INTERNACIONAL
Ongoing government shutdown threatens holiday travel as pilots rally for lawmakers to reach an agreement
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A pilots association jumped into the government shutdown fray Wednesday, calling on U.S. lawmakers to pass a «clean continuing resolution» and reopen the government, citing the mounting strain the shutdown has placed on airport employees.
«Our air traffic controllers and the broader air traffic system are already operating under immense pressure — a government shutdown only compounds that stress and threatens the efficiency of our skies as we see the impact of reduced controller availability at facilities across the country,» Jody Reven, president of the Southwest Airlines Pilots Association, wrote in a Wednesday statement.
«Likewise, TSA professionals continue to show up every day to safeguard the traveling public, even without pay. These men and women deserve our full support and the certainty of a paycheck,» he continued.
The government shutdown has persisted since Oct. 1, when Senate lawmakers failed to reach a funding agreement before a midnight deadline. The Trump administration and Republicans have since pinned blame for the shutdown on Democrats, claiming they sought taxpayer-funded medical benefits for illegal immigrants.
NOEM AIRS CLIP BLASTING DEMOCRATS FOR GOVERNMENT SHUTDOWN AT EVERY AIRPORT IN AMERICA
Pilots associations are calling on U.S. lawmakers to reach a funding agreement to reopen the government as holiday travel looms. (Joseph Prezioso/AFP/Getty Images)
Democrats, however, have denied the claims and pinned blame for the shutdown on their Republican colleagues.
The shutdown has led to delays at massive travel hubs such as Atlanta, Chicago, Dallas and Newark, New Jersey, as air traffic controllers — who are employed by the Federal Aviation Administration — suffer staffing shortages.
Reven’s statement comes as travelers gear up for holiday flights for Thanksgiving and Christmas, with a White House official telling Fox News Digital that as the shutdown continues, it «threatens to ruin the holidays.» The 2025 holiday season is expected to break travel records as Americans book trips at a higher pace than 2024, travel forecasters reported in October.
«There is no reason the Democrat shutdown should have ever happened, let alone last this long,» the official said. «But the longer it goes on, the more it threatens to ruin the holidays, not only for the Americans missing paychecks but also for every American that travels during the holidays.»
The Southwest Airlines Pilots Association’s press release specifically called on lawmakers to pass a budget as the nation’s entire National Airspace System depends on it.
TRUMP’S WEEK IN REVIEW: SHUTDOWN SHOWDOWNS AND ARMED CARTEL CONFLICT
President Donald Trump said the government shutdown that took effect Oct. 1, 2025, will likely include mass layoffs and program cuts. (Win McNamee/Getty Images)
«Pass a clean Continuing Resolution, return to Washington, and work in a bipartisan manner to address the challenges each side is so passionate about,» it stated. «Our National Airspace System, the workers that support it, and the traveling public depend on it.»
When approached for comment on the statement, White House spokeswoman Taylor Rogers demanded Democrats «stop causing chaos.»
«Democrats say that every day of the shut down gets better and that they want to use suffering families as leverage to achieve their radical left-wing agenda — but the people they’re using as ‘leverage’ disagree,» Rogers said. «From pilots to flight attendants and air traffic controllers, their message is simple: the Democrats need to stop causing chaos and end the shutdown.»
The Air Line Pilots Association, the world’s largest airline pilot union, also called on lawmakers to reopen the government earlier in October.
«The job of keeping aviation safe and secure is tough on an easy day, but forcing them to do it without pay undermines the safety and security of our entire system,» Jason Ambrosi, president of the Air Line Pilots Association, said in a statement Oct. 15. «We are at a critical moment in aviation safety, and we need our leaders to be focused on the necessary infrastructure and staffing improvements.»
WITH THE GOVERNMENT SHUTDOWN THREATENING AIR TRAVEL, A GOP BILL SEEKS TO KEEP FLIGHTS RUNNING
President Donald Trump accused Senate Democrats of «holding the entire federal government hostage.» (Getty Images)
President Donald Trump accused Senate Democrats of «holding the entire federal government hostage» Tuesday while demanding the government reopen by passing a «clean, bipartisan CR.»
«They are the obstructionists,» he said. «And the reason they’re doing it is because we’re doing so well. We’re doing well all over the world.»
Senate Majority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., said Tuesday that he and House Minority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., reached out to Trump to request a meeting to negotiate an end to the shutdown.
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«Hakeem and I reached out to the president today and urged him to sit down and negotiate with us to resolve the healthcare crisis, address it and end the Trump shutdown,» Schumer said. «He should sit — the things get worse every day for the American people. He should sit down with us, negotiate in a serious way before he goes away.»
Fox News Digital’s Alex Miller contributed to this report.
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INTERNACIONAL
Amenazas de Irán y el petróleo Brent en precios récord: el análisis de un especialista en seguridad y defensa sobre la tensión en Medio Oriente
Juan Battaleme, ex secretario de Asuntos Internacionales del Ministerio de Defensa, advirtió en Infobae al Mediodía que la amenaza de Irán sobre las refinerías del Golfo ya disparó el Brent a 108 dólares y podría provocar una crisis global de abastecimiento.
En una entrevista durante el debate en vivo de Infobae al Mediodía, el analista internacional dialogó con Maru Duffard, Andrei Serbin Pont y el resto del staff sobre el cambio de escenario tras el ataque israelí a campos de gas iraníes y la reacción inmediata de Teherán.
“Estamos hablando de un Brent en USD 108,79”, precisó Andrei Serbin Pont al analizar la reacción de los mercados tras la amenaza iraní. La advertencia de Irán, que incluye una lista de blancos en Qatar y Arabia Saudita, forzó a evacuar y detener operaciones en varias instalaciones, según explicó el panel con datos de Bloomberg. “Varias de estas plantas ya están declarando que las están evacuando en preparativos para un posible ataque”, sostuvo Serbin Pont, lo que refuerza el riesgo de una interrupción mayor en el suministro energético global.
Battaleme destacó la paradoja del conflicto: “Irán dice: ‘Voy a atacar todas estas infraestructuras petroleras, el precio del petróleo sube’. Irán recauda más, porque no tiene el bloqueo petrolero en este momento. China paga más por el petróleo que le compra a Irán. Eso ya es una locura”. El impacto ya se siente en Argentina y el mundo, donde “aumenta el petróleo y no importa lo que hagas, te impacta”, remarcó Duffard. La logística nacional, dependiente del combustible, sufre la volatilidad del mercado internacional.
El panel abordó el uso de bombas penetrantes norteamericanas tras los recientes ataques a posiciones iraníes. Serbin Pont detalló: “Estados Unidos habría utilizado diferentes tipos de bombas penetradoras. Específicamente, se especula que podrían haber sido la GBU 72, que es una de las más avanzadas que se vienen desarrollando en los últimos años. Permiten atravesar por lo menos unos cinco metros de concreto en esta versión más avanzada”.
Battaleme profundizó sobre la capacidad destructiva de estos proyectiles: “La GBU 57A/B Massive Ordnance Penetrator es una bomba de 13.700 kilogramos que permite penetrar hasta 61 metros de concreto reforzado”. El ataque a campos de gas como South Pars demuestra la sofisticación del arsenal estadounidense y la carrera tecnológica entre potencias para vulnerar las fortificaciones subterráneas de Irán.
Consultado por la influencia externa, Battaleme explicó: “Irán está empezando a tener inteligencia de Rusia. Antes necesitabas diez misiles para pegarle a algo, ahora con uno o dos tenés más chance. Hoy Rusia le está proveyendo inteligencia satelital, le están marcando cuáles son los objetivos más rentables”. El apoyo ruso optimiza la capacidad de daño iraní sobre infraestructuras estratégicas, mientras la falta de una coalición internacional limita la reacción de Estados Unidos.
La situación se complejiza con la postura de China, principal comprador del crudo iraní. “China está activo a nivel diplomático, se aseguró de que lo que salga de Irán y vaya para China no se lo toquen los norteamericanos”, subrayó Battaleme. El panel recordó que, a diferencia de conflictos previos, Estados Unidos hoy permite que buques iraníes crucen el estrecho de Ormuz hacia Asia, para evitar una escalada directa con China.
Battaleme sintetizó el escenario: “La voluntad norteamericana es irse cuanto antes, terminar la misión. Trump está apurado porque lo corren los tiempos del Congreso. Israel defiende la supervivencia de su Estado. Irán, sobrevivir. Los países del Golfo, salvar la infraestructura petrolera. Podés terminar en la paradoja de que en una semana digan: Irán ganó, Estados Unidos ganó, Israel sigue bombardeando y los países del Golfo salvaron la infraestructura”.
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War,Middle East,Military Conflicts
INTERNACIONAL
Former Assad-era prison chief convicted of torture in US federal court, marking a historic first
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A former Syrian prison official was convicted by a U.S. federal jury in Los Angeles Monday on torture and immigration fraud charges after prosecutors said he oversaw and at times personally carried out brutal abuses against detainees under the now-ousted regime of former Syrian President Bashar al-Assad.
Samir Ousman Alsheikh, a former brigadier general who once headed Damascus Central Prison, also known as Adra Prison, was found guilty following a nine-day trial of conspiracy to commit torture, immigration-related fraud offenses, and three counts of torture, according to the Justice Department.
The case marks a historic step toward accountability, with Alsheikh becoming the first Assad-era official to be tried and convicted in a U.S. federal court.
Prosecutors said the 73-year-old ordered and oversaw the torture of political prisoners between 2005 and 2008, including beatings, suspension from ceilings and the use of devices such as the so-called «Magic Carpet,» which folded victims’ bodies to inflict extreme pain.
TEXAS FAMILY SUES SYRIA FOR DEATH OF LOVED ONE: ‘PLAN TO HOLD THE REGIME FULLY ACCOUNTABLE FOR ITS CRIMES’
A handout photo shows former Syrian President Bashar al-Assad (R) and Samir Ousman Alsheikh (L) on or about July 25, 2011, when Assad appointed Alsheikh as governor of Deir ez-Zor. (U.S. Department of Justice)
He entered the United States in 2020 after lying about his past on his visa application and later attempted to become a U.S. citizen, authorities said.
Alsheikh, who was arrested at Los Angeles International Airport in 2024 as he attempted to board a one-way flight to Beirut, faces up to 20 years in prison for each torture-related count when he is sentenced at a later date.
«Samir Ousman Alsheikh ordered, directed, and directly participated in heinous acts of torture designed to inflict excruciating mental and physical pain with the goal of punishing and silencing political dissent,» said Tysen Duva, assistant attorney general for the Justice Department’s criminal division in a statement.
«For many years, he evaded responsibility for his crimes in Syria, including by lying to U.S. immigration authorities in order to reside in the U.S. with the hope of obtaining citizenship. Thanks to the courage and perseverance of the victims and the dedication of Department of Justice prosecutors, along with their law enforcement partners, justice has prevailed and Alsheikh can no longer run from his past.»
‘HIGH STAKES DIPLOMACY’: NEW BOOK GIVES AN INSIDE LOOK AT EFFORTS TO BRING HOME AN AMERICAN DETAINED IN SYRIA
A torn portrait of Bashir al-Assad is seen inside the Presidential Palace on Dec. 10, 2024 in Damascus, Syria. (Ali Haj Suleiman/Getty Images)
According to a federal criminal complaint filed in July 2024, Alsheikh was an associate of Maher al-Assad, the younger brother of Bashar al-Assad, who led the Syrian military’s elite Fourth Division.
He was appointed by Assad in 2011 as governor of Deir ez-Zor following anti-government protests that spread across the country during the Arab Spring.
The Syrian Emergency Task Force (SETF), a Washington-based advocacy group, assisted investigators in bringing the former regime official to justice. The organization first identified Alsheikh in Los Angeles through a tip and conducted its own verification using open-source material and leaked Syrian government data.
It then alerted U.S. authorities and worked with the FBI and Justice Department to help build the case, including connecting investigators with key witnesses who testified about abuses at Adra Prison. According to SETF, it pushed for torture charges rather than solely immigration violations to ensure broader accountability.
WHATEVER HAPPENED TO…SYRIA’S CIVIL WAR?
Syrian lawmaker and opposition activist Mamoun al-Homsi is pictured at his office in Damascus on Aug. 7, 2001. (Khaled Al-Hariri/Reuters)
Mamoun al-Homsi, a former independent member of the Syrian Parliament, was arrested in 2001 for demanding democratic reforms and spent five years in Adra Prison. He told Fox News Digital in an interview, through a translator, that Alsheikh stood out from other prison directors for his brutality.
Al-Homsi said that while previous prison heads largely adhered to prison rules and did not target detainees for their political views, Alsheikh’s arrival in 2005 marked a shift.
«The toughest torture for me wasn’t anything done to me physically as much as it was what was done to others on my behalf,» said al-Homsi.
SETF executive director Mouaz Moustafa, who attended the trial, told Fox News Digital that testimony revealed Alsheikh allegedly ordered another prisoner, Khaled Abdul Malek, to poison al-Homsi.
Police stand at the gate of Damascus Central Prison in the Adra area near the Syrian capital Damascus on May 28, 2010. (Khaled al-Hariri/Reuters)
«Khaled Abdul Malek had come so close to Mamoun al-Homsi so he told him about this plan and told him don’t eat anything from anyone to the point where Mamoun al-Homsi would go to the trash if there was any and wash whatever is left,» Moustafa said.
Malek refused Alsheikh’s demand to poison the prominent political figure, leading to him being placed in Wing 13, a notorious part of the prison where people were tortured.
«Khaled Malik then had his back broken,» Moustafa said, adding that he arrived in court with a cane and could barely walk.
Al-Homsi said he survived on olive pits and lost more than 60 pounds. He was released in 2006 and later fled to Canada.
WHY SYRIA PLAYS A KEY ROLE IN TRUMP’S PLANS FOR MIDDLE EAST PEACE
An aerial view of Adra Prison, located on the outskirts of Damascus, Syria. (Google Earth/Fox News Digital Ashley Carnahan)
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The former parliament member told Fox News Digital the verdict sends a message that former regime officials cannot evade accountability, even if they leave Syria and attempt to rebuild their lives abroad.
Al-Homsi called the verdict a signal that justice, though long delayed, is finally taking hold — an outcome he described as essential for the future of a free Syria.
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INTERNACIONAL
Por la incertidumbre económica, la Reserva Federal mantuvo la tasa de interés en EE.UU.
Por la guerra con Irán, la incertidumbre económica y la inflación que no baja en Estados Unidos, la Reserva Federal (Fed) decidió este miércoles mantener la tasa de interés sin cambios, pese a que el presidente Donald Trump viene exigiendo una baja inmediata de tipos. «Las implicaciones de los acontecimientos en Oriente Medio para la economía estadounidense son inciertas», dijo la Fed.
Así, la Reserva Federal dejó la tasa en el rango entre 3,5 y 3,75 %.
La Fed tuvo su segunda reunión de 2026 para decidir sobre la tasa de interés, en un contexto marcado por la nueva coyuntura derivada de la guerra contra Irán y su impacto en los precios del crudo, la inflación y las expectativas de crecimiento económico.
“Los indicadores disponibles sugieren que la actividad económica se ha expandido a un ritmo sólido. El aumento de empleo se ha mantenido bajo y la tasa de desempleo ha cambiado poco en los últimos meses. La inflación sigue siendo algo elevada”, dijo la Fed en un comunicado al anunciar su decisión.
Y agregó que “el Comité busca alcanzar el máximo empleo e inflación a un ritmo del 2 por ciento a largo plazo».
Luego advirtió: «La incertidumbre sobre las perspectivas económicas sigue siendo elevada. Las implicaciones de los acontecimientos en Oriente Medio para la economía estadounidense son inciertas. El Comité presta atención a los riesgos para ambos lados de su doble mandato”.
“Al considerar el alcance y el momento de ajustes adicionales al rango objetivo del tipo de interés de fondos federales, el Comité evaluará cuidadosamente los datos entrantes, la evolución de las perspectivas y el equilibrio de riesgos. El Comité está firmemente comprometido con apoyar el máximo empleo y devolver la inflación a su objetivo del 2 por ciento”, agregó sobre el futuro.
Además, advirtió que “el Comité estaría preparado para ajustar la postura de la política monetaria según corresponda si surgen riesgos que puedan obstaculizar el logro de sus objetivos. Las evaluaciones del Comité tendrán en cuenta una amplia gama de información, incluyendo lecturas sobre las condiciones del mercado laboral, presiones inflacionarias y expectativas inflacionarias, así como desarrollos financieros e internacionales”
Los expertos ya habían advertido que el complicado escenario no ayudaba a que las tasas bajaran. «La guerra (de Irán) representa un choque ‘stagflacionario’ (mezcla de inflación con estancamiento) de la economía estadounidense en el corto plazo», dijo Michael Pearce, economista jefe de Oxford Economics, quien recordó que antes del comienzo de la guerra conjunta de EE.UU. e Israel contra Irán el 28 febrero, el mercado laboral estaba estabilizado y la inflación seguía una tendencia descendente.
Los analistas, en general, no han cambiado por el momento sus expectativas de recortes de tipos de interés para este año y siguen esperando alrededor de dos recortes de 25 puntos básicos en 2026, pese a que Trump sigue insistiendo en que es necesario un estímulo mayor con la baja del precio del dinero.
Los datos macroeconómicos más recientes, que no tienen en cuenta todavía el impacto de un barril de petróleo con riesgo de consolidarse por encima de los 100, no pintan un cuadro muy prometedor para la economía estadounidense.
En febrero Estados Unidos perdió 92.000 empleos, el segundo peor dato en más de un año, mientras que el crecimiento del último trimestre de 2025 fue revisado fuertemente a la baja hasta un 0,7 % en tasa anualizada, mientras que la inflación se mantuvo sin grandes cambios en el 2,4 % en febrero.
Esta será la penúltima reunión para el presidente de la Fed, Jerome Powell, antes de su salida en mayo, aunque el final de su gestión podría retrasarse si el nominado por Trump para sustituirlo, Kevin Warsh, no consigue la confirmación del Senado con la suficiente premura.
Powell ha aguantado más de un año de críticas públicas y presiones constantes por parte de Trump para que acelere la baja de tasas para abaratar el crédito y reactivar la economía. El siempre se mantuvo firme, argumentando que las decisiones las toma basándose en los indicadores más relevantes y no en presiones políticas.
La Fed ha mantenido los tipos sin cambios en lo que va de año tras tres recortes consecutivos de 25 puntos básicos a finales de 2025 y mantuvo los tipos de interés entre el 3,5 y el 3,75 %.
Sin embargo, algunos analistas, como Gregory Daco, economista jefe de EY-Parthenon, señalan que es posible que la Fed revise al alza las previsiones de inflación a medio plazo, con un impacto solo marginal debido a los precios de la energía, algo que «hace totalmente plausible que no haya ni un solo recorte de tipos en todo este año».
Amenazas de Irán y el petróleo Brent en precios récord: el análisis de un especialista en seguridad y defensa sobre la tensión en Medio Oriente
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