El ministro de Defensa, Luis Petri, tuvo este martes un picante paso por la Comisión de Defensa de la Cámara de Diputados. Fue una larga exposición informativa -arrancó a las cuatro de la tarde y se extendió hasta más pasadas las ocho y media de la noche- donde desfilaron prácticamente todos los temas castrenses, que hoy por hoy, asoman todos polémicos, como la situación salarial y la crítica situación del IOSFA, la obra social militar que, reconoció, tiene una deuda de 120 mil millones de pesos.

La cuestión de los bajos salarios militares -hoy un oficial medio con veinte años de antigüedad en una fuerza, gana menos que los choferes de colectivo que han hecho huelgas por su situación- fue uno de los platos fuertes de la reunión. Junto a Petri se sentó y condujo el presidente de la comisión, el ex ministro de Defensa Ricardo López Murphy.

Petri concurrió preparado para las críticas, y dispuesto a polarizar con los K, agitó de entrada el catálogo de escándalos conocido del último tiempo del gobierno de Alberto Fernández. Exhibió la foto de la actriz Florencia Peña contratada por entonces por la Fabrica Militar de Aviones (Fadea) para una charla de género, refrescó la compra de whiskies caros y de salmón para eventos en aquel tiempo. “¡Vergüenza les tiene que dar! ¡Compraban salmón y tenían hambreados a los miembros de las Fuerzas Armadas!”, acusó hacia el grupo de diputados de Unión por la Patria.

A su favor, defendió los cambios al Servicio Militar Obligatorio, y la compra de los caza F-16 a Estados Unidos, el año pasado. Y criticó las gestiones kirchneristas tras asegurar que no habían avanzado en adquisiciones, pese a contar con los recursos autorizados por el Congreso.

En cuanto a salarios, cuando llegó Javier Milei a la Casa Rosada, también le aplicó la motosierra a los ingresos de los militares. El actual gobierno suspendió el pago de los dos últimos tramos de un plan de cinco cuotas de equiparación de los militares con los sueldos de las fuerzas de seguridad, iniciados en la gestión anterior.

Pero Petri fue con explicación propia: dijo que es “falsa” la equiparación. “Ustedes no equipararon a las fuerzas armadas, ustedes saben lo que hicieron? Un plan platita para buscar votos», del que acusó a Sergio Massa y su antecesor el ex ministro de Defensa Jorge Taiana.

Para esto se apoyó en un gráfico según el cual la brecha con las fuerzas de seguridad, de 25% en diciembre de 2023 cuando asumió Milei, bajó a mayo de 2025 a 19%. “Dato mata relato», se jactó Petri.

Ya había habido griterío y rispideces con Germán Martínez, jefe de bloque de UxP.

Pero también intervino López Murphy, con la incomodidad de que lo tenía al lado.

-¿Cuándo se produce la equiparación?, lo acicateó con mucha calma el “Bulldog”.

-Nuestro objetivo es terminar el mandato del presidente con las fuerzas de seguridad equiparadas-, dijo Petri.

Pareció pasarse por alto que si las dos cuotas restantes hubieran sido saldadas, ya estarían supuestamente “equiparadas”, y no habría que esperar hasta fines de 2027.

-El punto ministro es por qué existe esa diferencia, es inaceptable, sentenció.

-Usted fue ministro de Defensa…

-Lo sé perfectamente, en esa época no había esa diferencia.

-Nosotros estamos trabajando todos los días para eliminar esa diferencia. Usted fue ministro de Economía también -pareció correrlo Petri a López Murphy, aunque sin cargar las tintas porque ambos provienen de la Unión Cívica Radical, cuyo gobierno se derrumbó en 2001 con el estallido de la convertibilidad menemista de los 90.

-Nos dejaron un país con una inflación que corría al 17 mil por ciento -buscó salir del paso Petri con uno de los caballitos de batalla de Milei. Por si hiciera falta, Murphy aclaró pese a su crítica, que él no tenía nada que ver con la gestión K.

Hasta este martes, Defensa no negaba las cifras que trascendían. Petri blanqueó a una pregunta de la ex libertaria Lourdes Arrieta, que la deuda del IOSFA alcanza los 120 mil millones de pesos.

Frente a varios rumores, Petri ratificó a Roberto Fiochi al frente de la obra social, y enumeró una serie de causales que llevaron a la situación actual, entre ellos los 2.700 empleados, el pago de amparos judiciales y la disparada de costos de los medicamentos luego de la megadevaluación (no usó este término) que hizo Milei con el ministro Luis Caputo luego de asumir en diciembre de 2023. Petri pidió además normalizar las contribuciones patronales a la obra social, que en este caso, son las propias fuerzas armadas.

Cuando tuvo micrófono, Germán Martínez replicó duramente las ironías que Petri le había dedicado en el tramo que defendió el despliegue militar en el llamado Operativo Roca en la frontera norte, cuestionado por involucrar a las FF.AA. en tareas policiales propias de la seguridad interior.

“¡Mentiste, macaneaste!”, le espetó el diputado de UxP, y acusó a Petri de usar una versión actualizada, no la original, de un decreto de Cristina Kirchner, como modo de justificar ciertas órdenes que habían dado a las FF.AA. en el operativo Escudo Norte en 2011. Hubo otro cruce subido de tono: “Enseñen al ministro a usar Infoleg”, dijo Martínez, y Petri le devolvió: “Te doy gratis una charla de derecho”. Habría otros cruces más tarde, con Murphy llamando a la «normalidad» de la reunión.

A su turno, el cordobés Oscar Agost Carreño, sin aparente ironía, le preguntó a Petri si habían hecho denuncias por “la pesada herencia que dicen que recibieron». Petri dio a entender que no, pero volvió a cuestionar tácitamente la contratación de Florencia Peña.

Agustina Propato, de UxP, también puso el acento en el tema salarial, y le mostró la “piramide de Oliveto” (que realiza el economista Guillermo Oliveto) según la cual casi todos los miembros de las Fuerzas Armadas están en la clase media baja, o peor aun, en la pobreza.

«No podemos pretender tener un sistema de defensa a la altura de los desafíos del mundo con miembros de las fuerzas desprestigiados con salarios de hambre», afirmó la diputada.

La concurrencia de Petri a Diputados fue reconocida por los opositores, y marcó contraste con otros miembros del Gabinete que, acaso por temor, inseguridad u otros motivos, han esquivado al Parlamento. Casos extremos: Luis Caputo y Mariano Cúneo Libarona (Justicia), que no concurrieron siquiera a una interpelación votada por un poder del Estado, hecho inédito que no ha traído consecuencia alguna hasta ahora. Petri, en cambio, político de carrera, dos mandatos de diputado nacional, se enfrentó a sus antiguos pares -y los contrastó- sin ningún tipo de limitaciones.

Fueron con el ministro y expusieron ante la comisión también: Betina Surballe, presidenta del IAF; Juan Vaquer, presidente de Fabricaciones Militares; Julio Manco, presidente de Fadea, y Tomás Etcheverry, presidente de Tandanor.