El 25 de febrero de 2005, Kerri Rawson, una joven estadounidense de 26 años, recibió la visita de un agente del FBI en su casa. Nunca se imaginó lo que estaba a punto de decirle. “Tu padre es el asesino BTK y está detenido”.

En ese momento, todo lo que creía saber sobre su familia, su historia y su infancia se destrozó en pedazos. Su papá, Dennis Lynn Rader, no era el hombre común que siempre creyó, sino el responsable de diez crímenes escalofriantes en la ciudad de Wichita, en Kansas, que sembraron el terror en el país entero.

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Una doble vida

Entre 1974 y 1991, una serie de asesinatos ocurrieron en el estado de Kansas bajo la autoría de “BTK” (Bind, Torture and Kill), siglas que correspondían al modus operandi del homicida: atar, torturar, matar.

Las primeras víctimas fueron los Otero, una familia compuesta por dos adultos y sus dos hijos pequeños. El 15 de enero de 1974, el matrimonio de Joseph y Julie, junto a Joseph Jr., de 9 años, y Josephine, de 11, fueron encontrados muertos en su casa.

Las pericias posteriores determinaron que habían sido atados y estrangulados con sogas y cintas adhesivas. La escena demostraba que había sido planificada, ya que las cuerdas estaban colocadas con precisión y los cuerpos estaban posicionados de manera que sugería que el asesino había pasado tiempo dentro de la propiedad.

Los investigadores no encontraron señales de robo ni indicios de que la familia hubiera sido elegida por algún conflicto previo. Los Otero habían llegado hacía poco a Wichita por el trabajo de Joseph en la Fuerza Aérea y llevaban una vida tranquila.

A pesar de un intenso operativo, los agentes no lograron encontrar huellas o ADN que apuntaran a un sospechoso.

En los años siguientes, el asesino en serie atacó a mujeres solas. Las espiaba, entraba a sus casas y las asesinaba por estrangulación. Además, dejaba pocas pistas y se burlaba de los investigadores a través de cartas enviadas a la prensa. Nadie sabía quién era, pero su nombre se volvió parte del miedo cotidiano. Entre los vecinos de Wichita, el rumor siempre era el mismo: “BTK” podía ser cualquiera.

Mientras tanto, Dennis Lynn Rader mantenía su rutina habitual. Estaba casado con una mujer llamada Paula Dietz, tenía dos hijos, Kerri y Brian, y trabajaba en el área de cumplimiento de normas de la municipalidad de Park City. Era un hombre meticuloso y responsable.

Además, era religioso y presidía el consejo parroquial en una iglesia luterana local. Allí, organizaba bautismos, oficiaba lecturas bíblicas y participaba de actividades comunitarias. Los vecinos lo conocían como un hombre de fe, un esposo reservado y un padre que nunca levantó sospechas.

El error que destapó la verdad

En 1991, BTK desapareció sin dejar rastros. No hubo más asesinatos ni cartas. La policía archivó el caso y Wichita volvió a la calma. Kerri, que entonces era adolescente, siguió con su vida, sin imaginar que su padre había decidido simplemente “parar”. Durante los años siguientes, él se mantuvo con bajo perfil, hasta que en 2004 todo volvió a comenzar.

Ese año, una carta llegó al diario Wichita Eagle, en la cual se incluía la licencia de conducir de una de las víctimas y estaba firmada por BTK. Era la primera prueba en más de una década de que el asesino seguía vivo.

A partir de ese momento, comenzaron a llegar más mensajes, crucigramas y sobres con pedidos extraños. En uno de ellos, el supuesto asesino preguntó si un disquete podía ser rastreado por la policía. Los investigadores, conscientes de la oportunidad, respondieron en los medios que no, que era seguro.

Semanas después, un paquete llegó al canal de televisión KSAS-TV y adentro había un disquete. Los especialistas lo analizaron y encontraron pistas ocultas en los metadatos del archivo: mencionaban a “Christ Lutheran Church” y a un usuario llamado “Dennis”.

Una vez que cruzaron la información con los registros de la iglesia, un nombre apareció por primera vez: Dennis Rader, presidente del consejo parroquial y empleado municipal de Park City.

El 25 de febrero de 2005, los agentes lo detuvieron mientras volvía a su casa. Su hija, Kerri, se enteró horas después, cuando un investigador golpeó su puerta para darle la noticia. “Tu papá es BTK”, le dijeron.

La confesión

Durante los interrogatorios, Rader no solo admitió los diez asesinatos, sino que describió cómo vigilaba a las víctimas, cómo planeaba los ataques y cómo disfrutaba del poder que ejercía sobre ellas. En sus declaraciones, nunca mostró culpa ni arrepentimiento. “Era como si hablara de un hobby”, diría después un agente del FBI.

Kerri se negó a verlo y se enteró de la confesión por los medios. Años más tarde contaría que pasó meses sin poder dormir, sintiendo que toda su infancia había sido una mentira. “Yo lo conocí como mi padre, no como un monstruo”, escribió en su libro A Serial Killer’s Daughter.

En junio de 2005, Rader se declaró culpable de diez cargos de homicidio. El tribunal escuchó una por una sus descripciones, que coincidían con las pruebas que la fiscalía había reunido.

La Justicia lo condenó a diez cadenas perpetuas consecutivas -una por cada asesinato-, sin posibilidad de libertad condicional. Hoy, a los 80 años, cumple su sentencia en la prisión de máxima seguridad de El Dorado, en Kansas.

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Kerri asistió a la audiencia final, pero no habló con él. Dijo que necesitaba ver con sus propios ojos quién era realmente su padre. Desde entonces, reconstruyó su vida lejos de Wichita, intentando encontrar sentido a lo que ocurrió.

“BTK fue el asesino. Dennis Rader fue mi padre. Aprendí que las dos cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo”, declaró años después.

Attorney General Pam Bondi announced Friday the Department of Justice (DOJ) will probe prominent Democrats, including former President Bill Clinton, after new emails released this week revealed ties to disgraced financier Jeffrey Epstein.

In an X post Friday afternoon, Bondi said Jay Clayton, U.S. attorney for the Southern District of New York, will take the lead on the investigation.

«Clayton is one of the most capable and trusted prosecutors in the country,» Bondi wrote in the post. «As with all matters, the Department will pursue this with urgency and integrity to deliver answers to the American people.»

Bondi’s response came after President Donald Trump took to social media to call for an investigation into notable Democrats and institutions allegedly connected to Epstein.

WHITE HOUSE SLAMS DEMS’ ‘BAD-FAITH’ EPSTEIN DOC RELEASE AS DEMAND FOR FILES INTENSIFIES

«Now that the Democrats are using the Epstein Hoax, involving Democrats, not Republicans, to try and deflect from their disastrous SHUTDOWN, and all of their other failures, I will be asking A.G. Pam Bondi, and the Department of Justice, together with our great patriots at the FBI, to investigate Jeffrey Epstein’s involvement and relationship with Bill Clinton, Larry Summers, Reid Hoffman, J.P. Morgan, Chase, and many other people and institutions, to determine what was going on with them, and him,» Trump wrote in a Truth Social post Friday.

The president called the situation «another Russia, Russia, Russia scam, with all arrows pointing to the Democrats.»

«Records show that these men, and many others, spent large portions of their life with Epstein, and on his ‘Island.’ Stay tuned!!!» he wrote.

Jeffrey Epstein and Ghislaine Maxwell were both indicted on federal sex trafficking charges stemming from Epstein’s years of abuse of underage girls.  (Joe Schildhorn/Patrick McMullan via Getty Images)

TRUMP DOJ HANDING EPSTEIN DOCUMENTS TO HOUSE OVERSIGHT COMMITTEE ON FRIDAY AS SUBPOENA DEADLINE LOOMS

JPMorgan Chase & Co. previously told Fox News Digital the government had «damning information» about Epstein’s crimes but did not share the details with any banks.

«We regret any association we had with the man but did not help him commit his heinous acts,» Trish Wexler, head of policy and advocacy communications at JPMorgan Chase & Co., wrote in a statement. «We ended our relationship with him years before his arrest on sex trafficking charges.»

Oversight Committee Democrats on Wednesday released a trove of new emails related to the Epstein case, including one in which Epstein told Ghislaine Maxwell «the only dog that hasn’t barked is Trump,» adding the now-president «spent hours at my house» with a victim.

Jeffrey Epstein and Donald Trump together at Mar-a-Lago in Palm Beach, Fla., Feb. 22, 1997. (Davidoff Studios/Getty Images)

TRUMP TO ASK DOJ TO INVESTIGATE EPSTEIN TIES TO DEMOCRATS, BANKS

In another email, Epstein wrote to Michael Wolff, explaining Trump «knew about the girls as he asked Ghislaine to stop.»

White House press secretary Karoline Leavitt previously told Fox News Digital the Democrats «selectively leaked emails to the liberal media to create a fake narrative to smear President Trump.»

Oversight Committee Ranking Member Rep. Robert Garcia, D-Calif., released a fiery statement demanding the DOJ release all the Epstein files «immediately.»

«The more Donald Trump tries to cover up the Epstein files, the more we uncover,» Garcia wrote in a statement. «These latest emails and correspondence raise glaring questions about what else the White House is hiding and the nature of the relationship between Epstein and the president.»

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Representatives for Clinton, Summers and Hoffman did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.

Fox News Digital’s Rachel Wolf and Leo Briceno contributed to this report.

EXCLUSIVE: After the U.S. Catholic bishops issued a statement opposing mass deportations, a prominent American Catholic group chided some of its colleagues for sowing «confusion» about the church’s official stance on law enforcement and called for a «more complete conversation on immigration.»  

On Wednesday, the U.S. Conference of Catholic Bishops (USCCB) issued a «special pastoral message on immigration» in which the bishops said they felt «compelled now in this environment to raise our voices in defense of God-given human dignity.»

In the message, the bishops stated unequivocally, «We oppose the indiscriminate mass deportation of people. We pray for an end to dehumanizing rhetoric and violence, whether directed at immigrants or at law enforcement.

«We are disturbed when we see among our people a climate of fear and anxiety around questions of profiling and immigration enforcement. We are saddened by the state of contemporary debate and the vilification of immigrants. We are concerned about the conditions in detention centers and the lack of access to pastoral care.»

US CATHOLIC BISHOPS VOTE TO OFFICIALLY PROHIBIT GENDER TRANSITION TREATMENT AT CATHOLIC HOSPITALS

They also lamented that «some immigrants in the United States have arbitrarily lost their legal status. We are grieved when we meet parents who fear being detained when taking their children to school and when we try to console family members who have already been separated from their loved ones.»

A day later, conservative advocacy group CatholicVote issued a report titled, «Immigration Enforcement and the Christian Conscience.»

«Despite what some Church leaders in America have indicated, a faithful Catholic can support strong and humane immigration law enforcement — by means such as physical barriers, detention and deportation — without violating the teaching of the Church,» the report states. 

While the U.S. bishops’ statement invokes the scripture verse, «whatever you did for one of these least brothers of mine, you did for me,» in reference to the plight of migrants, CatholicVote’s report states that the «implications of this passage apply to all people — including those left poor, forgotten, unemployed and the victims of crime.»

The report posits that while «weak borders and lenient law enforcement are often presented as ‘humane’ and ‘compassionate’ policies demanded by Christian love,» such policies «frequently have a terrible human toll — such as when they enrich and empower the criminal cartels, clearly harming both Americans and foreigners in the process.»

It also makes the case for deportations even in instances that lead to the separation of families, saying, «In this regard, there is no essential difference between a prison sentence for other offenses and the deportation of illegal immigrants.

«If legitimate law enforcement is disruptive to family life, the responsibility lies with those family members who broke the law.»

‘SHATTERED OUR WORLD’: FAMILY STILL WITHOUT ANSWERS AFTER INTOXICATED ILLEGAL KILLED MOTHER

The U.S. southern border near El Paso, Texas.  (Fox News Photo/Joshua Comins)

The report laments that «Catholics who advocate strong but humane immigration enforcement are sometimes accused of disobeying their bishops or the pope, and even violating Church teaching.» It also says that «statements from individual Church leaders in America and abroad have also added to the confusion, particularly when they draw a moral equivalency between President Trump’s immigration policy and, for example, the Democratic Party’s pro-abortion platform.»

Despite this, the report posits that «properly speaking, there is no such thing as an official ‘Catholic position’ on the practical details of immigration policy.» Instead, it frames individual Catholics’ stances on immigration enforcement as «a matter of prudential political judgment,» which it says is «an area of responsibility that belongs properly to Catholic laypersons rather than the bishops.»

CatholicVote President Kelsey Reinhardt told Fox News Digital the group «wants to foster a more complete conversation on immigration and give moral standing and freedom of conscience for Catholics and Christians who recognize a need to secure the border and the importance of the rule of law.»

Reinhardt said «pastoral accompaniment on the part of the bishops and faithful Christians, however necessary, does not exhaust the Church’s moral vocabulary.»

BISHOPS, CATHOLIC GROUPS SLAM CARDINAL CUPICH’S PLAN TO HONOR PRO-ABORTION SEN DICK DURBIN: ‘GREAT SCANDAL’

ICE and several other federal, state and local agencies during a week-long immigration enforcement operation in the Houston, Texas, area, which resulted in the arrests of 646 illegal immigrants. (U.S. Immigration and Customs Enforcement)

«The responsibility to regulate borders for the sake of the common good is not a caveat tacked onto an otherwise humanitarian manifesto; it is an integral part of Catholic doctrine,» said Reinhardt. «This is not a secondary or peripheral concern. As we argue, it is precisely the collapse of lawful order — not merely private prejudice — that has created the conditions in which exploitation flourishes, cartels thrive, and millions of migrants are pushed into a shadow-world without legal recourse or clear prospects.

«The point, put bluntly, is this: a nation cannot honor the dignity of immigrants if it has effectively abandoned the rule of law under which immigrants might be protected.»

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CatholicVote made headlines in 2024 for issuing its first political endorsement for President Donald Trump. The group’s founder, Brian Burch, serves as the Trump administration’s ambassador to the Vatican.

Fox News Digital reached out to the USCCB for comment but did not immediately receive a response.