INTERNACIONAL
SEE IT: Feeding Our Future fraudsters bought mansions and Mercedes with $250M in stolen meal funds
NEWYou can now listen to Fox News articles!
MINNEAPOLIS, Minn. – No case in Minnesota’s sprawling fraud scandal captures the scale of taxpayer abuse like the Feeding Our Future scheme, in which the program’s director signed off on sham meal services for the poor only to have the men around her splurge on mansions, luxury cars and lavish lifestyles.
Fox News Digital has obtained the court exhibits used at trial, including photos of the properties, vehicles and designer goods prosecutors say were purchased with stolen federal nutrition dollars.
The scheme was headed by Aimee Bock, the founder and executive director of Feeding Our Future, an organization responsible for ensuring that needy kids didn’t go hungry during the COVID pandemic.
Bock presided over a network that claimed to have served 91 million meals, for which the scammers fraudulently received nearly $250 million in federal funds. Bock, who was convicted by a federal jury on March 19, 2025, of wire fraud, conspiracy and bribery for her role, was dubbed the scheme’s «mastermind» by federal prosecutors.
FEDERAL PROBE TARGETS ALLEGED MINNESOTA SOMALI FRAUD ‘NETWORK’ AS COVID-AID CRIME RINGS PERSIST
Prosecutors say Aimee Bock, founder of Feeding Our Future, and Salim Said helped orchestrate one of the largest pandemic-relief fraud schemes in U.S. history. Both were found guilty of diverting federal child-nutrition funds into luxury homes, vehicles and other personal spending, according to the U.S. Attorney’s Office. (Sherburne County Sheriff’s Office)
Bock approved the meal sites, some of which were fake, and then certified the claims, signing off on the reimbursements from the Minnesota Department of Education (MDE). At least 78 people have now been indicted in the ongoing investigation.
Court exhibits used in the case against Bock and Salim Said, a local restaurant owner, captured some of the opulent spending Said splurged his ill-gotten gains on.
For instance, Said used $250,000 in stolen nutrition funds to buy a large home in Plymouth, while another $2.7 million wire transfer linked to the fraud was routed into a Minneapolis mansion-style office building, prosecutors said, that served as the headquarters for his company, Safari Group.
The property stood in stark contrast to the daycare centers and after-school programs the federal money was supposed to help.
The exhibits also showed that Said used fraud proceeds to buy a black 2021 Mercedes-Benz GLA and a 2021 Chevy Silverado.
Said operated Safari Restaurant, a small Minneapolis eatery that claimed to be serving more than 4,000 meals per day to the poor, according to federal exhibits, while his company and co-conspirators opened additional sites, as well as dozens of shell companies, which received more than $32 million in Federal Child Nutrition Program funds, prosecutors said.
MINNESOTA LAWMAKERS VOW NEW CRACKDOWN AFTER $1B FRAUD MELTDOWN THEY SAY WALZ LET SPIRAL
A Minneapolis property at 2722–42 Park Avenue South that prosecutors said was purchased with a $2.7 million wire transfer tied to the Feeding Our Future fraud scheme and used as the headquarters for Salim Said’s Safari Group. (Department of Justice)
The Plymouth home prosecutors said Salim Said purchased using a $250,000 payment traced to laundered Feeding Our Future funds. (Department of Justice)
According to the indictment, Said’s spending spree stretched far beyond the cars and houses shown in the courtroom exhibits — with additional real estate, electronics, cash transfers, restaurant buildouts and other luxury goods purchased through shell companies he controlled. Other members of the Safari group were also accused of funneling nutrition dollars into luxury cars and designer goods.
Federal prosecutors did not accuse Bock of personally buying big-ticket items with the fraud proceeds.
Instead, they said she built and protected the network that enabled others to spend the money. The exhibits show she approved the sites, signed the checks and kept investigators at bay, leaving her inner circle to splurge while she ran the system that made it all possible.
The only money movement directly tied to Bock in the exhibits was a picture of her making a $30,000 cash withdrawal, evidence, prosecutors said, that she was involved in a kickback scheme by accepting cash payments from meal-site operators in exchange for site approvals and reimbursements.
A series of reimbursement checks she signed for alleged fraud sites were also shown, evidence prosecutors said captured her role as the scheme’s «gatekeeper,» though not a big personal spender.
Empress Malcolm Watson Jr., whom the Minnesota Department of Revenue describes as Bock’s boyfriend, appears in some of the exhibits, including a photo of him inside a Rolls-Royce with Bock standing next to him. He’s pictured in another photo standing in front of a Lamborghini.
DEM-APPOINTED EDUCATION OFFICIALS FACE NEW SCRUTINY AS FEEDING OUR FUTURE SCANDAL WIDENS, TRUMP TARGETS FRAUD
Aimee Bock beside a Rolls-Royce with Empress Malcolm Watson Jr. Prosecutors said the image illustrated the lifestyle surrounding the network but did not accuse Bock of buying the vehicle. (Department of Justice)
The latter exhibit also shows designer bags, jewelry and a white Mercedes-Benz — items prosecutors labeled as «Handy Helpers Spending» to illustrate the lavish lifestyle surrounding Bock’s network. Prosecutors made no claim that Bock bought the items herself and one co-conspirator even testified that Bock warned them not to splurge, telling them that luxury purchases would «become obvious.»
Watson earned more than $1 million for work he did as an employee of Bock’s for-profit childcare consulting business, as well as work his own remodeling company performed for that business, according to the Minnesota Department of Revenue. Prosecutors say Watson spent more than $680,000 on travel, jewelry, vehicles, cash withdrawals, or transfers to other accounts.
Watson has not been charged in the Feeding Our Future cases. He was charged with six tax-related felony offenses in September for allegedly underreporting his income for 2020 and 2021, failing to file a return for 2022 and failing to pay the income taxes he owed for those years. Watson allegedly owes more than $64,000 in unpaid income tax. He is currently being held in the Anoka County jail on a felony probation violation unrelated to the tax case.
A 2021 Mercedes-Benz GLA prosecutors said Salim Said bought with fraud proceeds using a $60,000 check. (Department of Justice)
A 2021 Chevrolet Silverado that prosecutors said Salim Said bought with stolen federal nutrition funds using a $47,000 check. (Department of Justice)
Government exhibit show designer bags, jewelry, cash piles, a Lamborghini photo and a white Mercedes prosecutors labeled as «Handy Helpers Spending» to illustrate the lavish lifestyle inside the network surrounding Aimee Bock. Prosecutors made no claim that Bock personally bought these items. (Department of Justice)
At trial, Bock’s attorneys claimed she was an unwitting administrator who trusted the wrong people and followed United States Department of Agriculture (USDA) rules during a chaotic pandemic. The USDA supplied the federal child nutrition funds via the MDE.
Her defense team said she believed the meal sites were legitimate and was being blamed for systemic oversight failures.
‘SCHEMES STACKED UPON SCHEMES’: $1B HUMAN-SERVICES FRAUD FUELS SCRUTINY OF MINNESOTA’S SOMALI COMMUNITY
Prosecutors countered that Bock personally approved many of the worst offenders, including the Safari network.
The DOJ also introduced slides showing emails and communications where Bock accused the MDE of racism when regulators questioned suspicious claims. In 2021, when the MDE grew suspicious and tried to stop the flow of funds, Feeding Our Future sued, alleging racial discrimination. A judge ordered the state to restart reimbursements — a ruling prosecutors said enabled the scheme to escalate.
«Bock lied to MDE and falsely accused state officials of racism to keep the money flowing,» one of the slides reads.
Another slide quoted a witness telling jurors, «Aimee Bock was a God,» describing how much power she held over the network.
The exhibit shows Aimee Bock at a bank counter making a $30,000 cash withdrawal, evidence prosecutors said was tied to the bribery and kickback allegations in Count 40. (Department of Justice)
CLICK HERE TO DOWNLOAD THE FOX NEWS APP
The government presented multiple slides showing that witnesses testified that Bock understood the numbers were fake or impossible and approved them anyway.
«That math ain’t mathin’,» said Cerresso Fort, the owner of SIR Boxing, describing figures he told jurors could not have been real.
Although the Safari Group was the single largest cell in the operation, prosecutors said more than a dozen additional networks operated under Feeding Our Future’s umbrella.
Taken together, these groups submitted more than $250 million in fake invoices, making the conspiracy one of the largest pandemic-era frauds in the United States.
A DOJ conspiracy diagram presented at trial shows Aimee Bock at the top of the network, with Salim Said and Safari Group operators below her. Prosecutors said Bock approved the claims that funneled millions to the men in her network. (Department of Justice)
minnesota fraud exposed,minnesota,minneapolis st paul,politics,crime world,us,robbery theft,corruption crime
INTERNACIONAL
El Foro Penal confirmó que al menos 20 presos políticos fueron excarcelados este domingo en Venezuela
Al menos 20 presos políticos fueron excarcelados este domingo en Venezuela, según confirmó la organización no gubernamental Foro Penal, en una de las liberaciones más amplias registradas en un solo día desde el anuncio del régimen chavista el pasado 8 de enero.
“Al menos 20 presos políticos excarcelados el día de hoy. Seguimos verificando”, informó el director de la ONG, Alfredo Romero.
De acuerdo con los registros preliminares de la organización, las liberaciones se produjeron en distintos centros de reclusión del país, entre ellos la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin) en El Helicoide, y alcanzaron a dirigentes políticos, activistas regionales, defensores de derechos humanos y ciudadanos con doble nacionalidad.
Entre los casos confirmados figura el del defensor de derechos humanos Javier Tarazona, director de la organización Fundaredes, detenido desde el 2 de julio de 2021.
“Ya en libertad junto a su madre y hermano José Rafael, quien también fue preso político en Venezuela”, indicó el Foro Penal.
Tarazona fue acusado de incitación al odio, terrorismo y traición a la patria. Su caso se convirtió en uno de los más emblemáticos de la criminalización de defensores de derechos humanos en el país, tras haber denunciado un conflicto armado en la frontera con Colombia en 2021.
Fundaredes destacó que su detención estuvo marcada por la “falta de garantías judiciales, el irrespeto al debido proceso y condiciones que vulneraron sus derechos fundamentales”.
Entre los excarcelados también figura Luis Guillermo Istúriz González, abogado y dirigente del partido Vente Venezuela, quien permanecía detenido desde el 24 de agosto de 2024 y se encontraba recluido en El Helicoide.
El Foro Penal confirmó que Istúriz había sido sentenciado a 30 años de prisión en la misma causa en la que fue procesado Rafael Tudares, yerno del presidente electo Edmundo González Urrutia. Videos difundidos en redes sociales mostraron su reencuentro con su familia tras más de un año privado de libertad.
En el grupo de liberados también fue confirmada la dirigente regional Lorenia Guadalupe Gutiérrez Bolívar, coordinadora de Vente Venezuela en el estado Bolívar, detenida el 25 de agosto de 2025 durante un allanamiento sin orden judicial, según denunció su entorno. Su caso había sido señalado por organizaciones de derechos humanos como un ejemplo de la persecución contra estructuras políticas de base.
La ONG verificó igualmente la liberación de Mauricio Giampaoli, ciudadano ítalo-venezolano detenido desde el 23 de marzo de 2024; Yandir Loggiodice, secretario general nacional del Partido Centro Democrático, detenido el 14 de julio de 2025; Víctor Enmanuel Castillo Vizcaya, detenido desde abril de 2024; Willians Antonio Díaz Rolong, arrestado en mayo de 2025; Rodrigo Antonio Pérez Mejías; Omaira Josefina Salazar; Guillermo de Jesús López, detenido desde enero de 2024, así como Pedro Javier Fernández Rodríguez y Orangel Tabares, incluidos en la lista oficial de liberados del día.
Entretanto, La líder opositora de Venezuela y Premio Nobel de la Paz 2025, María Corina Machado, celebró la excarcelación de Javier Tarzana tras más de cuatro años en prisión.
“Querido Javier, me conmueve verte finalmente abrazando a Teresa, tu mamá y a tu hermano José Rafael. Venezuela toda admira y respeta tu valentía y tu entrega”, escribió Machado en sus redes sociales. En la misma publicación sostuvo que en el país “habrá justicia” y pidió la liberación de todos los presos políticos.
Fundaredes, por su parte, agradeció el respaldo de organizaciones nacionales e internacionales, periodistas y ciudadanos, y afirmó que durante más de cuatro años el caso de su director se convirtió en un símbolo de la persecución contra defensores de derechos humanos.
Las excarcelaciones de este domingo se producen en el marco de un proceso anunciado por el régimen chavista, que contempla la revisión de casos de personas detenidas por motivos políticos. El viernes, Delcy Rodríguez informó que se impulsa una propuesta de ley de amnistía para personas privadas de libertad por razones políticas desde 1999 hasta la actualidad.
El Foro Penal ha venido documentando de manera sistemática los casos de detención por motivos políticos en el país y señaló que continuará verificando la identidad de los liberados y las condiciones de su excarcelación. Hasta el sábado, la organización había confirmado la salida de prisión de 310 personas como parte de este proceso.
La ONG advirtió que la verificación continúa, debido a que las excarcelaciones se realizan de forma escalonada y, en varios casos, las familias reciben notificación informal poco antes de que los detenidos sean trasladados fuera de los centros de reclusión.
South America / Central America,Government / Politics,Civil Unrest
INTERNACIONAL
Donald Trump confirmó que hay diálogo con los «altos mandos» de Cuba para buscar un acuerdo
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habló este domingo desde su casa en Mar-a-Lago, donde confirmó que su gobierno está hablando con los «altos mandos» cubanos con el objetivo de «llegar a un acuerdo» y advirtió que la isla «está en muy mal estado, tiene un problema humanitario».
«Cuba es una nación fallida. Lo ha sido durante mucho tiempo, pero ahora no tiene a Venezuela para apuntalarla. Así que estamos hablando con la gente Cuba, altos mandos de Cuba, y veremos qué pasa», señaló el mandatario estadounidense en conferencia de prensa.
En ese sentido, Trump expresó su deseo de que «la gente que vino aquí, que fue tratada horriblemente por Cuba, quiero que sean cuidados, que puedan volver… Tienen familia allá, no han podido verlos en muchos años».
«Así que creo que vamos a llegar a un acuerdo con Cuba. Está en muy mal estado, tiene un problema humanitario», completó.
Las declaraciones de Trump llegan a menos de una semana de que el mandatario estadounidense firmase una orden ejecutiva en la que preveía la imposición de aranceles a aquellos países que le vendiesen petróleo al país caribeño. En ese mismo acto había declarado una emergencia nacional.
En el documento, firmado el jueves pasado, se señalaba a Cuba como responsable de apoyar el terrorismo, de «desestabilizar la región mediante la inmigración y la violencia» y de difundir «sus ideas, políticas y prácticas comunistas por todo el hemisferio occidental».
A consideración del republicano, las políticas, prácticas y acciones del gobierno cubano «constituyen una amenaza inusual y extraordinaria» para la seguridad nacional y la política exterior de su país
«Por ejemplo, Cuba alberga descaradamente a peligrosos adversarios de Estados Unidos, invitándolos a establecer en Cuba sofisticadas capacidades militares y de inteligencia que amenazan directamente la seguridad nacional de Estados Unidos», sostenía la orden ejecutiva.
El mandatario estadounidense se había pronunciado al respecto más tarde el mismo día, durante la presentación del documental de la primera dama estadounidense, Melania Trump. “Parece que no podrá sobrevivir. Cuba no podrá sobrevivir”, advirtió en esa oportunidad.
Cuando al mandatario republicano le preguntaron si su estrategia apuntaba a “ahogar” a Cuba, respondió que esa palabra es “muy dura”. En esa ocasión y en línea con sus declaraciones de este domingo, ya había definido al país caribeño como “una nación fallida”.
“Hay que sentirse mal por Cuba, porque han tratado muy mal a su gente. Tenemos muchos cubanoestadounidenses que fueron tratados de manera injusta y que sueñan con volver”, expresó.
El propio subsecretario de Estado de EE.UU., Christopher Landau, había asegurado el miércoles que Washington desearía que en durante 2026 los cubanos puedan “ejercer sus libertades fundamentales”, en una clara señal de que la Casa Blanca apuesta a un cambio político en la isla
En tanto, según sostuvo la agencia EFE, cerca de una decena de países europeos y latinoamericanos estarían actualizando planes de evacuación y listados de nacionales residentes en Cuba, en algunos casos contactándolos uno por uno para verificar datos y disponibilidad.
Otras sedes diplomáticas habrían avanzado incluso en la logística para resistir largos períodos sin suministro eléctrico, combustibles y agua potable, eventualidades que consideran posibles ante la combinación de una crisis estructural en la isla y la creciente presión ejercida por Washington.
El viernes el Gobierno argentino emitió un comunicado en el que recomienda no viajar al país del Caribe. La cancillería justificó su medida «ante el deterioro de las condiciones de vida en Cuba».
— Cancillería Argentina 🇦🇷 (@Cancilleria_Ar) January 30, 2026
«Se recomienda a los ciudadanos argentinos evitar o posponer viajes turísticos a la isla. Se sugiere a quienes residan actualmente en ese país mantenerse atentos a la evolución de la situación», indicó la cartera que encabeza Pablo Quirno.
En el sector privado, varias filiales de empresas internacionales admitieron en reserva que la incertidumbre geopolítica las llevó a replantear su continuidad operativa en Cuba junto a sus casas matrices.
Los dos factores centrales que mencionan son una eventual intervención militar estadounidense -por limitada o “quirúrgica” que pueda ser- y el impacto del profundo deterioro económico del país, marcado por el aumento de los apagones y la crítica escasez de combustibles, según fuentes empresariales.
El superávit fiscal, los desafíos para sostenerlo en 2026 y por qué es la gran diferencia de Milei con los gobiernos anteriores
Polémica con Cristiano en Arabia: será baja en el próximo partido del Al-Nassr por presuntos problemas con la dirigencia
Argentina le pide ayuda a Estados Unidos para liberar a Nahuel Gallo en Venezuela
Javier Milei fue invitado a una gala en la residencia de Trump el 10 de febrero
Del fulgor internacional al barro local
Empleada doméstica: cuánto cobrarán de sueldo en febrero por hora y mes, según cada categoría
La escandalosa prohibición de María Susini: por qué no quiere que Facundo Arana se acerque a sus hijos
A qué hora puede llover hoy en CABA, según el Servicio Meteorológico Nacional
Julieta Díaz contó por qué no funcionó su noviazgo con Luciano Castro en medio de la separación con Griselda Siciliani
Maximo Kirchner propuso que Axel Kicillof presida el PJ Bonaerense
CLIMA NOTICIAS2 días agoA qué hora puede llover hoy en CABA, según el Servicio Meteorológico Nacional
- CHIMENTOS2 días ago
Julieta Díaz contó por qué no funcionó su noviazgo con Luciano Castro en medio de la separación con Griselda Siciliani
- POLITICA3 días ago
Maximo Kirchner propuso que Axel Kicillof presida el PJ Bonaerense
