Los últimos días de José López Rega en el poder fueron, al menos, agitados. Un viaje de placer a Río; un cachetazo a la entonces presidenta María Estela Martínez de Perón, más conocida como Isabel; un militar que le puso el caño del arma en la nuca; muchas muertes provocadas por la Triple A; una Plaza de Mayo repleta insultándolo; la renuncia inevitable; el secuestro de Isabel en la Quinta; durante 10 días; un operativo militar para desarmar a su gente; un arsenal en Olivos, una Presidenta que pensó que había llegado su final y la fuga del país cuando su final ya era inevitable.

Lo quisieron disfrazar de otra cosa pero fue una fuga. Se escapó del país aunque su huida haya estado en la primera plana de todo los diarios nacionales anunciada como “viaje”. “López Rega viajó a Europa”, titularon.

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Isabel no pudo resistir más la presión. A su pesar, debió echarlo. Cuando le informaron que la Presidenta, por fin, ya no lo podía mantener a su lado, entendió que si permanecía en la Argentina terminaría mal. Muy pronto. Solo había dos caminos: la cárcel o la muerte.

De todas maneras se quejó con amargura: “Pero yo no me puedo ir como un delincuente”. Mientras preparaba valijas y baúles, los militares encargados de la custodia presidencial lo controlaban de cerca. López Rega logró sonsacarle algo más a Isabel antes de irse. Quería disfrazar su escape con un nombramiento grandilocuente. Fue nombrado Ministro Plenipotenciario argentino en Europa. Pidió que el nombramiento además de ser publicitado por los medios oficiales fuera establecido en un diploma; cada tanto blandía el pedazo de cartón envuelto en un rollo y gritaba: ¡Soy embajador!

“Isabel coraje / al Brujo dale el raje”: el reclamo de los manifestantes en Plaza de Mayo

El 19 de julio de 1975, 50 años atrás, José López Rega, “El Brujo”, dejaba el país en el avión presidencial. Solo lo acompañaron diez de sus custodios, sus matones. Volvería recién 11 años después. Lo haría esposado. Estados Unidos lo había extraditado para que fuera juzgado por la justicia argentina de la nueva democracia. Entre preparativos, acumulación de pruebas y recursos, López Rega no llegó a ser condenado. Murió preso y casi ciego a los 72 años, el 9 de junio de 1989. Nadie prestó demasiada atención a su muerte. La hiperinflación y el desabastecimiento ocupaban a los argentinos, dos de los fenómenos que él había provocado tiempo antes.

López Rega había viajado al exterior a principios de junio de 1975. Todos estaban expectantes de esas vacaciones. La situación del país era muy crítica y el plan de shock lanzado unos días por Celestino Rodrigo, el ministro de economía elegido por él había generado múltiples crisis: económica, política y social. Era el hombre fuerte del gobierno, el único al que escuchaba la presidente, el que guiaba sus movimientos, al que todos temían.

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Variables económicas destrozadas, violencia política desatada con atentados y muertes por doquier, un (des)gobierno débil y sin manejo de ninguna situación. El país era una olla a presión que sobrepasaba a las claras las habilidades ejecutivas de Isabel Perón (un país sereno y aburrido, una Suiza sudamericana también hubiera sido mucho para sus capacidades; acaso también lo fuera una organización de fomento barrial) y su hombre fuerte, de confianza, el que maneja la mayoría de los hilos del poder, se iba a Brasil. En Río descansó, tomó sol y caipirinhas, hizo compras y averiguó por algunos negocios inmobiliarios: siempre quiso tener un departamento frente a la playa.

Regresó nueve días después con el país en llamas. Pero no bajó el perfil ni apaciguó el discurso. Desde casi la pista de aterrizaje declaró: “Llego al país con ánimos renovados para darles duro a quienes no quieren colaborar con la Patria. Y a los que tengan la cabeza dura, les vamos a encontrar una maza adecuada a su dureza: el quebracho de la Argentina es muy bueno”. La presidenta lo recibió triunfalmente y de inmediato organizó una reunión de gabinete para el que el resto de los ministros lo pusieran al día con las novedades.

Inflación descontrolada, desabastecimiento y un gobierno que rechazaba las paritarias y quería fijar un aumento único de salarios muy por debajo del aumento del costo de vida. La CGT intentó negociar hasta que no le quedó más remedio que hacer el primer paro general a un gobierno peronista. Hubo movilización. En la Plaza de Mayo los manifestantes, en la Casa Rosada intrigas, dudas y una escena de teleteatro. López Rega quería obligar a Isabel a salir al balcón para que informara que no habría aumentos y, de paso, para que reivindicara su figura, la de López Rega. Isabel, con buen tino, se negaba. Hasta que López Rega le dio vuelta la cara de un cachetazo. El militar encargado de la custodia de la presidenta sacó el arma y apuntó a un López Rega inmóvil con una sonrisa incrédula tatuada en la cara, como un nene que es pescado haciendo una travesura. El militar, sin bajar el arma, preguntó a la presidenta: “¿Qué quiere que haga, Señora? Isabel deshizo la tensión: “Por favor, déjelo. Daniel lo hace para devolverme a la realidad. Es para ayudarme. Me revitaliza. Yo, a veces, me confundo”. Isabel llamaba a López Rega como Daniel, su nombre esotérico. La gente, en la Plaza, lo llamaba de otras maneras menos amables. El hit de la tarde fue: “Isabel coraje/ al Brujo dale el raje”.

Las armas de la Triple A, los operativos y las víctimas

Al día siguiente, el último triunfo de Lopecito. Por Cadena Nacional, la Presidenta declaraba inválidas las paritarias y se quejaba: “Pareciera que la situación de emergencia nacional la debe sufrir solamente el gobierno. Que los dirigentes políticos y gremiales no han comprendido bien la gravedad de la situación”.

El malestar de la población, la crisis económica y la quita del apoyo sindical, dio lugar a que fuera posible avanzar con denuncias e investigaciones latentes sobre López Rega y la Triple A. El Coronel Jorge Felipe Sosa Molina, jefe del Regimiento de Granaderos a Caballo y encargado de la seguridad presidencial, envió a uno de sus hombres a la redacción de la revista El Puntal (antes El Caudillo), el órgano de prensa de López Rega, con la excusa de un desperfecto en un auto y allí obtuvo las pruebas para demostrar lo que él ya sabía: esa era la sede de la Triple A y allí se guardaba buena parte de las armas de la organización paraestatal.

Sosa Molina veía los movimientos cotidianos en la Quinta de Olivos y sabía del poder de López Rega y las entradas y salidas a deshoras de sus hombres, siempre fuertemente pertrechados: los operativos de la Triple A se multiplicaban; también sus víctimas.

Sosa Molina elevó un informe a sus superiores que iniciaron investigaciones internas, presentaron una denuncia en la justicia y, paso fundamental, filtraron la información a la prensa. El que primero la levantó fue Heriberto Kahn, periodista del diario La Opinión. El 6 de julio de 1975 en una estremecedora nota de tapa describía el accionar de la Triple A y responsabilizaba a López Rega, hablaba de una organización terrorista de ultraderecha. A Isabel no le quedó demasiado margen de accionar y López Rega debió renunciar a su cargo de Ministro de Acción Social mientras ahora el paro de la CGT era de 48 hs.

Hubo otros movimientos de ministros y muchos rumores. Las reuniones de gabinete ya no las presidía Raúl Lastiri, legislador y yerno de López Rega. Idas y vueltas con las paritarias hasta que Isabel debió ceder y Celestino Rodrigo tambaleaba. Mientras tanto el Congreso dictaba una nueva ley de acefalía y ponía Ítalo Lúder como presidente provisional del Senado para que quedara en la primera línea de la sucesión presidencial.

La huida de López Rega, cómo logró esfumarse para no ser atrapado y la detención en las Bahamas

López Rega quedó como secretario personal de la presidenta. Lo que sucedió, en verdad, fue que se atrincheró en Olivos y procedió a secuestrar a Isabel. La versión oficial era que Isabel estaba enferma y que él velaba por su salud. Durante casi diez días los ministros no pudieron ver a la Presidenta, ni siquiera pudieron traspasar el portón de entrada de Olivos. López Rega no se rendía, pretendía ganar tiempo. Pero las noticias que venían del exterior eran cada vez peores. La economía se resentía cada vez más, el malestar aumentaba y ahora los militares y los sindicalistas pedían su cabeza. Él hacía tiempo rodeado por su banda y teniendo bajo llave a Isabel.

Sosa Molina pidió permiso a sus superiores para lanzar algo que llamó El Plan Desarme. El 19 de julio 100 de sus hombres y cuatro blindados ingresaron a Olivos. Hubo tensión pero los matones de López Rega debieron entregar sus armas y rendirse. Más de 50 hombres fueron sacados del lugar. El saldo fue un arsenal sobre el pasto de la quinta presidencial. Y el final definitivo de López Rega. Junto a él cayó también Celestino Rodrigo, el Ministro de Economía.

Cuando Isabel vio a los hombres de López Rega vencidos, la montaña de armas sobre el césped y a los militares dominando la situación, preguntó con temor qué pasaba y mirándolo a Sosa Molina le dijo: “¿Estoy presa?”. El militar respondió: “Todo lo contrario, Señora. La estamos protegiendo”.

Un emisario de Isabel le avisó a López Rega que su tiempo en el poder había terminado. Allí llegó su queja: “¡No me puedo ir como un delincuente!”. Dejó una carta a Isabel en la que escribió que su salida -un eufemismo de fuga- era “un aporte patriótico tendiente a lograr la unificación de los espíritus perturbados”.

Como en una mala película, José López Rega, “El Brujo”, el hombre que se durante un par de años se convirtió en el más poderoso del país (algo bastante meritorio teniendo en cuenta sus capacidades limitadas y su falta de preparación; solo contaba con sus ínfulas, su ambición, el temor que inspiraban sus supuestos poderes y su falta de escrúpulos) hizo para salir del país el camino exactamente inverso al de su arribo. De Olivos fue a la casa de Gaspar Campos (el primer hogar de Perón tras su regreso) y de allí a Ezeiza para terminar instalarse en España, en la mansión de Puerta de Hierro por un tiempo.

Al día siguiente los diarios anunciaron el viaje de López Rega. Primero una escala en Brasil y después España. Lo acompañaron 10 de sus custodios. Llevó dos valijas y 11 baúles. Al poco tiempo, cuando ya era buscado por Interpol, desapareció. Fue visto en Suiza en 1982 pero cuando parecía que estaba cercado se volvió a esfumar. Viajó a Estados Unidos y luego a las Bahamas. Allí fue ubicado por Interpol en 1986. Negociaron una entrega en Miami. Luego fue extraditado a la Argentina. Permaneció detenido hasta su muerte en 1989.

Cuando José López Rega -“El Brujo”, el secretario de Perón, el Ministro de Bienestar Social, el creador de la Triple A- dejó el país un sindicalista le dijo al diario La Opinión: “Nunca un solo hombre hizo tanto daño a un país”.

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