INTERNACIONAL
Tensión bilateral: el chavismo liberó a 71 presos políticos y Trump redobla la presión al crudo venezolano
En medio de una liberación masiva de detenidos políticos dispuesta por el chavismo en Navidad, la crisis de Venezuela comienza a decantarse en una guerra de presión financiera que busca asfixiar al gobierno de Nicolás Maduro a través de un bloqueo petrolero total que ya tiene un fuerte impacto en Cuba.
Donald Trump ordenó a sus fuerzas militares concentrarse casi exclusivamente en hacer cumplir una “cuarentena” al crudo venezolano, principal fuente de ingresos del país caribeño, durante al menos los próximos dos meses, dijo un funcionario estadounidense citado por Reuters.
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El presidente estadounidense, después de casi cuatro meses de bombardear y hundir en aguas internacionales numerosas lanchas supuestamente cargadas de drogas, parece decidido a priorizar la presión económica y dejar de lado, al menos por ahora, su latente amenaza de lanzar ataques terrestres sobre el país caribeño.
“Si bien aún existen opciones militares, el objetivo es utilizar primero la presión económica mediante la aplicación de sanciones para alcanzar el resultado que busca la Casa Blanca”, dijo la fuente.
Se trata de una estrategia que podría derivar en un golpe letal para las alicaídas arcas de Venezuela y que ya está teniendo impacto en Cuba, aliada de Caracas y que sufre apagones masivos a causa de su crónica escasez de combustible.
El chavismo libera a detenidos políticos
Mientras Trump aumenta la presión para forzar la salida de Maduro, el chavismo liberó este jueves de Navidad a 71 detenidos durante las protestas que sucedieron a las contestadas elecciones de mediados de 2024 en las que fue reelecto el gobernante entre denuncias de fraude masivo.
Según el Comité de Madres en Defensa de la Verdad, se trata de 65 hombres, tres mujeres y tres adolescentes.
Un hombre protesta frente al centro de detención conocido como el «Helicoide», in Caracas (Foto de archivo: REUTERS/Gaby Oraa)
“No creo que (sea un gesto de buena voluntad) hacia Trump, porque este grupo de presos no son por los que Trump intercede. Tal vez sirve para bajar presión o como gesto ante la ONU o la iglesia”, dijo a TN el activista Antonio Plessman, codirector del movimiento de derechos humanos Surgentes, que rompió con el madurismo en 2019.
Los liberados estaban encarcelados en la prisión conocida como Tocorón, en el estado Aragua; en el Centro Penitenciario Femenino La Crisálida, en Miranda y en el penal de La Guaira, todos ubicados en el norte del país.
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El organismo consideró que estas liberaciones son “insuficientes” y exigió “la libertad plena” de todos los detenidos poselectorales a través de una amnistía general. “La injusticia sigue afectando a centenares de familias en todo el país”, indicó.
“Este grupo de presos viene de los sectores populares. La mayoría no tiene militancia política. Estas liberaciones son consecuencia de movilización del Comité de Madres en Defensa de la Verdad y sectores aliados. Demostraron que la inmensa mayoría de los detenidos ni siquiera estaba protestando. Fueron apresados en sus casas o trabajos, en operativos masivos”, dijo Plessman.
Problemas para Venezuela y también para Cuba
El bloqueo naval estadounidense a los buques petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela busca asfixiar financieramente al gobierno de Maduro y forzar su salida del país.
Venezuela, miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), exportó más de 900.000 barriles de petróleo por día en noviembre, una cifra aún muy lejana de los 3.000.000 de barriles diarios de principios de siglo.
La actividad petrolera equival a un 10-12% del PIB. Se estima que esté año las exportaciones petroleras generen ingresos entre 15 mil y 17 mil millones de dólares.
“Los esfuerzos realizados hasta el momento han ejercido una enorme presión sobre Maduro, y se cree que a fines de enero Venezuela enfrentará una calamidad económica a menos que acepte hacer concesiones significativas a Estados Unidos”, dijo el funcionario cercano a Trump citado por Reuters. El presidente venezolano Nicolas Maduro habla en la Expo Motores Productivo en Caracas (Foto: Palacio de Miraflores/vía Reuters)
La estrategia de Trump es privar a Maduro de recursos, mientras guarda bajo la manga la baraja militar.
Pero estas acciones no solo afectan a Venezuela. También a su aliado ideológico Cuba, que depende del petróleo venezolano para hacer andar su alicaída economía y sus centrales energéticas.
“Las consecuencias para Cuba serían desastrosas”, afirmó el economista cubano Ricardo Torres, autor de la publicación especializada Cuba Economic Review citado por EFE.
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Venezuela entrega petróleo a Cuba a cambio de servicios de salud y expertos en seguridad y defensa.
Analistas calculan que La Habana necesita entre 110.000 y 120.000 barriles de petróleo diarios, pero solo produce unos 40.000. La agencia Reuters estima que Venezuela envió este año un promedio de 27.000 barriles diarios a la isla, una cifra insuficiente para paliar el déficit crónico.
Esa falta de crudo provocó una crisis sin precedentes en Cuba con apagones diarios y masivos en toda la isla que han derivado en protestas viralizadas en redes sociales. El gobierno de Miguel Díaz Canel confía en la ayuda de su socio Vladimir Putin. En la isla se habla de la llegada inminente de un petróleo ruso con un importante cargamento de crudo.
También México, un tradicional aliado, envió el año pasado unos 23.000 barriles diarios a la isla, aunque el número sufrió un brusco descenso este año hasta apenas 2.500, según la petrolera estatal mexicana Pemex.
La estrategia de Trump parece basada en la idea de matar dos pájaros de un tiro y poner contra las cuerdas a Cuba y Venezuela, como ha insistido en los últimos meses su secretario de Estado, Marco Rubio, cuyos abuelos migrantes salieron de la isla tras la el triunfo de la Revolución castrista.
Donald Trump, Venezuela, Nicolás Maduro
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INTERNACIONAL
American flag raised, flies over US Embassy in Venezuela building for first time in 7 years
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The American flag flew again over the U.S. Embassy in Venezuela on Saturday, marking the first time it has been raised in the South American country in seven years.
The embassy compound in Caracas is still undergoing renovations, and officials have not announced when the building will fully reopen, The Associated Press reported.
The flag’s return comes months after former Venezuelan President Nicolás Maduro was captured by U.S. forces in January.
FROM PALACE TO PRISON: VENEZUELAN STRONGMAN MADURO LOCKED IN TROUBLED BROOKLYN JAIL
An American flag flies again at the US Embassy in Caracas, Venezuela, Saturday, seven years after it was lowered when Washington and Caracas cut diplomatic relations in 2019. (AP Photo/Ariana Cubillos)
The U.S. Embassy highlighted the moment in a social media post, calling it the start of a new chapter in relations between Washington and Caracas.
«A new era for U.S.-Venezuela relations has begun,» the U.S. Embassy wrote on X.
Some residents expressed hope that the flag signals improved ties with the international community.
Caracas resident Alessandro Di Benedetto said the atmosphere among onlookers was optimistic, according to The Associated Press.
The entrance sign of the U.S. Embassy is seen in Caracas, Venezuela. (Associated Press)
TRUMP BACKS MADURO LOYALIST OVER VENEZUELA OPPOSITION LEADER IN POST-CAPTURE TRANSITION
«I found several people here surprised and happy because today they raised the U.S. flag at the embassy,» he said. «This is positive; this is another step.»
The embassy had been closed since March 12, 2019, when the U.S. and Venezuela cut diplomatic relations, according to the website for the U.S. Department of State.
Maduro was captured during a U.S. military operation in Caracas on Jan. 3 and flown to New York, where he is currently being held in a federal jail.
TRUMP TOUTS US HAS «TREMENDOUS» AMOUNT OF VENEZUELAN OIL, VOWS TO «TAKE CARE» OF CUBA AFTER IRAN FOCUS
Nicolás Maduro is seen in handcuffs after landing at a Manhattan helipad, escorted by heavily armed federal agents as they make their way into an armored car en route to a Federal courthouse in Manhattan on Jan. 5, 2026 in New York City. (XNY/Star Max/GC Images via Getty Images)
He faces multiple charges, including narco-terrorism conspiracy, cocaine importation conspiracy, possession of machine guns and destructive devices, and conspiracy to possess those weapons.
Maduro’s wife, Cilia Flores, is also facing federal charges related to drug trafficking and weapons offenses.
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Both pleaded not guilty during a federal court appearance in New York on Jan. 5.
The Associated Press contributed to this report.
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Irán amenaza con más guerra, aumenta la represión a cualquier sospecha de disidencia y busca contener las fricciones internas bajo la figura de Mojtaba Jamenei.
La primera aparición pública del flamante líder supremo, herido en el bombardeo del 28 de febrero que mató a su padre y antecesor Alí Jamenei, fue un llamado a escalar el conflicto y estrechar filas en torno a su figura.
Nada cambió en el discurso oficial.
“Pido a todos los líderes políticos de Irán que hagan todo lo posible por mostrar unidad. Nunca nos rendiremos. Nuestros enemigos pagarán el precio, porque habrá venganza“, amenazó.
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No fue solo una retórica belicista en la que anunció que el estrecho de Ormuz seguirá cerrado. También llamó a la dirigencia a dejar de lado cualquier división. El discurso podría resumirse en dos palabras: unidad y venganza.
Represión y fricciones internas
A Trump no le será tan fácil declarar el fin del conflicto más allá de la contundente superioridad militar de la coalición estadounidense-israelí. Con un gobierno dispuesto a todo para garantizar su supervivencia y sin una invasión o un levantamiento popular interno, los ayatollah no dan un paso atrás.
En ese escenario, Mojtaba Jamenei quiere erradicar de cuajo las fricciones internas surgidas entre las distintas ramas de las Fuerzas Armadas, según la prensa opositora en el exilio.
Un motocilista pasa frente a un enorme cartel que muestra al nuevo líder supremo Mojtaba Jamenei con sus dos antecesores, Alí Jamenei y Ruhollah Jomeini. (Foto: REUTERS/Alaa Al-Marjani)
El sitio Irán Internacional, con sede en Londres, denunció que las fuerzas armadas se enfrentan hoy a “una aguda escasez de suministro, el aumento de las deserciones y la profundización de las fricciones entre el ejército regular (Artesh) y la Guardia Revolucionaria”.
Esta unidad de elite “maneja todos los aparatos de seguridad. Sería una combinación entre el FBI, la CIA y la mafia. O sea, como tres organizaciones juntas. Controlan toda la inteligencia, los aparatos de represión y las policías. Además, es una fuerza muy descentralizada y es la que tiene más poder porque es la que controla las armas”, dijo a TN el analista Jairo Lugo Ocando, decano de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos.
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Según el reporte, la Guardia Revolucionaria Islámica negó asistencia a soldados heridos del ejército regular frente a una escasez de ambulancias y suministros de sangre.
“Los rechazos profundizaron la ira y el resentimiento entre el personal de las dos fuerzas, lo que se suma a las tensiones institucionales de larga data entre el ejército regular y la Guardia Revolucionaria”, indicó el informe.
En unidades de misiles, prosiguió el documento, se reportaron fallas en los equipos de comunicaciones y escasez de alimentos y otros suministros básicos. “Los relatos sugieren que los comandantes se enfocan en mantener la capacidad de armas estratégicas mientras las tropas se enfrentan a condiciones de vida deterioradas”, señaló el informe.
Aumenta la represión interna
En este panorama de crecientes suspicacias internas, la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA) denunció que, desde el comienzo de la guerra, fueron detenidas 200 personas en todo el país.
Los cargos incluyen actividad en redes sociales, envío de contenido a medios de comunicación extranjeros, espionaje y alteración del orden público.
El jefe de la policía nacional, Ahmad Reza Radan, dijo que cualquier manifestante será tratado como un enemigo y abatido a tiros. “Todas nuestras fuerzas tienen los dedos en el gatillo y están listas”, alertó. Manifestantes progubernamentales salieron a las calles en Teherán (Arash Khamooshi/The New York Times)
Las amenazas contra cualquier señal de disidencia también partieron desde la televisión estatal. “Cuando el polvo de la sedición se asiente, te agarraremos del cuello”, amenazó el martes el presentador del Canal 3, Reza Molaei, citado por Irán Internacional.
Bahar Ghandehari, directora del Centro para los Derechos Humanos en Irán (CHRI), con sede en Estados Unidos, dijo que “la república islámica tiene antecedentes de aprovechar la sombra de la guerra y los momentos de crisis para intensificar la represión interna”.
Pero el temor no solo viene de la posibilidad de nuevas manifestaciones como las que sacudieron el país durante varias semanas y que causaron miles de muertos. La mayor preocupación llega de un eventual levantamiento de grupos armados de minorías como los kurdos, bombardeados recientemente por Irán en sus bases del Kurdistán iraquí.
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“Mientras la Guardia Nacional todavía parece estar atacando Israel, disparando misiles y drones hacia países de la región, amenazando con cerrar el Estrecho de Ormuz y llevando a cabo otras medidas disruptivas, reservó sus capacidades más importantes para reprimir a los opositores armados“, dijo una fuente iraní citada por The Media Line, un medio especializado en temas de Medio Oriente.
Se trata de un momento clave para la supervivencia del gobierno en medio de la guerra.
“En un momento en que las autoridades se enfrentan al peligro inmediato de que los manifestantes regresen a las calles, los grupos armados de la oposición son vistos por el régimen como una grave amenaza”, concluyó la fuente.
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