INTERNACIONAL
Lo que las familias con hijos “exitosos” pueden enseñarnos sobre la crianza de los hijos
Cuando Susan Dominus estaba en cuarto grado, pasó dos semanas viviendo con amigos cercanos de la familia cuyas reglas en torno a la cena le parecían tanto intimidantes como intrigantes. Al final de cada comida, el padre interrogaba a sus hijos sobre eventos actuales o les pedía que resolvieran problemas matemáticos. Dominus, quien fue incluida una vez en este ritual, rompió en llanto.
En su hogar de la infancia, escribe Dominus en su nuevo libro, The Family Dynamic (La dinámica familiar), ella y sus hermanos disfrutaban de un ambiente más relajado. Veían comedias, “devorábamos nuestras comidas, bromeábamos o debatíamos otra vez la eterna pregunta de por qué mi hermana siempre ocupaba el asiento en la esquina”. Sus padres, como muchos en los años 70, mantenían una “sana distancia” de sus (“intensamente altas”) ambiciones académicas mientras ella se abría camino hacia Yale y luego hacia una carrera como destacada escritora del New York Times.
A pesar de este éxito, Dominus no podía evitar preguntarse: “¿Qué habría pasado si hubiera estado resolviendo problemas alrededor de la mesa noche tras noche? ¿Qué habría ocurrido si me hubiera acostumbrado a expresar mi opinión sobre los acontecimientos del día, defendiendo mi postura? ¿A dónde me habría llevado eso?”
Cuando ella y su esposo se convirtieron en padres de gemelos, su enfoque cambió hacia ellos. “Me preocupaba cómo las decisiones que estábamos tomando podrían dar forma al futuro de nuestros hijos, su capacidad de disfrutar el amplio alcance de su potencial”, escribe. “¿Estábamos exponiéndolos lo suficiente, alentándolos lo suficiente, enriqueciéndolos lo suficiente? ¿Les estábamos inculcando una ética de trabajo lo suficientemente sólida?” En un mundo competitivo e incierto, ¿no era su responsabilidad educarlos en las habilidades, actitudes y atributos personales más asociados con el éxito, y mantenerlos en el estándar más alto posible? “¿Eran ese tipo de expectativas una bendición y un regalo”, escribe, “o una carga?”
The Family Dynamic es su intento de encontrar respuestas a estas preguntas. Para escribirlo, Dominus pasó largos periodos de tiempo con seis grupos de hermanos muy diferentes que tienen dos cosas en común: todos han sido excepcionalmente exitosos tanto académica como profesionalmente, y todos fueron criados por padres que, como los viejos amigos de la familia de Dominus, eran “lo suficientemente intencionales respecto al éxito como para planificarlo”, fijando sin disculpas expectativas elevadas y exigiendo un desempeño máximo a sus hijos de manera constante.
Los libros que dicen compartir cómo padres ambiciosos pueden criar hijos destacados abundan. (How to Raise Successful People, un ejemplo del género, fue publicado en 2019 por una de las personas entrevistadas por Dominus, Esther Wojcicki). En un intento, tal vez, de hacer que su libro destaque, Dominus lo posiciona como un estudio de la dinámica entre hermanos, buscando maneras en que hermanos y hermanas excepcionalmente exitosos influyen en las vidas de los demás.
A medida que conoce a sus sujetos —jueces, líderes de derechos civiles, abogados, médicos, innovadores tecnológicos y emprendedores, un triatleta olímpico, un novelista aclamado, un músico de clase mundial, un director de teatro ganador de un premio Tony—, Dominus encuentra algunos temas comunes.
La competencia sana ayuda a lubricar las ruedas de la ambición; los hermanos mayores en ascenso social allanan el camino para quienes les siguen. Pero esos hallazgos no son particularmente reveladores. Mucho más interesantes (para el lector y, se sospecha, para Dominus) son sus observaciones sobre los padres que criaron a estos seis grupos de hijos destacados. The Family Dynamic cobra vida cuando Dominus nos guía a través de las historias de estos padres, sus esperanzas y sueños, su fe inquebrantable en su capacidad de dirigir a sus hijos hacia la realización de sus propios deseos y el grado variable de daño emocional que pueden causar en el proceso.
Emergen dos tipos principales de padres. Están los “superadores”, personas que han enfrentado barreras y adversidades considerables (pobreza, el sur segregado bajo Jim Crow, la necesidad de huir de la política del hijo único de China) y que, no obstante, han prosperado, modelando un nivel de éxito que establece un estándar alto y proporciona una “prueba viviente de que los límites de otras personas no tienen por qué aplicarse a su familia”, como escribe Dominus. Y luego están los padres “frustrados”, “cuyos sueños, quizá especialmente en campos notablemente desafiantes, no se han realizado, y que con gusto tratan de despejar del camino de sus hijos cualquier obstáculo que haya estado en su propio camino en tiempos anteriores”.
Ambos tipos de padres aspiran alto y proporcionan a sus hijos todas las formas de enriquecimiento que pueden permitirse. Pero hay una diferencia clave entre ellos: los superadores inspiran positivamente mediante su ejemplo, mientras que la motivación de los frustrados, más a menudo, es venenosa: el equivalente emocional de un collar eléctrico, que impulsa a los niños a tener éxito principalmente por miedo y para evitar el dolor.
Cada grupo de padres obtiene resultados, pero para los hijos de los frustrados, hay un alto precio que pagar. Los Groff, una familia blanca de clase media-alta, son competitivos y muy exigentes. Funcionan con los “vapores de un arrepentimiento inquieto y latente” que emanan de la madre, Jeannine, quien dejó de lado sus sueños de convertirse en médica para trabajar en un laboratorio y que su esposo, Jerry, pudiera asistir a la escuela de medicina. Los tres hijos Groff se convierten en un médico/emprendedor exitoso, una escritora superventas y una triatleta olímpica que luego se convirtió en estudiante de doctorado. Pero cuando la música se detiene, al menos las chicas Groff sucumben a una grave depresión, ansiedad y un trastorno obsesivo-compulsivo.
Los cuatro hijos Chen —un médico y tres empresarios o ingenieros tecnológicos altamente exitosos— superan con creces las condiciones de vida de sus padres, Ying y Xian, inmigrantes de China que trabajaban siete días a la semana en un restaurante. Pero su éxito está impulsado en gran parte por la necesidad de satisfacer a Ying, quien canaliza su frustración por la falta de educación musical en violentos episodios de “una ira inquietante y descontrolada” cuando sus hijos no practicaban sus instrumentos. Los hermanos dejaron el hogar traumatizados. El menor, Devon, “nunca estuvo seguro de cuándo su madre perdería el control”, informa Dominus, y sufrió “dolores de estómago durante gran parte de su infancia”.
La causa y el efecto de todo esto —entre el esfuerzo parental y el éxito de los hijos; la presión parental y la patología de los hijos— es “confusa”, señala Dominus. Ninguna cantidad de reportajes o investigaciones —ambos, en este libro, amplios, bien seleccionados y transmitidos de manera efectiva— puede llevar su conocimiento más allá de ciertos límites: ¿Los padres exitosos enseñan a sus hijos las habilidades y características necesarias para lograr el éxito, o las heredan? Probablemente ambas. En circunstancias normales, ¿hace que los niños se vuelvan ansiosos más poderosamente a través de tus acciones o de tus genes? Incierto. Ese es el problema de toda investigación sobre crianza, escribe Dominus: “La ciencia es mejor observando ‘qué pasa cuando’; es mucho menos precisa para determinar ‘qué pasa por qué’ y bajo qué rango de circunstancias el ‘qué’ y el ‘cuando’ se repetirán de la misma manera”.
Nuestro deseo de certezas, particularmente en lo relacionado con las elecciones que hacemos al criar a nuestros hijos, simplemente no puede competir con la acumulación de evidencia que Dominus deriva de su investigación. “Las decisiones sobre crianza que muchos padres preocupados agonizan al tomar”, se ve obligada a concluir, “tienen mucho menos efecto en los resultados de los niños de lo que se nos ha hecho creer”.
Lo que importa mucho, afortunada o desafortunadamente, es la suerte. La simple suerte, definida ampliamente para incluir la genética de un niño, su nivel socioeconómico, su fecha de nacimiento (los niños mayores de un grupo suelen ser los más exitosos; los más jóvenes a menudo interiorizan la idea de que no pueden estar a la altura) y el momento (aquellos que llegan a la universidad en un momento en que la economía familiar está fuerte obtienen mejores resultados). Dalton Conley, un sociólogo de la Universidad de Princeton consultado por Dominus por su trabajo con gemelos, es brutal, aunque involuntariamente, al enfatizar este punto. Cuando se trata de criar familias enteras de niños exitosos, le dijo: “De vez en cuando, en un momento muy raro, si tiras de la palanca lo suficiente, puede que salgan todas cerezas”.
The Family Dynamic sin duda decepcionará a los lectores que busquen consejos concretos y prácticos para criar hijos exitosos. Simplemente no es ese tipo de libro. Es mejor. Dominus es inteligente, honesta y sabia, y en su mejor momento, muy divertida. Sus hallazgos ofrecen un análisis basado en la ciencia, mientras que su escritura fluida y cuidadosa puede dar a los padres el respiro que tanto necesitan.
Fuente: The Washington Post
INTERNACIONAL
Pope Leo calls for Christians to treat foreigners with kindness as he closes Catholic Holy Year
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Pope Leo XIV closed the Catholic Church’s Holy Year on Tuesday by urging Christians around the world to help people in need and treat foreigners with kindness.
Leo, who has repeatedly stressed the importance of caring for immigrants during his papacy thus far, said at a Vatican ceremony that the record 33.5 million pilgrims who visited Rome during the Holy Year should have learned not to treat people as mere «products.»
«Around us, a distorted economy tries to profit from everything,» Leo said. «After this year, will we be better able to recognize a pilgrim in the visitor, a seeker in the stranger, a neighbor in the foreigner?»
US CATHOLIC BISHOPS PRESIDENT SAYS DEPORTATIONS INSTILLING ‘FEAR’ IN ‘WIDESPREAD MANNER’: ‘CONCERNS US ALL’
Pope Leo XIV closed the Catholic Church’s Holy Year by urging Christians around the world to help people in need and treat foreigners with kindness. (David Ramos/Getty Images)
Holy years, or jubilees, typically happen every 25 years, considered to be a time of peace, forgiveness and pardon. Pilgrims to Rome can enter special «Holy Doors» at four Rome basilicas and attend papal audiences throughout the year.
Leo shut the special bronze door at St. Peter’s Basilica on Tuesday morning, which officially marked the end of the Holy Year.
The next Holy Year is not expected before 2033, when the Catholic Church may hold a special one to mark 2,000 years since the death of Jesus.
POPE LEO XIV OPENS 2026 URGING WORLD TO REJECT VIOLENCE IN POWERFUL NEW YEAR’S DAY MESSAGE
Pope Leo XIV said the record pilgrims who visited Rome during the Holy Year should have learned not to treat people as mere «products.» (Alberto PIZZOLI / AFP via Getty Images))
On Monday, the Vatican and Italian officials said pilgrims to Rome for the 2025 jubilee came from 185 countries, with the majority from Italy, the U.S., Spain, Brazil and Poland.
The 2025 jubilee was opened by the late Pope Francis, who died in April, and closed by Leo, who was elected in May, making him the first American pope.
It was a historical rarity not seen in 300 years for it to be opened by one pope and closed by another. The last jubilee held under two different popes was in the year 1700, when Innocent XII opened the Holy Year that was then closed by Clement XI.
Pope Leo XIV shut the special bronze door at St. Peter’s Basilica on Tuesday morning, which officially marked the end of the Holy Year. (Gregorio Borgia/AP)
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Leo, who has promised to keep Francis’ signature policies such as welcoming gay Catholics and discussing women’s ordination, echoed his predecessor’s frequent criticisms of the global economic system during his remarks on Tuesday.
The markets «turn human yearnings of seeking, traveling and beginning again into a mere business,» Leo said.
Reuters contributed to this report.
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Una premisa de ciencia ficción se volvió inesperadamente plausible en los laboratorios de la Universidad de Florida: la saga Jurassic Park imaginó que un mosquito podía contener el secreto genético de especies extintas, y ahora un estudio real demostró que estos insectos almacenan una biblioteca de ADN de casi todos los animales de su entorno. El hallazgo, publicado en la revista Scientific Reports, podría transformar las estrategias de monitoreo de biodiversidad en reservas naturales y parques alrededor del mundo.
Durante ocho meses, un equipo encabezado por Lawrence Reeves, entomólogo de la Universidad de Florida, capturó más de 50.000 mosquitos en la Reserva DeLuca, ubicada al sur de Orlando. El objetivo era claro: analizar sus comidas de sangre para identificar qué animales forman parte de su dieta y, por lo tanto, del ecosistema local. El resultado fue contundente. El análisis de más de 2.000 muestras permitió detectar el ADN de 86 especies diferentes de vertebrados, que incluyen mamíferos, aves, reptiles y anfibios.
Los mosquitos habían picado desde las ranas más pequeñas hasta animales de gran tamaño como ciervos y vacas. La dieta abarcó especies arbóreas, migratorias, residentes, nativas, invasoras y en peligro de extinción. Entre los grandes ausentes solo figuró la pantera de Florida, un mamífero tan escaso que los investigadores no lograron encontrar mosquitos que se hubieran alimentado de él.
El método de estudio, que analiza el ADN presente en la sangre ingerida por los mosquitos, promete superar las limitaciones de los relevamientos tradicionales, los cuales suelen requerir biólogos expertos, trampas y extensas jornadas de campo.
“Los estudios de biodiversidad son esenciales para la conservación, pero las encuestas de campo son costosas, demandan mucho trabajo y requieren experiencia taxonómica”, explicó Hannah Atsma, coautora de la investigación, en un comunicado oficial de la Universidad de Florida.
Esta técnica permitió detectar cerca de un 80% de los vertebrados de la reserva que se sabe forman parte de la dieta de los mosquitos. El equipo identificó especies como rattlesnakes, águilas calvas, coyotes, nutrias, sapos y tortugas de tierra. Solo los animales que viven bajo tierra, como el topo oriental, no aparecieron en las muestras, probablemente porque los mosquitos no logran acceder a ellos.
Durante la temporada húmeda, cuando la población de mosquitos se multiplica, el método mostró una eficacia similar o superior a la de los monitoreos convencionales. En un artículo complementario dirigido por Samantha Wisely, investigadora de la Universidad de Florida, se concluyó que “los mosquitos comparan favorablemente con los métodos tradicionales en la estación de lluvias”.
El método todavía debe probarse en otros ecosistemas, pero su bajo costo y su capacidad para captar una muestra amplia de especies lo convierten en una alternativa atractiva para el seguimiento de la fauna silvestre. “Podemos capturar vertebrados que van desde las ranas más pequeñas hasta los animales más grandes, como ciervos y vacas”, remarcó Reeves.
El estudio reveló que los mosquitos pueden ser aliados inesperados en la conservación de especies y la gestión de ecosistemas. “Los mosquitos no hacen mucho para dar la impresión de que son un elemento importante de los ecosistemas, pero en sus ecosistemas juegan roles clave”, subrayó Reeves.
La investigación descarta la posibilidad de revivir especies extintas a partir del ADN de un mosquito fosilizado, como plantea la saga de Jurassic Park.
Sin embargo, confirma la capacidad de estos insectos para actuar como “archivos biológicos” y aportar datos precisos sobre la presencia y hábitos de los vertebrados en una región. Analizar la sangre de los mosquitos puede proporcionar una instantánea ecológica completa del área que recorren.
El avance del equipo de la Universidad de Florida abre una nueva vía para el monitoreo de fauna silvestre, especialmente en épocas y lugares donde los recursos son escasos. El análisis genético de los mosquitos podría integrarse a programas de conservación y gestión ambiental en todo el mundo, dando un uso inesperado a uno de los insectos menos apreciados por los seres humanos.
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The Wyoming Supreme Court ruled on Tuesday that a pair of laws restricting abortion access violate the state constitution, including the country’s first explicit ban on abortion pills.
The court, in a 4-1 ruling, sided with the state’s only abortion clinic and others who had sued over the abortion bans passed since the U.S. Supreme Court overturned Roe v. Wade in 2022, which returned the power to make laws on abortion back to the states.
Despite Wyoming being one of the most conservative states, the ruling handed down by justices who were all appointed by Republican governors upheld every previous lower court ruling that the abortion bans violated the state constitution.
Wellspring Health Access in Casper, the abortion access advocacy group Chelsea’s Fund and four women, including two obstetricians, argued that the laws violated a state constitutional amendment affirming that competent adults have the right to make their own health care decisions.
TRUMP URGES GOP TO BE ‘FLEXIBLE’ ON HYDE AMENDMENT, IGNITING BACKLASH FROM PRO-LIFE ALLIES
The Wyoming Supreme Court ruled that a pair of laws restricting abortion access violate the state constitution. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Voters approved the constitutional amendment in 2012 in response to the federal Affordable Care Act, which is also known as Obamacare.
The justices in Wyoming found that the amendment was not written to apply to abortion but noted that it is not their job to «add words» to the state constitution.
«But lawmakers could ask Wyoming voters to consider a constitutional amendment that would more clearly address this issue,» the justices wrote.
Wellspring Health Access President Julie Burkhart said in a statement that the ruling upholds abortion as «essential health care» that should not be met with government interference.
«Our clinic will remain open and ready to provide compassionate reproductive health care, including abortions, and our patients in Wyoming will be able to obtain this care without having to travel out of state,» Burkhart said.
Wellspring Health Access opened as the only clinic in the state to offer surgical abortions in 2023, a year after a firebombing stopped construction and delayed its opening. A woman is serving a five-year prison sentence after she admitted to breaking in and lighting gasoline that she poured over the clinic floors.
Wellspring Health Access opened as the only clinic in the state to offer surgical abortions in 2023, a year after a firebombing stopped construction. (AP)
Attorneys representing the state had argued that abortion cannot violate the Wyoming constitution because it is not a form of health care.
Republican Gov. Mark Gordon expressed disappointment in the ruling and called on state lawmakers meeting later this winter to pass a constitutional amendment prohibiting abortion that residents could vote on this fall.
An amendment like that would require a two-thirds vote to be introduced as a nonbudget matter in the monthlong legislative session that will primarily address the state budget, although it would have significant support in the Republican-dominated legislature.
«This ruling may settle, for now, a legal question, but it does not settle the moral one, nor does it reflect where many Wyoming citizens stand, including myself. It is time for this issue to go before the people for a vote,» Gordon said in a statement.
APPEALS COURT SIDES WITH TRUMP ON BUDGET PROVISION CUTTING PLANNED PARENTHOOD FUNDS
Gov. Mark Gordon expressed disappointment in the ruling. (Getty Images)
One of the laws overturned by the state’s high court attempted to ban abortion, but with exceptions in cases where it is needed to protect a pregnant woman’s life or in cases of rape or incest. The other law would have made Wyoming the only state to explicitly ban abortion pills, although other states have implemented de facto bans on abortion medication by broadly restricting abortion.
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Abortion has remained legal in the state since Teton County District Judge Melissa Owens blocked the bans while the lawsuit challenging the restrictions moved forward. Owens struck down the laws as unconstitutional in 2024.
Last year, Wyoming passed additional laws requiring abortion clinics to be licensed surgical centers and women to receive ultrasounds before having medication abortions. A judge in a separate lawsuit blocked those laws from taking effect while that case moves forward.
The Associated Press contributed to this report.
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