Con el comienzo de las clases, las familias vuelven a reorganizar horarios, mochilas y también un aspecto clave: la alimentación diaria. No se trata solo de qué mandar en la vianda, sino de cómo sostener energía, concentración y defensas durante jornadas largas.

En LN+, la nutricionista Fiorella Vitelli remarcó que la comida cumple un rol directo en el aprendizaje: “Impacta en el neurodesarrollo, en la inmunidad y en la gestión emocional”. Según explicó, si los chicos reciben los nutrientes que necesitan, pueden mantener energía estable y “absorber el conocimiento para potenciar su crecimiento”.

Qué nutrientes no pueden faltar en la vianda

Vitelli señaló que tanto en el desayuno como en los snacks o el almuerzo es importante incluir grasas saludables. Entre las opciones mencionó aceitunas, palta, aceite de oliva y frutos secos -cuando ya pueden consumirlos-, además de pastas como la de maní.

“El huevo tiene proteína y grasas, por eso es importante consumirlo”, agregó, como ejemplo de un alimento completo y accesible para armar viandas rápidas.

Desayuno: no obligar, pero sí negociar

La especialista aclaró que no siempre es necesario forzar el desayuno: “Para mí, no hay que obligar a nadie a desayunar si no tiene apetito”. Sin embargo, distinguió entre falta real de hambre y rechazo a lo saludable para pedir productos ultraprocesados.

“Es diferente si te dice que no tiene hambre de lo que le estás dando y te pide galletitas”, advirtió.

Viandas prácticas y comidas que diviertan

Vitelli propuso pensar en platos simples, pero atractivos para los chicos:

• Huevos revueltos
• Pinchos con tomate y queso
• Bastones de pollo rebozados caseros
• Postres saludables como banana con pasta de maní y chocolate

También recomendó involucrarlos en la cocina: “Que batan sus huevos para el omelette y preparen sus viandas”.

El rol de los límites antes de la adolescencia

La nutricionista recordó que los chicos recién logran regularse mejor a partir de los 13 años. Antes, “los adultos tenemos que poner límites sanos”. Por eso, insistió en “elegir batallas”, negociar y construir acuerdos familiares, incluso en contextos sociales como cumpleaños o reuniones.

Sobre este punto, Vitelli fue tajante con ciertos productos: “La gaseosa no hay que ni empezarla: cuanto más podamos postergarlo es mejor”. También alertó sobre el efecto adictivo de algunos snacks: “Si tenés galletitas en casa, no tiene sentido decir que no coma”.

Una guía simple: los seis grupos de alimentos

Para organizar compras y viandas, la especialista recomendó pensar en una base equilibrada:

• Frutas y verduras de estación
• Cereales integrales y carbohidratos de calidad (batata, papa, boniato)
• Legumbres
• Proteínas animales (carne, pollo, pescado)
• Grasas naturales saludables
• Agua como bebida principal

Con estos grupos, aseguró, se pueden armar “platos sencillos y divertidos” que acompañen el inicio del ciclo lectivo con más salud y energía.

Aunque es difícil que sea el problema que más nos quita el sueño en un panorama como el actual, la sombra del envejecimiento de la población promete tocarnos de lleno tarde o temprano. Allí donde ya lo está haciendo con más fuerza, con países como Corea del Sur a la cabeza, la situación se ha vuelto tan crítica que ya se habla de super envejecimiento de la población. Un sutil cambio en la retórica que, además, no se ha quedado ahí.

Con el 20% de la población habiendo superado los 65 años, y con una tasa de natalidad que está ya en cifras de 0,75 hijos por mujer tras ocho años en decadencia, los cálculos demográficos apuntan que en 2050 más del 40% de la población de Corea del Sur ya será vieja. A no ser, claro, que el debate que han iniciado los surcoreanos respecto a ese término siga en la misma dirección.

Corea del Sur frente al problema del super envejecimiento

El problema que trae consigo el envejecimiento de Corea del Sur es triple. Por un lado está el más evidente, el que plantea hasta qué punto el país puede sostenerse con una población de mayores incapaz de mantener a flote sus necesidades laborales. Sin jóvenes que se conviertan en el reemplazo de aquellos trabajadores que se acerquen a su jubilación, la estabilidad de un país en pleno apogeo económico está en tela de juicio.

Luego está el problema de las pensiones. Si actualmente la Cámara de Comercio e Industria de Corea asegura que el número de ciudadanos mayores está en 10 millones, para 2050 se calcula que esa cifra ascienda hasta los 20 millones: «Excluyendo a los 10 millones de menores, los dos millones restantes tendrán que mantener a los ancianos». No hay que ser un hacha en matemáticas para entender hasta qué punto se plantea una situación complicada.

Pero el premio gordo del concurso está en realidad detrás de la puerta número tres: Corea del Sur tiene la mayor tasa de pobreza entre ancianos de la OCDE. El número de mayores de 66 años que viven en el umbral de la pobreza era, a fecha de 2018, del 43,4%. Una barbaridad en comparación con países desarrollados como Francia, con un 4,1%, o Alemania, con un 10,2%. Sale perdiendo por goleada incluso en el caso de Japón, que con un problema similar de natalidad tiene unas cifras del 19,6%.

La solución de Corea del Sur frente a este panorama, está en aprovechar la retórica etaria con una solución tan surrealista como efectiva: cambiar a los viejos. Los de 60 años, ya no lo serán. Tendrán que esperar hasta los 74 años para serlo. Es un cambio sutil, claro, tan simple como pasar a llamar adulto a lo que hasta ahora era ya un anciano, pero uno sobre el que ya se manejan cifras. Una solución que, pensada en frío, es menos descabellada de lo que podría parecer.

La solución que la tecnología trae bajo el brazo

Aunque hay hueco para opiniones de todos los gustos, la realidad es la que es. Corea del Sur no puede mantener a toda su población anciana con cada vez menos jóvenes, y la solución de ampliar lo que estos últimos aportan de su sueldo e impuestos para hacer que las cosas sigan como hasta ahora está lejos de ser una opción viable, ya no sólo por una cuestión de justicia con las nuevas generaciones, sino porque como ya hemos visto en las cifras de su umbral de pobreza están al borde del colapso.

La suerte ha querido, sin embargo, que el cada vez más preocupante problema traiga bajo el brazo también una serie de soluciones. Sabemos, por ejemplo, que los avances en medicina que están a punto de explotar gracias a herramientas como la inteligencia artificial enfocada a la ciencia no sólo alargarán aún más nuestra esperanza de vida, sino también las condiciones de bienestar a las que terminaremos llegando cuando lleguemos a esa edad.

Conocemos también qué medidas están impulsando quienes han visto que la tecnología puede resultar útil para alargar la edad laboral, con países como Suecia o Países Bajos agarrándose a la jubilación parcial de sus mayores de forma que puedan seguir trabajando en puestos menos demandantes durante media jornada para, de esa forma, reducir el gasto de pensiones que comporta un envejecimiento que terminará salpicándonos a todos.

Sumemos ahí todo lo que aún no se está haciendo y debería plantearse tarde o temprano. Si hemos conseguido que la IA solucione problemas médicos en 48 horas cuando los científicos se pasaron años estudiándolos, tal vez estemos menospreciando la posibilidad de que sea el machine learning el que aporte otras soluciones en forma de una gestión más eficiente. No tienen por qué ser soluciones escritas en piedra, pero sí alternativas que, tras una análisis estructural de nuestros sistemas, puedan ver más allá de lo que lo están haciendo los economistas actuales.

Puede que, después de todo, el precio del progreso también fuese esto, pero aunque la tecnología nos ayude a vivir más y mejor, cada vez es más seguro que no lo haremos retirados y de vacaciones perpetuas por más merecidas que estas sean. Ahora queda por ver hasta qué punto esa misma tecnología también puede ayudarnos a superar esos últimos años que, tanto en Corea del Sur como en gran parte del globo, tocará seguir al pie del cañón.

Imagen | Tsukiwong en Midjourney

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Corea del Sur está envejeciendo tanto que han optado por la solución más radical: cambiar a sus viejos a base de retórica etaria

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3DJuegos

por
Rubén Márquez

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Acelerados algunos, otros más calmos, los papás y las mamás revisan mochilas, chequean listas de útiles, ponen a mano guardapolvos y uniformes, acomodan horarios. Empieza otro año escolar, pero ya hay algunos deberes: es una excelente oportunidad para repasar el calendario de vacunación y controlar el desarrollo de niños y niñas para prevenir trastornos de salud.

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Dentro de los controles periódicos, una de las dimensiones más relevantes -y a veces subestimada- es la del crecimiento físico. La medición sistemática de la estatura y del peso, en relación con las curvas de crecimiento establecidas por organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS), permite a los pediatras y endocrinólogos detectar posibles desvíos que podrían estar vinculados a causas médicas.

“El seguimiento de la talla es el primer signo visible de que algo en el organismo no está funcionando como debería”, señaló Javier Chiarpenello, médico endocrinólogo y jefe del Servicio de Endocrinología del Hospital Provincial del Centenario, en Rosario.

El especialista remarcó que cuando un niño no crece a un ritmo esperable según su edad, sexo y en relación a su talla medio-parental (es decir, su talla objetivo genética marcada por la altura de sus padres), “puede estar cursando un trastorno hormonal, nutricional, una enfermedad crónica o una condición genética que debe ser estudiada y tratada cuanto antes”.

De acuerdo con el médico, tras el comienzo de la escuela primaria, la frecuencia del control del crecimiento debe ser dos veces por año, y cuando se acerca a la pubertad, tres.

“Pero es importante entender que no basta con que el pediatra señale un punto en la curva, sino que pregunte cuánto miden el papá y la mamá de ese nene o esa nena. Porque el crecimiento del chico puede ser constante, pero por fuera de lo esperable según el carril genético de los padres”, advirtió.

Es por eso que Chiarpenello recomendó que se visite al pediatra (o médico generalista) exclusivamente para el control del crecimiento, de modo que el doctor pueda dedicar el tiempo necesario a medir y pesar a su paciente y analizar los resultados.

“Parte de ese control también es detectar a niños y niñas que tienen crecimiento acelerado, porque eso puede indicar pubertad precoz”, alertó.

Asesoramiento gratuito

Inés Castellano es presidenta de la Asociación Civil Creciendo, que brinda acompañamiento a familias de chicos y chicas con problemas de crecimiento. “Es fundamental que papás y mamás comprendan que la talla baja es mucho más que un rasgo meramente estético y tiene consecuencias: puede condicionar el desarrollo físico, emocional y social del niño o niña a lo largo de su vida”, advirtió.

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Entre los signos de alerta a los que madres, padres y cuidadores deberían prestar atención, Castellano mencionó:

• Cuando un niño o niña es considerablemente más bajo/a que sus compañeros de edad similar.
• El crecimiento parece haberse enlentecido o estancado.
• No hay necesidad de cambiar ropa o calzado durante períodos prolongados.
• Es superado en altura por un hermano menor.
• Frecuentemente es confundido con alguien de menor edad.

De confirmarse un diagnóstico relacionado con el crecimiento, existen tratamientos específicos y eficaces que pueden mejorar considerablemente la estatura final y la calidad de vida del paciente.

“Lo más importante es comenzar cuanto antes y sostener el tratamiento de forma adecuada, ya que su cumplimiento juega un rol crucial en la talla final a alcanzar”, advirtió Chiarpenello.

Si bien esta clase de medicamentos forma parte del vademécum de tratamientos cubiertos al 100% por el Plan Médico Obligatorio (PMO) en la Argentina, no siempre la provisión se da de manera regular.

Por eso desde Creciendo orientan gratuitamente a las familias de todo el país para que puedan sortear barreras. “Las acompañamos en todo el proceso, guiándolas en la gestión administrativa y brindando información sobre sus derechos”, dijo Castellano.

“También buscamos desmitificar muchas ideas. No se trata de esperar a que el niño ‘pegue el estirón’. Si hay alguna duda, es mejor consultar”, agregó.

Chiarpenello, en tanto, admitió que en algunos casos se registran demoras en la atención específica con un endocrinólogo porque “todavía hay colegas que derivan al especialista tardíamente o que subestiman una talla baja sin profundizar la evaluación. Parte de nuestro trabajo es educar también dentro del sistema de salud”.

Vacunas para la protección de todos

Junto con los chequeos de crecimiento, de visión y de audición, es indispensable verificar que los chicos estén inmunizados porque el ingreso escolar marca un pico en la exposición epidemiológica de los menores.

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Los niños y adolescentes pasan muchas horas en espacios cerrados, comparten objetos constantemente y, en muchos casos, aún no tienen internalizado un hábito de lavado de manos adecuado. Esto los vuelve especialmente susceptibles a enfermedades infecciosas que, sin la protección adecuada, pueden ser sumamente graves.

“Completar el esquema no es solo un requisito administrativo; es la herramienta más eficaz para evitar brotes en el contexto escolar y consolidar la protección que se inició en los primeros años de vida”, afirmó la Dra. María Cecilia Avancini, médica pediatra y jefa de Pediatría de Vittal.

De acuerdo con el Calendario Nacional vigente en Argentina (vacunas gratuitas y obligatorias), estos son los esquemas que los padres deben revisar antes de que suene el timbre:

Ingreso Escolar (entre los 5 y 6 años)

• Polio: Contra la poliomielitis.
• Triple Viral: Protege contra sarampión, rubéola y paperas.
• Triple Bacteriana Celular: Contra difteria, tétanos y tos convulsa.
• Varicela: Refuerzo fundamental.
• Antigripal: Únicamente si el niño es considerado paciente de riesgo.

Preadolescencia (a los 11 años)

• VPH (Virus del Papiloma Humano): Obligatoria para niños y niñas.
• Meningococo: Refuerzo de la vacuna tetravalente.
• Triple Bacteriana Acelular: Refuerzo contra difteria, tétanos y tos convulsa.
• Hepatitis B y Triple Viral: Se debe chequear si el esquema está completo desde la infancia. De no ser así, es el momento de iniciar o completar las dosis antes de terminar la primaria.
• Fiebre Amarilla: Solo para quienes residen en zonas de riesgo (un refuerzo a los 10 años de la primera dosis).

La Dra. Avancini hizo hincapié en que la vacunación tiene un efecto solidario: al inmunizar a un hijo, también se está protegiendo a aquellos compañeros de ese chico que, por condiciones médicas particulares, no pueden recibir ciertas dosis.

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