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Venezuela: el régimen de Maduro va a las urnas «bajo amenaza de conspiración extranjera» y boicot de gran parte de la oposición

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El gobierno de Nicolás Maduro ultima los preparativos para las elecciones regionales y legislativas previstas para el 25 de mayo mientras denuncia «un plan conspirativo» en su contra donde ha detenido unos supuestos 40 conspiradores, entre ellos un argentino, al tiempo que la líder opositora María Corina Machado llama a no votar en la “farsa electoral” para dejar las calles y urnas vacías este domingo.

El ministro de Interior, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, anunció este miércoles la captura de un ciudadano español, un argentino y un búlgaro, acusados de participar en un complot, sumándose a los 17 extranjeros recientemente encarcelados en Venezuela por su implicación en un plan contra las elecciones del próximo domingo 25 de mayo.

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Se trata del argentino Pablo González Carrasco, un empleado bancario que vino a Caracas este fin de semana para participar en un foro sobre ciberseguridad. Se especializa en el área de seguridad informática del mundo bancario. Y es el segundo argentino después del gendarme Nahuel Gallo que fue detenido el 8 de diciembre pasado cuando intentaba encontrarse con su esposa venezolana.

79 presos políticos extranjeros

En su programa de la cadena Venezolana de Televisión (VTV) el ministro señaló que, hasta el lunes, las autoridades habían arrestado a 38 personas, calificadas como “mercenarios”, incluyendo 17 extranjeros y 21 venezolanos, algunos de los cuales habrían regresado al país. Cabello reiteró que los detenidos formaban parte de un supuesto plan para “sabotear de manera violenta” las elecciones regionales y parlamentarias del 25 de mayo, utilizando “explosivos”.

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Sin embargo, la ONG Foro Penal registra este martes 79 presos políticos con nacionalidad extranjera en el país, tras la liberación de un exmilitar estadounidense que estuvo detenido desde noviembre de 2024, indicó a EFE el vicepresidente de la ONG, Gonzalo Himiob.

Asimismo, el abogado dijo que el lunes se agregó a la lista a un ciudadano de nacionalidad rumana que se encuentra detenido en el país suramericano desde septiembre del año pasado.

Miembros del Consejo Nacional Electoral en auditoría en Caracas (Venezuela). Foto EFE

Foro Penal asegura que hay 900 presos políticos en Venezuela, muchos de ellos encarcelados en el contexto de la crisis desatada tras las elecciones presidenciales de 2024.

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Del total, 730 son civiles y 170 son efectivos de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), según la ONG, que también registra cinco adolescentes presos.

En la red social X, el presidente de la organización, el abogado Alfredo Romero, saludó la liberación del veterano de la Fuerza Aérea de EE.UU. Joe St. Clair, quien, según el activista, se encontraba recluido en la cárcel Rodeo I, ubicada en una zona cercana a Caracas.

María Corina urnas vacías para el domingo

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Para las elecciones del domingo María Corina Machado ha hecho varias advertencias sobre la ilegalidad de las elecciones regionales convocadas por Maduro para el domingo y la necesidad de rechazarlas porque no han reconocido los resultados de las elecciones del 28 de julio pasado en las que el líder opositor Edmundo González Urrutia había ganado con casi el 70% de los votos según certificación del Centro Carter y las Naciones Unidas.

En ese sentido Machado has dicho que las del domingo son una farsa “no es una elección, es una asignación de cargos”, y hoy hizo un llamado por sus redes sociales para que nadie acuda a la convocatoria con el fin de dejar las calles y las urnas vacías.

Al igual que su promotora, Edmundo González Urrutia, legítimo presidente electo en las elecciones presidenciales del pasado 28 de julio de 2024, han llamado al país a la abstención, calificando este evento electoral como “una gran farsa que el régimen quiere montar para enterrar su derrota del 28 de julio”.

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La baja participación

Según la encuestadora Delphos de Félix Seijas, la participación del electorado el domingo estaría entre 15 y 20%. El universo electoral es de 21 millones electores. La población es de 36 millones de venezolanos, de los cuales 8 millones se encuentran en la diáspora. Hay unos 6.141 candidatos inscritos para participar el domingo que se disputarán 285 escaños en el parlamento, 24 gobernaciones y más de 500 diputados en las asambleas legislativas regionales.

Un ala disidente de la oposición decidió participar. La encabeza el dos veces candidato presidencial Henrique Capriles, que aspira a un escaño en el Parlamento.

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Pero las proyecciones son pobres: un puñado de diputados y repetir en dos gobernaciones, la del petrolero estado Zulia y el insular Nueva Esparta, que incluye la turística isla de Margarita.

«El voto es una herramienta de cambio, de lucha, de resistencia», aseguró Juan Requesens, que aspira a la gobernación del estado Miranda, que abarca parte de Caracas.

Lo dijo durante un recorrido de una barriada en el que buscaba movilizar a electores. «íAlacrán!», le gritaron algunos en referencia al apodo usado por la oposición para quienes considera colaboracionistas.

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Para el analista político Manuel Isidro Molina la elección del domingo es una simulación, no es una elección sino una falsificación, «una farsa que el gobierno de Maduro ha convocado porque necesita legitimar de alguna manera el fraude que cometió el 28 de julio», desconociendo a González Urrutia y montándose Maduro como presidente fraudulento de su tercera reelección presidencial.

No es la primera vez que el gobierno lanza una conspiración extranjera para derrocarle en la víspera de una elección.

Según los analistas este tipo de acusaciones puede tener varias funciones: “En primer lugar, permite al gobierno desviar la culpa de la baja participación, enfatizando que es la oposición quien está saboteando el proceso democrático en lugar de reconocer sus propias fallas. Además, puede servir para consolidar un discurso de unidad nacional en el que la oposición es presentada como un enemigo del estado y de los intereses del pueblo”, dicen.

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Desde una perspectiva comunicativa, acusar a la oposición de boicot puede ser una herramienta eficaz para movilizar a la base de apoyo del régimen, presentándose como “el salvador de la democracia frente a las amenazas externas. Esto también puede abrir la puerta a un aumento de la represión contra voces disidentes, justificando acciones como la detención de líderes opositores o la restricción de los medios de comunicación bajo la premisa de «proteger» el proceso electoral.

El aumento de la represión se registra con la detención de 79 extranjeros entre los 900 presos políticos que son utilizados en las cárceles venezolanas como medios de extorsión para enriquecer a los carceleros.

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INTERNACIONAL

A un mes del inicio de la guerra en Medio Oriente, Israel detectó el primer ataque con misiles desde Yemen

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Israel interceptó el misil lanzado desde Yemen (Europa Press)

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron a primera hora de la mañana la detección de un misil lanzado hacia su territorio desde Yemen, en el primer ataque de este tipo en el contexto de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, la cual cumple un mes este sábado.

Los sistemas de defensa aérea están operativos para interceptar la amenaza”, señaló el mensaje publicado en el canal de Telegram de las FDI, que pidió a la población seguir las directrices oficiales. Unos quince minutos después, las autoridades actualizaron que, tras su evaluación, se permitió salir de las zonas protegidas en todo el país.

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Los hutíes de Yemen, aliados de Irán, declararon el viernes por la noche estar listos para involucrarse en el conflicto con una intervención militar directa si nuevos actores se suman a Estados Unidos e Israel en la ofensiva contra Irán, o si el mar Rojo es utilizado para ataques contra Teherán.

En un pronunciamiento televisado, el portavoz militar hutí, Yahya Sarea, afirmó que las fuerzas del grupo tienen “las manos en el gatillo” y están preparadas para intervenir bajo esas condiciones específicas, lo que ampliaría la guerra en la región. Sarea indicó que estas condiciones incluyen “la llegada de cualquier nueva alianza con Estados Unidos e Israel contra la República Islámica de Irán” y “el uso del mar Rojo para operaciones hostiles” contra el régimen iraní o cualquier país musulmán.

Estas declaraciones se producen a un mes de los ataques aéreos de Estados Unidos e Israel contra Irán, bastión del llamado “Eje de la resistencia”, que incluye a los hutíes y otros grupos armados de Medio Oriente.

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Simpatizantes de los hutíes gritan consignas durante una protesta contra Israel en Saná, Yemen (AP/Osamah Abdulrahman)
Simpatizantes de los hutíes gritan consignas durante una protesta contra Israel en Saná, Yemen (AP/Osamah Abdulrahman)

Durante la guerra en Gaza, los hutíes lanzaron más de 1.800 ataques contra Israel, utilizando misiles balísticos, de crucero, hipersónicos, drones y barcos, según cifras de los insurgentes yemeníes. La mayoría de estos ataques han sido interceptados por Israel sin causar víctimas ni daños.

Por otra parte, las hostilidades entre Tel Aviv y Teherán alcanzaron una nueva fase de hostilidades tras un mes de combates continuos. Los ataques mutuos mantienen en vilo a toda la región, mientras la población civil enfrenta las peores consecuencias y el mercado energético internacional experimenta un impacto directo.

Durante la madrugada del sábado, varias explosiones sacudieron el este de la capital iraní, donde columnas de humo negro se elevaron tras bombardeos israelíes dirigidos contra lo que denominaron “objetivos del régimen terrorista”.

En paralelo, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) confirmó que Irán reportó un nuevo ataque a su central nuclear de Bushehr, el tercero en la misma instalación en solo diez días.

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La central nuclear de Bushehr en Irán fue atacada este viernes en una operación atribuida a Israel y Estados Unidos (Planet Labs PBC vía AP)
La central nuclear de Bushehr en Irán fue atacada este viernes en una operación atribuida a Israel y Estados Unidos (Planet Labs PBC vía AP)

La confrontación también ha alcanzado el territorio israelí. Un misil lanzado desde Irán impactó en un edificio residencial de Tel Aviv, provocando la muerte de una persona y dejando dos heridos. El jefe del comando interno del ejército israelí, Miki David, detalló que el proyectil contenía munición de racimo y provocó “destrucciones considerables”, ya que atravesó varios pisos antes de detonar en el interior del inmueble.

Las municiones de racimo, que dispersan múltiples explosivos en el área de impacto y suelen dejar restos peligrosos para civiles a largo plazo, están prohibidas por una convención internacional de 2008 suscrita por más de cien países, entre los que no figura Irán.

El conflicto iniciado el 28 de febrero con ataques estadounidenses e israelíes sobre territorio iraní ha afectado de forma severa a la población civil de Medio Oriente. Además, la guerra ha provocado importantes perturbaciones en el suministro de gas y petróleo, generando una ola de inestabilidad en la economía mundial.

Desde Estados Unidos, el secretario de Estado, Marco Rubio, expresó el viernes desde París su expectativa de que los objetivos militares en Irán se logren en un plazo de dos semanas y aseguró que el país persa quedará “más debilitado de lo que ha estado en la historia reciente”.

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El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, habla con la prensa antes de su partida tras una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del G7 con los países socios en el aeropuerto de Bourget, en las afueras de París, Francia, el 27 de marzo de 2026 (Brendan Smialowski/Pool via REUTERS)
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, habla con la prensa antes de su partida tras una reunión de ministros de Asuntos Exteriores del G7 con los países socios en el aeropuerto de Bourget, en las afueras de París, Francia, el 27 de marzo de 2026 (Brendan Smialowski/Pool via REUTERS)

Por su parte, el vicepresidente iraní, Esmail Saqab Esfahani, advirtió que una incursión estadounidense terrestre tendría consecuencias inmediatas en el precio del crudo, llegando a afirmar que el valor del Brent no bajaría de USD 150 el barril. El viernes, el precio ya superaba los USD 112.

En medio de estas tensiones, el emisario estadounidense Steve Witkoff manifestó en un foro empresarial su esperanza de iniciar conversaciones con Irán en los próximos días.

El alcance de la guerra traspasó las fronteras de Israel e Irán. La madrugada del sábado, un ataque iraní contra la base aérea Príncipe Sultán en Arabia Saudita dejó al menos 12 soldados estadounidenses heridos y dañó dos aviones cisterna. Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos también informaron ataques con misiles y drones desde territorio iraní.

El régimen iraní advirtió a la población civil a evitar cualquier contacto o proximidad con fuerzas estadounidenses en la región, especialmente en hoteles donde se alojan militares extranjeros. Este llamado se produjo tras el aplazamiento, por parte del presidente Donald Trump, del ultimátum para destruir centrales eléctricas iraníes si no se reabría el estratégico estrecho de Ormuz.

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Mapa infográfico del Estrecho de Ormuz, mostrando Irán, Omán y EAU, con tráfico de buques, profundidades del agua y relieve, destacando zonas estratégicas.
Una infografía detalla cómo la geografía del Estrecho de Ormuz, con sus 25 millas de ancho en el punto más estrecho y características como aguas poco profundas y terreno montañoso, representa desafíos significativos para la navegación y la seguridad militar en la región (Imagen Ilustrativa Infobae)

El territorio libanés también se ha visto arrastrado al conflicto desde el 2 de marzo, cuando el grupo terrorista Hezbollah, respaldado por la república islámica, comenzó a lanzar cohetes contra Israel en represalia por la muerte del líder supremo iraní Ali Khamenei.

La aviación israelí respondió con bombardeos en el sur y el este de Líbano, así como en los suburbios de Beirut, zonas consideradas bastiones de la organización terrorista. El grupo armado afirmó haber atacado un avión de combate israelí y reportó enfrentamientos directos en el sur del país. Israel, en tanto, persiste en su objetivo de establecer una zona de amortiguación en la frontera.

(Con información de AFP)



ESSENTIAL,Horizontal,International Relations,Diplomacy / Foreign Policy,Europe

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EN VIVO: Al menos un muerto y cuatro heridos en ataques de Irán contra varios puntos de Israel

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El ejército de Israel encontró un túnel de Hezbollah debajo de una iglesia en el sur de Líbano

A un mes del inicio de la guerra, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó en Miami que el régimen iraní está “diezmado” y que desea alcanzar un “acuerdo” para poner fin a la guerra en Medio Oriente. Marco Rubio sostuvo que la república islámica todavía no respondió a la propuesta.

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Arabia Saudita, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos (EAU) denunciaron nuevas oleadas de bombardeos nocturnos, con misiles y drones, contra sus territorios. Otro ataque contra uno de los principales puertos de Omán dejó a un trabajador extranjero herido, según informaron las autoridades del país del Golfo.

Los hutíes de Yemen, aliados de Irán, anunciaron en la noche del viernes su amenaza a intervenir militarmente en el conflicto de Medio Oriente si nuevos actores se suman a Estados Unidos e Israel en la ofensiva contra Irán, o si el mar Rojo es utilizado para ataques contra Teherán. Horas más tarde, Israel interceptó un misil lanzado desde Yemen.

La Guardia Revolucionaria iraní lanzó el viernes una amenaza directa tras los ataques israelí-estadounidenses contra dos de las principales siderúrgicas de Irán. El comandante de la Fuerza Aeroespacial, Mayid Musavi, afirmó en X que EEUU e Israel “iniciaron el juego con fuego y los ataques contra infraestructuras. Esta vez la ecuación ya no será ‘ojo por ojo’; ¡esperen!”. 

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A continuación, la cobertura minuto a minuto:

El OIEA instó a la “moderación militar” para evitar cualquier riesgo de accidentes nucleares en plena escalada en Medio Oriente

La agencia internacional confirmó que, luego del impacto en la instalación iraní de Yazd, los sensores no detectaron alteraciones de radiación en los índices habituales mientras se desarrolla una investigación por el incidente

El director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi (REUTERS/Ramil Sitdikov)
El director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi (REUTERS/Ramil Sitdikov)

El Organismo Internacional para la Energía Atómica (OIEA), dirigido por Rafael Grossi, informó este viernes que no se registró un aumento en los niveles de radiación tras la ofensiva de Israel contra la planta de producción de óxido de uranio concentrado, conocida como “torta amarilla”, ubicada en la provincia iraní de Yazd.

Un trabajador extranjero resultó herido en un ataque iraní contra Omán

Vista general del puerto de Salalah en la gobernación de Dhofar, Omán, 6 de agosto de 2024 (REUTERS/Rula Rouhana/Archivo)
Vista general del puerto de Salalah en la gobernación de Dhofar, Omán, 6 de agosto de 2024 (REUTERS/Rula Rouhana/Archivo)

Un ataque con drones iraníes contra uno de los principales puertos de Omán dejó a un trabajador extranjero herido, según informaron las autoridades del país del Golfo.

Dos drones impactaron en el puerto de Salalah, en el extremo sur del país, causando heridas a un trabajador y daños “limitados” a una grúa, de acuerdo con un comunicado difundido por la agencia de noticias oficial omaní.

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Israel reportó heridos en su enfrentamiento contra Hezbollah en Líbano

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron que el viernes un oficial de combate resultó gravemente herido y otro sufrió heridas leves tras un ataque con misiles antitanque durante un enfrentamiento en el sur del Líbano.

En un incidente distinto, un oficial de combate resultó gravemente herido y seis combatientes sufrieron heridas leves debido al impacto de cohetes contra las fuerzas que operan en la misma zona. Los heridos fueron evacuados al hospital para recibir atención médica y sus familias ya han sido notificadas.

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Al menos un muerto y cuatro heridos en ataques de Irán contra varios puntos de Israel

Al menos un muerto y cuatro heridos en ataques de Irán contra varios puntos de Israel (REUTERS/Itai Ron)
Al menos un muerto y cuatro heridos en ataques de Irán contra varios puntos de Israel (REUTERS/Itai Ron)

Al menos una persona murió y otras cuatro resultaron heridas a causa de los ataques lanzados por Irán la noche del viernes y la madrugada del sábado contra territorio israelí, en el marco de la guerra iniciada hace un mes tras la ofensiva de Estados Unidos e Israel.

Magen David Adom (MDA), el servicio de emergencias médicas israelí, informó que certificó la muerte de un hombre de unos 60 años en Tel Aviv y brindó asistencia médica a dos heridos leves en otro punto del centro de Israel tras el “lanzamiento de misiles” hacia la región.

“Cuando llegamos al lugar, vimos a un hombre de unos 60 años tirado en el suelo, inconsciente y con heridas muy graves. Sus lesiones eran de gravedad crítica y no nos quedó más remedio que certificar su fallecimiento en el lugar de los hechos”, relató Shai Bachar, técnico de emergencias de MDA.

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El bloqueo iraní del estrecho de Ormuz provocó una escasez mundial de fertilizantes y amenaza los precios de los alimentos

La obstrucción del paso marítimo determinada por el régimen de Irán incrementa tanto el valor de los combustibles como la escasez de insumos agrícolas, lo que complica la estabilidad alimentaria en diversas regiones

Un costal de fertilizante listo para su uso en la parcela de Elizabeth Wangua, el 25 de marzo de 2026, en Limuru, Kenia (AP/Jackson Njehia)
Un costal de fertilizante listo para su uso en la parcela de Elizabeth Wangua, el 25 de marzo de 2026, en Limuru, Kenia (AP/Jackson Njehia)

Agricultores de todo el mundo resienten la presión de la guerra con Irán. Los precios de la gasolina se han disparado y los suministros de fertilizantes escasean debido al cierre casi absoluto del estrecho de Ormuz por parte de Teherán en respuesta a los bombardeos de Estados Unidos e Israel.

Tailandia alcanzó a un acuerdo con el régimen iraní para permitir el paso de sus buques por Ormuz

Embarcaciones de carga navegan por el golfo Pérsico hacia el estrecho de Ormuz en Emiratos Árabes Unidos, el jueves 19 de marzo de 2026 (AP)
Embarcaciones de carga navegan por el golfo Pérsico hacia el estrecho de Ormuz en Emiratos Árabes Unidos, el jueves 19 de marzo de 2026 (AP)

Tailandia ha llegado a un acuerdo con Irán para permitir el paso seguro de los buques petroleros tailandeses a través del estrecho de Ormuz, según anunció el sábado el primer ministro de la nación del sudeste asiático. 

“Se ha llegado a un acuerdo para permitir que los petroleros tailandeses transiten de forma segura por el estrecho de Ormuz”, declaró el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, en una rueda de prensa, añadiendo que este avance aliviaría las preocupaciones sobre las importaciones de combustible.

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El Ejército israelí informó del primer ataque con misiles de la guerra desde Yemen

Un hombre que porta un arma observa una manifestación de partidarios hutíes en solidaridad con Irán, el 27 de marzo (REUTERS/Khaled Abdullah)
Un hombre que porta un arma observa una manifestación de partidarios hutíes en solidaridad con Irán, el 27 de marzo (REUTERS/Khaled Abdullah)

El Ejército israelí informó del primer lanzamiento de misiles desde Yemen desde que comenzó la guerra en Oriente Medio el 28 de febrero, después de que los hutíes, aliados de Irán, amenazaran con unirse a los combates.

Un comunicado militar indicó que las fuerzas israelíes habían “identificado el lanzamiento de un misil desde Yemen hacia territorio israelí; los sistemas de defensa aérea están operativos para interceptar la amenaza”.

Fue la primera declaración de este tipo que mencionaba un lanzamiento desde Yemen durante la guerra, que ya ha entrado en su segundo mes.

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Emiratos Árabes Unidos reportó un incendio tras una oleada de ataques iraníes y hay al menos cinco heridos

Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos informaron que se produjeron incendios la madrugada del sábado en una zona industrial tras un ataque con misiles y drones procedentes de Irán, sin que se registraran víctimas.

El Ministerio de Defensa del país declaró que sus defensas aéreas estaban respondiendo a los misiles de crucero y drones lanzados por Irán, mientras Teherán intensificaba sus ataques en el Golfo un mes después del inicio de la guerra regional.

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La oficina de prensa del gobierno de Abu Dhabi informó en un comunicado publicado en línea que las autoridades estaban lidiando con dos incendios en la zona de las Zonas Económicas Khalifa del emirato. El comunicado indicaba que los incendios se habían originado por la caída de escombros tras la “intercepción exitosa” de un misil balístico.

En un texto divulgado horas más tarde, se indicó que “el incidente ha provocado lesiones de moderadas a leves sufridas por cinco personas de nacionalidad india”.

Las sirenas de alarma se activaron dos veces en la última hora en Bahréin

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El Ministerio del Interior de Bahréin emitió dos avisos públicos en la última hora, recomendando a la población que “se dirija al lugar seguro más cercano” y mantenga la calma.

Estas advertencias se producen luego de que el ministerio informara que un incendio en una instalación no identificada en Bahréin fue controlado tras haber sido blanco de un ataque iraní previo.



Middle East,Military Conflicts

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US eyes seizing Iran’s oil lifeline — but it may not cripple Tehran

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NEWYou can now listen to Fox News articles!

U.S. officials and analysts are weighing whether seizing Iran’s main oil export hub could deal a crippling financial blow — but experts warn the high-risk move may not shut off Tehran’s revenue as quickly or completely as expected.

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Analysts say U.S. planners face a high-stakes decision: whether seizing Kharg Island would actually disrupt Iran’s oil revenue or leave key export flows intact while exposing American forces to sustained attack. Options under discussion range from interdicting tankers at sea to striking export infrastructure from the air, approaches some argue could pressure Tehran’s finances without putting troops on the ground.

«There’s a big debate going on right now,» R.P. Newman, Marine veteran and counterterrorism analyst, told Fox News Digital. 

Kharg Island handles the vast majority of Iran’s crude oil exports, making it one of the most strategically significant energy nodes in the region and a central pressure point for any effort to economically squeeze Tehran.

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US TROOPS BRACE FOR ‘HIT-AND-RUN’ GUERILLA ATTACKS AS 82ND AIRBORNE DEPLOYS TO IRAN, MILITARY ANALYST WARNS

«We certainly have the ability, military wise, to take it,» said R.P. Newman, a Marine veteran and counter-terrorism analyst. 

Some analysts argue that taking Kharg could deliver an immediate economic shock, cutting off the regime’s primary source of oil revenue and potentially giving Washington leverage in broader negotiations. 

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But such an operation would not be simple.

«It would take thousands to do that,» he said.

U.S. forces already have struck the island hitting more than 90 Iranian military targets, including missile and naval mine facilities, earlier in March while deliberately avoiding oil infrastructure, leaving export operations largely intact.

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Retired Adm. Kevin Donegan, former commander of the U.S. Navy’s 5th Fleet, said the same objective could be achieved without putting U.S. forces on the island.

U.S. officials and analysts are weighing whether seizing Iran’s main oil export hub could deal a crippling financial blow — but experts warn the high-risk move may not shut off Tehran’s revenue as quickly or completely as expected. (Elif Acar/Anadolu via Getty Images)

«You could achieve that desired outcome just by constraining the flow that comes out of Kharg after it gets outside the Gulf,» Donegan said.

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«You could stop every ship that comes out,» he added.

Robbins said the U.S. could also disable Kharg’s export capability with air power rather than seizing it outright.

An influx of thousands of troops from Marine expeditionary units and the Army’s 82nd airborne division has raised speculation that a ground operation could be on the way. 

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But Secretary of State Marco Rubio said Friday U.S. operations could wrap in «weeks, not months» and without ground troops. 

«We are ahead of schedule on most of (the objectives), and we can achieve them without any ground troops, without any,» Rubio told reporters during a trip to Paris for a meeting of G-7 foreign ministers.

Even if U.S. forces were able to seize the island, some analysts warn the economic impact would not be immediate.

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«The desired full economic effect of taking Kharg Island is going to be a delayed effect if you don’t also seize underway tankers,» said Gregory Brew, analyst at the Eurasia Group, said. 

Any operation targeting Kharg would strike at one of Iran’s most critical economic assets.

«Sales of petroleum products have generally covered between 30 and 40% of the official state budget,» Brew said. «There’s no question the state budget will take a significant hit.»

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But a loss of oil revenue would not necessarily cripple the regime’s core power structure.

«The IRGC has what is in effect a shadow budget,» Brew said. «If anything, its relative position may improve.»

That means that while the government’s official budget would shrink, the Iranian Revolutionary Guard Corps (IRGC) could retain a larger share of the country’s remaining resources through its independent revenue streams.

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Export oil pipelines run across an industrial facility on Kharg Island along Iran’s Persian Gulf coast.

Export oil pipelines are seen at an oil facility on Kharg Island, on the shore of the Gulf. (Str/AFP Via Getty Images)

Even if Kharg were taken offline, Iran would retain other ways to keep exports flowing.

«Iran does have four other export facilities,» Brew said.

Its terminal at Jask, Iran, located outside the Strait of Hormuz, «can handle around one-fifth of the volume of oil that can be exported from Kharg.»

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«Stopping completely would require interdicting that traffic as well,» Brew added. 

That means any effort to fully choke off Iran’s oil exports would likely extend beyond Kharg, requiring action against multiple export routes and facilities.

US MOVES AIRBORNE TROOPS, MARINES AS IRAN REJECTS CEASEFIRE, RAISING GROUND WAR POTENTIAL

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Sustaining the island would prove difficult as well, putting U.S. forces on a sea-locked target within range of Iranian drones, rockets and missiles from the mainland.

«Any deployment to the island will be vulnerable to Iranian counterattack,» Brew said.

Smoke billows after airstrikes on oil depots in Tehran, Iran.

11 days in, here’s where U.S. operations in Iran stand. (Majid Saeedi/Getty Images)

«They would be a very small force, very exposed,» said James Robbins, dean of the Institute of World Politics and a former adviser to Defense Secretary Donald Rumsfeld.

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Beyond the initial assault, sustaining forces on the island would present additional challenges.

«Once the guys are on the ground, then you have to support them and that would be extremely hard,» Robbins said.

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Some analysts also question what a successful seizure would ultimately achieve.

«To what end would be the question,» Robbins said. «I don’t see an endgame to that, to seizing Kharg.»

President Donald Trump has publicly announced a reprieve on strikes on energy infrastructure until April 6, citing «progress» in negotiations with Iran. 

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But Iranian officials have accused the president of «psychological warfare» and expressed skepticism. 

Iran already has begun preparing for a potential Kharg invasion, moving additional forces, bolstering air defenses and laying mines and other traps around the island, including along potential landing areas, sources familiar with the intelligence told CNN.

The Pentagon and the Iranian mission to the United Nations could not immediately be reached for comment. 

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