El canal de noticias IP dejó de emitir su programación el sábado a la noche. Desde entonces, difunde publicidad institucional del canal e impide el ingreso de periodistas y técnicos, a quienes tampoco les garantiza el cobro de los sueldos del mes de mayo, el aguinaldo ni los aportes previsionales y de la obra social.

«Tuvimos que llamar a una escribana para que certifique que no nos dejaron entrar, porque tampoco nos echaron, así que estamos en un limbo, tratando que reabran el canal», dijo un periodista a Clarín, desde la puerta de IP, donde también funciona Canal 9, ya que ambos son del Grupo Octubre, del gremialista y dirigente del PJ porteño Víctor Santa María.

«Cerraron las puertas del canal, para que no podamos entrar. Y ya nos dijeron que de los 170 empleados, quieren dejar a menos de la mitad, así que esto viene complicado», dijo a Clarín una fuente del gremio que participa de las negociaciones para la reapertura del canal.

Es que el grupo inversor que desde agosto pasado estaba a cargo del gerenciamiento del canal se retiró el sábado 31 de mayo, porque estaba encabezado por el empresario farmacéutico Ariel García Furfaro, cuyo laboratorio HBL Pharma Group está siendo investigado por la muerte de más de 30 personas con fentanilo contaminado.

Ese grupo inversor era el que se encargaba de pagar gran parte de los salarios y aportes laborales, con los que se había relanzado el canal en noviembre pasado, cuando contrataron a numerosos conductores y columnistas para la nueva programación, que en ese entonces estaba a cargo de Alfredo Scoccimarro, exvocero de Néstor y Cristina Kirchner.

Pero todo se complicó en el canal IP cuando el laboratorio de HBL Pharma Group quedó involucrado en las muertes por fentanilo. Entonces, el Grupo Octubre, de Santa María, anunció el fin de semana la salida de su socio, el levantamiento de la programación y que retomaba el control del canal para relanzar su programación en los próximos días.

«A partir del primero de junio el Canal IP es gestionado en su totalidad por el Grupo Octubre. En este momento se están ultimando detalles respecto a la programación y operación de la señal, razón por la cual nos obliga a realizar un breve paréntesis en nuestra programación habitual», anuncia desde entonces, cada media hora, una locutora a los espectadores del canal de noticias.

Y agrega: «IP Noticias volverá renovado, luego de este intervalo, para brindarle al televidente una grilla periodística de primer nivel, con información y el abordaje de la actualidad desde distintos ángulos. La señal IP continuará sintonizándose en los canales habituales».

Clarín se comunicó con el Grupo Octubre para tener información, pero no obtuvo respuesta.

Desde el gremio de la televisión difundieron un comunicado en el que plantearon que el canal «no permite el acceso a las instalaciones. El SATSAID se encuentra en estado de alerta y movilización, y exige una respuesta urgente por parte de los directivos de la señal».

Y añadieron: «El último equipo técnico que realizaba sus funciones en el canal fue retirado por la seguridad», el sábado a la noche. «Desde ese momento no permitieron el ingreso de nadie más a las instalaciones sin ningún aviso previo y formal. Más de un centenar de familias transitan la incertidumbre de no saber qué sucederá con sus trabajos».

En noviembre pasado, el Grupo Octubre anunció el ingreso del empresario García Furfaro como socio en IP y el desembarco de Scoccimarro como director del canal, exsubsecretario de Comunicación en la gestión kirchnerista, quien los últimos años trabajó en los grupos Alpha Media y Crónica.

En ese entonces hubo un relanzamiento de la programación, con corresponsales en las provincias, móviles en vivo y la incorporación de Candelaria de la Sota, Diego Schurman, Nuria Am, Nicolás Machuca, Marcelo Falak y Gustavo Lutteral, entre otros periodistas que en ese entonces se sumaron a la cadena de noticias.

Además, continuaban Agustina Kampfer y David Kavlin, en Mañanas Picantes; mientras que Gabriel Sued y Noelia Barral Grigera seguían en el noticiero del prime time. Y a la medianoche continuaba Nuevediario IP, con la conducción de Kavlin y Guadalupe Regalzi, en dúplex con Canal 9.

Pero Scoccimarro duró menos de un mes como nuevo director. Y al poco tiempo se supo que García Furfaro no estaba haciendo los aportes laborales y de la seguridad social de los empleados de IP. A eso se sumó la investigación judicial por numerosas muertes con fentanilo contaminado, provistos por el laboratorio de García Furfaro, HBL Pharma Group, quien a partir de entonces se desentendió del pago de los salarios y acordó con Santa María retirarse del canal el 31 de mayo.

García Furfaro se había hecho conocido por montar una verdulería K, en 2012, de nombre Colina, cuando militaba en la agrupación Kolina, liderada por Alicia Kirchner, que vendía a precios «más bajos que el INDEC». Luego, en plena pandemia de coronavirus, a fines de 2020, García Furfaro generó polémicas cuando tres directivos de su laboratorio viajaron a Rusia con la ministra Carla Vizzotti y estuvieron cerca de quedarse con la distribución local de 25 millones de dosis de la vacuna Sputnik.

De hecho, por entonces, Ricardo Roa recordaba en Clarín que García Furfaro «tuvo en Rosario la fábrica de suero Apolo que se hizo conocida por una enorme explosión que dejó cinco heridos graves». Y que previamente, «García Furfaro estuvo preso entre 2002 y 2005. En la cárcel se recibió de abogado, fundó un sindicato de presos y terminó como dirigente de Alicia Kirchner montando en el barrio de Flores la verdulería La Colina. Era parte del plan de Cristina Verdura para Todos».

Víctor Santa María es el dirigente político y gremial kirchnerista que más inversiones hizo en medios periodísticos y empresas publicitarias en los últimos 10 años, con eje en Canal 9, el diario Página/12 y las radios AM 750 y FM Aspen, entre otras.

Santa María construyó en los últimos años uno de los mayores multimedios del país, alineado con el kirchnerismo. Es uno de los hombres con mayor peso en el peronismo de la ciudad de Buenos Aires y secretario general del SUTERH. Además es dirigente de la CGT, presidente del Club Sportivo Barracas y director del multimedio Octubre, que maneja con puño de hierro.

En 2016, el grupo empresario encabezado por Santa María compró el diario Página/12. Luego, adquirió el 90% de Canal 9 y FM Aspen, en noviembre de 2020, en más de 50 millones de dólares, incluido el valioso terreno de 17.000 metros cuadrados donde están ambos medios y la cadena de noticias IP, que lanzó el 17 de octubre de 2020, para celebrar el Día de la Lealtad Peronista.

A fines de 2021, creó una agencia de noticias llamada GO Noticias y la productora de contenidos publicitarios GO Lab, donde puso a cargo a Mario Pergolini. Ese año compró la empresa de publicidad en colectivos VPM. En 2022 siguió la expansión con la adquisición de Girola, para publicidad en vía pública. Y en febrero de 2025, un productor asociado al grupo compró Radio Continental y su FM «Los 40 Principales».

Pero con la muerte de más de 30 personas por fentanilo contaminado, Santa María disolvió la sociedad con García Furfaro, quien se retiró del canal de noticias IP el fin de semana pasado, cuando dejó de emitir y les prohibieron el ingreso a sus 170 empleados. Habrá que ver como evoluciona el conflicto, mientras el Grupo Octubre negocia con el objetivo de reabrirlo en los próximos días.