60 billion euros allocated for military assistance and 30 billion designated for general budget support.

RUSSIA LAUNCHES RECORD MISSILE BARRAGE AGAINST UKRAINE ONE DAY BEFORE PEACE TALKS SET TO RESUME IN ABU DHABI

A general view of Hungarian oil company MOL’s Duna Refinery near Szazhalombatta, about 30 kilometers south of Budapest, on May 5, 2022. (Attila Kisbenedek/AFP via Getty Images)

The Commission said the funding is intended to help Ukraine maintain essential state functions, bolster its defense capabilities and strengthen resilience as the war with Russia continues.

The loan would be financed through common EU borrowing on capital markets and guaranteed by the EU budget. The Commission also noted that the EU reserves the right to use immobilized Russian assets within the bloc, in accordance with EU and international law, to repay the loan.

Ukraine’s Ministry of Foreign Affairs on Saturday rejected what it called «ultimatums and blackmail» from the governments of Hungary and Slovakia over energy supplies, accusing both countries of taking actions that are «provocative, irresponsible, and threaten the energy security of the entire region.»

The Druzhba oil pipeline between Hungary and Russia at the MOL Group’s Danube Refinery in Szazhalombatta, Hungary, on May 18, 2022. (Bernadett Szabo/Reuters)

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«Ukraine is in constant contact with representatives of the European Commission regarding the damage to Ukrainian energy infrastructure caused by daily Russian strikes. We have also provided information about the consequences of these Russian attacks on the Druzhba oil pipeline infrastructure to the governments of Hungary and Slovakia,» the ministry said in a statement. «Security and stabilization repair work continues amid daily threats of new missile attacks. Ukraine has also proposed alternative ways to resolve the issue of supplying non-Russian oil to these countries.»

It added that Ukraine remains a «reliable energy partner» to the European Union and argued that «ultimatums should be sent to the Kremlin, and certainly not to Kyiv.»