Una de las causas más habituales ante un persistente dolor de cabeza es la falta de hidratación. Sin embargo, y según los especialistas, pueden existir otros motivos para el malestar. Si se estuvo bebiendo suficiente agua y el síntoma persiste, tal vez sea hora de considerar otras posibles causas.

Las especialistas Laura Purdy, M.D., médica de familia y directora médica de Swell Medical, y Caroline Thomason, RD, CDCES, dietista con sede en Washington, D.C., explican las cinco razones ocultas por las que se puede tener dolores de cabeza que no están relacionadas con la ingesta de agua.

1) Pantallas

“El brillo y las luces de las pantallas pueden ser los culpables”, dice Purdy en un artículo publicado por Eating Well. Esto incluye desde luces LED o los reflejos del televisor hasta las luces del automóvil o el brillo de la pantalla de los teléfonos o computadoras. Mirarlas fijamente también puede causar fatiga visual, otro desencadenante del dolor de cabeza, agrega la especialista.

Para aliviar la molestia, se recomienda reducir el tiempo frente a la pantalla, e invertir en un par de anteojos que bloqueen la luz azul.

2) Estrés

Los niveles de estrés pueden influir en la frecuencia y la gravedad de los dolores de cabeza. “El estrés hace que los músculos se tensen y contribuyen a los dolores de cabeza”, explica Purdy. Además, el despertar con estas molestias es un indicador de una mala calidad de sueño.

A su vez, la tensión puede llevar a que las personas encogieran los hombros, provocando rigidez muscular en la cabeza, el cuello y los hombros, o incluso rechinar los dientes, lo que a su vez puede desencadenar dolores de cabeza, explica Thomason.

Aprender a gestionar el estrés a través de técnicas de relajación muscular como el yoga o el stretching, puede ayudar a reducir la frecuencia de estos dolores.

3) Mala postura

La postura puede desempeñar un papel importante en la aparición de dolores de cabeza de tipo tensional. Pasar largas horas encorvado sobre una computadora o mirando el teléfono puede tensar los músculos del cuello y los hombros, lo que a su vez causa dolor de cabeza.

Hacer pausas regulares para estirarse y asegurarse de que el espacio de trabajo esté configurado ergonómicamente puede aliviar este problema.

4) Falta de alimentación

No solo la deshidratación, sino también la falta de alimentos adecuados puede desencadenar dolores de cabeza, dice Thomason. Saltarse comidas o seguir dietas bajas en calorías y carbohidratos puede hacer que los niveles de azúcar en sangre bajen, lo que a menudo se manifiesta en forma de dolor de cabeza.

“¡A veces todo lo que necesita una persona es un bocadillo! Los desencadenantes nutricionales como el alcohol, la cafeína y el sodio también son posibles desencadenantes de dolores de cabeza”, explica la dietista.

5) Medicamentos

Si bien los analgésicos pueden brindar alivio a la mayoría de las personas, en algunos casos, pueden empeorar los síntomas. “Algunos medicamentos tienen efectos secundarios que incluyen dolores de cabeza, como ciertos analgésicos, antihistamínicos y medicamentos para la presión arterial. Por lo tanto, es importante consultar con el médico de cabecera si la persona sospecha que esto puede estar ocurriendo”, aconseja Thomason.

Otros consejos para aliviar los dolores de cabeza

En los casos en los que el dolor de cabeza se haga presente, las especialistas recomiendan hacerse algunas preguntas que podrán dar pistas sobre el posible motivo de la molestia. ¿Comí recientemente? ¿Tomé demasiada cafeína hoy? ¿Me siento estresado? ¿Cuándo fue la última vez que me estiré? ¿Miré una pantalla todo el día? ¿Dormí bien por la noche?

Luego, aconsejan probar estas estrategias:

• Atenuar las luces y descansar en una habitación oscura y tranquila.
• Tomar una siesta puede ayudar al cuerpo si necesita dormir más.
• Mantener patrones de sueño constantes y practicar una buena higiene del sueño.
• Estudiar la relación entre la comida y los dolores de cabeza para entender si es necesario tomar un refrigerio.
• Aplicar compresas frías (en la frente) o calientes (en el cuello y los hombros) para ayudar a relajar los músculos, reducir la inflamación y encontrar alivio.
• Tomar un baño tibio puede relajar la cabeza, el cuello y los hombros y aliviar los síntomas.
• Practicar técnicas de relajación como la respiración profunda o la meditación.