Esta semana, la Asociación Profesional del Servicio Exterior de la Nación (APSEN) manifestó su rechazo a la reglamentación del Impuesto a las Ganancias (ahora denominado Impuesto a los Ingresos Personales), que eliminó la exención para el personal diplomático que reside fuera del país. 

En un comunicado, la organización calificó la medida de “ilegal” y “confiscatoria”, y advirtió sobre la preparación de acciones legales. El conflicto ha escalado, y ahora los diplomáticos evalúan realizar un paro, lo que afectaría al cuerpo diplomático argentino, siendo esta una medida sin precedentes en la historia del país.

En el comunicado de ayer, APSEN anunció su intención de recurrir a la Justicia para “defender a sus asociados”. Aunque los diplomáticos siempre han pagado el Impuesto a las Ganancias sobre sus salarios, el adicional por “costo de vida” asociado a la asignación en el exterior estaba exento. Sin embargo, el Decreto que reglamenta el Impuesto a los Ingresos Personales, contenido en la Ley de Medidas Fiscales sancionada en junio, revirtió esta exención.

APSEN argumenta que el Artículo 9 del Decreto reglamentario deroga el Artículo 280 del Decreto 862/2019, el cual eximía a los diplomáticos de pagar Ganancias sobre su sueldo en moneda extranjera, constituyendo el núcleo del conflicto.

Además, los diplomáticos señalan que Argentina no actualiza el sueldo de los miembros del Servicio Exterior de la Nación desde 2015. Generalmente, sus salarios se regulan según una tabla de sugerencias de las Naciones Unidas, que Argentina ha dejado de seguir desde hace nueve años.

En este contexto, APSEN ha realizado varias reuniones para decidir los próximos pasos. Si sus reclamos no son atendidos, los diplomáticos planean tomar medidas de fuerza. Esta situación ha generado tensión con Diana Mondino, la ministra de Relaciones Exteriores, y ha causado “revuelo” en la Cancillería durante la última semana.

Los diplomáticos argumentan que, con la nueva reglamentación, quienes trabajan en el exterior deberán tributar Ganancias sobre su sueldo en dólares. Un diplomático de carrera en Argentina recibe su salario en pesos, ligado a los sueldos del Poder Judicial. Sin embargo, cuando se le asigna una labor en el extranjero, su ingreso se paga en dólares a través del Banco Nación.

Por esta labor, los diplomáticos reciben un “plus” en dólares para afrontar el costo de vida en el exterior. Históricamente, han pagado impuestos a las Ganancias solo sobre su sueldo en pesos, no sobre sus ingresos en moneda extranjera. Este cambio en la normativa ha provocado el conflicto con APSEN.

El escalafón diplomático incluye secretarios de tercera, segunda y primera, seguidos de consejeros, ministros y embajadores. El salario de un secretario de tercera que trabaja en el exterior es de aproximadamente 7.000 dólares, dependiendo del lugar de destino. El problema del Impuesto a las Ganancias afecta a todos los rangos, desde consejeros que ganan 10.000 dólares hasta ministros y embajadores con sueldos entre 11.000 y 14.000 dólares.

Si la situación no se revierte, estos salarios se reducirían, y los secretarios podrían ver sus ingresos disminuir a 5.000 dólares. Los diplomáticos en el exterior no tienen cobertura sanitaria fuera de Argentina; la Cancillería paga los gastos médicos por reintegro. 

Por ejemplo, un parto en Estados Unidos puede costar hasta 15.000 dólares, y la diplomática tendría que cubrir este gasto antes de solicitar el reintegro, que podría demorar hasta seis meses y, con la nueva normativa, incluiría la retención de Ganancias.

Debido a esto, cerca del 95% del cuerpo diplomático, que pertenece a APSEN, amenaza con tomar medidas de fuerza. Estas acciones podrían incluir la negativa a firmar pasaportes, visados y otros trámites consulares, lo cual afectaría a los argentinos en el exterior y a los turistas.

La semana pasada, APSEN realizó una reunión virtual para analizar la situación, la cual se filtró rápidamente a la prensa. Los diplomáticos sospechan que el partido La Libertad Avanza está “espiando” sus movimientos gremiales para contrarrestarlos.