El presidente francés, Emmanuel Macron, habló este domingo con su homólogo iraní, Masoud Pezeshkian, para exigirle el cese inmediato de los ataques contra los países vecinos y la reapertura del estrecho de Ormuz, el paso marítimo por el que circula aproximadamente el 20% del petróleo y el gas natural licuado que se comercializa en el mundo.

La conversación se produce en un momento en que Europa debate hasta dónde llega su implicación en un conflicto desatado por la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero.

Macron trasladó a Pezeshkian que Francia opera en un contexto “estrictamente defensivo”, orientado a proteger a sus ciudadanos, a sus socios regionales y a garantizar la libertad de tránsito marítimo. Calificó de “inaceptable” que su país sea objeto de agresiones, después de que un dron de diseño iraní matara a un soldado francés en la región del Kurdistán iraquí.

Arnaud Frion, de 42 años, murió y otros seis soldados franceses resultaron heridos el jueves por la noche en un ataque con dron en la región de Erbil, en el Kurdistán iraquí.

“Le pedí que pusiera fin de inmediato a los ataques inaceptables que Irán está llevando a cabo contra países de la región, ya sea directamente o a través de intermediarios, como en Líbano e Irak”, declaró Macron en X tras su llamada con Pezeshkian.

Advirtió, además, que la escalada tiene graves consecuencias tanto para el pueblo iraní como para el conjunto de la región.

Solo un nuevo marco político y de seguridad, subrayó, puede garantizar estabilidad duradera, y ese marco debe incluir mecanismos que impidan a Irán adquirir armamento nuclear y controlen su programa de misiles balísticos y demás actividades desestabilizadoras de Teherán.

El estrecho de Ormuz permanece bloqueado de facto desde el inicio del conflicto. Su cierre ha disparado los precios del crudo y amenaza con agravar la inflación global. Sin embargo, este fin de semana París afirmó que mantendrá a su portaaviones de propulsión nuclear Charles de Gaulle en el Mediterráneo oriental y no lo enviará por el momento a Ormuz.

La respuesta europea al conflicto no ha sido uniforme. Francia, Alemania y Reino Unido emitieron el 1 de marzo un comunicado conjunto en el que expresaron su voluntad de colaborar con Washington para limitar la capacidad iraní de lanzar misiles y drones, aunque sin integrarse en las operaciones ofensivas.

Macron desplegó además sistemas de defensa antiaérea en Chipre, país miembro de la Unión Europea cuyas instalaciones han sido alcanzadas por drones atribuidos a Irán. España desplegó la fragata Cristóbal Colón en aguas chipriotas integrada en el grupo naval del Charles de Gaulle, aunque la ministra de Defensa, Margarita Robles, descartó el 11 de marzo que el buque participe en operaciones en Ormuz, delimitando así el alcance de la implicación española en el conflicto.

Francia mantiene acuerdos de defensa con varios países del Golfo, entre ellos Kuwait, Qatar y Emiratos Árabes Unidos, lo que amplía el alcance de su compromiso regional. Tras la llamada con Pezeshkian, Macron se comunicó con el emir de Kuwait para expresar su solidaridad después de que depósitos de combustible del aeropuerto kuwaití fueran alcanzados por ataques iraníes. El presidente francés ha multiplicado los contactos diplomáticos en los últimos días con líderes del Golfo, del Mediterráneo oriental y con el propio Trump, con quien también habló este domingo.

En la misma llamada, Macron pidió a Pezeshkian el regreso a Francia de Cécile Kohler y Jacques Paris, dos profesores franceses condenados en Irán a más de 30 años de cárcel por espionaje y refugiados desde noviembre en la embajada francesa en Teherán a la espera de autorización para salir del país. Su caso se ha vinculado a posibles negociaciones de canje con Mahdié Esfandiari, ciudadana iraní condenada en Francia por apología del terrorismo, en lo que París ha calificado de “diplomacia de rehenes”.

Los candidatos socialistas llegaron adelante en la primera vuelta de las municipales francesas en París y Marsella, las dos principales ciudades del país, en las que ya gobernaban, según las estimaciones de voto de los diferentes medios.

En la capital, Emmanuel Grégoire, que concurre asociado con comunistas y ecologistas, logró el 37% de los votos, por delante de la conservadora Rachida Dati, que se quedó en el 24 %, una ventaja superior a lo que auguraban los sondeos.

Emmanuel Grégoire, que reúne a la izquierda unida (socialistas, comunistas y verdes), se convocó en el famoso restaurante La Rotonde, en París. Allí esperan los resultados finales que podrían favorecerlos. Todo dependerá del desempeño de la ultraizquierdista Francia Insumisa, la gran incertidumbre de estas horas.

Sin embargo, la elección en la capital se decidirá en la segunda vuelta. En ese escenario, la favorita es Rachida Dati, representante de Los Republicanos, ex ministra de Cultura de Emmanuel Macron e hija de la inmigración. No obstante, ella ha conseguido un porcentaje menor al esperado. Aunque todas las fuerzas se opondrán al candidato socialista unido, se espera un gran duelo el próximo domingo. Los temas centrales serán la seguridad, la calidad de vida, el civismo, la limpieza y si las familias desean volver a residir en la capital francesa.

En las primeras estimaciones en París, Grégoire obtuvo el 37,50%, largamente por delante de Dati, que consiguió el 24,90%. Por su parte, el macronista Pierre-Yves Bournazel alcanzó el 12,40%, seguido por Sophia Chikirou, de Francia Insumisa, con el 12,10% y la derechista Sarah Knafo con el 10%.

En Le Havre, la lista encabezada por el exprimer ministro Édouard Philippe se impuso con el 43,76% de los votos. El candidato de izquierda, Jean-Paul Lecoq, quedó en segundo lugar con el 33,25%.

Philippe abogó por una amplia coalición en la segunda vuelta para evitar un revés que supondría la victoria del Partido Comunista en dicha ciudad. Desde su sede de campaña en el puerto normando, afirmó afrontar el siguiente turno con energía y la satisfacción de contar con un considerable respaldo colectivo.

«Las elecciones no son encuestas. Estoy a favor de la coalición más amplia posible para evitar el triunfo del Partido Comunista y sus aliados de Francia Insumisa», continuó el exjefe de gobierno, quien añadió que los ciudadanos han manifestado su deseo de continuar la transformación de la ciudad.

El coordinador nacional de la formación, Manuel Bompard, celebró el «notable ascenso» de su partido y llamó a la unidad de toda la izquierda para vencer a la derecha y la ultraderecha.

«Los resultados muestran que nuestras listas duplican, triplican e incluso cuadruplican sus votos en comparación con 2020», afirmó. Bompard añadió que estarán presentes en cientos de segundas vueltas y que entrarán con fuerza en los ayuntamientos, lo que demuestra un gran poder político. Sin embargo, los socialistas se niegan a aliarse con ellos por considerarlos antisemitas.

Reagrupación Nacional ha conseguido una “inmensa victoria” según los primeros resultados, con varios alcaldes reelectos en primera vuelta. El partido ya tiende la mano a la derecha para la segunda vuelta. El actual alcalde de Fréjus, David Rachline, anunció su reelección con el 51,33% de los votos, mientras que en Niza, Eric Ciotti también ganó gracias a su alianza con esta formación.

Asimismo, Steeve Briois anunció su reelección como alcalde de Hénin-Beaumont, en el departamento de Pas-de-Calais. En Marsella, el lepenismo llegó segundo con Franck Allisio (33,60%), quien declaró: “Ustedes le han dado vuelta la página a la izquierda”. El líder de la formación, Jordan Bardella, indicó que, siempre que el contexto local lo permita, apoyarán a las listas de «derecha sincera». Pero el alcalde saliente, el socialista Benoît Payan, fue el más votado con el 38 % de los sufragios. Finalmente, el republicano Jean-François Copé anunció su reelección como alcalde de Meaux con el 64,45% de los votos.

Pope Leo XIV on Sunday called for an immediate ceasefire in the war involving Iran, delivering his strongest remarks yet on the conflict and urging leaders responsible for the fighting to halt violence after deadly strikes that hit schools and civilian areas.

The Associated Press reported the pope made the remarks at the end of his Sunday noon blessing at the Vatican, where he appealed to leaders involved in the conflict to halt the fighting and pursue dialogue instead of continued military escalation.

«On behalf of the Christians of the Middle East and all women and men of good will, I appeal to those responsible for this conflict,» Leo said. «Cease fire so that avenues for dialogue may be reopened. Violence can never lead to the justice, stability, and peace that the people are waiting for.»

Leo did not cite the U.S. or Israel by name, though he appeared to reference an attack in the opening days of the war that struck a school in Iran and killed more than 165 people, many of them children.

IRAN WAR, 11 DAYS IN: US CONTROLS SKIES, OIL SURGES AND THE REGION BRACES FOR WHAT’S NEXT

U.S. officials said the strike may have been based on outdated intelligence, and an investigation into the incident is underway.

The pope said he was particularly close to the families of victims killed in attacks that have struck schools, hospitals and residential areas during the conflict.

He also expressed concern about the impact of the fighting in Lebanon, where aid groups have warned the escalating conflict could trigger a humanitarian crisis.

IRAN VOWS ‘DECISIVE’ SELF DEFENSE AT UN AFTER TRUMP KILLS SUPREME LEADER IN OPERATION EPIC FURY

This picture obtained from Iran’s ISNA news agency shows the site of a strike on a girls’ school in Minab, in Iran’s southern Hormozgan province, on Feb. 28, 2026. (Ali Najafi/ISNA/AFP via Getty Images)

Christian communities in southern Lebanon are of particular concern to the Vatican, as they have long been seen as an important presence for Christians across a largely Muslim region.

For much of the two weeks since the conflict began, Leo has limited his public comments to broader appeals for peace and dialogue while avoiding direct references to the U.S. or Israel – a stance consistent with the Vatican’s longstanding tradition of diplomatic neutrality.

Some Catholic leaders, however, have taken a more direct stance on the conflict.

RED CROSS SHARES AUDIO OF IRANIAN CIVILIAN EXPLAINING SITUATION ON THE GROUND IN TEHRAN: ‘NO RESPITE’

Pope Leo XIV arrives to hold his weekly general audience in St. Peter’s Square, at the Vatican on March 4, 2026. (Alessandra Tarantino/AP Photo)

Cardinal Robert McElroy, the archbishop of Washington, described the war as morally unjustifiable, while Chicago Cardinal Blase Cupich criticized the White House for sharing social media posts about the war that included video game-style imagery.

Meanwhile, Vatican Secretary of State Cardinal Pietro Parolin rejected Washington’s characterization of the fighting as a «preventive war,» but said the Holy See continues to keep lines of communication open with all sides.

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«The Holy See speaks with everyone,» Parolin said. «When necessary we speak also with the Americans, with the Israelis and show them what to us are the solutions.»

The Associated Press contributed to this report.