INTERNACIONAL
Ex-NFL reporter launches GOP Senate bid, reveals how she will flip script on state’s ‘crisis of leadership’
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EXCLUSIVE – MINNEAPOLIS, MINN. – Saying that she wants to bring «sanity» and «normalcy» back to her home state of Minnesota, former longtime TV sports reporter turned political activist and conservative commentator Michele Tafoya on Wednesday formally launched a campaign for the Senate in a bid to flip a Democrat-held open seat.
«We are suffering a crisis here in Minnesota, and really, it’s a crisis of leadership. We have career politicians who have brought us to this place, and they’re not coming to save us. So, some of us are going to have to step up and clean up the mess ourselves,» Tafoya said in an exclusive interview with Fox News Digital, as she explained why she is running in the blue-leaning state.
Tafoya is bidding to win the seat currently held by retiring Democratic Sen. Tina Smith, which national Republicans are eyeing as they aim to not only defend but expand their current 53-47 majority in the chamber in this year’s midterm elections.
The announcement by Tafoya came as Minnesota is ground zero in the national battle over President Donald Trump’s illegal immigration crackdown, with a massive deployment of agents by the Department of Homeland Security and Immigration and Customs Enforcement (ICE).
DEMOCRATS DILEMMA: PROGRESSIVE PUSH TO ‘ABOLISH ICE’ SPARKS FRESH DIVIDE IN PARTY
Members of law enforcement work the scene following the shooting of Reene Good by an ICE agent during a federal immigration enforcement operation on Jan. 7, 2026, in Minneapolis, Minnesota. (Stephen Maturen/Getty Images)
The arrest of thousands of migrants and the fatal shooting by an ICE agent of Renee Good, a Minnesota woman demonstrating against the immigration crackdown, has fueled anti-ICE protests in Minneapolis and across the country.
And Minnesota is also reeling from a sweeping fraud scandal that at the beginning of the month forced Gov. Tim Walz, the Democratic Party’s 2024 vice presidential nominee, to drop his bid for re-election.
WHAT TRUMP SAID ABOUT MINNESOTA AS HE LEADS WHITE HOUSE BRIEFING
«We’ve got to decide not between right versus left, but right versus wrong, and we’ve got to decide, are we going to build up with the common sense that made this country great, or are we going to tear us apart with the corruption and the crazy that we’re seeing?» Tafoya emphasized. «I think people know the answer to that, and that’s why I’m running.»
Tafoya called the shooting of Good, a 37-year-old mother of three, «absolutely tragic.»
«My heart sincerely goes out to her family and all of those who loved her. It should not have happened,» Tafoya said.
But Tafoya added, «How did we get to this place? How did this environment get created where people feel it’s their duty to go put their cars or their bodies in front of federal law enforcement? And I would contend that Governor Tim Walz and Mayor Jacob Frey of Minneapolis have ginned this up.»
And she charged that Walz and Frey «are fanning the flames. We’ve got to have a change in leadership. We’ve got to have people who are willing to assuage the situation, to calm it down, not to stir it up, and get rid of the hate for law enforcement.»
SCATHING AUDIT REVEALS MORE MINNESOTA FRAUD
Tafoya spoke as the Justice Department sent subpoenas to Walz, Frey and other state leaders, in what sources told Fox News was an escalation of the federal investigation into whether state officials conspired to impede law enforcement amid the immigration operations.
People march during a protest after the killing of Renee Nicole Good, on January 8, 2026, in Minneapolis, Minnesota. (Getty Images)
Walz, in a statement, called the Justice Department investigation «a partisan distraction,» and that his «focus has always been protecting the people of this state.»
«Minnesota will not be intimidated into silence and neither will I,» the governor added.
Frey has also sharply criticized the Trump administration and accused the Justice Department of misusing its power.
The Justice Department said they are also investigating an anti-ICE protest that disrupted a service on Sunday at a Minnesota church where one of the pastors is an ICE acting field director in the St. Paul office.
«I think that incident in the church was horrific, awful, disgusting,» Tafoya argued. «To see that picture of that small child scared being hugged by a parent because in a place of worship, these people thought they were safe, and then they learned otherwise.»
And she argued that the ongoing demonstrations are «making the whole environment not only dangerous for law enforcement, but for citizens.»
GOP SENATE CAMPAIGN CHIEF AIMS TO EXPAND 2026 MAP IN THIS BLUE-LEANING STATE
Turning to Minnesota’s other crisis, Tafoya said, «this fraud scandal is epic, and it’s huge, and I don’t think we’ve seen the end of it.»
More than 90 people — most from Minnesota’s large Somali community — have been charged since 2022 in what has been described as the nation’s largest COVID-era scheme. How much money has been stolen through alleged money laundering operations involving fraudulent meal and housing programs, daycare centers and Medicaid services is still being tabulated. But prosecutors say it could total as much as $9 billion.
Some of the dozens who have already pleaded guilty in the case used the money to buy luxury cars, real estate, jewelry and international vacations, according to prosecutors, with some of the funds also sent overseas and potentially into the hands of Islamic terrorists.
«I think if Minnesotans aren’t angry already, they need to look at their pay stubs, look at how much gets taken out in taxes, and ask themselves, what did that get me? Did that get me anything? Did that fill a pothole, or did I buy someone a Rolex?» Tafoya said. «I mean, that’s what, really what we’re talking about here.»
«This fraud is massive. We need to get to the bottom of it. We need to ask hard questions, get to the facts, make it stop, hold people accountable, and that’s why I’m running,» she added.
Former sportscaster turned political activist and commentator Michele Tafoya is seen at the Fox News Channel studios on April 18, 2024, in New York City. (Roy Rochlin/Getty Images)
Tafoya grabbed national attention when she met last month with members of the National Republican Senatorial Committee, the Senate GOP’s campaign arm, which had been recruiting her to launch a campaign.
Republicans are hoping to break their nearly quarter-century-long losing streak in Senate elections in Minnesota.
Asked how she could break the losing streak, Tafoya told Fox News Digital, «I think people are really hungry for that change, and I think that’s what I represent. We’re going to go out, and we’re going to fight for every vote, every Republican vote. We’re going to fight for Democrat votes, and we’re going to certainly fight for the independents.»
DEMOCRATS EYE NARROW PATH TO SENATE MAJORITY, BUT ONE WRONG MOVE COULD SINK THEM
Tafoya joins a crowded GOP Senate primary field that already includes 2024 Senate nominee Royce White, a former NBA basketball player; retired U.S. Navy officer Tom Weiler, a 2022 GOP congressional nominee; former state Senator David Hann and former Navy SEAL Adam Schwarze.
Minnesota’s primary isn’t until August, and Trump has remained neutral to date in the race.
Tafoya said she «would be honored to have the endorsement of the President, for sure, but this is going to take me winning over Minnesotans, first and foremost.»
Minnesota Lt. Gov. Peggy Flannagan, a progressive, is facing off against more moderate Democratic Rep. Angie Craig, who appears to have the backing of Senate Minority Leader Chuck Schumer, in the race for their party’s nomination.
Tafoya, a longtime NFL sideline reporter and announcer, gave up her career at NBC Sports in 2022 as she became more politically active, saying at the time that she wanted to pursue other opportunities. She served as co-chair of 2022 Republican gubernatorial nominee Kendall Qualls’ unsuccessful campaign against Walz.
Pointing to her successful career in TV sports, Tafoya said, «I gave that all up because I love this country, and I’m concerned about it, and it’s a country that I’m leaving to my two kids, and I felt that it was more important for me to be involved somehow in making this place better.»
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«I certainly plan to let people know that my intentions are true, that I’m doing this for love of country and love of Minnesota,» Tafoya added. «I’m grateful for the career that I had, but this feels like a sense of duty to me. I just can’t turn my back on this state.»
And the first-time candidate said, «I’m jumping in with both feet, and I’m ready to go.»
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INTERNACIONAL
El papa León XIV volvió a pedir el cese del fuego en Medio Oriente y “que se reabran caminos de diálogo”
El papa León XIV instó este domingo a los responsables del conflicto en Oriente Medio a detener las hostilidades y reabrir canales de diálogo, tras denunciar la “atroz violencia” que afecta a la región desde hace dos semanas. El pontífice se dirigió a líderes políticos y religiosos desde la ventana del Palacio Apostólico en el Vaticano.
En nombre de los cristianos de Oriente Medio y de todas las personas de buena voluntad, el papa reclamó: “Cesen el fuego, que se reabran caminos de diálogo”.
León XIV advirtió que la violencia no conducirá a la “justicia, la estabilidad ni la paz que los pueblos esperan”.
Según el papa, desde hace dos semanas las comunidades de Oriente Medio “sufren la atroz violencia de la guerra”, con miles de personas inocentes asesinadas y muchas otras obligadas a abandonar sus hogares. El pontífice expresó su solidaridad con quienes han perdido familiares en ataques que han golpeado escuelas, hospitales y zonas residenciales.
León XIV manifestó además su “gran preocupación” por la situación en Líbano, país al que viajó en diciembre pasado durante su primer viaje internacional. Esta semana, un sacerdote maronita murió tras ser alcanzado por un proyectil durante un bombardeo en ese país. El pontífice confió en que se abran vías de diálogo que permitan a las autoridades libanesas implementar soluciones duraderas a la crisis, “por el bien común de todos los libaneses”.
Durante el rezo del ángelus, León XIV pidió a los fieles en la plaza de San Pedro “abrir los ojos” ante el sufrimiento y las heridas del mundo. El pontífice insistió en la necesidad de una fe “despierta, atenta y profética”, que permita reconocer las oscuridades del mundo y llevar la luz del Evangelio mediante un compromiso con la paz, la justicia y la solidaridad.
La Santa Sede ha reiterado en los últimos días su llamado a la comunidad internacional para que promueva el diálogo y ponga fin a la escalada de violencia en Oriente Medio, en un contexto donde, según la agencia de noticias italiana ANSA, más de 8.000 personas han muerto en los recientes enfrentamientos.
Por su parte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, instó este domingo a los líderes europeos a movilizar todas las “herramientas de diplomacia migratoria” ante la incertidumbre que genera la guerra abierta en Oriente Medio. En una carta dirigida a los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea, Von der Leyen advirtió sobre el riesgo de un conflicto prolongado con repercusiones directas e indirectas para el bloque.
Si bien, hasta el momento, el conflicto no ha provocado flujos migratorios inmediatos hacia la Unión Europea, Von der Leyen subrayó que el futuro sigue siendo incierto y demanda una respuesta coordinada. La presidenta de la Comisión Europea consideró “imperativo” fortalecer la cooperación con países de la región como Turquía, al que la UE ha transferido más de 1.100 millones de euros desde 2021 para reforzar sus fronteras, así como con Líbano y Pakistán.
Von der Leyen detalló que la actual coyuntura geopolítica implica un riesgo creciente de que el conflicto se prolongue, lo que podría intensificar los movimientos migratorios hacia Europa y afectar la estabilidad regional. La mandataria propuso reforzar el apoyo a los países vecinos o afectados, con el objetivo de mitigar posibles desplazamientos masivos. En su misiva, señaló la situación de 4 millones de afganos en Irán, quienes se encuentran en condiciones precarias y son vulnerables a nuevos desplazamientos. Recordó que el apoyo humanitario europeo a los ciudadanos afganos y a las comunidades en Irán sigue activo.
La presidenta de la Comisión Europea alertó también sobre las tensiones entre Afganistán y Pakistán, que podrían agravar la fragilidad regional, e insistió en la necesidad de colaborar con Irak, Pakistán, Armenia y Azerbaiyán para combatir el tráfico ilícito de migrantes.
Sobre el caso del Líbano, Von der Leyen remarcó las consecuencias que la operación militar israelí está teniendo sobre la población civil, lo que ya está generando desplazamientos a gran escala. Destacó el acuerdo de financiación alcanzado en diciembre entre la UE y Líbano, que contempla una ayuda de 25 millones de euros para la seguridad de las fronteras terrestres y marítimas.
En relación con Siria, la presidenta de la Comisión Europea consideró fundamental una colaboración constructiva con las autoridades sirias para la estabilización, recuperación y reconstrucción del país, así como para gestionar los procesos de retorno de personas refugiadas.
Von der Leyen indicó que la Comisión Europea está “siguiendo de cerca cualquier posible repercusión” en los Balcanes Occidentales y anunció que en abril se presentará el Pacto por el Mediterráneo, que incluirá nuevas medidas de gestión migratoria en colaboración con los países del sur del Mediterráneo. Además, recordó que el Pacto sobre Migración y Asilo europeo entrará en vigor en junio próximo.
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INTERNACIONAL
El misterio del oro: científicos revelan cómo se forman los elementos más valiosos del universo
Un equipo internacional de físicos nucleares logró explicar cómo se forman elementos pesados como el oro y el platino en el universo, resolviendo un enigma de más de dos décadas. El hallazgo se produjo tras una serie de experimentos en la Universidad de Tennessee y el CERN, donde los investigadores observaron detalles clave de la desintegración de núcleos atómicos inestables en el proceso de captura rápida de neutrones, conocido como proceso de captura rápida de neutrones (proceso r). Este mecanismo ocurre en eventos cósmicos extremos como la explosión o colisión de estrellas.
De acuerdo con Science Daily y la información publicada por la Universidad de Tennessee, el oro y otros elementos pesados no aparecen hasta que ciertos núcleos atómicos inestables se desintegran. Hasta ahora, los pasos intermedios de este proceso no habían podido estudiarse de forma directa debido a la inestabilidad y rareza de los núcleos implicados. Por ello, los científicos dependen de modelos teóricos, que requieren validación con datos experimentales. El nuevo estudio revela 3 descubrimientos sobre cómo estos núcleos pierden neutrones y se transforman en formas más estables.
Además, los experimentos utilizaron el isótopo raro indio-134, producido en la estación de desintegración ISOLDE del CERN. Los investigadores emplearon técnicas avanzadas de separación láser y detectores de neutrones para analizar con precisión la secuencia de desintegración y la emisión de neutrones. El trabajo, publicado en Physical Review Letters, la revista científica, abre nuevas vías para entender la síntesis de elementos pesados en el cosmos.
El proceso de captura rápida de neutrones (proceso r) es responsable de la formación de oro, platino y otros elementos pesados en el universo. Este fenómeno ocurre durante explosiones y colisiones estelares, donde los núcleos absorben neutrones en rápida sucesión. A medida que el núcleo se vuelve más pesado e inestable, experimenta desintegración beta y emite neutrones, transformándose en elementos más ligeros y estables.
Según los investigadores, la dificultad para estudiar estos núcleos radica en su rareza y breve existencia. Por esta razón, los avances recientes fueron posibles gracias a la producción de grandes cantidades de isótopos raros y a la utilización de detectores de última generación. El experimento permitió medir por primera vez las energías de los neutrones emitidos en la desintegración de indio-134, un paso para validar los modelos teóricos.
Los resultados incluyen la primera observación de un estado de neutrón de partícula única en el estaño-133, largamente predicho por los modelos pero nunca detectado experimentalmente. Según el profesor Robert Grzywacz, este hallazgo demuestra que el núcleo conserva información sobre su proceso de formación y desmiente la idea anterior de que el núcleo se comporta como “amnésico” tras la desintegración beta.
El estudio también identificó un patrón no estadístico en la población de estados nucleares, lo que desafía los modelos actuales y sugiere la necesidad de enfoques teóricos más sofisticados. La observación de la emisión de 2 neutrones, su energía y la secuencia de desintegración permiten comprender mejor cómo se producen y estabilizan los elementos pesados en el cosmos.
El descubrimiento aporta una nueva perspectiva sobre los orígenes de los elementos más pesados y refuerza el valor de la colaboración internacional en la investigación científica.
El avance científico tiene implicaciones directas para la física nuclear, la astrofísica y la comprensión de la historia química del universo. Los resultados ayudarán a mejorar los modelos sobre la síntesis de elementos en eventos estelares y a predecir el comportamiento de núcleos exóticos en condiciones extremas. Según los autores, la investigación refuerza la importancia de la colaboración internacional y el desarrollo de nuevas tecnologías de detección para explorar los límites de la materia.
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How Trump made historic gains among Latino voters
Florida International University politics professor Eduardo Gamarra joined ‘America’s Newsroom’ to discuss how Donald Trump was able to bolster his support from Latino voters in the 2024 presidential election.
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Ahead of the 2026 midterms, Televisa Univision President Ignacio Meyer is calling for a revamping of political priorities with the key Latino voting bloc, «a sleeping giant that is no longer sleeping.»
«Hispanic voters are largely sophisticated, are largely independent, and they want to be swayed by issues,» Meyer told Axios publisher Nicholas Johnston on Saturday at a SXSW event in Texas, urging both major political parties to «look at how they’re speaking to Hispanic voters.»
«They do not want to be spoken to about partisan politics.»
With the 2026 midterms prepped to set the table for the U.S., Congress and the White House, Meyer added the Latino vote is «largely up for grabs» and there is a «big disconnect» with it.
DEMOCRATS HAD MAJOR ELECTION VICTORIES IN 2025, BUT WINS DON’T ERASE PARTY’S CRITICAL WEAKNESSES
Univision President Ignacio Meyer is warning both Republicans and Democrats to reach Hispanic voters in «their language» before the 2026 midterms. (Mireya Acierto/Getty Images)
«The Hispanic population has been called the great sleeping giant,» he added. «It’s no secret that it’s no longer sleeping. They’re awake. They’re influential, the largest growing demographic in the United States across culture, sports, news, any one of the segments.»
President Donald Trump’s border security and legal immigration policies are a lot more popular with Latino voters than Democrats might have imagined. Trump won more than 48% of the vote in his sweeping 2024 presidential election, winning all of the key battleground states.
Meyer pointed to the recent Texas primaries, saying addressing Hispanic voters in their language is key, urging spending early and often – a boon for his network.
HEALTHCARE, ECONOMY AND THE ‘ONE BIG BEAUTIFUL BILL’: WELCOME TO THE MIDTERMS
President Donald Trump’s progress with Hispanic voters has helped make the voting bloc a key battleground in election cycles. (Joe Raedle/Getty Images)
«Those that did their homework won,» he said, adding those that didn’t «lost, and they lost big.»
«I’m not a huge expert on politics,» he admitted, trying to play both sides to keep the campaign funds flowing in the political battlegrounds, but «balance of power in both the House and the Senate is going to be swung by very few races this year.»
«Out of all of those races, every single one has a high-density Hispanic population. Every single one of those voting blocs is up for grabs, and they want to be spoken to about the issues that are important to them.»
HOUSE GOP CAMPAIGN CHAIR WANTS TRUMP ‘OUT THERE ON THE TRAIL’ IN MIDTERM BATTLE FOR MAJORITY
María Isabel Ramirez prepares dinner with the help of her sons Alex,18, and Andy, 20, on Saturday, Jan. 4, 2025 in Glendale, Arizona. (The Washington Post / Contributor)
Univision is the largest American Spanish-language television network, targeting Latino audiences, and is the way to speak to Hispanic voters «in their language,» which politicians do not do enough, according to Meyer.
«Why would our civil servants not speak to us in the language and the culture that we deserve to be spoken to, and talk to us about the issues that we deserve to be spoken to?» he asked.
«I think people would like to oversimplify what it’s like to be a U.S. Hispanic in the United States. When you come from another country, you have to fight for your place with different circumstances, different language.»
MARK HALPERIN: TRUMP STRATEGY SUPER SESSION PLOTS MIDTERM SURVIVAL AS HISTORY STALKS GOP
Latinos should not be a «check-the-box» voting bloc to reach.
«Big growing population, check the box, spend X amount of money, spend it late – only in that window – and let it go: It’ll work,» he said of miscalculating political campaigns. «Well, there’s no magic.»
«It takes commitment.»
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Rep. Greg Casar, D-Texas, who also spoke on the panel, said Democrats’ losses among Latino voters reflect a broader disconnect with working-class concerns. He argued the party must focus on economic issues such as lowering prices and improving household finances to regain support.
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