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Europe takes on ‘hybrid war’ as Germany allows police to shoot down drones

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It’s time to take on Russia’s «hybrid warfare» by openly acknowledging the threat and deterring future provocation, European Union chief Ursula von der Leyen said on Wednesday. 

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The president of the European Commission highlighted that in just the last two weeks, Russian drones and warplanes have violated the airspace of six European nations, scrambling jets, grounding commercial flights and posing a direct threat to EU citizens.

«One incident may be a mistake. Two incidents a coincidence,» von der Leyen said while speaking to the EU’s parliament. «But three, five, 10 – this is a deliberate and targeted gray zone campaign against Europe, and Europe must respond.»

Ukraine’s President Volodymyr Zelenskyy (L) and European Commission President Ursula von der Leyen attend a joint press conference in Brussels on Aug. 17, 2025.  (Simon Wohlfahrt/AFP/Getty Images)

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The EU chief said these aerial threats are just the latest in a string of kinetic and non-kinetic Russian attacks that have targeted undersea cables, airports, logistics hubs and elections across the continent using direct force as well as cyber-based aggression.

«These incidents are calculated to linger in the twilight of deniability,» von der Leyen said. «This is not random harassment. It is a coherent and escalating campaign to unsettle our citizens, test our resolve, divide our union and weaken our support for Ukraine, and it is time to call it by its name. 

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«This is hybrid warfare, and we have to take it very serious,» she said.

Von der Leyen said much has already been set in motion to better take on Russia’s growing aggression, including the mobilization of nearly $930 billion in defense expenditures through 2030 – which she said is the largest «surge of defense spending in the history of the Union.»

But the EU chief said more needs to be done, including promoting a «new mindset» when it comes to EU security among the public.

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Russia threatens Europe

Russian Sukhoi Su-30SM fighter jets and MiG-29 fighter jets fly above Moscow during the general rehearsal of the Victory Day military parade on May. 7, 2025.  (Tatyana Makeyeva/AFP via Getty Images)

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«Tackling Russia’s hybrid war is not only about traditional defense, it is about software for drones. It is about spare parts for pipelines. It is about rapid cyber response teams, and it is about public information campaigns to spread awareness,» she said. «We must be ready to leave our comfort zone.»

Nations like Germany are already taking new action to counter Russia’s gray zone tactics, and on Wednesday German lawmakers paved the way for local police forces to be granted permission to shoot down drones. 

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The plan, championed by German Chancellor Frederick Merz on Wednesday, still needs to be approved by the nation’s parliament, but comes less than a week after planes were grounded at the Munich airport over nearby drone sightings. 

anti drone sign at German airport

A sign indicates a no-drone-zone as flights resume at Munich Airport after temporary suspension early this morning due to drone sightings on Oct. 4, 2025 in Erding, Germany.  (Johannes Simon/Getty Images)

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«Drone incidents threaten our security,» Merz said in a post on X. «We will not permit that. We are strengthening the Federal Police’s powers so that drones can be detected and countered more quickly in the future.»

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Local reporting earlier this week also noted that laser systems have been installed to better locate Unmanned Aerial Vehicles (UAV) sightings after several incidents involving drones disrupted airports across Europe in recent months. 



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Teen with dreams of lion taming mauled to death after climbing into enclosure at zoo

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A 19-year-old man was mauled to death after climbing into a lion enclosure Sunday morning in Brazil.

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Viral video captured the incident, showing the victim scaling a roughly 26-foot-tall fence to enter the lioness’s enclosure at Arruda Câmara Zoobotanical Park, known locally as Bica, in João Pessoa, Paraíba.

Local media Correio Braziliense identified the victim as Gerson de Melo Machado who has long aspired to be a lion tamer. Machado reportedly had mental health issues and had been diagnosed with schizophrenia.

The zoo confirmed in a statement that the individual deliberately entered the enclosure, was attacked by the animal, and did not survive his injuries.

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An lioness stands on a platform at a zoo enclosure on Aug. 19, 2024. (Wiktor Szymanowicz/Anadolu)

«The Arruda Câmara Zoobotanical Park (Bica) deeply regrets what happened this Sunday morning, when a man deliberately invaded the lioness’s enclosure, resulting in his death,» the zoo said in a statement on social media Sunday. «This is an extremely sad episode for everyone, and we express our solidarity and condolences to the family and friends of the man.»

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In the video, witnesses watched in horror as the teen climbed the towering fence and shimmied down a nearby tree. A lion in the enclosure spotted him, prowled to the base of the tree and waited as he continued his descent.

When the boy got close enough to the ground, the lion sprang on him. He tried to flee, disappearing into the bushes and briefly reappearing during his escape, only to be leapt on again by the lioness. The mauling then continued out of view behind a wall.

MAN CAUGHT ON CAMERA APPROACHING, SPRAYING UNKNOWN SUBSTANCE TOWARD YELLOWSTONE WOLVES: RANGERS

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zoo visitors standing behind window during rainy day

Zoo patrons look through a window at a lion enclosure on Feb. 21, 2008. (Justin Sullivan)

Following the incident, the park was closed to allow for safety procedures and the removal of the body. The zoo stated that Bica will remain closed to visitors until the investigation and all official procedures are complete.

Machado had struggled with mental health issues throughout his life, and his mother had also been diagnosed with schizophrenia, according to Correio, which cited child welfare counselor Verônica Oliveira, who had been monitoring him since childhood. Oliveira told the outlet that Machado had always dreamed of traveling to Africa to become a lion tamer and was once caught hiding in the landing gear of a plane, believing it would take him there.

The zoo stated it does not plan to euthanize the lion, emphasizing that the killing resulted from deliberate trespassing, an incident that was «completely unpredictable» and «outside of any scenario within the park’s routine.»

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vistors watch lions at zoo behind window

Visitors view two lions through a window in their enclosure on July 22, 2025. (Justin Sullivan)

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The lion is reportedly stressed but shows no signs of behavior that would warrant concern for euthanasia.

«It is important to emphasize that euthanasia was never considered,» the zoo said. «Leona is healthy, does not exhibit aggressive behavior outside the context of the incident, and will not be euthanized.»

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Macron con Zelenski: un plan sobre Ucrania «sólo puede finalizarse» con Kiev y los europeos «alrededor de la mesa»

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Un presidente ucraniano debilitado por las acusaciones de corrupción dentro de su gabinete, en su décima visita a París, en negociaciones con Donald Trump y una Europa que puja para no ser dejada de lado en las transacciones entre Estados Unidos y Rusia por el futuro de la guerra en Ucrania.

Así podría sintetizarse el agitado día del presidente Volodimir Zelenski en París junto a su esposa, el encuentro con Emmanuel Macron y sus pares europeos. A él se sumó una llamada al enviado especial norteamericano Steve Witkoff, que se encontrará este martes con el presidente Vladimir Putin mañana en Moscú, cuando la delegación ucraniana estaba negociando en Florida con Estados Unidos.

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El objetivo de la visita de Zelenski a París era consolidar su apoyo europeo, en vísperas de esta reunión en Moscú.

«Queremos terminar esta guerra con dignidad»

Tras un almuerzo con sus esposas en el Eliseo, una reunión sin traductores a solas con Macron y un diálogo con los europeos, una conferencia de prensa finalizó el largo día.

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Zelenski y Macron repasaron la situación militar en Ucrania, las conversaciones diplomáticas y las garantías de seguridad, al tiempo que elogiaron el papel de los socios europeos y de Estados Unidos. También abordaron el endurecimiento de las sanciones contra Rusia y destacaron la necesidad de poner fin al conflicto.

El director general del fabricante de aeronaves francés Dassault Aviation, Eric Trappier (izq.), la ministra delegada francesa para las Fuerzas Armadas, Alice Rufo (der.), y el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski. Foto EFE

«Queremos poner fin a esta guerra de forma digna, en beneficio del mundo democrático a largo plazo«, declaró Zelenski. Un plan de paz solo puede «finalizarse» con Ucrania y los europeos «en la mesa», afirmó Macron.

No darán lecciones a Ucrania

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Frente a los casos que involucran al ex jefe de gabinete y a un amigo del presidente ucraniano en casos de corrupción en cuestiones de energía, Macron se negó a «dar lecciones» a Ucrania sobre corrupción.

El presidente francés declaró que se negaba a «sermonear» a Ucrania, que se está recuperando de un escándalo de corrupción que ha implicado a su gobierno, argumentando que «la verdadera dictadura» estaba del lado ruso y no en Kiev.

«Observo que, en cualquier caso, la lucha contra la corrupción está funcionando, ya que se están tomando decisiones abiertas y políticas», añadió el presidente francés, antes de declarar: «Nunca se ve este tipo de decisión por parte de Rusia, porque la verdadera dictadura está ahí» dijo Macron.

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El presidente ucraniano agradeció a todos sus socios europeos las conversaciones de las últimas semanas y elogió el papel de Estados Unidos en las negociaciones.

«Un plan de paz entre Rusia y Ucrania solo puede concretarse con Kiev y los europeos sentados a la mesa«, declaró Emmanuel Macron el lunes durante una rueda de prensa con su par Zelenski en París. Pero Rusia no quiere ni escuchar hablar de los europeos.

«En rigor, hoy no hay un plan definitivo sobre las cuestiones territoriales. Solo puede ser finalizado por el presidente Zelenski», declaró el presidente francés, añadiendo que «mediadores estadounidenses viajarán a Moscú en las próximas horas».

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«En cuanto a los activos congelados, las garantías de seguridad, la adhesión a la Unión Europea y las sanciones europeas, (este plan) solo puede concretarse con los europeos sentados a la mesa. Por lo tanto, todavía estamos en una fase preliminar», añadió.

Una invasión sin recompensa

Zelenski advirtió que nada debería permitir que Rusia considere su invasión de Ucrania «como una recompensa», en medio de las negociaciones sobre un plan estadounidense para poner fin al conflicto.

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Zelenski advirtió el lunes que nada debería permitir que Rusia considere su invasión de Ucrania "como una recompensa". Foto APZelenski advirtió el lunes que nada debería permitir que Rusia considere su invasión de Ucrania «como una recompensa». Foto AP

«Para prepararnos para una seguridad genuina, también debemos asegurarnos de que la propia Rusia no reciba nada que pueda considerarse una recompensa por esta guerra», declaró el líder ucraniano, en la conferencia de prensa en París.

Según Donald Trump, el vasto escándalo de corrupción en Ucrania «no ayuda» a las negociaciones de paz. Zelenski destituyó a Andriy Yermak, su mano derecha y jefe de gabinete, acusado de corrupción. Pero Rusia va a tomar ventajas de este escándalo.

Por su parte, el presidente ucraniano, Zelenski, reiteró los desafíos diarios que enfrenta: «Como presidente de un país en guerra, tomo decisiones difíciles a diario para fortalecer a Ucrania», declaró, sin dar más detalles.

Sanciones a Rusia y las negociaciones

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Macron anunció un endurecimiento de las sanciones contra Rusia. «Esta es la primera vez que contamos con un plan de sanciones tan completo, que abarca tanto el petróleo como la flota en la sombra», declaró.

El presidente francés afirmó que la presión sobre Moscú se intensificará en las próximas semanas. «Les aseguro que en las próximas semanas aumentará la presión sobre Rusia para limitar su financiación», añadió.

«El plan de paz está mejorando», para el presidente ucraniano. Zelenski ofreció una actualización sobre las últimas conversaciones sobre seguridad y la recuperación tras el conflicto.

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«Ha habido varias rondas de conversaciones, la última de las cuales finalizó hace unos minutos. Este es un proceso en curso», afirmó.

Zelenski enfatizó que la cuestión territorial sigue siendo la más difícil de resolver y que cualquier discusión sobre la recuperación sería imposible sin los socios europeos, donde se encuentran los fondos necesarios.

Los problemas a arreglar y el frente militar

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«Hay tres cuestiones relacionadas con las garantías de seguridad que son delicadas. Debemos ser cautelosos. El plan está mejorando», añadió Zelenski.

El presidente ucraniano aclaró que las conversaciones continuarán: «Los miembros de la delegación estadounidense compartieron su perspectiva. Nuestra delegación estará en Irlanda mañana y discutiremos esto con los rusos, quienes también recibirán el plan estadounidense actualizado. Veremos nuestra situación después de todo esto».

Zelenski partió hacia Irlanda por primera vez el lunes al amanecer en visita oficial, que será el país que encabezará desde enero la presidencia de la Unión Europea.

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El presidente ucraniano advirtió sobre el costo humano del conflicto. Ofreció una actualización sobre la situación militar en el frente. «Hay un avance del ejército ruso, operaciones en curso y una ofensiva que aún no ha tenido éxito», declaró, añadiendo que los combates son muy intensos, especialmente en Pokrovsk.

Según él, «cuando el ejército ruso anuncia que ha tomado el control de ciertas ciudades, debemos buscar objetividad en esta niebla de propaganda bélica».

Zelenski enfatizó el alto costo para Rusia: «Rusia perdió mucho en octubre; tenemos 25.000 muertos».

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«El frente está activo, se mueve. Hay avances de pequeños grupos que estamos eliminando. Por eso los rusos están sufriendo grandes pérdidas» dijo.

También mencionó la regeneración de las brigadas ucranianas, señalando que «las pérdidas en ambos bandos son diarias». Un factor que, según él, impulsa un fin acelerado del conflicto. «Queremos poner fin a esta guerra de forma digna, en beneficio del mundo democrático a largo plazo», declaró Zelenski.

La reacción de los europeos

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La primera ministra italiana Giorgia Meloni espera que «Rusia contribuya activamente al proceso de negociación». También declaró haber elogiado ante los líderes europeos el enfoque «siempre constructivo» del presidente ucraniano, Zelenski, en las negociaciones. La primera ministra italiana también afirmó que es importante que «Europa y Estados Unidos se alineen para lograr la paz».

Los europeos se opondrán a una «paz impuesta» en Ucrania, afirmó el lunes el canciller alemán, Friedrich Merz, en vísperas de las conversaciones previstas entre el enviado estadounidense de Donald Trump y el presidente ruso, Vladimir Putin.

«Seguimos una línea clara: ninguna decisión sobre Ucrania y Europa sin los ucranianos y sin los europeos, ninguna paz impuesta a espaldas de Ucrania, ningún debilitamiento ni división de la Unión Europea y la OTAN», declaró el líder alemán, tras la reunión telefónica con sus pares ucranianos, franceses, británicos y polacos, entre otros.

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La Unión Europea prepara nuevas sanciones contra Bielorrusia por su “ataque híbrido” contra Lituania

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Imagen de archivo del presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, durante el Foro Económico Euroasiático en Minsk, Bielorrusia. 26 junio 2025 (Sputnik/Sergey Bobylev/Pool vía Reuters)

La Unión Europea anunció este lunes que trabaja en un nuevo paquete de sanciones contra Bielorrusia, a la que acusa de llevar a cabo una “campaña híbrida” contra Lituania mediante el uso creciente de globos cargados con mercancía de contrabando que han obligado a cerrar aeropuertos y reforzar la vigilancia aérea. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó en la red social X que la situación en la frontera “está empeorando” y reclamó una respuesta coordinada del bloque.

El Gobierno lituano, encabezado por el presidente Gitanas Nausėda, cerró su frontera con Bielorrusia en octubre tras detectar decenas de globos que, según sus autoridades, entraron de manera irregular en su espacio aéreo con cargamentos de cigarrillos ilegales. La decisión dejó miles de camiones atrapados en territorio bielorruso y desencadenó un intercambio de acusaciones entre ambos países, que mantienen relaciones tensas desde hace varios años.

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Según Von der Leyen, la UE ultima medidas adicionales dentro del marco de sanciones vigente desde 2020, cuando el bloque castigó al régimen de Aleksandr Lukashenko por la represión de protestas internas y, posteriormente, por su apoyo a la invasión rusa de Ucrania en 2022. El régimen bielorruso ha sido objeto de sanciones sucesivas a causa de la persecución de la oposición, el uso de migrantes para presionar a los países vecinos y la cooperación militar con Moscú.

El mismo lunes, Bielorrusia citó al encargado de negocios lituano en Minsk, Erikas Vilkanecas, para protestar por la supuesta incursión de un dron procedente de territorio lituano. El Ministerio de Exteriores bielorruso aseguró en un comunicado que se trató de una “violación” de su frontera y que el aparato había sido programado para regresar a Lituania tras sobrevolar parte de su territorio.

FOTO DE ARCHIVO. Un miembro
FOTO DE ARCHIVO. Un miembro de la Unión de Fusileros Lituanos y un agente de la Guardia de Fronteras patrullan a lo largo de la frontera con Bielorrusia en Kaniukai, Lituania. 7 de julio de 2023 (REUTERS/Janis Laizans)

Las autoridades bielorrusas difundieron que, tras revisar datos de navegación y material audiovisual, concluyeron que el vuelo del dron constituía una amenaza para su seguridad y una infracción del derecho internacional. El portavoz del ministerio, Ruslan Varankov, sostuvo que el incidente se sumaba a un patrón de supuestas provocaciones por parte de Vilna.

Lituania negó semanas atrás que su cierre fronterizo buscara generar tensión adicional y acusó a Minsk de utilizar a los conductores de camiones como instrumento de presión. Vilnius ha calificado la situación de los transportistas atrapados en Bielorrusia como “chantaje”, ya que la mercancía retenida representa millones de euros en pérdidas para empresas lituanas.

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El Servicio Europeo de Acción Exterior también convocó este lunes al representante diplomático de Bielorrusia ante la UE para trasladarle su protesta formal por actos que considera “híbridos” y que “suponen una amenaza para la Unión”. Según Bruselas, los vuelos de globos con contrabando y la crisis de los camiones forman parte de una estrategia más amplia del Gobierno de Lukashenko para desestabilizar a los países vecinos.

Un guardia polaco en el
Un guardia polaco en el cruce Połowce-Pieszczatka cerca de la frontera con Bielorrusia, el 16 de enero del 2025 (AP foto/Lorne Cooke)

Las tensiones entre Lituania y Bielorrusia se han intensificado desde 2021, cuando la UE acusó a Minsk de facilitar la llegada de migrantes desde Medio Oriente hacia las fronteras de Lituania y Polonia. La Comisión Europea calificó entonces esta actuación como un intento deliberado de instrumentalizar los flujos migratorios para presionar al bloque comunitario.

El bloque comunitario mantiene desde hace cuatro años un régimen de sanciones progresivo que incluye restricciones financieras, prohibiciones de viaje y congelación de activos contra dirigentes bielorrusos, entre ellos Lukashenko y miembros de su familia. La UE acusa al mandatario, en el poder desde 1994, de sostener su Gobierno mediante prácticas autoritarias y de actuar como aliado estratégico de Rusia.

El deterioro de la relación entre Minsk y Vilna se enmarca en un contexto regional marcado por la guerra en Ucrania. Bielorrusia permitió que Rusia utilizara su territorio como plataforma para la invasión de febrero de 2022, lo que reforzó la percepción de amenaza en las repúblicas bálticas.

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La UE deberá definir ahora el alcance del nuevo paquete de sanciones, que podría incluir ampliaciones al listado de personas designadas y nuevas restricciones económicas. Bruselas sostiene que las medidas buscan frenar la presión bielorrusa sobre la frontera europea y enviar una señal política clara al Gobierno de Lukashenko sobre los límites de su actuación.



Diplomacy / Foreign Policy,Europe

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