“Cómo callar, cómo dejar atrás lo que te pega. Vengo a ofrecerme hoy. Remamos, con la cara contra el viento, con la valentía delante, con un pueblo entre los dedos…”.

Los periodistas estamos esperando en la puerta del comando de campaña de Edmundo González Urrutia y María Corina Machado, cuando suenan las estrofas de la canción que interpretan magistralmente Kany García y Natalia Lafourcade. “Remamos”, dice su estribillo, casi anticipando que el camino hacia el final de la pesadilla todavía tendrá más batallas.

Es el 28 de julio de 2024, un día que renovaba las esperanzas para millones, dentro y fuera de Venezuela. La tarde está cayendo en Caracas y en la calle todo es nerviosismo y expectativa.

Después de esperar un buen rato, el equipo de TN, que integramos junto con Matías Rebella y Bruno Mazzitelli, logra encontrarse en la pequeña casa de Altamira donde funciona el comando, con la figura de la hora, la hoy Nobel de la Paz, María Corina Machado. Todavía no se anuncia el “resultado oficial” de la elección presidencial y ella se muestra en calma, soltando una frase que cobra aún más sentido a la luz del tiempo: “Hoy estoy orgullosa de ser venezolana, lo que no significa que no entienda lo que estamos enfrentando y la responsabilidad que tenemos. Si algo ha ocurrido para que esto sea posible hoy es que la gente superó el miedo, derrotó al miedo”.

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Si hacemos un racconto exprés de la línea de tiempo que trae a María Corina Machado a este momento consagratorio, podríamos seguir esa misma noche, con el anuncio oficial del fraude que daba por “ganador” a Nicolás Maduro y la respuesta de ella y su equipo, que se negaban a aceptar el robo.

Luego, le seguirán las escenas de la resistencia de testigos (fiscales) que hicieron todo para salvar las actas de la votación. Después vino la represión brutal a las protestas que siguieron esos días, donde familias enteras inundaban las calles y derrotaban otra vez al miedo entonando a viva voz el himno venezolano: “Gloria al Bravo Pueblo que el yugo lanzó. La ley respetando, la virtud y honor”.

La línea seguiría con los secuestros de referentes opositores como Freddy Superlano y de tantísimos integrantes del equipo de Machado como Perkins Rocha, Dignora Hernández, o Biagio Pilieri. Tiempo después, se produciría la detención del popular Juan Pablo Guanipa. Mientras tanto, Machado queda condenada a vivir en clandestinidad dentro de Venezuela mientras sigue el asedio constante a la sede de la embajada argentina donde se albergaron seis de sus colaboradores más estrechos, entre ellos, sus estrategas de comunicación. Exilio o cárcel, ese parecía ser el destino para todo el que tuviera pocos grados de separación con la enemiga pública número uno de la dictadura de Maduro.

Resulta difícil ahora, con todo lo que ha sucedido, señalar apenas un puñado de motivos que expliquen la elección de María Corina Machado como Nobel de la Paz en un mundo tan convulsionado y tomado también por otros asuntos urgentes. Aquí, esbozamos una lista de apenas cuatro en un intento por explicar la causa y el movimiento detrás de la persona.

El reconocimiento individual premia una lucha colectiva

En Venezuela, se dice que alguien tiene guáramo para hacer alusión a alguien que exhibe un coraje extraordinario, casi temerario. Quizás el premio María Corina Machado sea el reconocimiento al guáramo heroico de los estudiantes que perdieron la vida y la libertad en las calles de la Caracas convulsionada de 2014, 2017. O a los que salieron a protestar por el cierre de Radio Caracas Televisión (RCTV) en 2007, aquel hito que terminó de sellar la deriva autoritaria del chavismo. Y más cerca en la larga historia de lucha, es un reconocimiento a héroes menos conocidos, como María Oropeza, una coordinadora regional del espacio opositor que con su voz temblorosa pero valiente registraba en un vivo de Instagram cómo los agentes del régimen entraban a su casa para llevarla y utilizar su detención como una escena más de la propaganda del horror. María Corina es ella y a su vez ya es muchas otras cosas. Son las caravanas de las madres y abuelos hambrientos de los abrazos de hijos y nietos que migraron. Son los testigos que fueron a buscar las actas como símbolo primero y definitivo del fraude del 28 de julio. Son los barrios -las villas- bajando enardecidas en los días que siguieron. Son los periodistas que crearon presentadores con IA para seguir informando sobre lo que pasaba. Son los tantos que desde el exilio siguen contando Venezuela. O la niña de 9 años que, días atrás, pedía llorando a agentes del régimen que no secuestraran a su padre, el activista opositor Lewis Mendoza.

La consistencia de la estrategia y el amplio respaldo dentro del arco opositor

Antes del proceso electoral de 2024, se llevaron adelante primarias para determinar quién sería el candidato presidencial de la oposición. Con más del 90 por ciento del respaldo, Machado se impuso. Poco después, se encontró con la proscripción por parte de la “Justicia” del régimen madurista. Sobre la recta final de las inscripciones, decide designar como candidata a la académica Corina Yoris, un intento que también se vio frustrado por las triquiñuelas de siempre. Ya en tiempo de descuento, el candidato terminó siendo un diplomático del que poco se sabía: Edmundo González Urrutia. Contra todo pronóstico, la campaña -que además se llevó adelante con todas las trabas posibles-, posicionó al hasta ahora ignoto exembajador como el preferido absoluto para ganar los comicios. El voto a Edmundo era claramente el voto a la consistencia y resiliencia de Machado y su equipo, que recorrían cada rincón de Venezuela con la convicción de que esta vez sería distinto.

¿Por qué Machado lograba movilizar a la gente que se arriesgaba a una detención o al cierre de un negocio solo por facilitar algo en las famosas caravanas opositoras? Porque tuvo una hoja de ruta. Porque anticipó los movimientos del régimen y porque apeló, en una campaña astutamente diseñada, al voto más emocional de todos: el de las familias partidas que añoran volver a encontrarse en Navidad. Las heridas de una sociedad diezmada por uno de los éxodos más masivos de la historia contemporánea (alcanza a unos 8 millones de venezolanos) también significaron un impulso para el movimiento.

La permanencia en Venezuela

Por estos días, se viralizaron varios fragmentos de apariciones públicas de Machado. Quizás el más resonante sea el de 2012, en la Asamblea Nacional, donde se enfrentaba a un todavía muy popular Hugo Chávez y le decía, con todas las letras: “Expropiar es robar”, en alusión al proceso de expropiación salvaje que se llevó adelante en esos años.

Opositora de la primera hora del chavismo, -incluso a riesgo de quedar aislada del propio arco opositor-, Machado siempre supo que la lucha política la iba a dar permaneciendo en el país. Fue humillada, burlada, criticada y hasta golpeada públicamente. Sus hijos debieron salir del país y ella, con prohibición de salida, se enfrentó y se enfrenta, como tantas madres venezolanas, también a una familia partida por el exilio y la persecución.

Cuando creció la presión sobre su entorno y el régimen buscó -y consiguió- forzar la salida de González Urrutia, lo único que quedaba como atisbo de esperanza de que la lucha continuaría después del 28 de julio y de la consagración del fraude, era la permanencia de Machado en el país. Que siga resistiendo desde adentro ha sido clave para movilizar, aún en las horas más oscuras, a tantos otros que comparten su anhelo de libertad.

La constatación del fraude electoral y el endurecimiento de la posición de la comunidad internacional sobre el régimen venezolano

A lo largo de los años, los cuestionamientos al régimen liderado por Maduro se han vuelto más categóricos y se han extendido en la región y el mundo. Años atrás, varios países de nuestro continente (entre ellos, la Argentina) lideraron la denuncia ante la Corte Penal Internacional por crímenes de lesa humanidad cometidos por la dictadura venezolana.

No obstante, era aún habitual escuchar la exhortación a que la salida de la crisis institucional y política venezolana fuera una “salida de los venezolanos para los venezolanos”. La persistencia para llegar a las elecciones de julio de 2024 y exhibir ante el mundo la estafa electoral de Maduro no fue un hito menor. La recolección de las actas, que implicó una gesta riesgosa que involucró a cientos de testigos organizados, fue la estocada final para el cinismo o la incredulidad de quienes todavía se mostraban reacios a categorizar al gobierno venezolano como una dictadura.

El propio Centro Carter terminó validando las actas opositoras, que dieron por ganador a González Urrutia por el 67% de los votos frente al 30% obtenido por Maduro. Esto considerando que se articularon todas las trabas posibles para impedir que votara la diáspora venezolana en el exterior, lo cual hubiera, sin dudas, engrosado aún más la diferencia en favor de la oposición.

Quizás éste sea uno de los mayores aportes de María Corina Machado y su equipo a la historia reciente de Venezuela: ya nadie puede hacerse el distraído sobre lo que está pasando. El madurismo y sus esbirros nunca pudieron exhibir nada que le otorgara al nuevo mandato la más mínima legitimidad. Quien apoya a Maduro avala el secuestro de un país por parte de una organización que no detenta ya ni siquiera el sustento político de algunos de sus bastiones históricos.

Pero esta constatación de la burla a la voluntad popular no fue casualidad ni voluntarismo. La red de fiscalización y militancia valiente funcionó con notable precisión (entran aquí figuras clave como los testigos, o fiscales, los coordinadores regionales y los referentes nacionales que coordinaron el escrutinio). También rindieron sus frutos los años que dedicó Machado a estudiar los procesos electorales co-fundando Súmate, una organización que ya en 2002 surgía como “veedora de la transparencia en los procesos electorales”.

Más allá de los méritos personales, este listado de motivos por los que el Nobel de la Paz fue otorgado a María Corina Machado podría seguir y aún así sería insuficiente para repasar los hitos de su historia y, sobre todo, para mencionar a las personas que merecen estar en ésta y en todas las semblanzas sobre su liderazgo. Porque los sueños de libertad que organizaron su movimiento, también le pertenecen a todos los que se abrazan a la misma esperanza, aun cuando viven el espanto de seguir buscando luz en una noche larga y demasiado oscura.