INTERNACIONAL
Justice Department moves to unseal Epstein, Maxwell grand jury transcripts amid calls for transparency
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At Attorney General Pam Bondi’s direction, the Department of Justice (DOJ) on Friday formally moved to unseal long-secret grand jury transcripts from the Jeffrey Epstein case, citing what it called intense public interest in the notorious sex trafficking investigation.
Deputy Attorney General Todd Blanche submitted the motion in Manhattan federal court, urging a judge to release the transcripts from Epstein’s 2019 grand jury proceedings and those from the prosecution of Epstein’s convicted associate, Ghislaine Maxwell, as part of a new transparency push by the department.
Earlier this month, the DOJ and FBI issued a memorandum describing an «exhaustive review» of their Epstein investigative files. That internal review sought to determine if any evidence could justify charging additional individuals, but it concluded that «no such evidence was uncovered» against any uncharged third parties.
Since the memo’s July 6 release, officials say, public interest in its conclusions has remained high.
DOJ REJECTS GHISLAINE MAXWELL’S APPEAL IN SCOTUS RESPONSE
In this 2005 photo, infamous pedophile Jeffrey Epstein poses with his arm around longtime confidante and co-conspirator Ghislaine Maxwell. (Joe Schildhorn/Patrick McMullan via Getty Images)
While the department maintains it stands by the memo’s findings, the filing emphasizes that «transparency to the American public is of the utmost importance to this Administration.» Given the intense public interest, the DOJ told the court it is moving to unseal the underlying grand jury transcripts to shed light on its investigative work in the Epstein matter.
The DOJ said it will work with prosecutors to redact all victim names and personal identifying information from the transcripts before any release.
«Transparency in this process will not be at the expense of our obligation under the law to protect victims,» the motion assured.
Epstein, 66, was indicted by a New York grand jury July 2, 2019, on sex trafficking charges. Just over a month later, on Aug. 10, 2019, he died by suicide in his jail cell while awaiting trial, and the case was dismissed.
LEGAL PATHWAY CLEARLY EXISTS FOR TRUMP’S REQUEST TO MAKE EPSTEIN GRAND JURY TESTIMONY PUBLIC
The DOJ’s filing claims it will protect the privacy of Epstein’s victims while unsealing grand jury evidence. (Getty Images)
Epstein’s longtime confidant, Ghislaine Maxwell, was indicted by a grand jury in 2020 on multiple counts related to trafficking and coercing minors.
She was convicted in December 2021 and sentenced to 20 years in prison. Maxwell’s convictions were upheld on appeal in 2024, and she is petitioning the U.S. Supreme Court to review her case.
Grand jury proceedings are ordinarily secret by law, or as the motion says, «a tradition of law that proceedings before a grand jury shall generally remain secret.» But the filing notes this tradition «is not absolute.»
Federal courts have recognized «certain ‘special circumstances’» where releasing grand jury records is appropriate even outside the usual exceptions, like when a case holds significant public or historical importance.
The Department of Justice moved Friday to release evidence and testimony from the grand juries of both Ghislaine Maxwell and Jeffrey Epstein. (U.S. Department of Justice/Mega)
The DOJ argues Epstein’s case is exactly such a special circumstance given its unparalleled notoriety.
«Public officials, lawmakers, pundits, and ordinary citizens remain deeply interested and concerned about the Epstein matter,» the motion notes.
The motion points out that a Florida judge last year ordered the release of some Epstein grand jury records after concluding the financier was «the most infamous pedophile in American history» and that the facts of Epstein’s case «tell a tale of national disgrace.»
By the DOJ’s account, the sealed grand jury transcripts are «critical pieces of an important moment in our nation’s history,» and «[t]he time for the public to guess what they contain should end.»
The motion stresses that Epstein’s death means any privacy interests on his side are now «substantially diminished.» And even though Maxwell is still fighting her conviction, prosecutors said the extraordinary public scrutiny around the Epstein saga justifies pressing ahead with unsealing now.
For these reasons, the DOJ is urging the court to conclude that the Epstein and Maxwell cases qualify as matters of public interest and to grant the unsealing of the grand jury transcripts while lifting any protective orders.
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The unsealing would shine unprecedented light on one of America’s most notorious criminal cases, a move the department says is legally justified and necessary in the name of public accountability.
The DOJ did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.
Fox News’ Mike Ruiz contributed to this report.
INTERNACIONAL
Crisis en Cuba: la cosecha de azúcar no alcanzó las 150.000 toneladas y se convirtió en la peor en más de un siglo
La zafra (cosecha) de 2024/2025 en Cuba no superó las 150.000 toneladas de azúcar, lo que supone el peor resultado en más de un siglo y menos de la mitad de lo obtenido el año pasado, según cálculos de EFE basados en fuentes oficiales.
La cifra es aún peor que las estimaciones independientes publicadas hasta la fecha y apenas algo más de la mitad del modesto plan estatal para esta temporada de producción de azúcar, un producto que durante décadas fue pilar fundamental de la economía cubana, primera exportación nacional y fuente de orgullo.
De “desastre” califica estos datos un antiguo responsable del ahora extinto Ministerio de la Industria Azucarera (Minaz) de Cuba, que pide mantener el anonimato.
Este volumen, advierten los expertos, resulta insuficiente para las necesidades internas del país, pone en aprietos a la industria del ron cubano (que tiene el azúcar nacional como ingrediente imprescindible) e impide de nuevo que La Habana cumpla su acuerdo de suministro preferente con China.
El cálculo se ha elaborado a partir de una treintena de reportes parciales de medios oficiales nacionales y regionales, y ante la falta de información comprensiva por parte de instituciones y medios oficiales. EFE solicitó una entrevista con la azucarera estatal Azcuba, pero no ha obtenido respuesta.
La suma de los objetivos de los quince centrales azucareros operativos en esta zafra (menos de un 10 % de los que llegaron a funcionar en Cuba) no llega a las 280.0000 toneladas de azúcar, según estas informaciones. Los centrales azucareros son fábricas en las que se procesa la caña de azúcar.
Por el contrario, no se ha informado públicamente del resultado total de la cosecha, pese a su relevancia económica.
Distintos medios oficiales difundieron por separado las cifras de producción de diez centrales (entre ellos los principales del país, como el Antonio Guiteras de Las Tunas y el Ciro Redondo de Ciego de Ávila) por un total de 95.584 toneladas.
De la cosecha de los otros cinco centrales no se puede encontrar información pública, pero sí de sus objetivos, que sumaban 52.068 toneladas de azúcar.
Si como publicó Granma -órgano oficial del Partido Comunista de Cuba (PCC, único legal)- tan sólo uno de los 15 centrales operativos -el Melanio Hernández- logró su meta, entonces se puede inferir que la zafra 2024/2025 no superó las 150.000 toneladas.
Algunos centrales han tenido resultados muy pobres. El Dos Ríos de Santiago de Cuba apenas logró 2.700 toneladas, de las 20.811 planificadas (13%); y el Antonio Guiteras sumó 7.200, de las 45.000 previstas (16%).
Según distintas fuentes históricas, Cuba no producía menos de 150.000 toneladas desde el siglo XIX, cuando las guerras de independencia frente a España lastraron la producción del ya entonces cultivo principal de la isla. En 1989, por el contrario, el país alcanzó los ocho millones.
Cuba llegó a ser el primer exportador mundial de azúcar y contó con más de 160 centrales. A lo largo de los años suscribió acuerdos preferenciales con Estados Unidos (antes de la revolución) y con la URSS.
Tras el derrumbe del sector los expertos señalan, entre otras causas, la obsolescencia de los centrales, la falta de inversiones y recursos materiales (equipos, combustible, etc), los apagones, las adversidades climatológicas, la escasez de personal capacitado y las ineficiencias.
El ex responsable del central destaca a EFE que se está plantando poca caña por hectárea y que parte de la materia prima se pierde por no procesarla rápidamente por los cortes eléctricos, las averías y la falta de combustible.
Este jubilado, que lloró el día que vio las ruinas en que se ha convertido el central que dirigió, señala que quizá, en las condiciones actuales, sería más barato importar el azúcar que producirlo en Cuba.
La industria azucarera cubana vive un continuado declive desde hace décadas, en parte por el contexto externo (caída del bloque socialista europeo, sanciones estadounidenses, precios en el mercado internacional…), pero también por decisiones propias, entre las que destaca el proceso de reestructuración del sector a principios de siglo.
La del azúcar es otra más de las crisis que padece la isla, en una situación económica y social muy complicada desde 2020. En estos cinco años el producto interno bruto (PIB) de la isla se ha contraído un 11% y las previsiones apuntan a una nueva caída este ejercicio.
(EFE)
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Texas Attorney General Ken Paxton is looking into two political action committees for allegedly violating the law by assisting Texas state Democrats’ travel out of the state in an effort to avoid a quorum during a redistricting standoff.
The groups are the Powered by People PAC, led by former Rep. Beto O’Rourke, and the Texas Majority PAC, led by members of his former staff.
«Any Democrat coward breaking the law by taking a Beto Bribe will be held accountable,» Paxton said in a news release on Wednesday.
O’Rourke unsuccessfully sought the Democratic presidential nomination in 2020, lost to Sen. Ted Cruz in a closely-watched 2018 contest, and lost to Gov. Greg Abbott in 2022. Still, he remains a prominent voice in the state’s political scene.
GEORGE SOROS, BETO O’ROURKE BEHIND FUNDING FOR DEMS FLEEING TEXAS OVER GOP CONGRESSIONAL MAP
A side-by-side of George Soros and Beto O’Rourke. Soros is a major backer of the Texas Majority PAC, and O’Rourke is the leader of the Powered by People PAC, which is helping Democrats in the state amid a redistricting battle. (Getty Images)
«Texas cannot be bought. I look forward to thoroughly reviewing all of the documents and communications obtained throughout this investigation. These jet-setting runaways have already lost public trust by abandoning our state, and Texans deserve to know if they received illegal bribes to do it,» Paxton continued.
Public records indicated that the Powered by People PAC does get a significant number of smaller donations through individuals by platforms like ActBlue, but it’s also received over hundreds of thousands from the progressive consulting firm Middle Seat, and $100,000 from Simone Coxe, a nonprofit leader who was a major funder of O’Rourke’s gubernatorial bid, according to the Texas Tribune. In addition, FEC records show that the Harris Victory Fund gave over $114,000 in January 2024 and $60,000 in December 2023.
In 2024, it also received just over $5,000 from Luci Baines Johnson, the former first daughter of President Lyndon Johnson.
AWOL DEMS’ FLIGHT FROM TEXAS MAY HAVE BEEN FUNDED ILLEGALLY BY BETO O’ROURKE NONPROFIT
Texas Democratic gubernatorial candidate Beto O’Rourke speaks at a primary election gathering in Fort Worth, Texas, Tuesday, March 1, 2022. (AP Photo/LM Otero)
According to the Texas Tribune, the PAC has acknowledged assisting lawmakers with travel outside of the state, including helping to cover $500 daily fines.
«100% of your donation will go to supporting Texas Democrats in their fight against Trump’s power grab,» the website stated, Fox News Digital previously reported.
The group reports over $3.5 million in cash on hand as of June 30, according to Federal Election Commission records.
BETO O’ROURKE ASKED POINT BLANK WHY HE’S HELPING DEMS FLEE TEXAS RATHER THAN HELPING TEXANS
Texas Democrats stood next to Illinois lawmakers on Aug. 4, 2025, to oppose redistricting measures proposed by Texas Republicans. (Fox News)
As for the Texas Majority PAC, it receives heavy funding from George Soros, a longtime Democratic donor.
«If Texas lawmakers are bowing to the Soros Slush Fund rather than the will of the voters, Texans deserve to know. Getting financial payouts under the table to abandon your legislative duties is bribery,» Paxton said in a Thursday statement. «Texas Majority PAC’s actions seem to indicate that it may be using its Soros-funded resources to break the law and fund the illegal abandonment of public office. If that’s the case as determined by this investigation, there will be a heavy price to pay.»
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Fox News Digital reached out to Powered by People PAC and the Texas Majority PAC for comment on the Paxton investigation. O’Rourke responded to a post from Paxton on Wednesday, saying the Democrat is «scared of accountability.»
«Scared? If we stop the Texas steal & win the House, your guy’s crimes & corruption will be exposed for all to see. The girls traded with Epstein. The bribes taken from foreign governments. And when he goes down, your corrupt, impeached, twice indicted ass is going down with him!» O’Rourke replied on X.
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INTERNACIONAL
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