INTERNACIONAL
Taiwan on edge after Pope Francis’s death, closely watching Vatican-China relations
KAOHSIUNG, Taiwan – Some in Taiwan are watching with growing unease as the Catholic Church prepares to elect a new leader following the death of Pope Francis. The Holy See is the only European state that maintains diplomatic relations with Taipei, but some fear the growing ties between the Vatican and Beijing could change things.
Taiwan is home to fewer than 300,000 Catholics. By contrast, estimates put the number of Catholics in communist China at anywhere between eight and 12 million, with another 390,000 in Chinese-ruled Hong Kong. Despite these figures, the Holy See continues to recognize Taiwan as the sole «China.»
After Pope Francis’ death, Taiwan’s President William Lai quickly said he planned to attend the funeral. A short time later, however, Taiwan’s Ministry of Foreign Affairs announced that former Vice President and devout Catholic Chen Chien-jen will be Taiwan’s envoy.
POPE FRANCIS EMPHASIZED CATHOLICISM GLOBALLY, REACHED BEYOND US, EUROPE INTO IMPOVERISHED NATIONS
This picture taken on August 10, 2018, shows worshippers lining up to receive holy communion during a Catholic mass in the Holy Spirit Church in Yanshui, about an hour’s drive from the southern city of Tainan. With a cross rising from a red pagoda roof and two lion statues guarding the entrance, a Catholic church in southern Taiwan could easily be mistaken for one of the ubiquitous temples dotting the island. There are more than 1,000 churches across the island, but the Holy Spirit Church is particularly unique. (SAM YEH/AFP via Getty Images)
According to Taipei-based lawyer and political risk analyst Ross Feingold, Taiwan will be disappointed that President Lai will miss this gathering of world leaders. «The precedent exists for Taiwan’s president to attend a pope’s funeral. In 2005, then-President Chen Shui-bian attended John Paul II’s funeral, so,» he claimed, «it’s safe to assume President Lai’s team inquired whether Lai could attend Francis’ funeral, and equally safe to assume the Holy See’s response was a negative one.»
After Pope Francis took office in 2013, the Vatican began to build ties with Beijing. In 2018, it signed a controversial agreement with China on the appointment of bishops. The deal—renewed and extended several times—gives both sides input on bishop selection, an attempt to bridge the divide between China’s state-run Catholic Church and an underground church loyal to Rome. Vatican officials insist the agreement is pastoral, not political. Still, for Taiwan, it is seen as a warning sign.
This picture taken on August 10, 2018, shows a motorcyclist riding past the Holy Spirit Church in Yanshui, about an hour’s drive from the southern city of Tainan. (SAM YEH/AFP via Getty Images)
China, which cut ties with the Holy See in 1951, demands that all countries end diplomatic relations with Taiwan before establishing relations with Beijing. Taiwan’s official allies now number but 12, and the Holy See is its most symbolically significant diplomatic partner.
But Thomas Tu, a Vatican diplomacy expert at Taiwan’s National Chengchi University, told Fox News Digital that fears of an imminent switch are overblown. «This isn’t just about politics—it’s about the global Catholic mission,» Tu said. «The Vatican has survived empires. It’s patient.» Tu cited the Vatican’s relationship with Vietnam as evidence of pragmatic patience. China and Vietnam do not have formal ties, but the Vatican maintains a high-level religious representative there.
FIRST PHOTOS RELEASED OF POPE FRANCIS IN HIS CASKET; FUNERAL SET FOR SATURDAY
People attend a Christmas mass at the Xishiku Catholic Church in Beijing on December 24, 2023. (Pedro Pardo/AFP via Getty Image)
Pope Francis believed that engagement with China, however imperfect, is preferable to nothing. Francis was the first pope to fly through Chinese airspace and famously sent greetings to President Xi Jinping in 2014. On his visit to Mongolia in 2023, the pontiff also sent a «warm greeting to the noble Chinese people.»
Each overture to Beijing has drawn criticism from within the Church, particularly from outspoken China critics, such as 93-year-old retired Cardinal Joseph Zen of Hong Kong, who was arrested in 2022 after China imposed a National Security Law that criminalized almost every form of dissent in that supposedly autonomous special administrative region. Zen’s passport was recently returned to him by authorities so he could attend the pope’s funeral.
Zen and others view any warming of ties with Beijing as kowtowing to an officially atheist regime.
Pope Francis greets the people of China as he concludes Mass in the Hun Theatre on September 3, 2023, in Ulaanbaatar, Mongolia. (Vatican Media via Vatican Pool/Getty Images)
Since 1957, Beijing, via its Chinese Patriotic Catholic Association, has kept a tight leash on millions of Chinese Catholics. Pope Francis accepted some compromises with China, but the Vatican wants autonomy in spiritual matters, which may require a miracle to accomplish under China’s one-party dictatorship.
Some observers suggest that Beijing may eventually allow more space for the Vatican, but any formal deal would require the Holy See to sever ties with Taiwan, a non-negotiable prerequisite for China.
CLICK HERE TO GET TO THE FOX NEWS APP
With a new pope being elected in the next month, some in Taiwan are worried about a shift, but few experts believe the next pontiff will make any hasty decisions. «There’s no rush,» said Dr. Chang Ching, a Senior Research Fellow of the ROC Society for Strategic Studies, «The Vatican knows how to wait, and China isn’t willing yet to grant the Chinese Catholic community the same privileges Catholics enjoy in most other nations. This seventy-plus-year rift is just a tiny moment in the long history of the Church and the even longer history of Chinese civilization.»
INTERNACIONAL
El régimen iraní detuvo a un nuevo activista por un manifiesto crítico contra la represión de las protestas
Las fuerzas de seguridad de Irán detuvieron el sábado al activista Ghorban Behzadian-Nejad tras la publicación de un manifiesto crítico con el régimen, en el que se reclamaba la formación de una asamblea constituyente y el fin de la República Islámica.
Según informaron medios locales, el opositor y asesor de Mir Hosein Musaví —líder del Movimiento Verde de 2009, bajo arresto domiciliario desde hace 15 años—, fue arrestado en su domicilio en Teherán.
El activista es uno de los firmantes del llamado “Comunicado de los 17”, difundido a finales de enero, que exige un referéndum “libre y transparente”, una asamblea constituyente y respalda las recientes protestas contra el régimen ayatolá.
La semana pasada, otros tres firmantes del texto —entre ellos el guionista Mehdi Mahmoudian, nominado al Óscar por la película Un simple accidente— fueron también detenidos, junto con los activistas Vida Rabbani y Abdullah Momeni, según The Hollywood Reporter.
Entre quienes apoyan el comunicado figuran el cineasta Jafar Panahi (actualmente en Estados Unidos), el cineasta Mohammad Rasoulof (exiliado en Alemania), la Premio Nobel de la Paz Narges Mohammadi y la abogada Nasrin Sotoudeh, ganadora del Premio Sájarov.
El manifiesto responsabiliza al líder supremo Ali Khamenei de la muerte de miles de personas en las protestas iniciadas en diciembre por la depreciación del rial y que luego se extendieron con reclamos para acabar con la República Islámica. Las manifestaciones fueron duramente reprimidas por la Guardia Revolucionaria Islámica.
Alemania exigió el lunes pasado la libertad del guionista iraní Mahmoudian. “La detención de Mehdi Mahmoudian no es un caso aislado, sino parte de un sistema que pretende silenciar deliberadamente las voces críticas. Quien encarcela a autoras y autores no combate el arte, sino la libertad. Mahmoudian debe ser liberado, porque el arte no es un delito”, indicó en un comunicado el ministro alemán de Cultura y Medios de Comunicación, Wolfram Weimer.
El régimen iraní reconoce 3.117 fallecidos, aunque organizaciones opositoras como Human Rights Activists in Iran (HRANA), con sede en Estados Unidos, elevan la cifra a 6.961 y siguen verificando más de 11.600 posibles muertes y unos 51.000 arrestos.
La relatora especial de la ONU para Irán, Mai Sato, señaló que médicos iraníes estiman que la cifra real podría alcanzar los 20.000 muertos, aunque Naciones Unidas advierte que los datos son difíciles de corroborar.
En paralelo a la represión impuesta a las protestas por las autoridades de Irán, la Nobel de la Paz Narges Mohammadi empezó una huelga de hambre en la prisión de Mashhad para denunciar las condiciones de su detención, tras ser arrestada el 12 de diciembre durante un acto en memoria del abogado Khosrow Alikordi.
La fundación que lleva su nombre, gestionada por su familia en París, informó que la protesta responde a una detención considerada ilegal, a la incomunicación con allegados y abogados, y a la presión ejercida por las fuerzas de seguridad.
Desde su arresto, Mohammadi solotuvo una breve llamada telefónica con su hermano, mientras sus familiares recibieron amenazas para no difundir información sobre su situación. Ali Rahmani, hijo de la activista, expresó su preocupación por la salud de su madre y de otros presos políticos: “Lo que está sucediendo en nuestro país es un crimen contra la humanidad”, afirmó.
La abogada Chirinne Ardakani, representante de la familia, señaló que Mohammadi permanece en aislamiento y que la última comunicación familiar fue el 14 de diciembre. Las autoridades de Mashhad detuvieron a Mohammadi junto a unas 40 personas durante el homenaje a Alikordi, fallecido en circunstancias poco claras.
El delicado estado de salud de Mohammadi ha motivado reclamos internacionales. Según reportó CNN, la activista presenta antecedentes de infartos, hipertensión, problemas de columna y ha sido sometida a cirugías de urgencia.
(Con información de EFE)
010.jpg,20260110_zih_i98_010.jpg,anti-regime,authoritarian,calls,change,civil,crackdown,demonstrations,dissent,end,for,forces,freedom,human,in,iran,iranian,islamic,mass,movement,nationwide,on,overthrow,people,political,popular,press,prisoners,protest,protesters,protests,public,regime,repression,republic,resistance,revolution,rights,security,slogans,state,street,the,unrest,uprising,versus,violations,violence,zhandout
NEWYou can now listen to Fox News articles!
FIRST ON FOX: The Department of Homeland Security fired a senior Customs and Border Protection official on Thursday after it was revealed that the officer had been allegedly leaking sensitive, personal information about CBP personnel, as well as negotiations regarding the border wall to the press, sources within the department told Fox News Digital.
The official, who was unnamed, was marched out of his CBP office in Washington D.C., after DHS discovered the leak, sources said.
«As DHS law enforcement face an 8,000% increase in death threats, leaking law enforcement sensitive information is abhorrently dangerous,» a DHS spokesperson told Fox News Digital. «DHS is agnostic about your standing, tenure, political appointment, or status as a career civil servant — we will track down leakers and prosecute them to the fullest extent of the law.»
The news comes just days after a Fox News Digital investigation uncovered an underground communications network being used by anti-U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) agitators across the country. Tactics include the doxxing of agents, the tracking of license plates and releases of personal information about agents.
NOEM PRAISES DHS OFFICERS ON LAW ENFORCEMENT APPRECIATION DAY AS ATTACKS ON FEDERAL AGENTS SPIKE NATIONWIDE
An agitator faces a Border Patrol agent during a rally against increased immigration enforcement following the shooting of Renee Good across the city, outside the Whipple Building in Minneapolis, Minn., on Jan. 8, 2026. (Tim Evans/Reuters)
Fox News Digital also learned that at least 13 database systems are now known to store the data, which includes personal information as well as photographs, uniform details, behavior patterns, phone numbers, and other sensitive items.
Last week, FBI Director Kash Patel said the agency is investigating the now widely known Signal messaging chats that have allowed agitators to communicate to obstruct and confront federal agents in Minneapolis and in cities across the country.
It is unclear whether the officer who was fired on Thursday had any involvement in Signal group activities, as sources at DHS could only confirm leaks to the press.
THE FAR-LEFT NETWORK THAT HELPED PUT ALEX PRETTI IN HARM’S WAY, THEN MADE HIM A MARTYR
The same Fox News Digital investigation reveals that sensitive information is at the center of what’s driving vigilante-type agitators to travel to hot spots where demonstrations are taking place.
The Party for Socialism and Liberation turned Alex Pretti into a poster boy for its protests by using quick graphics for its anti-ICE efforts. (Party for Socialism and Liberation/X)
A nationwide web of hundreds of anti-ICE groups facilitates a «rapid response» system to train civilians and call them to action. Federal law enforcement officers have clashed with the trained and allegedly well-funded agitators on multiple occasions. These clashes have led to assaults on agents, raising concern over potentially physical and potentially deadly outcomes for both agitators and agents.
One such arrest was that of Kyle Wagner, a self-described Antifa member and Minneapolis resident who was arrested after he allegedly encouraged followers to attack ICE agents. In a video obtained by Fox News Digital, he is heard telling followers they should «get your guns» and identify agents.
In announcing his arrest, Attorney General Pam Bondi said Wagner «allegedly doxxed and called for the murder of law enforcement officers, encouraged bloodshed in the streets, and proudly claimed affiliation with the terrorist organization Antifa before going on the run.»
Antifa agitator Kyle Wagner was arrested after threatening ICE agents with violence. (DOJ)
CLICK HERE TO DOWNLOAD THE FOX NEWS APP
Wagner’s case and the uncovering of a multichannel communications network allegedly used to push and promote agitators to confront ICE agents are being investigated by a number of federal agencies.
The senior CBP official’s firing is just the latest development by individuals exposing the identities of federal law enforcement officers that could ultimately put agents or their families in danger.
Fox News’ Andrew Mark Miller and Asra Q. Nomani contributed to this report.
immigration,border wall,border security,illegal immigrants,kristi noem,homeland security,minneapolis st paul,minnesota fraud exposed
INTERNACIONAL
Tensión en Asia: el régimen chino realizó nuevos ejercicios militares en el mar de China Meridional
El Ejército chino realizó ejercicios «aéreas y navales” en el mar de China Meridional entre el 2 y el 6 de febrero, en respuesta a los maniobras conjuntas organizadas el mes pasado por Filipinas y Estados Unidos en la región.
Zhai Shichen, portavoz del Comando del Teatro Sur del Ejército Popular de Liberación (EPL), acusó a Filipinas de aliarse con “países ajenos a la región” para llevar a cabo “patrullas aéreas bilaterales” que, según afirmó, “socavan la paz y la estabilidad regionales”.
El vocero del régimen aseguró que las fuerzas chinas “permanecerán en estado de máxima alerta” y defenderán “con firmeza la soberanía territorial de China y sus derechos e intereses marítimos”, sin ofrecer detalles sobre los medios empleados en las patrullas.
Estas maniobras siguieron a ejercicios similares realizados por China entre el 25 y el 26 de enero, después de que Filipinas y Estados Unidos organizaran una navegación conjunta en el arrecife de Scarborough —conocido en China como Huangyan y en Filipinas como Bajo de Masinloc—, dentro de la zona económica exclusiva que Manila reclama.
Las autoridades filipinas calificaron la operación como la primera actividad marítima cooperativa bilateral entre ambos países en 2026 y la undécima desde finales de 2023. China reclama la soberanía casi total del mar de China Meridional, zona estratégica por la que circula cerca del 30% del comercio marítimo mundial y que cuenta con valiosos caladeros y potenciales reservas de hidrocarburos, frente a las reivindicaciones de Filipinas, Vietnam, Malasia y otros Estados ribereños.
En 2016, la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya falló a favor de Filipinas en una disputa territorial, decisión que Beijing rechazó y decidió no reconocer. Desde que el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. asumió el cargo en 2022, Manila reforzó su cooperación en defensa con el país norteamericano, lo que coincidió con un aumento de las fricciones con el régimen de Xi Jinping en la región.
Estados Unidos ya había mostrado su apoyo en diciembre cuando condenó las acciones de la Guardia Costera china contra embarcaciones pesqueras filipinas en aguas disputadas del mar de China Meridional, incidente que dejó tres pescadores heridos tras el uso de cañones de agua y maniobras de bloqueo.
“Condenamos el uso de los cañones de agua por parte de China cerca del Sabina Shoal. Estas acciones agresivas ponen en peligro la vida de los pescadores filipinos, que buscan obtener su sustento”, señaló el Departamento de Estado en un comunicado.
El enfrentamiento se produjo cuando una veintena de embarcaciones pesqueras filipinas faenaban en las inmediaciones del mar. Según el portavoz del Servicio de Guardacostas de Filipinas, Jay Tarriela, los pescadores estaban “faenando dentro de la legalidad” cuando fueron atacados por dos buques de la Guardia Costera china.
En paralelo, desde Taiwán, el ministro de Defensa Koo Li-hsiung advirtió que la repetición de ejercicios militares chinos cerca de la isla puede insensibilizar a la población, aunque subrayó que la amenaza proveniente de Beijing es “urgente” y “existe de verdad”.
En declaraciones recogidas por la agencia CNA, Koo señaló que China realiza habitualmente “patrullas de aplicación de la ley” en aguas cercanas a las islas periféricas de Taiwán y alrededor de la línea media del Estrecho, buscando “crear la falsa apariencia” de que la zona pertenece a sus aguas internas.
El funcionario también alertó sobre riesgos en ciberseguridad, como “ciberataques e intrusiones” de hackers, y denunció el uso simultáneo de herramientas políticas, económicas, militares y psicológicas por parte de China para llevar a cabo una “guerra cognitiva” contra Taiwán.
“Cuando estas acciones se repiten constantemente, nos preocupa que puedan adormecer las defensas psicológicas de la población; en realidad, esta amenaza enemiga es urgente y existe de verdad”, enfatizó.
Koo aportó estadísticas que muestran un incremento en la actividad militar china: en 2025, aeronaves principales y de apoyo del Ejército Popular de Liberación cruzaron la línea media del estrecho e ingresaron en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) taiwanesa en 3.764 ocasiones, frente a 3.066 el año anterior (aumento del 2%). Además, los buques de guerra chinos entraron en esa zona en 2.640 ocasiones, frente a 2.475 en 2024 (aumento del 7%).
(Con información de EFE)
Asia / Pacific
Por qué el acuerdo con EEUU no aumentaría de inmediato las ventas, sino la “exportabilidad” y la inserción global de la economía argentina
El llamativo cumpleaños de Lizardo Ponce: look total black, celebridades y diversión en una exclusiva discoteca
A sus 58 años, el jugador más veterano del mundo en actividad volvió a las canchas
Milei se juega su mayor desafío político mientras la microeconomía gana la agenda
Injerencia extranjera o mangoneo tecnológico
El régimen iraní detuvo a un nuevo activista por un manifiesto crítico contra la represión de las protestas
Flor de la V contó las dificultades que vivió junto a Pablo Goycochea cuando se conoció su romance: “Había una persecución”
Jorge Macri: «Hay una percepción de que hay cosas que aumentan más que la inflación»
Milei dejó trascender que Lavagna quería un índice de inflación más alto porque «jugaba para Massa»
¿La revancha de Don Chatarrín?: acuerdo Trump-Milei puede favorecer a Rocca ante el avance asiático
CHIMENTOS3 días agoFlor de la V contó las dificultades que vivió junto a Pablo Goycochea cuando se conoció su romance: “Había una persecución”
- ECONOMIA2 días ago
¿La revancha de Don Chatarrín?: acuerdo Trump-Milei puede favorecer a Rocca ante el avance asiático
- CHIMENTOS2 días ago
Desconcertada y sin la China Suárez: así reaccionó Magnolia tras el maltrato de un guardaespaldas
