INTERNACIONAL
Picking the right fight: Congressional tensions rise in wake of Minnesota ICE-involved shooting
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We will know in short order if a political fight is brewing.
Such is the case in the past few days regarding congressional spending and war powers.
Article I, Section 9 declares, «No Money shall be drawn from the Treasury, but in Consequence of Appropriations made by Law.»
The most important power granted to Congress is over the federal purse strings. In other words, what Congress deems the federal government should spend.
There were calls from the left to hold up funding for the Pentagon or State Department after the U.S. strike in Venezuela. Now, there’s a debate about hamstringing the Department of Homeland Security and ICE after an agent shot and killed Renee Nicole Good in Minneapolis.
Liberal Democrats are apoplectic.
REPORTER’S NOTEBOOK: PROGRESSIVES EYE SHUTDOWN LEVERAGE TO REIN IN ICE, VENEZUELA OPERATIONS
«A child has her lost her mom. And y’all want to pretend that it is OK,» said Rep. Jasmine Crockett, D-Texas, fighting back tears. «I am asking if there is anyone that will stand for the very people that elected us and sent us to Congress?»
«A lot of people are talking about different reforms, and that’s their prerogative,» said Rep. Bennie Thompson, D-Miss., the top Democrat on the Homeland Security Committee. «Democrats on the House Homeland Security Committee have written [Chairman Andrew] Garbarino, R-N.Y., saying, ‘We’d like to have an oversight hearing on what’s happening with ICE.’ That’s a reasonable request.»
I pressed Thompson on whether Congress should use appropriations to effect change at ICE.
«That’s above my pay grade,» answered Thompson.
Rep. Jamie Raskin, D-Md., is the top Democrat on the House Judiciary Committee. He’s more aggressive about Congress exerting its muscle over the federal treasury.
Residents confront federal agents and Border Patrol agents over their presence in their neighborhood on Atlantic Boulevard in the Los Angeles suburb of Bell. California last year passed a law banning authorities from wearing masks. (Getty Images)
«We should use every means at our disposal to do it,» said Raskin. «Including the appropriations process.»
Sometimes that involves cutting off money. Sometimes that entails limiting spending. Sometimes lawmakers include language to forbid certain activities by federal departments or agencies. Or the legislative language might direct agencies to handle duties a particular way.
But some progressives are so enraged that they want to slash money for ICE. And maybe even shut down the government.
The next deadline is 11:59 p.m. EST Jan. 30, 2026.
«I am concerned about that,» House Speaker Mike Johnson, R-La., told colleague Kelly Phares. «I think that’s a terrible idea.»
When asked about a possible shutdown over ICE, the speaker believed lawmakers could avoid that.
Republicans balk at any move by the left to reprise a government shutdown strategy after the 43-day shutdown last fall.
VANCE DEMANDS DEMOCRATS ANSWER WHETHER ICE OFFICER IN MINNEAPOLIS SHOOTING WAS ‘WRONG IN DEFENDING HIS LIFE’
«It will be weapons-grade stupid,» said Sen. Eric Schmitt, R-Mo. «But I don’t put anything past them. So, maybe they’ve not learned anything from the fall shutdown, which was dumb.»
Congress has not yet addressed the funding bills for the Pentagon or State Department for fiscal year 2026. The same with DHS, although that bill is coming soon.
Funding for nine distinct sections of the federal government expires at the end of the day on Jan. 30. That includes DHS.
The House just approved a «minibus» spending package, tackling appropriations for energy and water programs, the Department of Interior and the Departments of Commerce and Justice and science programs. The plan is for the Senate to align with the House on these bills. But, regardless, Congress would probably have to approve another «continuing resolution» (CR) to keep the lights on in all other quarters of the federal government after the Jan. 30 deadline.
A CR simply renews all federal funding at present levels. So, it’s likely Congress would OK whatever spending bills they’ve worked out and put everything else in a CR to avoid a shutdown.
But some progressives have other ideas. They want to use this government funding deadline as «leverage» over ICE and operations related to Venezuela.
Passing a new DHS appropriations bill gives lawmakers opportunities to alter policy or contour the funding there. If both the House and Senate haven’t approved a full-year DHS spending package, Congress would simply re-up the current levels for the time being.
That is, unless Republicans lack the votes on their side, and they need Democrats to bail them out. Some progressive Democrats are pushing for a shutdown over the ICE issue alone. But it’s probably not going to come to that.
The U.S. Capitol dome Jan. 2, 2025 (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images)
Why?
House Minority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., and Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., don’t want to go anywhere near another fight over government funding this year.
«Is ICE a red line in the funding fight? Must that be part of any funding bill?» CNN’s Manu Raju asked Jeffries.
«Our focus right now, in terms of the appropriations bill, are getting the three bills that are going to be on the floor today over the finish line. And then we’ll turn to the Homeland Security,» Jeffries said just hours before the House approved the triumvirate of other spending packages.
But I followed up, asking Jeffries about why Democrats wouldn’t assert themselves if this issue was so critical.
«No, what I’m focused on right now, Chad, is to make life better for the American people by extending the Affordable Care Act tax credits. Which, by the way, a lot of folks in this institution believe was not possible,» said Jeffries.
That’s a reference to the Democrats’ bill to renew the expired Obamacare subsidies that passed Thursday. Remember that extending those subsidies was at the heart of last year’s government shutdown.
Schumer punted as well when asked about ICE and congressional spending.
«Should ICE be abolished, senator?» one reporter asked.
«I have lots of problems with ICE,» Schumer replied.
JEFFRIES CALLS NOEM ‘STONE-COLD LIAR’ OVER MINNEAPOLIS SHOOTING RESPONSE, DEMANDS INVESTIGATIONS
«Should it be abolished?» the reporter followed up.
«Thank you,» said Schumer, walking through the Capitol Visitor’s Center from the House side toward the Senate side.
Yours truly jumped in.
«Why is there resistance to use the appropriations process, either for Venezuela or now certainly for ICE?» I asked Schumer. «Are you afraid of another government shutdown?»
Schumer didn’t reply.
«Senator, it does seem like you guys are not angling for a fight on ICE. Is that fair to say?» another reporter asked.
No response from Schumer.
«Why not use the appropriations process to rein in ICE, Leader Schumer?» someone hollered as he continued down the hall.
U.S. Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., walks to speak at a news conference after the weekly Senate Democratic policy luncheon at the U.S. Capitol June 17, 2025, in Washington, D.C. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Silence from the Senate’s top Democrat.
Fox is told that there’s no appetite from Democratic leaders for another shutdown. They fear that could upend their midterm strategy. So, they are trying to quash talk about defunding ICE in hopes they can maintain a fragile truce over government funding between now and Jan. 30.
There is no love lost between Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., and ICE. Despite pushes from fellow progressives to lean into ICE funding, even she understands the pragmatism of Jeffries and Schumer on this issue.
«They’re responsible for leading an entire caucus that elects members from across the country. So, they’re in a different position,» said Ocasio-Cortez.
However, Ocasio-Cortez added that funding for ICE «exploded virtually overnight, and we are seeing the ramifications of it in terms of the abuse of power that is happening.»
She also mentioned that Democrats could pursue cuts for ICE in another funding round or if they win the House majority in the midterms.
But all of that is a long way off.
The Minnesota ICE shooting poses a political conundrum for Democrats.
Remember around this time last winter when Democrats were showing up at federal agencies, cursing like sailors and yelling about DOGE? The Democratic base accused its leaders of not «fighting» hard enough.
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Then Schumer agreed to help fund the government last March, sidestepping a government shutdown. That ignited an internecine brawl between Democrats on Capitol Hill. And it helped set the stage for the autumn government shutdown.
So, now we have a seismic event in Minnesota the is dominating the political landscape, perhaps on the level of George Floyd’s death in 2020. Democrats demand that their party use political tools available to them to «fight.» One avenue is appropriations and funding for DHS and ICE.
We’ll know soon if Jeffries and Schumer picked the «right» fight or if the Democratic base will demand a «new» fight.
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INTERNACIONAL
En el desmontaje de la dictadura de Venezuela, el concepto de amnistía debe ser nulidad de acusaciones que violan derechos humanos
La suplantación del “estado de derecho” por “leyes infames” que son normas del socialismo del siglo 21 que violan derechos humanos, es la base del “terrorismo de Estado” institucionalizado con fiscales sicarios y jueces verdugos en Cuba, Venezuela, Nicaragua y Bolivia. En el desmontaje de la dictadura/narcoestado en Venezuela urge la liberación de presos y exiliados políticos víctimas de ese sistema, lo que impone la necesidad de ampliar el concepto de amnistía otorgándole como la “nulidad de toda acusación, acción, procedimiento o juicio que viole los derechos humanos”.
La palabra amnistía proviene “del griego amnestia que significa olvido o perdón” y se define como “el perdón de cierto tipo de delitos, que extingue la responsabilidad de sus autores”. Las Naciones Unidas la apunta como “un instrumento jurídico que tiene por efecto la posibilidad de impedir en un periodo de tiempo el enjuiciamiento penal y, en algunos casos, las acciones civiles contra ciertas personas o categorías de personas con respecto a una conducta criminal especifica cometida antes de la aprobación de la amnistía, o bien, la anulación retrospectiva de la responsabilidad jurídica anteriormente determinada”.
El Diccionario Enciclopédico de Derecho enseña que se entiende por “amnistía un acto del Poder soberano que cubre con el velo del olvido las infracciones penales de cierta clase, dando por conclusos los procesos comenzados, declarando que no deben iniciarse los pendientes o bien declarando automáticamente cumplidas las condenas pronunciadas o en vías de cumplimiento”.
De donde se estudie, la amnistía hoy es una institución para olvidar o de cualquier forma perdonar a quienes han cometido delitos. En el concepto actual la condición imprescindible o sine qua non para conceder o beneficiarse con una amnistía es la comisión de delito, y su otorgamiento o aplicación es la aceptación expresa o tácita de que se han perpetrado delitos que se deben olvidar, perdonar o de cualquier forma ya no sancionar. Hoy no se da amnistía a inocentes.
El problema de aplicar tal cual la institución jurídica de la amnistía a los presos, perseguidos y exiliados políticos por las dictaduras del socialismo del siglo 21 o castrochavismo radica en se estaría otorgando perdón a las víctimas acusadas falsamente y sometidas a tipificaciones y procedimientos de leyes infames, con la agravante de que quienes se lo otorgan son los criminales, los violadores de derechos humanos.
Es el mundo al revés, las víctimas son perdonadas por delitos que no cometieron pero que terminan aceptando, y los delincuentes, los violadores de derechos humanos, son los que perdonan asegurándose impunidad, porque esa acepción de amnistía empieza por legitimar tipificaciones, acusaciones, procesos y atropellos sin cuya aceptación no es posible el perdón, el olvido o la amnistía.
Pretender desmontar un sistema narcoterrorista con el tipo de amnistía vigente es solamente jugar en la cancha del crimen organizado, bajo sus reglas y en su beneficio, pero como la liberación incondicional de presos, exiliados y perseguidos políticos es urgente, lo que corresponde —si se quiere seguir usando el termino amnistía— es ampliar el concepto con la inequívoca acepción de para la situación actual de Venezuela y de acuerdo a los datos de la realidad objetiva, “la amnistía no es perdón ni olvido de delitos (que no se cometieron) y que representa la nulidad de toda acusación, acción, procedimiento o juicio que se haya iniciado, se tramite o se haya sentenciado violando los derechos humanos”.
El nuevo alcance o definición de amnistía para las víctimas del socialismo del siglo 21 está destinado a no aceptar acusaciones, delitos o estigmas que son parte de la narrativa de asesinato de la reputación y fundamento del terrorismo de Estado implantado en Venezuela, Cuba, Nicaragua y Bolivia, liberando a las víctimas, pero sin dar impunidad a los victimarios.
Un aspecto adicional es el de las reparaciones por daños morales, económicos y personales a que tienen derecho las víctimas hoy excarceladas, presas, exiliadas o perseguidas. Si se formula la amnistía como perdón y olvido y no como nulidad de acciones abusivas y delictivas en su contra, nadie tendrá derecho a reclamo alguno y los victimarios, verdugos, sicarios, torturadores, carceleros y todos los miembros de la cadena criminal podrán quedar impunes penal y civilmente. La amnistía como perdón u olvido y no como nulidad es certificado de que los mafiosos de la dictadura/narcoestado actuaron legalmente.
El derecho es dinámico y su formulación obedece a los cambios que se producen con circunstancias, tiempos, realidades y fenómenos sociales. Eso es exactamente lo que ahora sucede con la necesidad de cesar dictaduras narcoterroristas usando sus propios operadores y mecanismos, por lo que la exacta definición y ampliación de conceptos -en este caso el de amnistía- resultan imprescindibles para no caer en la trampa del continuismo y la impunidad.
*Abogado y Politólogo. Director del Interamerican Institute for Democracy
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INTERNACIONAL
Cuba le comunicó a las aerolíneas que en 24 horas se queda sin combustible para aviones
El Gobierno cubano advirtió a las aerolíneas internacionales que operan en la isla que a partir de este lunes el país se queda sin combustible para aviación debido al asedio petrolero de Estados Unidos.
Por el momento las aerolíneas afectadas -principalmente estadounidenses, españolas, panameñas y mexicanas– no han comunicado públicamente cómo van a afrontar esta situación, que podría generar alteraciones en rutas, frecuencias y horarios, al menos en el corto plazo.
No obstante, este hecho no es nuevo en Cuba. En situación similares previas -tanto en el período especial en los años 90 como en cuellos de botella momentáneos en los últimos meses- las aerolíneas habían salvado el problema reacomodando sus rutas con paradas extra para repostar en México o República Dominicana.
Fuentes del sector confirmaron este domingo el anuncio del régimen castrista a la agencia de noticias EFE. La mayoría de vuelos que conectan la isla con el exterior cubren rutas a Florida, en Estados Unidos (Miami, Tampa, Fort Lauderdale), España (Madrid), Panamá (Ciudad de Panamá) y México (Ciudad de México, Mérida, Cancún), aunque Cuba también tiene conexiones regulares con Bogotá (Colombia), Santo Domingo (República Dominicana) y Caracas (Venezuela).
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el pasado 29 de enero una orden presidencial que amenazaba con aranceles a aquellos países que suministrasen petróleo a Cuba, tras alegar que la isla era un peligro de seguridad nacional para su país.
Cuba, que produce apenas un tercio de sus necesidades energéticas, anunció esta semana un duro plan de emergencia para tratar de subsistir sin importaciones de crudo y derivados que incluía el fin de la venta de diésel, la reducción de los horarios de hospitales y oficinas estatales y el cierre de algunos hoteles.
El sábado el gobierno empezó a cerrar algunos hoteles de la isla y a trasladar a los turistas a otras instalaciones como parte del paquete de medidas adoptado ante el asedio petrolero de Estados Unidos, confirmaron fuentes del sector.
El viceprimer ministro Oscar Pérez-Oliva Fraga aseguró el viernes en la televisión estatal que «se ha diseñado un plan en el turismo para reducir los consumos energéticos, compactar las instalaciones turísticas, y aprovechar la temporada alta que está transcurriendo en estos momentos en nuestro país».
El también titular del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera no especificó detalles sobre esta «compactación» de la infraestructura turística, pero las fuentes -que prefirieron el anonimato- adelantaron a la agencia EFE que desde el viernes se están cerrando hoteles y reubicando a los turistas internacionales en otros centros.
Esto afecta principalmente a algunas instalaciones turísticas ubicadas en el balneario de Varadero (oeste) y de los cayos del norte de la isla.
Entre las principales cadenas hoteleras que operan en Cuba están las españolas Meliá e Iberostar, y la canadiense Blue Diamond, entre otras.
México envía ayuda humanitaria mientras negocia la posibilidad de mandar petróleo
En tanto, el gobierno de México informó este domingo el envío de más de 814 toneladas de víveres destinados a la población de Cuba a bordo de dos buques de la Marina armada que zarparon del puerto de Veracruz.
El envío de ayuda por parte del gobierno de la presidenta izquierdista Claudia Sheinbaum ocurre mientras México sigue negociando una eventual entrega de petróleo a la isla sin ser sancionado por Estados Unidos, que amenazó con imponer aranceles al país que le suministre hidrocarburos.
Los víveres, que fueron embarcados desde temprano en el puerto de Veracruz (este), incluyen entre otros, leche líquida y en polvo, productos cárnicos, galletas, frijol, arroz y artículos de higiene personal, la mayor parte de ellos en el buque Papalopan (536 toneladas) y el resto en el Isla Holbox.
«Informamos que aún quedan más de 1.500 toneladas de leche en polvo y frijol pendientes de ser enviadas», agregó la Cancillería en el comunicado.
Cuba enfrenta una profunda crisis agudizada por la suspensión de abastecimiento de crudo desde Venezuela, tras la caída del mandatario de ese país, Nicolás Maduro, en una intervención de fuerzas estadounidenses el 3 de enero.
Las ventas de petróleo y derivados de México a Cuba sumaron 496 millones de dólares en 2025, menos de 1% de la producción de la petrolera estatal mexicana Pemex, informó la propia empresa la semana pasada.
INTERNACIONAL
Transforman colchones viejos en aislantes térmicos con hongos: la innovación que apunta a revolucionar la construcción sostenible
Un grupo de investigadores ha conseguido convertir colchones viejos en aislamiento térmico para la construcción utilizando hongos. Esta propuesta innovadora, presentada por la Universidad de Swinburne y difundida por Popular Science, reimagina la gestión de un residuo de gran presencia en los vertederos, y abre nuevas posibilidades para la economía circular y la sostenibilidad en el sector de la edificación.
La acumulación de colchones desechados representa un desafío ambiental de gran escala. Cada año, millones de estos productos terminan en vertederos a nivel global. Según datos citados por Popular Science, un colchón puede tardar hasta 120 años en descomponerse por completo en condiciones de relleno sanitario. Además, su tamaño voluminoso y la mezcla de materiales—espumas, telas y metales—complican el reciclaje, demandando procesos costosos y muchas veces inviables para las plantas de tratamiento tradicionales.
El resultado es la saturación de rellenos sanitarios, donde estos colchones permanecen durante décadas sin degradarse, liberando contaminantes y ocupando espacio necesario para otros residuos.
El reciclaje convencional de colchones enfrenta obstáculos tanto logísticos como técnicos. La separación manual de componentes y la falta de mercados viables para materiales recuperados dificultan la gestión eficiente de estos desechos. Por eso, la búsqueda de soluciones alternativas cobra urgencia, especialmente ante el crecimiento de la industria del descanso y el aumento en la rotación de estos productos.
Frente a este panorama, un equipo de la Universidad de Swinburne, en Australia, ha desarrollado un método novedoso para transformar colchones fuera de uso en un material aislante basado en hongos.
Según detalla Popular Science, el proceso parte del desmontaje de los colchones para separar la espuma de poliuretano, principal residuo, que se desinfecta y tritura, quedando lista para convertirse en el sustrato donde se cultiva el micelio, la red de filamentos vegetativos de los hongos.
El micelio, al crecer sobre la espuma triturada, consume parte del material y lo une en una estructura compacta y ligera. Esta transformación ocurre en condiciones controladas de temperatura y humedad durante solo unas semanas. El resultado es un panel rígido, de baja densidad, en el que el micelio actúa como aglutinante natural y otorga al material propiedades aislantes.
El protagonismo de los hongos radica en su capacidad para descomponer y reorganizar los residuos en compuestos útiles, sin necesidad de adhesivos sintéticos ni procesos industriales contaminantes. Además, el proceso no requiere altas temperaturas ni grandes consumos energéticos, lo que reduce la huella ambiental respecto a los métodos tradicionales de manufactura de aislamientos.
El producto final presenta características técnicas comparables, e incluso superiores, a los materiales de aislamiento térmico convencionales. De acuerdo con Popular Science, los paneles generados con micelio y espuma reciclada muestran una baja conductividad térmica, lo que los hace adecuados para conservar la temperatura interior en edificios y reducir el gasto energético en calefacción o refrigeración.
Durante los ensayos, estos paneles demostraron resistir temperaturas aproximadas a los 1.832 grados Fahrenheit (1.000 ℃), lo que los posiciona como una alternativa eficaz frente a riesgos de incendio y condiciones extremas.
A diferencia de muchos aislantes sintéticos, los paneles de micelio no liberan compuestos tóxicos, son biodegradables y pueden producirse localmente a partir de residuos urbanos. Su resistencia a la humedad y a ciertos patógenos añade ventajas en términos de durabilidad y sanidad, minimizando riesgos para la salud de los ocupantes de los edificios.
Las aplicaciones potenciales de este aislante micológico abarcan desde viviendas hasta infraestructuras comerciales. Su ligereza facilita el transporte y la instalación, mientras que la flexibilidad del proceso permite adaptarlo a diferentes tamaños y formas según necesidad. Además, el ciclo de vida del material cierra un circuito; al concluir su uso, puede compostarse o biodegradarse sin dañar el entorno.
El impacto futuro de esta innovación depende de su capacidad para escalar y ser adoptada por la industria. El equipo de Swinburne visualiza un modelo en el que los centros urbanos recolecten colchones desechados y los transformen en aislantes para nuevas construcciones, cerrando el ciclo de los materiales y reduciendo significativamente la generación de residuos.
La propuesta encaja en las tendencias de economía circular, donde los productos al final de su vida útil se reincorporan al sistema productivo como materia prima, en vez de convertirse en desechos. La posibilidad de replicar este enfoque en distintas ciudades y países abre la puerta a un cambio estructural en la gestión de residuos y la fabricación de materiales de construcción más limpios.
A pesar de los avances, persisten desafíos técnicos y logísticos. El escalado del proceso, la estandarización de la calidad del material y la aceptación por parte de las normativas de construcción son obstáculos que el equipo sigue investigando. Además, la viabilidad económica en comparación con los materiales tradicionales determinará el ritmo de adopción de esta tecnología.
Las proyecciones indican que, si se implementa a gran escala, este método podría reducir notablemente el volumen de colchones enviados a vertederos, disminuir las emisiones asociadas a la producción de aislantes convencionales y fomentar una nueva cultura de aprovechamiento integral de los residuos.
La investigación divulgada por Popular Science muestra que la colaboración entre ciencia, industria y sociedad puede gestar soluciones innovadoras para los retos ambientales contemporáneos.
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