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Reservas almacenadas en mina de cobre en Panamá podrían generar más de $800 millones

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La operación minera permanece detenida desde finales de 2023, luego del fallo de inconstitucionalidad de la Corte Suprema de Justicia. (AP Foto/Matías Delacroix)

La minera canadiense First Quantum Minerals reportó que en Cobre Panamá, en Donoso (Colón), mantiene almacenadas alrededor de 38 millones de toneladas de roca mineralizada extraída antes de la suspensión de operaciones.

De manera preliminar, la empresa prevé que el procesamiento de esas existencias podría comenzar en un plazo aproximado de tres meses tras la notificación oficial reglamentaria de proceder y tardaría cerca de un año en completarse.

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A partir de ese material, la compañía estima que podrían producirse unas 70,000 toneladas de cobre, un volumen que, valorado a precios recientes del metal, equivaldría a cerca de $892 millones en concentrado, aunque el monto final dependerá del precio efectivo de venta y de las condiciones de comercialización al momento de exportar.

El planteamiento se da en un escenario en el que la mina permanece en fase de preservación y gestión segura desde finales de 2023, tras la suspensión de la operación, y en momentos en que el Gobierno panameño evalúa el futuro del yacimiento bajo un enfoque que ha insistido en separar la gestión ambiental del mineral ya extraído de cualquier discusión sobre una eventual reapertura.

En cuatro años, desde el
En cuatro años, desde el inicio de la operación comercial, se cargaron 140 buques que exportaron concentrado de cobre desde Panamá hacia mercados como China, Japón, Corea del Sur, España y Alemania. Cortesía

En su actualización corporativa, First Quantum sostiene que el procesamiento del material almacenado busca mitigar riesgos ambientales y operativos asociados al almacenamiento prolongado, incluyendo consideraciones vinculadas al manejo de agua y residuos, además de asegurar material de alimentación para la instalación de gestión de relaves.

Cobre Panamá fue, hasta su paralización, uno de los proyectos mineros más relevantes del hemisferio occidental por escala de producción y por su peso en la economía panameña.

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Su “último año completo” de operación, 2022, cerró con ingresos atribuidos a la unidad de Cobre Panamá por $2,959 millones, según los estados financieros consolidados de la empresa.

En 2023, año en que las operaciones se interrumpieron, la cifra bajó a $2,513 millones. La diferencia refleja el impacto de una operación parcialmente afectada por la crisis social y regulatoria que derivó en el cierre, y que desde entonces mantiene a la mina bajo un esquema de mantenimiento y control para evitar deterioros mayores del sitio.

Según el contrato de concesión
Según el contrato de concesión firmado en 1997, Panamá recibiría una regalía equivalente al 2% sobre las ganancias brutas de la operación minera. Archivo

En total, desde que inició la operación comercial en el tercer trimestre de 2019 hasta la suspensión a finales de 2023, tras el fallo de inconstitucionalidad emitido por la Corte Suprema de Justicia sobre la legalidad del contrato aprobado ese mismo año, la mina de Donoso generó ventas superiores a $8,000 millones.

Más allá del impacto en la producción, el componente laboral también se mueve en el debate de corto plazo. First Quantum señala que el plan de procesamiento del mineral almacenado implicaría la creación inmediata de 700 empleos directos adicionales sobre una base que la compañía sitúa en 1,600 trabajadores vinculados al esquema actual de preservación.

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La empresa anticipa, además, contrataciones indirectas y mayor movimiento para proveedores de equipos, transporte, logística, alimentación y servicios, en una zona cuyo tejido económico se transformó alrededor de la mina durante la última década.

Auditoria

Tras la suspensión de la operación a finales de 2023, la mina de Cobre Panamá se mantiene bajo un esquema de preservación y gestión segura, mientras el Gobierno desarrolla una auditoría integral que busca establecer con precisión el estado ambiental, técnico, legal y operativo del proyecto.

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El presidente José Raúl Mulino
El presidente José Raúl Mulino ha señalado que la decisión sobre el futuro de Cobre Panamá se tomará durante el primer trimestre del año, en función de los resultados de la auditoría integral. EFE

Este proceso, solicitado por el Ejecutivo, es uno de los insumos centrales para la decisión que el presidente José Raúl Mulino ha adelantado que se tomará durante el primer trimestre del año, sin que ello implique la negociación de un nuevo contrato que deba ser aprobado por la Asamblea Nacional.

La auditoría está a cargo de SGS Panama Control Services Inc. y, en su segundo informe de avance, detalla que el proceso se encuentra en fase de análisis, integración y validación cruzada de información.

El documento corresponde al Informe Mensual No. 02 y abarca el período del 8 de noviembre al 7 de diciembre de 2025. En ese tramo, el equipo auditor desarrolla la evaluación y contraste de la información recabada en la primera inspección de campo frente a los 370 compromisos establecidos en el Estudio de Impacto Ambiental del proyecto, con el propósito de sustentar conclusiones verificables, trazables y fundamentadas.

El alcance de la auditoría incluye la revisión de aspectos legales, laborales y tributarios; el cumplimiento ambiental de los compromisos; la evaluación de estándares técnicos y operacionales; y la identificación de riesgos bajo las condiciones actuales del proyecto, así como de pasivos ambientales futuros.

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El período auditado comprende la fase operativa entre 2019 y 2023, además de los elementos asociados a la etapa de cuidado y mantenimiento, con énfasis en los posibles impactos que puedan generar riesgos significativos bajo las condiciones actuales del sitio.

De acuerdo con el Informe Mensual No. 02, los hallazgos preliminares identificados aún se encuentran en proceso de verificación técnica y documental, por lo que no se presentan conclusiones en esta entrega.

El Gobierno panameño recibió alrededor
El Gobierno panameño recibió alrededor de $29 millones en regalías tras la exportación de concentrado de cobre almacenado en la mina de Donoso, como parte del plan de preservación y manejo seguro del proyecto. REUTERS/Tarina Rodriguez

El informe señala que los hallazgos y conclusiones consolidados serán presentados en el reporte final, una vez culminadas las etapas de contraste y validación técnica, con el objetivo de que el Estado panameño cuente con una herramienta sólida, coherente y trazable para la toma de decisiones.

En los últimos meses, la empresa entregó al Gobierno panameño alrededor de $29 millones en concepto de regalías, derivadas de la exportación y venta de 122,520 toneladas de concentrado de cobre que habían quedado almacenadas en la mina de Donoso tras la suspensión de la concesión.

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Ese material, que permaneció en sitio por más de un año, fue despachado luego de la aprobación del plan de Preservación y Manejo Seguro (P&SM) y generó ventas por unos $334 millones. Del total exportado se obtuvieron 56,860 toneladas de cobre y 25,901 onzas de oro, tras envíos realizados entre junio y agosto, en un proceso que el Ejecutivo ha presentado como parte de la gestión para reducir riesgos ambientales asociados al almacenamiento prolongado del concentrado.



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Un tiroteo en un estadio de fútbol en México dejó 11 muertos y al menos 12 heridos

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Hombres armados abrieron fuego el domingo en un campo de fútbol abarrotado de gente en México, y mataron a 11 personas e hirieron a otras 12, en un ataque que pareció poner de relieve la persistente violencia de los cárteles en el país, a pesar de los esfuerzos del gobierno.

Según las autoridades locales, los disparos alcanzaron a quienes estaban socializando después de un partido de fútbol, culminando un periodo especialmente violento en Salamanca, ciudad de 275.000 habitantes situada en el estado de Guanajuato, al centro del país.

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Otro episodio dejó cinco muertos en Salamanca el sábado, y una semana antes las autoridades desactivaron un artefacto explosivo en las inmediaciones de una refinería de la empresa gubernamental Petróleos Mexicanos en la ciudad.

“Estamos pasando por un momento grave, una grave descomposición social”, dijo César Prieto, alcalde de Salamanca, en un discurso grabado en video el domingo por la noche. “Lamentablemente, hay grupos criminales tratando de someter a la autoridad, cosa que no van a lograr”.

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Mientras defiende los resultados de su estrategia de seguridad, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo este lunes que su gobierno estaba en contacto cercano con las autoridades de Guanajuato “para poder dar con los responsables”. (AP Foto/Marco Ugarte, Archivo)

Guanajuato registró el mayor número de asesinatos de México el año pasado, con 2035 homicidios dolosos. Esa violencia ha sido impulsada en gran medida por una guerra territorial entre un cártel local y el Cártel Jalisco Nueva Generación, el grupo criminal más poderoso de México.

Salamanca, en concreto, se encuentra cerca de una frontera que separa los territorios controlados por cada grupo, y también alberga una importante refinería de petróleo. Ambos cárteles quieren controlar Salamanca para impulsar sus negocios de narcotráfico y robo de combustible. Las autoridades locales dijeron que estaban investigando el tiroteo del domingo, y también si alguno de los dos cárteles estaba implicado.

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La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, que ha defendido los resultados de su estrategia de seguridad, dijo a los periodistas el lunes que su gobierno estaba en contacto cercano con las autoridades de Guanajuato “para poder dar con los responsables”.

Leé también: EE.UU. alertó por posible “actividad militar” en el espacio aéreo de México y distintas zonas de Latinoamérica

En un comunicado, la gobernadora de Guanajuato, Libia Dennise García, calificó el ataque de “hecho inaceptable” y dijo que las fuerzas estatales y federales estaban reforzando la seguridad.

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El tiroteo masivo es un acontecimiento especialmente inoportuno para el gobierno mexicano, que ha estado llevando a cabo una agresiva campaña contra los cárteles de la droga en un esfuerzo por demostrar a la Casa Blanca que se toma en serio la erradicación del flujo de drogas hacia Estados Unidos.

El presidente Donald Trump lleva meses amenazando con emprender ataques terrestres contra los cárteles en México, afirmando que estos grupos dirigen el país. Sheinbaum ha dicho en repetidas ocasiones que un ataque unilateral sería una violación de la soberanía mexicana.

Recientemente, las amenazas más específicas de Trump, así como la captura del presidente Nicolás Maduro de Venezuela a manos de Estados Unidos, han aumentado los temores entre los funcionarios mexicanos de que México podría estar en el punto de mira a continuación. El gobierno de Trump también ha estado presionando a las autoridades mexicanas para que permitan la presencia de fuerzas estadounidenses en México.

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En respuesta, México se ha mostrado dispuesto a golpear con más dureza a los cárteles, con la esperanza de evitar cualquier acción estadounidense. En los últimos días, México anunció la captura de varios delincuentes muy buscados, entre ellos un exatleta olímpico canadiense que se había convertido en un prolífico traficante de cocaína. México también trasladó la semana pasada a 37 delincuentes acusados a Estados Unidos.

César Prieto, alcalde de Salamanca, advirtió: “Lamentablemente, hay grupos criminales tratando de someter a la autoridad, cosa que no van a lograr”. (Foto: EFE)

César Prieto, alcalde de Salamanca, advirtió: “Lamentablemente, hay grupos criminales tratando de someter a la autoridad, cosa que no van a lograr”. (Foto: EFE)

Los esfuerzos del gobierno han contribuido a reducir el número de homicidios en más de un 20 por ciento en México en comparación con el año anterior, según el gobierno de Sheinbaum. Las autoridades han centrado gran parte de su potencia de fuego en el Cártel de Sinaloa, una conocida organización delictiva asentada en el oeste del país, y han conseguido debilitar significativamente al grupo. Pero los expertos en seguridad han dicho que, al mismo tiempo, el cártel de Jalisco ha reforzado su control sobre otras partes del país.

Eso incluye Guanajuato. Los homicidios en el estado descendieron durante la segunda mitad del año pasado, pero la lucha entre el cártel de Jalisco y el cártel de Santa Rosa de Lima, un grupo local, ha hecho que continúen las matanzas.

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Integrantes de la Guardia Nacional de México custodian la zona donde se cometió un ataque armado este domingo, en la ciudad de Salamanca (México). Al menos 11 personas murieron y 12 más resultaron lesionadas tras un ataque armado durante un partido de fútbol en la comunidad Loma de Flores, en el municipio mexicano de Salamanca, estado de Guanajuato, oeste de México. (Foto: EFE)

Integrantes de la Guardia Nacional de México custodian la zona donde se cometió un ataque armado este domingo, en la ciudad de Salamanca (México). Al menos 11 personas murieron y 12 más resultaron lesionadas tras un ataque armado durante un partido de fútbol en la comunidad Loma de Flores, en el municipio mexicano de Salamanca, estado de Guanajuato, oeste de México. (Foto: EFE)

El campo de fútbol donde se produjo el tiroteo el domingo es un punto de reunión popular en la comunidad, y los partidos atraen a grandes multitudes cada fin de semana, dijo Orlando Arredondo Gallardo, portavoz del gobierno de Salamanca. “Van niños, hay puestos de comida”, dijo. “Toda la gente asiste y más los días domingos, que es cuando es más familiar”.

Entre las 12 personas heridas en el tiroteo había una mujer y un niño.

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David Shortell, Emiliano Rodríguez Mega y Miguel García Lemus colaboraron con reportería.

Jack Nicas es el jefe de la corresponsalía del Times en Ciudad de México y lidera la cobertura sobre México, Centroamérica y el Caribe.

David Shortell, Emiliano Rodríguez Mega y Miguel García Lemus colaboraron con reportería.

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Senate Democrats threaten shutdown by blocking DHS funding after Minnesota ICE shooting

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Anger over a deadly Immigration and Customs Enforcement (ICE)-related shooting in Minnesota has pushed Senate Democrats to threaten a cutoff of Homeland Security funding and a possible shutdown.

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In just a few short days, Democrats have rapidly coalesced behind their strategy to block funding for the agency as the deadline to fund the government hurtles closer.

Democrats in the upper chamber were already leery of supporting the Department of Homeland Security (DHS) spending bill, which funds ICE, but had come to a fragile truce with Senate Republicans in concocting several built-in restrictions on the agency and usage of ICE over months of negotiations.

SENATE DEMS REVOLT AGAINST DHS FUNDING BILL AMID MINNEAPOLIS CHAOS, HIKING GOVERNMENT SHUTDOWN RISK

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Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., has coalesced with Democrats behind a plan to strip the DHS funding bill from a broader spending package, but Republicans aren’t biting.  (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc. via Getty Images)

But the fatal shooting of 37-year-old Alex Pretti during an immigration enforcement operation over the weekend in Minneapolis destroyed that tepid support. That incident rapidly mobilized Senate Democrats to decry and reject the DHS bill.

Schumer said in a statement that Senate Democrats would not allow the current version of the DHS bill to advance, and argued that Senate Republicans «have seen the same horrific footage that all Americans have watched of the blatant abuses of Americans by ICE in Minnesota.»

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«The appalling murders of Renee Good and Alex Pretti on the streets of Minneapolis must lead Republicans to join Democrats in overhauling ICE and [Customs and Border Protection] to protect the public,» Schumer said. «People should be safe from abuse by their own government.»

KEY SENATOR WON’T FUND DHS AS ICE, FEDERAL AGENTS ENTER HIS STATE

Minnesota protester and federal law enforcement agent confront each other

A protester, left, and a federal law enforcement officer argue outside a house on Jan. 18, 2026, in St. Paul, Minn.  (Yuki Iwamura/AP)

«Senate Republicans must work with Democrats to advance the other five funding bills while we work to rewrite the DHS bill,» he continued. «This is the best course of action, and the American people are on our side.»

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Senate Democrats held a private, caucus-wide call on the matter on Sunday. A source familiar with the call told Fox News Digital that Schumer’s plan to reject any DHS bill without several reforms, but that the broader, five-bill funding package could move ahead. Lawmakers could vote on the package as early as Thursday.

«Basically, DHS is the problem and should be split from the package,» they said.

But Senate Republicans aren’t willing to cave to Democrats’ demands, especially given how high a priority funding the agency is for the administration and how fast the Friday deadline to fund the government is approaching.

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SENATE DEMOCRATS REBEL AGAINST THEIR OWN LEADERSHIP OVER DHS FUNDING PACKAGE, INCREASING SHUTDOWN ODDS

Speaker Mike Johnson and Senate Majority Leader John Thune

Speaker of the House Mike Johnson and Senate Majority Leader John Thune speak at a press conference on the Republican budget bill at the U.S. Capitol on April 10, 2025, in Washington, D.C. (Kayla Bartkowski/Getty Images)

Democrats’ position creates several procedural headaches beyond their desire to, for now, shut off funding to DHS. Any modification to the package would require approval from the House, which is not in town until early next month.

And House Republican leadership has no desire to return to Washington, D.C., in the interim, leaving the onus on Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., and his leadership team to carve out a solution to the growing funding problem.

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While some Senate Republicans are demanding a thorough investigation of the shooting of Pretti, none have gone so far as to demand that DHS funding be withheld.

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GOP leaders aren’t willing to cut the bill out of the package just to give Democrats what they want, especially after the current Homeland Security bill was negotiated on a bipartisan basis.

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A Senate Republican aide told Fox News Digital that Republicans were «determined to not have another government shutdown.»

«We will move forward as planned and hope Democrats can find a path forward to join us,» they said.

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Zelenskyy says US security guarantees document is ‘100% ready’ for signing

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Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy said that a long-anticipated document on U.S. security guarantees is «100% ready» for signing, with Kyiv now waiting for its American partners to confirm the date and place before the agreement moves to ratification in both the U.S. Congress and the Ukrainian parliament.

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«For us, security guarantees are first and foremost guarantees of security from the United States. The document is 100% ready,» Zelenskyy said Sunday at a joint press conference in Vilnius, Lithuania, with the presidents of Lithuania and Poland, according to a translation of his remarks from Reuters.

Zelenskyy reiterated at the press conference that Ukraine views membership in the European Union as another core security guarantee and is aiming to join the bloc by 2027, the Ukrainian president’s office said in a statement on its website.

His remarks come after Ukraine, Russia and the United States held trilateral talks in Abu Dhabi for two days over the weekend.

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PUTIN CALLS TRUMP’S PEACE PLAN A ‘STARTING POINT’ AS HE WARNS UKRAINE TO PULL BACK OR FACE ‘FORCE’

Polish President Karol Nawrocki, Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy and Lithuanian President Gitanas Nauseda attend a press conference following a Lublin Triangle meeting in Vilnius, Lithuania, on Jan. 25, 2026. (Yauhen Yerchak/Anadolu via Getty Images)

Zelenskyy said on X that the discussions, which involved political and military representatives from all three sides, were «constructive» and focused on potential parameters for ending his country’s war with Russia.

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RUSSIA LAUNCHES LARGEST ATTACK ON UKRAINE THIS MONTH FOLLOWING TRUMP’S MEETING WITH PUTIN, ZELENSKYY

The talks in the United Arab Emirates followed a meeting in Moscow on Thursday between Russian President Vladimir Putin, U.S. special envoy Steve Witkoff, President Donald Trump’s son-in-law Jared Kushner and head of the Federal Acquisition Service Josh Gruenbaum.

Russia’s president stands alongside U.S. representatives during a formal meeting inside a government setting.

Russia’s President Vladimir Putin meets with U.S. special envoy Steve Witkoff, Jared Kushner and Federal Acquisition Service Commissioner Josh Gruenbaum at the Kremlin in Moscow on Jan. 22, 2026. (Alexander Kazakov/Pool/AFP via Getty Images)

Putin aide Yuri Ushakov said the «extremely frank» discussions lasted roughly four hours and included U.S. officials updating Moscow on their recent conversations with Ukrainian and European leaders, according to a summary of the meeting from the Kremlin.

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Territorial issues remain a key obstacle in the negotiations, with Moscow pressing Kyiv to relinquish parts of eastern Ukraine’s Donbas region that Russian forces do not fully control.

ZELENSKYY SAYS UKRAINE, AHEAD OF TRUMP MEETING, IS ‘WILLING TO DO WHATEVER IT TAKES’ TO END WAR WITH RUSSIA

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U.S. officials told Axios that negotiations examined the full range of unresolved issues, from Russia’s territorial demands in the Donbas to control of the Zaporizhzhia nuclear power plant and potential steps to prevent a return to fighting.

Another U.S. official told the outlet a second round of talks is scheduled to take place on Feb. 1.

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