INTERNACIONAL
Pope Leo tours Istanbul’s famous Blue Mosque, declines to pray alongside imam
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Pope Leo XIV visited Istanbul’s iconic Blue Mosque on Saturday but didn’t stop to pray, as he focused more on bolstering ties with Orthodox patriarchs and promoting courageous steps for Eastern and Western churches to be united.
Leo took his shoes off and, in his white socks, toured the 17th-century mosque, looking up at its soaring tiled domes and the Arabic inscriptions on its columns as an imam pointed them out to him.
The Vatican had said Leo would observe a «brief moment of silent prayer» in the mosque, but he didn’t. An imam of the mosque, Asgin Tunca, said he had invited Leo to pray, since the mosque was «Allah’s house,» but the pope declined.
Later, Vatican spokesman Matteo Bruni said: «The pope experienced his visit to the mosque in silence, in a spirit of contemplation and listening, with deep respect for the place and the faith of those who gather there in prayer.»
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Pope Leo XIV visits the Sultan Ahmed Mosque in Istanbul, Turkey, on Nov. 29, 2025, accompanied by Muezzin Musa Asgın Tunca, Dr. Emrullah Tuncel and Imam of Mosque Sultanahmet Fatih Kaya. (AP Photo/Domenico Stinellis)
The Vatican then sent out a corrected version of its bulletin about the trip, removing reference to the planned «brief moment of silent prayer,» without further explanation.
Leo, history’s first American pope, was following in the footsteps of his recent predecessors, who all made high-profile visits to the Sultan Ahmed Mosque, as it is officially known, in a gesture of respect to Turkey’s Muslim majority.
Papal visits to Blue Mosque often raise questions
But the visits have always raised questions about whether the pope would pray in the Muslim house of worship, or at the very least pause to gather thoughts in a meditative silence.
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When Pope Benedict XVI visited Turkey in 2006, tensions were high because Benedict had offended many in the Muslim world a few months earlier with a speech in Regensburg, Germany that was widely interpreted as linking Islam and violence.
The Vatican added a visit to the Blue Mosque at the last minute in a bid to reach out to Muslims. He observed a moment of silent prayer, head bowed, as the imam prayed next to him, facing east.
Benedict later thanked him «for this moment of prayer» for what was only the second time a pope had visited a mosque, after St. John Paul II visited one briefly in Syria in 2001.
There were no doubts in 2014 when Pope Francis visited the Blue Mosque: He stood for two minutes of silent prayer facing east, his head bowed, eyes closed and hands clasped in front of him. The Grand Mufti of Istanbul, Rahmi Yaran, told the pope afterwards, «May God accept it.»
POPE LEO JOINS EASTERN AND WESTERN PATRIARCHS IN TURKEY TO PRAY FOR CHRISTIAN UNITY
With Leo, though, even the Vatican seemed caught off guard by his decision not to pray. The Holy See had to correct the official record of the visit after it originally kept the planned reference to him pausing for prayer.
Speaking to reporters after the visit, the imam Tunca said he had told the pope: «It’s not my house, not your house, (it’s the) house of Allah.» He said he invited Leo to worship «But he said, ‘That’s OK.’»
«He wanted to see the mosque, wanted to feel (the) atmosphere of the mosque, I think. And was very pleased,» he said.
There was also another change to the official program, after the Vatican said the head of Turkey’s Diyanet religious affairs directorate would accompany Leo at the mosque. He didn’t come and a spokesman from the Diyanet said he wasn’t supposed to, since he had welcomed Leo in Ankara.
Pope Leo XIV and Ecumenical Patriarch Bartholomew I leave a doxology service at the Patriarchal Church of Saint George in Istanbul, Turkey, on Nov. 29, 2025. (AP Photo/Francisco Seco)
POPE LEO XIV OPENS FIRST FOREIGN TRIP IN TURKEY WITH A VISIT TO CHRISTIANITY’S EARLY HEARTLANDS
Hagia Sophia left off itinerary
Past popes have also visited the nearby Hagia Sophia landmark, once one of the most important historic cathedrals in Christianity and a United Nations-designated world heritage site.
But Leo left that visit off his itinerary. In July 2020, Turkey converted Hagia Sophia from a museum back into a mosque, a move that drew widespread international criticism, including from the Vatican.
After the mosque visit, Leo held a private meeting with Turkey’s Christian leaders at the Syriac Orthodox Church of Mor Ephrem. In the afternoon, he prayed with the spiritual leader of the world’s Orthodox Christians, Patriarch Bartholomew, at the patriarchal church of Saint George.
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There, they prayed the doxology, a hymn of praise and glory to God, and signed a joint declaration vowing to take courageous steps on the path to unity including to find a common date for Easter.
Eastern and Western churches split in the Great Schism of 1054, a divide precipitated largely by disagreements over the primacy of the pope. While ties have warmed, they remain divided and other schisms have formed.
«It is our shared desire to continue the process of exploring a possible solution for celebrating together the Feast of Feasts every year,» the joint statement said, referring to Easter.
The Vatican said in his remarks to the patriarchs gathered, Leo pointed to the next Holy Year to be celebrated by Christians, in 2033 on the anniversary of Christ’s crucifixion, and invited them to go to Jerusalem on «a journey that leads to full unity.»
Leo’s final event was a Catholic Mass in Istanbul’s Volkswagen Arena for the country’s Catholic community, who number 33,000 in a country of more than 85 million people, most of whom are Sunni Muslim.
The Airbus software update doesn’t spare pope
While Leo was focusing on bolstering relations with Orthodox Christians and Muslims, trip organizers were dealing with more mundane issues.
Pope Leo XIV and Ecumenical Patriarch Bartholomew I ttend the Doxology at the Patriarchal Church of Saint George in Istanbul, Turkey, on Nov. 29, 2025. (AP Photo/Emrah Gurel)
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Leo’s ITA Airways Airbus A320neo charter was among those caught up in the worldwide Airbus software update, ordered by the European Union Aviation Safety Agency. The order came after an analysis found the computer code may have contributed to a sudden drop in the altitude of a JetBlue plane last month.
The Vatican spokesman, Matteo Bruni, said Saturday that ITA was working on the issue. He said the necessary monitor to update the aircraft was on its way to Istanbul from Rome along with the technician who would install it.
Leo is scheduled to fly from Istanbul to Beirut, Lebanon, on Sunday afternoon for the second leg of his inaugural trip as pope.
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INTERNACIONAL
La DEA define al narco capturado Sebastián Marset como un “Pablo Escobar de la era moderna”
Tras la captura del narcotraficante uruguayo Sebastián Marset en Santa Cruz de la Sierra, la Administración de Control de Drogas (DEA, por su sigla en inglés) de Estados Unidos informó que el delincuente ya estaba bajo su custodia. En un comunicado, la agencia estadounidense definió al criminal como “un Pablo Escobar de la era moderna”.
“La búsqueda ha terminado”, celebró la DEA en el comunicado en el que informaba que las autoridades bolivianas capturaron a Marset y lo entregaron a sus agentes, que se encargaron de escoltarlo hacia Estados Unidos tras su expulsión de Bolivia.
“Descrito como un ‘Pablo Escobar de la era moderna’, Marset se enfrentará a la justicia en Estados Unidos por los crímenes que se le imputan”, agrega el texto. También lo definen como “uno de los presuntos narcotraficantes más notorios de Sudamérica”.
Marset había ingresado hace casi un año a la lista de los fugitivos más buscados de la agencia antidrogas de Estados Unidos, que se había comprometido a “perseguirlo sin descanso y desmantelar su organización del narcotráfico”, expresó el administrador de la DEA, Terrance Cole. Informó que el uruguayo será juzgado en Estados Unidos por tráfico de cocaína y lavado de activos.
“Este arresto representa un paso significativo hacia una América más segura”, declaró Cole, y recordó que la agencia que administra se enfoca en “desarticular organizaciones criminales transnacionales y fortalecer la seguridad nacional al perseguir a los narcotraficantes de todos los niveles”.
“Las acciones de este fin de semana reflejan la dedicación de los hombres y mujeres de la DEA y el poder de las alianzas sólidas. Agradecemos la asistencia de las fuerzas del orden bolivianas para la captura de Marset. El renovado enfoque de la DEA en las alianzas y los esfuerzos de aplicación de la ley a nivel global continúa dando resultados para los estadounidenses”, señaló Cole en la declaración difundida.
Fue en mayo de 2025 que la DEA agregó a Marset a la lista de los más buscados y ofreció una recompensa por él de USD 2 millones. Esta decisión estuvo basada en una acusación formal realizada por el Distrito Este de Virginia que alegó que Marset es el líder de una organización de narcotráfico a gran escala, que traslada cocaína desde la región hasta Europea.
Marset está acusado de traficar cocaína en Bolivia, Paraguay, Brasil, Bélgica, los Países Bajos, Portugal y otros países. Además, según la acusación formal, el uruguayo utilizó instituciones financieras de Estados Unidos para blanquear millones de dólares procedentes del narcotráfico.
Tras su caída, el gobierno uruguayo de Yamandú Orsi celebró la noticia. El mandatario habló con su par boliviano, Rodrigo Paz, y lo felicitó por el operativo. Este luego le agradeció a través de la red social X.
El ministro del Interior uruguayo, Carlos Negro, convocó a una conferencia de prensa luego de que las autoridades bolivianas confirmaran la captura y destacó que el intercambio de información “fue clave” para dar con el paradero del narcotraficante.
Además, el jerarca del gobierno uruguayo dijo que Marset está implicado en algunas investigaciones en Uruguay. “Tenemos la certeza de la participación de Marset en diferentes eventos que ocurrieron en el país en fechas no tan lejanas. Hay investigaciones abiertas por eso la reserva obliga a guardar silencio. Sabemos de la participación en varios hechos que fueron públicos y notorios en prensa”, expresó.
Respecto al comportamiento de bandas criminales, señaló que las organizaciones buscan “suplir liderazgos”. Por tanto, hay “fenómenos en estudio” para ver qué consecuencias puede haber estas capturas. En concreto, Negro fue preguntado por posibles represalias y llamó a “estar alertas” y “no aflojar el músculo”. “Estamos pendientes de cualquier movimiento fuera de lo normal”, expresó.
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INTERNACIONAL
Entre túneles, palacios enterrados y fuentes legendarias: los tesoros subterráneos de la Roma antigua
En el centro de Roma, bajo las calles y plazas más transitadas, se esconden yacimientos subterráneos que ofrecen una nueva perspectiva de la historia de la ciudad. Estos espacios incluyen desde antiguas residencias imperiales hasta templos y complejos de apartamentos, permitiendo recorrer las capas de Roma y descubrir restos que datan de hace más de dos milenios.
La Domus Aurea, el palacio subterráneo construido por Nerón tras el incendio del año 64 d.C., ejemplifica el esplendor y la complejidad de la ingeniería romana. Aunque permanece en gran parte enterrada, es accesible solo en parte al público.
De acuerdo con la revista especializada National Geographic, la Domus Aurea se extiende bajo el valle del Coliseo y las colinas del Palatino y Esquilino, y fue diseñada para captar la luz solar con sus incrustaciones de oro, mármol y piedras preciosas. A pesar de estar a pasos del Coliseo, recibe menos visitantes debido a su ubicación a más de nueve metros bajo tierra.
El yacimiento, sepultado por siglos de construcciones sucesivas, es solo uno de los muchos monumentos antiguos que permanecen ocultos bajo la Roma moderna, formando una ciudad paralela bajo la superficie.
Otras zonas y monumentos subterráneos, como la plaza Navona y el Vicus Caprarius, revelan la continuidad de la vida romana a lo largo de los siglos. El subsuelo de Roma contiene estadios, cisternas y viviendas que permanecieron preservadas por el paso del tiempo y el desarrollo urbano, recordando que la ciudad se construyó sobre sí misma durante generaciones.
El crecimiento de Roma a lo largo de los siglos se refleja en su estructura subterránea, formada por calles, edificios y artefactos de diferentes épocas. Cada vez que se realiza una obra pública o una excavación, surgen nuevos vestigios del pasado.
Según el espeleólogo Adriano Morabito, presidente de la asociación científica Roma Sotteranea, la ciudad es como una “gran lasaña”, donde cada estrato representa una etapa histórica distinta. El subsuelo alberga desde estadios como el de Domiciano, bajo la plaza Navona, hasta acueductos en funcionamiento como el Aqua Virgo, construido en el año 19 a.C.
El agua jugó un papel fundamental en la configuración de la Roma subterránea. Ríos, pozos y cisternas forman una red hidráulica esencial para la vida urbana y que aún alimenta fuentes históricas como la Fontana di Trevi. El Vicus Caprarius, conocido como la Ciudad del Agua, guarda restos de una ínsula y de las antiguas cisternas que distribuían el agua en la Roma imperial.
Muchas de las iglesias romanas actuales se construyeron sobre estructuras anteriores, y en sus sótanos se pueden visitar excavaciones y restos de edificaciones romanas. Ejemplos como la Basílica de San Clemente y la Basílica de Santa Cecilia en Trastevere permiten descender varios metros bajo tierra y observar suelos de mosaico, talleres, almacenes y viviendas privadas.
La Domus Aurea ofrece recorridos guiados que incluyen experiencias de realidad virtual para mostrar el aspecto original del palacio y sus jardines, donde ahora se ubica el Coliseo.
El acceso a estos yacimientos varía: algunos requieren reserva y guía, mientras que otros, como los sótanos de iglesias, admiten visitas espontáneas por un bajo costo. Estos espacios menos visitados muestran la vida cotidiana de la antigua Roma y ayudan a completar el rompecabezas de la historia urbana, más allá de los grandes monumentos turísticos.
El subsuelo de Roma es tan extenso como la ciudad visible, aunque solo una pequeña parte, menos del diez por ciento, fue excavada y estudiada. Según los expertos, probablemente solo se conoce entre el 5% y el 10% de los vestigios bajo la superficie. Cada hallazgo arqueológico aporta una nueva pieza para entender la evolución de la ciudad, desde las residencias imperiales hasta las casas de los primeros cristianos y los sistemas hidráulicos que aún funcionan.
Health,Europe
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El precio del petróleo cerró al alza y superó los USD 100 por barril ante la escalada del conflicto en Medio Oriente
El precio del petróleo superó este lunes los USD 100 por barril en los principales mercados internacionales, impulsado por la escalada del conflicto en Medio Oriente y el cierre del estrecho de Ormuz, una de las rutas más críticas para el comercio global de energía.
En la apertura de la jornada, el barril estadounidense West Texas Intermediate (WTI) alcanzó los USD 100,11, con un alza del 2,43%, mientras que el Brent, referencia internacional, subió un 2,82% hasta los USD 106,05.
La tendencia alcista se consolidó tras una nueva serie de incidentes en la región y renovadas amenazas sobre infraestructuras energéticas clave.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el viernes ataques contra posiciones militares en la isla iraní de Kharg, aunque aseguró que, por el momento, las terminales petroleras no fueron alcanzadas. Sin embargo, advirtió que una escalada en el estrecho de Ormuz o nuevos ataques iraníes contra buques petroleros podrían motivar bombardeos directos sobre las instalaciones de exportación de crudo en la isla, enclave estratégico desde donde se exporta cerca del 90% del petróleo iraní.
El embajador estadounidense ante Naciones Unidas, Mike Waltz, confirmó que Washington mantiene la opción de atacar infraestructura energética iraní si lo considera necesario para intensificar la presión sobre Teherán.
“Hasta ahora, los ataques han sido limitados a objetivos militares, pero el presidente podría decidir ampliar el alcance en cualquier momento”, señaló Waltz en declaraciones televisivas. Según la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Irán produjo en febrero unos 3,2 millones de barriles diarios, la mayoría exportados desde Kharg.
La posibilidad de un ataque directo contra la terminal de exportación tendría efectos inmediatos para los mercados internacionales. Natasha Kaneva, responsable global de estrategia de commodities de JPMorgan, advirtió que la interrupción de las exportaciones iraníes, estimadas en 1,5 millones de barriles diarios, podría desencadenar una respuesta severa de Irán, ya sea bloqueando Ormuz o atacando otras infraestructuras energéticas en la región.
El estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con los mercados mundiales, ha sido escenario recurrente de ataques a petroleros en las últimas semanas, lo que redujo drásticamente el flujo de crudo y agravó la crisis de oferta.
Antes del estallido del conflicto, alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo dependía del tránsito por Ormuz. El cierre efectivo de esta vía ha provocado la mayor interrupción en la historia del mercado petrolero. Desde el comienzo de la ofensiva de Estados Unidos e Israel, el precio del crudo ha aumentado más de un 40%, y el Brent cerró la semana pasada por encima de los USD 100 por primera vez en cuatro años.
En un intento por contener el impacto, más de 30 países anunciaron la liberación de 400 millones de barriles de reservas estratégicas, en una operación coordinada por la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Se trata de la mayor liberación de reservas de la historia, con Estados Unidos aportando 172 millones de barriles desde su Reserva Estratégica de Petróleo. La AIE informó que los países asiáticos comenzaron a liberar reservas de emergencia de inmediato, mientras que los de América y Europa lo harán a finales de marzo.
No obstante, la magnitud de la disrupción y el temor a un agravamiento de las tensiones han limitado el efecto de estas medidas sobre los precios internacionales.
Analistas del sector señalan que la volatilidad persistirá mientras no se restablezca la seguridad en el transporte marítimo y continúen las amenazas sobre infraestructuras energéticas clave.
El futuro del mercado petrolero dependerá de la evolución del conflicto regional y de la capacidad de las potencias para garantizar la protección de rutas estratégicas como Ormuz.
La incertidumbre sobre el suministro, sumada a la posibilidad de nuevos ataques, mantiene la preocupación entre consumidores, gobiernos y empresas energéticas a nivel global. Mientras persista la tensión en Medio Oriente, la volatilidad de los precios del crudo impactará sobre economías de todo el mundo, con efectos directos en costos de energía y perspectivas de crecimiento.
(Con información de AFP)
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