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Senators see momentum on Russia sanctions even as White House sends mixed signals

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Comments by Senate leadership have renewed expectations among lawmakers that the chamber will soon entertain sanctions on Russia — even as questions remain about whether President Donald Trump would support them.  

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Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., told reporters on Thursday that he thought the Senate could consider sanctions introduced by Sen. Lindsey Graham, R-S.C., and Sen. Richard Blumenthal, D-Conn., «in the next 30 days.» 

Trump, in contrast, told reporters on Thursday that the timing to impose sanctions might not be right.

Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., told reporters on Thursday he thought the Senate could consider sanctions introduced by Sens. Lindsey Graham and Richard Blumenthal. (Maxine Wallace/The Washington Post)

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The sanctions, which have been in the works for months, may have newfound momentum in Congress amid the Trump administration’s increased support for Ukraine in recent weeks — and as Zelenskyy returned to the U.S. this week to press his case for a more aggressive stance against Moscow. 

Lawmakers on both sides of the aisle believe the sanctions bill is ripe for consideration. Senators like Blumenthal said those sanctions could be a missing component to ending the three-year conflict that has so far frustrated attempts at meaningful resolution.

«Leader Thune is right. It’s time to bring the Graham-Blumenthal Russian Sanctions bill to the floor,» Blumenthal told Fox News Digital in a statement. 

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«Passing it would show unity across our government in support of confronting Putin’s bloody atrocities against Ukraine. A vote on our bone-crushing sanctions bill within the next 30 days is imperative to bring Putin’s war machine to a grinding halt,» Blumenthal added. 

In its current form, the measure would allow the President of the United States enhanced powers to block energy sales, block visas, halt investment listings, impose tariffs of up to 500%, and more — if the president determines that Russia isn’t engaging in good-faith efforts to end the war.

The bill creates some exceptions for humanitarian reasons.

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Despite Trump’s hesitations on Thursday, he’s signaled openness to the idea of sanctions before. Graham, the sponsor of the legislation, said it equips the president with an expanded negotiating arsenal.

«Yeah, I hope so. It’s a tool available for the president,» Graham said of the legislation, «It empowers him. It’s up to him how to use it.»

SENATE SIGNALS READINESS TO HIT RUSSIA WITH HARD SANCTIONS IF PEACE DEAL FAILS

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Sen. Lindsey Graham speaks to reporters.

Sen. Lindsey Graham, R-S.C. speaks during a press conference on Saint Michael’s Square in the city center in Kyiv, Ukraine, May 2025. (Viktor Kovalchuk/Getty Images)

In addition to its 84 cosponsors in the Senate, the bill has 113 cosponsors in the House of Representatives.

Despite its broad support, Thune warned there are still aspects of the legislation that need to be addressed before it can be put to a vote.

«There are technical issues that are being worked out between the White House and Senator Graham, obviously, who’s the lead sponsor of the bill,» Thune told reporters on Thursday.

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He didn’t expand on what areas might need a second look.

Thune added that to put the kind of pressure on Putin that lawmakers have in mind, the bill would also need the support of the international community. 

«We also need to have it amplified by the Europeans. And that’s one of the things the administration is working on. It doesn’t do any good to have the United States unilaterally going to all these countries and sanctioning them, and then having the Europeans buying energy from them,» Thune said.

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EU PREPARING 19TH ROUND OF RUSSIA SANCTIONS AS ZELENSKYY MEETS TRUMP

Renewed expectations about the bill come as Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy visited the White House on Friday, making the case that additional striking capabilities are needed to bring Putin to the negotiating table.

Volodymyr Zelenskyy speaks in Kyiv

Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy gives a press conference in Kyiv, Feb. 26, 2025. (Tetiana Dzhafarova/AFP)

DEMOCRATS DOUBTED TRUMP WOULD SECURE UKRAINE CEASE-FIRE IN ALASKA SUMMIT WITH PUTIN

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Its sponsor in the House, Rep. Brian Fitzpatrick, R-Pa., called the bill another way to ramp up the pressure to negotiate. 

«There are moments in history when hesitation carries a cost too great to bear. This is one of them. Bipartisan support for this bill is overwhelming, and every day of delay is a gift to Putin.»

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«We must give the president every tool to end this war and secure peace through strength. That’s how America leads. That’s how freedom prevails. I’m grateful to Leader Thune for recognizing the urgency of this moment, and I encourage Speaker Johnson to continue his leadership on this issue by scheduling a vote as soon as possible,» Fitzpatrick said.

The Senate has recessed for the weekend and will return to Washington, D.C., on Monday.

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George Santos expresses gratitude to Trump following commutation of his 7-year prison sentence

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Disgraced former Rep. George Santos, R-N.Y., took to social media Saturday to thank President Donald Trump for commuting his prison sentence, saying the commander in chief’s «kindness» and «generosity» moved him deeply.

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Trump announced the commutation late Friday, ordering Santos’ immediate release from federal prison, where he was serving a seven-year sentence for wire fraud and aggravated identity theft in New Jersey. 

In a lengthy post on X, Santos expressed gratitude for both his faith and the President.

«Yesterday, I was given something I never thought I’d have again: a true second chance at life,» Santos posted to X Saturday evening. «First and foremost, I want to thank our Lord and Savior, Jesus Christ, for never abandoning me. … I also want to express my deepest gratitude to President Donald J. Trump.»

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PRESIDENT DONALD TRUMP COMMUTES FORMER NEW YORK GOP REP. GEORGE SANTOS’ PRISON SENTENCE

Santos said he spoke personally with Trump earlier Saturday, a conversation he said he «will never forget.»

Former Rep. George Santos, R-N.Y., took to social media on Saturday to thank President Trump for commuting his prison sentence. (Win McNamee/Getty Images)

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«President Trump reminded me that in this country we love so much, no mistake, no hardship, and no fall from grace can take away the possibility of renewal,» Santos said. «His faith in second chances reignited my own, and for that, I will be forever thankful.»

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The former congressman also thanked his supporters who stood by him and said that, going forward, he plans to focus on prison reform, inspired by Trump’s historic peace deal he secured between Israel and Hamas earlier this month.

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«Inspired by President Trump’s work toward peace in the Middle East, I am dedicating myself to doing good, to building bridges instead of walls,» Santos said. «My focus will be on prison reform and accountability, ensuring that those in power uphold the dignity and humanity of every person in their care.»

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Santos said he spoke personally with Trump earlier Saturday, a conversation he said he «will never forget.» (Stephen Nadler/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)

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Santos also accused officials at the Federal Correctional Institution in Fairton, New Jersey, of mistreatment.

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«No one should ever be dehumanized or degraded like I was by the FCI Fariton Warden Kelly and Assistant Warden Nobile,» Santos said. «My goal now is to turn my past into something meaningful, to help create a justice system that truly believes in rehabilitation and second chances.»

In his Truth Social post announcing the commutation, Trump described Santos as «somewhat of a rogue» but argued his punishment was excessive.

George Santos

Former U.S. Rep. George Santos arrives at court in Central Islip, N.Y., Aug. 19, 2024. (AP Photo/Stefan Jeremiah)

«At least Santos had the Courage, Conviction, and Intelligence to ALWAYS VOTE REPUBLICAN!» Trump said. «George has been in solitary confinement for long stretches of time and, by all accounts, has been horribly mistreated. Therefore, I just signed a Commutation, releasing George Santos from prison, IMMEDIATELY. Good luck George, have a great life!»

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In April, Santos was sentenced to 87 months in prison after pleading guilty to deceiving donors and stealing the identities of nearly a dozen people to funnel fraudulent contributions to his campaign. He reported to FCI Fairton in July.

The former representative, elected in 2022, served in Congress for close to a year before being ousted in 2023 by his House colleagues.

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The FCI New Jersey did not immediately respond to Fox News Digital’s request for comment.

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Crece el escándalo de la joven sorprendida junto a un cura semidesnudo: ahora investigan a su suegro

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El caso del cura que fue sorprendido en su casa junto a una joven de 21 años -ella vestida con un baby doll, él semidesnudo-, derivó en una investigación policial que ya tiene a cuatro personas en la mira: entre ellos, el suegro de la mujer, dos amigos del novio y una mujer.

Según confirmó el comisario Franklin Alves al sitio g1, la policía realizó este jueves una serie de allanamientos y secuestró tres celulares, entre ellos el del propio suegro de la joven.

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Los investigadores buscan determinar el rol de cada uno de los involucrados en la invasión a la casa del cura Luciano Braga Simplício y en la posterior difusión de las imágenes, que generaron un fuerte impacto emocional en la víctima, Isabelly, y un revuelo sin precedentes en la ciudad de Nova Maringá, que cuenta con poco más de 5 mil habitantes.

Suspendieron al cura Luciano Braga Simplício mientras se investiga el escándalo. (Foto: gentileza Veja).

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Cómo arrancó el escándalo

El incidente, grabado en video, muestra el momento en que dos hombres y una mujer -uno de los cuales se cree que es el suegro del novio- derriban la puerta del baño y encuentran a Isabelly llorando escondida debajo de la pileta.

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El sacerdote Luciano Braga Simplício fue suspendido tras el escándalo. (Foto: gentileza NDMais).

Según el comisario, la mujer que acompañaba al grupo intentó frenar la situación y pidió que no siguieran adelante, pero no logró evitar la exposición.

Fue la familia del exnovio ( la que invadió y expuso la situación del cura y la joven, junto a amigos”, detalló Alves, quien remarcó que la investigación apunta a individualizar la responsabilidad de cada uno de los participantes.

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Los delitos que investiga la policía

La causa avanza bajo la sospecha de varios delitos graves como invasión de domicilio, daño calificado, restricción ilegal, exposición de imágenes íntimas y daño psicológico a la víctima.

La policía aclaró que la investigación se inició luego de que Isabelly radicara una denuncia por la difusión de las imágenes.

Con los celulares secuestrados, ahora los peritos buscarán reconstruir cómo se produjo la viralización del video y si existen contradicciones en los testimonios de los involucrados. “Buscamos elementos objetivos que nos permitan tener certeza sobre lo que ocurrió y evitar que el proceso se caiga en el futuro”, explicó el delegado.

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Habló el novio de la joven que fue sorprendida junto a un cura semidesnudo

En un comunicado, Bruno Griebeler, el ahora exprometido de la joven aseguró que estaba “totalmente al margen de la situación que se hizo pública”.

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Según declaró a través de su abogado, estaba en un viaje de trabajo a Río Grande do Sul cuando ocurrió la polémica situación.

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Bruno, el ahora exprometido, junto a Isabelly. (Foto: gentileza ND Mais).

Bruno, el ahora exprometido, junto a Isabelly. (Foto: gentileza ND Mais).

Además, remarcó que los hechos “tuvieron origen en actitudes profundamente reprobables, marcadas por la ruptura de confianza, el irrespeto y la ausencia de cualquier sentido de responsabilidad moral o religiosa”.

Según el sitio ND Mais, Bruno fue advertido del presunto engaño de su prometida, una joven muy devota que hacía de monaguilla en la Parroquia Nossa Senhora Aparecida, a través de mensajes enviados por amigos. Algunos apuntan a que la joven habría estado en la casa parroquial durante la madrugada.

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Qué dijo el cura tras el escándalo

En un audio que se hizo viral, el sacerdote negó cualquier tipo de relación con la joven y aseguró que ella solo le pidió permiso para usar el cuarto y darse una ducha, ya que había trabajado esa mañana en la iglesia para acompañarlo en la liturgia y en el servicio del altar.

La joven asistía al cura en la misa. (Foto: gentileza NDMais).

La joven asistía al cura en la misa. (Foto: gentileza NDMais).

“Isabela preguntó si podía ir a la casa parroquial a cambiarse de ropa, porque llegó por la mañana y quería cambiarse. Así que le dije que sí”, explicó Luciano Braga Simplício, según el sitio ND Mais.

El cura dijo que fue a ducharse, y al salir del baño escuchó a la joven gritar que “había gente”.

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“Salí de la ducha. Isa no estaba en el baño ni en el armario, estaba en el living, gritando. Entonces le dije: ‘Isa, voy a abrir la puerta, quédate aquí a un lado para que nadie te vea y no piensen nada…”, dijo Luciano.

Isabelly estaba escondida debajo de la pileta del baño. (Foto: captura de video).

Isabelly estaba escondida debajo de la pileta del baño. (Foto: captura de video).

“No tenía nada, el problema es que cuando llegaron yo me había ido a duchar y ella estaba ahí, no quería que la vieran (…) No hay nada, más allá de eso”, explicó el sacerdote.

La reacción de la Iglesia y el impacto en la comunidad

La Diócesis de Diamantino, responsable de la parroquia donde trabaja el padre Luciano Braga Simplício, informó que inició una investigación interna sobre la conducta del sacerdote.

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Tras el escándalo, el cura Luciano Braga Simplício fue reempleazado por el padre Pedro Hagassis, de 76 años. (Foto: gentileza g1).

Tras el escándalo, el cura Luciano Braga Simplício fue reempleazado por el padre Pedro Hagassis, de 76 años. (Foto: gentileza g1).

Mientras tanto, el joven y dinámico cura, que era muy activo en redes sociales, fue suspendido y reemplazado por otro de 76 años, el padre Pedro Hagassis.

Brasil, Cura, escándalo

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Sólo los separó la muerte: la madre de Borges, sobreprotectora e inspiradora

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Borges vivió con su madre casi toda su vida, hasta los noventa y nueve años de ella y setenta y seis de él. Salvo su breve y fallido matrimonio con Elsa Astete, gestionado por la propia Leonor, Borges sólo se separó de ella cuando ella murió, es decir, nunca por propia voluntad. Como dijo con acierto el coleccionista y biógrafo Alejandro Vaccaro, Borges tenía un matrimonio con su madre. Sobreprotectora y quizás involuntariamente castradora, Leonor Rita Acevedo Suárez estuvo omnipresente en la vida de su hijo y está omniausente en sus textos, salvo una sola referencia directa, en su texto quizás más hermoso.

Leonor Acevedo vivió casi cien años en los que el mundo y la Argentina se transformaron por completo, y ella, joven lectora de la elite criolla, le transmitió a su hijo las memorias de la Buenos Aires del siglo XIX (tierra mítica del escritor), la inquietud por lo sagrado y el respeto por el peso de los ancestros. Pero, además, fue la mujer que le organizó la vida cotidiana y fue la manager de su carrera profesional. No sólo le hacía los nudos de las corbatas y le organizaba la vida doméstica: también se hizo traductora a los cincuenta años para ayudarlo a él y, cuando se produjo la Revolución Libertadora, hizo lobby para que su hijo tuviera en sus últimos dieciocho años de vida activa un puesto cómodo que le garantizara prestigio y un ingreso sólido: el de Director de la Biblioteca Nacional. También le buscó sin éxito otra mujer que lo cuidara a su muerte y controló sus amoríos platónicos, sobre todo el que tuvo con la peligrosa Estela Canto; le dio algunas ideas (dudosas) para sus cuentos y le pidió que dejara de escribir sobre guarangos, un tema que le recordaba las correrías de su marido por los bajos fondos y la bohemia.

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Borges y Leonor Acevedo, su
Borges y Leonor Acevedo, su madre

El libro Memorias de Leonor Acevedo de Borges, puntillosamente editado por Martín Hadis en base a transcripciones de conversaciones que una anciana Leonor tuvo con Alicia Jurado y a muchas de sus cartas, es un testimonio riquísimo de esta testigo de un largo siglo porteño, una mujer sagaz y leída de su clase, que enviudó bastante joven y crio a dos de los grandes artistas del siglo XX argentino, Jorge Luis y su hermana Norah, pintora. Es un libro que en fragmentos arma un fresco histórico de Buenos Aires, y en el que se escucha, vivo y honesto, el material que Borges usó para la creación de su mitología de la ciudad: desde los “coches de plaza” cruciales en el cuento El Sur hasta las memorias de las batallas de Cepeda y de Pavón recreadas en el poema sobre su abuelo Isodoro, el padre de Leonor. También, la anciana madre desidealiza hechos y personas que Borges idealiza en su literatura: de Macedonio Fernández dice que “estaba más loco que una cabra”, y al mes de prisión domiciliaria que padeció en 1948, por manifestarse en contra de Perón, que su hijo convertirá en un acto heroico, lo cuenta casi como una comedia.

El padre de Borges tiene una fama algo mejor que la que tiene su madre: murió cuando Borges era relativamente joven, a los treinta y ocho años, le legó la vocación literaria y la miopía degenerativa, y su muerte inspiró a Borges grandes cuentos de duelo (Tlön Uqbar Orbis Tertius, Funes el memorioso) y, a la vez que lo obligó a trabajar para vivir, lo liberó emocionalmente para lanzarse, justo en el año de su muerte, al raid creativo que lo llevaría a escribir en poco más de diez años Ficciones y El Aleph, los dos libros con los que tocó la gloria.

Borges estaba obsesionado con los hombres, se sabe. Sus cuentos, salvo excepciones deliciosas como El duelo (una historia ¿de amor secreto? entre dos pintoras porteñas, alguna quizás inspirada en Norah) y La viuda Ching, pirata (poética heroína de la retirada) son una matrioshka de duelos de hombres contra hombres.

La palabra “madre” aparece 81 veces en la edición de 1974 de la Obras completas de Borges. La enorme mayoría de ellas son para referirse a las madreselvas o para usos metafóricos (“la historia, madre de la verdad” o “Madre del Libro”). Entre las pocas madres levemente significativas de sus cuentos, están las madres de los gauchos Tadeo Isidoro Cruz e Irineo Funes, de las que se quiere acentuar que son madres solteras de compañeros ocasionales o fruto de relaciones clandestinas con inmigrantes europeos; Borges, inquieto siempre por los muchachos rudos del pasado y del presente, hace a los gauchos de las guerras civiles y a los cuchilleros de las orillas hombres sin padre y sin partido. Muy al pasar, Borges se permite algunas madres significativas: la madre violada de Emma Zunz y la madre reina de Asterión. De entre los cuentos de su primera madurez, sólo en El impostor inverosímil Tom Castro hay una madre con algún matiz de complejidad y protagonismo: Lady Tichborne, que intenta recuperar a un hijo que perdió en un naufragio. “Una madre nunca se equivoca”, escribe Borges en 1933 sobre una madre que a todas luces se equivoca.

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En algunos de los cuentos dictados en su vejez, como El indigno o Juan Muraña, Borges se permite darles protagonismo a sus madres. La de El indigno”protege con una astucia a su hijo cobarde y traidor de la amenaza velada de un muchachote, y también desaprueba, como Leonor, el trato de su hijo con la “morralla” (“multitud de gente de escaso valer”, según el diccionario).

Leonor Acevedo se hizo traductora
Leonor Acevedo se hizo traductora para acompañar a su hijo.

Inspirado por José Hernández, autor del Martín Fierro, Borges entendió el poder mitológico de que los protagonistas de sus cuentos criollos fueran hombres de a pie, y parte de su operación fue traducir el Martín Fierro a la ciudad, llevar a los gauchos al arrabal, el territorio mítico y fronterizo en el que Buenos Aires “se desgarraba en suburbios”. Los modelos para esas figuras los recibió en giras por bares y cafés de la Buenos Aires de los años veinte, acompañando a su padre. Una de esas figuras, a la que Borges designó su precursor en el arte de “mirar alrededor”, de hacer poesía urbana con lo cercano, fue Evaristo Carriego, que en el poema Vulgar sinfonía, dedicado a Leonor, había pronosticado el destino literario del niño Jorge Luis:

Y que tu hijo, el niño aquél

de tu orgullo, que ya empieza

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a sentir en la cabeza

breves ansias de laurel,

vaya, siguiendo la fiel

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ala de la ensoñación,

de una nueva anunciación

a continuar la vendimia

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que dará la uva eximia

del vino de la Canción.

La fascinación de su hijo por los hombres violentos no le caía demasiado bien a Leonor. Cuenta el propio Borges que su madre le sugirió una de las líneas finales de su cuento La intrusa: “A trabajar, hermano. Después nos ayudarán los caranchos. Hoy la maté”. Aunque la anécdota suele repetirse como una señal de cuán influyente era Leonor en la obra de su hijo, no hay que creerle mucho a Borges: también puede pensarse que es un final bastante obvio e innecesario, y que quizás su hijo sólo lo incluyó por cariño. Lo cierto es que, después de esa sugerencia, vino la ironía: “Georgie, a partir de ahora te pido que no escribas más sobre estos guarangos”. Leonor tenía más de noventa años para entonces, y Borges, que no le hizo caso, casi setenta.

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Uno de los pocos textos en los que la madre aparece referida directamente es El amenazado. Festín para psicoanalistas, el poema hace una lista de los talismanes que podrían proteger al poeta de aquello que lo amenaza, que es el amor: “¿De qué me servirán mis talismanes: el ejercicio de las letras, la vaga erudición, el aprendizaje de las palabras que usó el áspero Norte para cantar sus mares y sus espadas, la serena amistad, las galerías de la Biblioteca, las cosas comunes, los hábitos, el joven amor de mi madre, la sombra militar de mis muertos, la noche intemporal, el sabor del sueño?«

¿Pero quién puede juzgar el lazo misterioso que une a una madre y a un hijo? Lo que sí podemos asegurar es que, sin Leonor, fuente de su mitología porteña y agente de su destino literario, Borges no habría sido Borges.

Borges y una Leonor Acevedo
Borges y una Leonor Acevedo ya muy mayor.

Suena inverosímil que George le haya dicho “Feliz día, mamá” a esa mujer con la que compartió casi toda su vida. Pero, en cambio, decidió dedicarle sus Obras Completas, su libro inmortal, todo un gesto de agradecimiento para el que encontró, como solía hacerlo, palabras tocadas por su talento divino y que habrán llegado sin duda al corazón de Leonor, finísima lectora. Esa dedicatoria es, tal vez, el texto hermoso que mencionábamos al principio:

Desde entonces me has dado tantas cosas y son tantos los años y los recuerdos. Padre, Norah, los abuelos, tu memoria y en ella la memoria de los mayores—los patios, los esclavos, el aguatero, la carga de los húsares del Perú y el oprobio de Rosas—, tu prisión valerosa, cuando tantos hombres callábamos, las mañanas del Paso del Molino, de Ginebra y de Austin, las compartidas claridades y sombras, tu fresca ancianidad, tu amor a Dickens y a Eça de Queiroz, Madre, vos misma.

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Aquí estamos hablando de los dos, et tout le reste est littérature, como escribió, con excelente literatura, Verlaine.

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