INTERNACIONAL
NATO defense chiefs stress commitment to Ukraine, discuss security guarantees during virtual summit

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The NATO Chiefs of Defense reaffirmed support for Ukraine in a virtual meeting Wednesday in Brussels that included all 32 allied military leaders and featured the first briefing in this format led by U.S. Gen. Alexus Grynkewich, the new Supreme Allied Commander Europe (SACEUR).
U.S. Joint Chiefs of Staff Chairman Gen. Dan Caine attended the meeting virtually, along with Grynkewich, who also leads U.S. European Command, U.S. officials confirmed to Fox News on Tuesday.
NATO officials said in a statement that the «candid discussion» centered on what security guarantees the alliance might provide Ukraine as part of a potential peace agreement to end Russia’s three-year war.
Col. Martin O’Donnell, spokesperson for Supreme Headquarters Allied Powers Europe, wrote on X that «the Supreme Allied Commander was honored to brief the Chiefs of Defense, his first in such a format. As he has said before, ‘these are consequential times.’»
JOINT CHIEFS, NATO COUNTERPARTS TO DISCUSS UKRAINE SECURITY GUARANTEES AFTER TRUMP SUGGESTS US AIR SUPPORT
NATO military leaders meet during a virtual session with all 32 allied defense chiefs on Wednesday. (NATO)
«NATO has faced important times before — and these have only made our Alliance stronger. As we work through these important issues, we will all stay informed, engaged, and united in the defense of the Euro-Atlantic region and with NATO’s ongoing support to Ukraine as progress towards peace continues,» he added.
The Chair of NATO’s Military Committee also praised the discussions, writing on X that it was a «great, candid discussion among NATO Chiefs of Defence» and an «excellent update on the security environment from our new SACEUR, his first with us.»
The chair added that the meeting confirmed support for Ukraine, emphasizing the alliance’s focus on a «just, credible and durable peace» and praising the «relentless courage» of Ukrainian forces.
EUROPEAN ‘COALITION OF THE WILLING’ FORMS UNITED FRONT AS TRUMP PUSHES PUTIN-ZELENSKYY SUMMIT

NATO Chiefs of Defense meet Wednesday in a virtual session. (NATO)
NATO SCRAMBLES WARPLANES AS RUSSIA HITS NEAR ROMANIAN BORDER IN UKRAINE
According to the Associated Press, assurances that Ukraine won’t face another invasion are seen as central to any settlement, with Kyiv pressing for Western-backed military commitments, including weapons and training. European allies are working on options for a multinational security force that could backstop a peace deal.
Wednesday’s virtual session unfolded against the backdrop of President Donald Trump’s push to steer Russian President Vladimir Putin and Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy toward a settlement. Trump met with Putin last Friday in Alaska and hosted Zelenskyy and European leaders at the White House on Monday.
The reaffirmations come a day after Caine convened a smaller meeting in Washington with defense chiefs from Germany, the U.K., France, Finland and Italy to prepare for Wednesday’s broader NATO discussions.

NATO military leaders reaffirm support for Ukraine in a virtual meeting with 32 allied chiefs on Wednesday. (NATO)
Russian Foreign Minister Sergey Lavrov criticized NATO discussions on Ukraine’s security conducted without Moscow’s involvement, warning that «this will not work» and vowing Russia would «ensure its legitimate interests firmly and harshly,» RIA Novosti reported, according to AP.
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The White House did not immediately return Fox News Digital’s request for comment.
The Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
La Corte Suprema de Brasil volvió a rechazar el pedido de prisión domiciliaria de Jair Bolsonaro

La corte suprema de Brasil rechazó un pedido de prisión domiciliaria que por motivos de salud hizo el ex presidente Jair Bolsonaro, preso por un intento de golpe de Estado, según una resolución judicial publicada este jueves.
Sus abogados presentaron el miércoles la solicitud de Bolsonaro, hospitalizado desde hace más de una semana tras haberse operado de una hernia inguinal y luego someterse a un procedimiento contra recurrentes crisis de hipo.
El líder de la derecha brasileña cumple una condena de 27 años de prisión por tramar un plan golpista para aferrarse al poder, tras perder las elecciones contra Luiz Inácio Lula da Silva en 2022.
Sus abogados han solicitado diversas veces que se le conceda la prisión domiciliaria con carácter “humanitario” ante su delicado estado de salud, pero, hasta el momento, el Supremo ha negado todos los recursos.
El líder de la ultraderecha brasileña, ingresado en un hospital particular de Brasilia desde el 24 de diciembre, tendrá que regresar a la celda de la Policía Federal en la que cumple su condena así reciba el alta.
Desde finales de noviembre cumple la condena en la sede de la Superintendencia de la Policía Federal en Brasilia.
Este miércoles, el equipo de doctores que lo atiende anuncio que Bolsonaro recibirá el alta médica hoy jueves, tras ocho días hospitalizado y en los que fue sometido a cuatro diferentes operaciones, anunció este miércoles.
“Hicimos nuevos exámenes para evaluar su estado de salud en general. Hoy no tuvo picos (de hipertensión) y se encuentra mucho más estable. La previsión es darle el alta mañana (hoy ndr)”, afirmó el cirujano Claudio Birolini, jefe del equipo médico que lo atiende, en una rueda de prensa.
“Su salud se estabilizó en el correr de la noche y mostró una mejoría en las crisis de hipo, lo que indica que las medicinas comenzaron a surtir efecto, pero es necesario más tiempo para ver los resultados. La evolución en este tipo de casos acostumbra ser más lenta, pero en 24 horas tuvimos una respuesta positiva y estamos confiados”, dijo por su parte el médico Brasil Caiado.
De acuerdo con Birolini, tanto la cirugía para la corrección de dos hernias inguinales a la que fue sometido, como las tres diferentes operaciones para el bloqueo anestésico de los nervios frénicos bilaterales del diafragma (izquierdo y derecho) con el fin de controlar sus recurrentes crisis de hipo, fueron realizadas como estaba previsto.
“Mañana (jueves) él completa una semana de la cirugía (de hernia) y está corriendo todo bien desde el punto de vista del postoperatorio, por lo que mantenemos nuestra previsión de alta para mañana”, afirmó el especialista.
Caiado agregó que Bolsonaro tuvo algunos picos de hipertensión en los últimos días, que fueron corregidos con el uso de medicinas y que no volvieron a presentarse desde el martes.
Ambos admitieron que los problemas de salud de Bolsonaro se agravaron por su estado anímico y por las circunstancias en que se encuentra (preso), por lo que atendieron el pedido del capitán de la reserva del Ejército para recetarle un antidepresivo.
“Esperamos que ese tratamiento (con antidepresivos) haga efectos en los próximos días”, afirmó Caiado.
Los especialistas también admitieron que, pese a que consiguieron reducirle la intensidad a las crisis de hipo, el problema no fue solucionado con el bloqueo de los nervios frénicos, por lo que el tratamiento ahora será hecho igualmente con medicinas o con otras alternativas, como fonoaudiología.
Agregaron que la endoscopia a la que el ex mandatario fue sometido este miércoles confirmó el diagnóstico ya conocido, que sufre de gastritis y de esofagitis erosiva, lo que, en su opinión, puede ser el origen de las crisis de hipo.
Los médicos dijeron que harán seguimiento permanente de la salud del ex presidente en visitas a la sede policial en la que está recluido, y que cuentan con el permiso de la Corte Suprema para atenderlo en cualquier horario.
“Después del alta es común el seguimiento. En este caso específico iremos hasta allá (al lugar de la prisión) cuando sea necesario. Tenemos algunas limitaciones y no son las condiciones ideales, pero es lo que podemos hacer”, afirmó Birolini.
South America / Central America,Government / Politics
INTERNACIONAL
Critics warn Minnesota legislation now taking effect is setting up the ‘next billion-dollar fraud’

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As a massive fraud scandal continues to unfold in Minnesota, a new law in the state is set to take effect on Jan. 1 granting 20 weeks of paid leave, which critics say just opens the door for more fraud in the state.
The legislation, signed into law by Gov. Tim Walz, will allow Minnesota workers up to 12 weeks a year off with partial pay to care for a newborn or a sick family member, and up to 12 weeks to recover from their own serious illness. Benefits will be capped at 20 weeks a year for employees who take advantage of both.
«Everyone deserves paid time away from work, to heal, to grow, and to live,» Lt. Gov. Peggy Flanagan said at the signing ceremony in 2023. «This time is not optional. It’s not a nice-to-have. It’s a must-have if we truly are going to be the best state in the country to raise a family.»
The new state paid leave program is separate from, and in addition to, existing federal and Minnesota parental and maternity-leave rights, although it can run concurrently with them for the same period of time, and is being enforced by a new government agency called the Minnesota Department of Employment and Economic Development with more than 400 full-time employees overseeing the process.
MINNESOTA GOP LAWMAKERS CITE CONSTITUTION IN CALL FOR WALZ TO RESIGN OVER FRAUD CRISIS
Minnesota Gov. Tim Walz sits for an interview with Star Tribune journalists in his office at the State Capitol in St. Paul on Dec. 12, 2024. (Alex Kormann/The Minnesota Star Tribune/Tribune News Service via Getty Images)
Critics on social media in recent days have expressed doubt about the safeguards put in place to prevent fraudsters from exploiting the new law given the massive scandal in Minnesota’s nonprofit and welfare programs, which prosecutors say could total $9 billion.
«In the middle of a massive fraud scandal, Minnesota Democrats are bragging about creating a new entitlement just as ripe for abuse,» Red State writer Bonchie posted on X. «The scheme involves businesses forced to pay a premium, with the state paying workers for 20 weeks of ‘paid leave.’ Are Minnesotans tired yet?»
Bill Glahn, a policy fellow at the Center of the American Experiment, who has been at the forefront of fraud coverage in Minnesota for many years, told Fox News Digital he has been «describing this as the next billion-dollar fraud.»
Glahn explained that Republicans previously refused to even hear similar proposals when they controlled the Minnesota House, but that Democrats passed the law after gaining full control, without any Republican support. Instead of using private insurance companies to administer paid leave, Glahn is faulting Democrats for creating an entirely new state-run bureaucracy staffed by hundreds of unionized government employees.
MINNESOTA DEM SENATE CANDIDATE FACES CALL FROM OPPONENT TO APOLOGIZE OVER VIRAL ‘PANDERING’ HIJAB VIDEO

The sun shines on the Minnesota State Capitol. (Steve Karnowski/Associated Press)
«This is going to be just like all these Medicaid programs that they start de novo, where they say, ‘Oh, we’ll probably have two or three million dollars worth of claims on this,’ and then it quickly balloons up to 100, 200 million,» Glahn said.
Glahn outlined several ways the system could be exploited, including fake companies, fake employees, minimal contributions followed by large benefit claims and multiple people claiming paid leave to care for the same relative without any realistic oversight. Because claims are tied to private homes rather than centralized locations, he argues that fraud detection is practically impossible.
Glahn also warns that individuals could work briefly, qualify, then repeatedly claim long periods of paid leave, effectively getting paid for a full year while working only part of it and explained that Minnesota has a pattern of creating new entitlement programs that attract fraudsters who quickly identify loopholes and overwhelm oversight.
HOW FEARS OF BEING LABELED ‘RACIST’ HELPED ‘PROVIDE COVER’ FOR THE EXPLODING MINNESOTA FRAUD SCANDAL

Homeland Security investigators were part of a large fraud investigation on Monday in Minneapolis following the release of a video over the weekend on alleged day care fraud. (Department of Homeland Security)
«When you build a multi-billion-dollar state benefit program with weak oversight, fraudsters line up,» Townhall columnist and prominent commentator on Minnesota fraud, Dustin Grage, told Fox News Digital. «We’ve already seen what happens in Minnesota. The paid family leave system will be a magnet for abuse.»
A spokesperson for the Minnesota Department of Employment and Economic Development told Fox News Digital that assertions about the likelihood of fraud in the new law are «not based in fact.»
«Paid Leave has launched with strong systems in place to verify identities and work histories and to detect and prevent fraud. We accept tips about potential fraud from all sources, and we investigate all reports,» the spokesperson said. «Every leave must be certified by an appropriate professional. For example, a medical provider must attest that medical leave is necessary and also must verify who they are. Identifications are verified through licensure information, certification that is required on every application.»
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Minnesota Gov. Tim Walz is facing calls to resign from GOP lawmakers in his state. (Getty)
«Employers are a key part of this as well. They will be notified of every leave application, have an opportunity to review to make sure that information looks correct and notify us of any concerns.»
Still, the rampant fraud in Minnesota touching at least 14 programs has caused major skepticism of the safeguards in place for this new law that Democrats have pushed for years.
«It’s going to be just like every other program,» Glahn told Fox News Digital.
Associated Press contributed to this report.
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INTERNACIONAL
El día que Robert Plant pagó para “vetar” su clásico “Stairway to Heaven” en la radio

A principios de los años 2000, Robert Plant, cantante de Led Zeppelin, conducía por la costa de Oregón. Mientras escuchaba una emisora local, se encontró ante una situación inusual. El locutor propuso a los oyentes donar dinero con el fin de vetar “Stairway to Heaven” de la programación. Plant llamó, ofreció una suma considerable y la emisora aceptó el trato.
El músico, célebre por su voz en Led Zeppelin, explicó después que esta decisión respondió a su hartazgo. Llevaba décadas escuchando el tema en todos lados y quería poner fin a esa repetición. Esa acción marcó un punto de inflexión en su relación con la canción que lo acompañó durante gran parte de su carrera.
El episodio ocurrió en KBOO, una radio comunitaria de Oregón. Plant donó USD 10.000 para que el tema no volviera a sonar. “Estaba harto de escucharla”, confesó en una entrevista a NPR. No se trató de enojo ni desprecio, sino de saturación pura: su propio clásico se había convertido en una carga.
De acuerdo con Rock FM, Robert Plant enfatizó que la canción es una obra maestra en el aspecto musical. Sin embargo, con los años, se distanció del significado de sus propias letras. En 2019, reconoció que ya no podía identificarse con ellas. “Ya no escribiría esas líneas abstractas”, señaló. El cantante llegó a comparar la relación con su tema más célebre con la de un antiguo amigo: una figura cercana con la que no siempre se desea compartir momentos.
En 1988, Plant reafirmó esa postura. Declaró que sentía rechazo ante la posibilidad de tener que cantar “Stairway to Heaven” en todos los conciertos. Explicó: “Tuvo su importancia, pero después de tantos años, ya no es para mí”. Así justificó su negativa a interpretar el tema en vivo durante mucho tiempo, salvo en ocasiones excepcionales.

La reacción de la emisora ante la donación también sorprendió. KBOO solía recibir discos de Atlantic, la discográfica de Led Zeppelin, pero no dudó en aceptar el reto de Plant. Incluso, cuando Ahmet Ertegun, presidente del sello, conoció la historia, la consideró graciosa y la tomó con humor, según el propio Plant, en testimonios recogidos por Rock FM.
El contexto personal de Plant en esa época ayuda a entender su decisión. Después de años de giras multitudinarias y éxito global, el artista buscaba renovar su rumbo creativo. Iniciaba un nuevo capítulo junto a la banda Strange Sensation, con la que exploró raíces del blues y otros sonidos alejados de la nostalgia de Zeppelin.

Foto: REUTERS
Durante la gira Dreamland, Plant evitó la presión de recrear grandes éxitos del pasado. Eligió enfocar su energía artística en propuestas diferentes y así quedó reflejado en ese gesto simbólico: un portazo a “Stairway to Heaven”, pagando una suma para nunca oírla en esa emisora.
La historia confirma la relación singular que muchos artistas desarrollan con sus obras más famosas. En ocasiones, la demanda del público y de los medios puede volver agotador un éxito que, en su día, representó un hito en sus carreras.

Según Kenwyn House, guitarrista del evento benéfico en el que Plant volvió a cantar el tema en 2023, la interpretación en Oxfordshire partió de una subasta entre donantes. Alguien ofreció una suma significativa para escuchar la canción en vivo y el dinero benefició a una causa solidaria.
“Me gustaba la ideología de la canción, pero odiaba la idea de convertirla en un himno estático en cada concierto”, aseguró Plant. En 2007, durante el Ahmet Ertegun Tribute Concert de Londres, Led Zeppelin se reunió y él accedió a interpretarla, comprendiendo el valor excepcional del momento.

La reacción de Plant en Oregón representa un ejemplo inusual del poder transformador de la música en la vida de sus propios creadores. Optó por el humor y la decisión firme, priorizando el presente sobre la nostalgia. El episodio deja ver el lado humano detrás de la leyenda: la preferencia de seguir adelante antes que quedar atrapado en la repetición de un único éxito.
Esta experiencia destaca la singular conexión de Plant con su mayor clásico. Tras medio siglo de impacto cultural, el músico eligió el silencio sobre la repetición y confirmó, una vez más, la esencia inquieta que guía a los grandes artistas.
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