NUEVA YORK.- El conglomerado Berkshire Hathaway, del multimillonario inversor Warren Buffett, superó este miércoles por primera vez una capitalización bursátil de un billón de dólares, la primera empresa norteamericana en lograr este hito al margen de los gigantes tecnológicos.

El grupo de Buffett se convierte en el octavo miembro de un club de empresas que superó este simbólico nivel de capitalización bursátil, y que integran además seis compañías tecnológicas y la petrolera Saudi Aramco.

Las acciones clase A de Berkshire Hathaway, que se revalorizan alrededor de un 27% en lo que va de año, subieron este miércoles más de un 1,2% para cotizar en un máximo intradía de 699.532,50 dólares, con lo que el valor bursátil de la firma superó el billón de dólares.

El impulso para superar esta marca vino del anuncio de la cesión de alrededor de 1000 millones de dólares de acciones de Bank of America.

Se trata de una nueva etapa del ascenso imparable de esta corporación, que se originó en una pyme textil de la que Buffet asumió el control en 1965, cuando era golpeada por la deslocalización de esa industria.

A lo largo de los años, construyó un gigante a fuerza de compras de otras empresas. Hoy es propietario de la aseguradora Geico, la compañía ferroviaria Burlington Northern Santa Fe (BNSF), la marca de ropa Fruit of the Loom y las baterías Duracell.

Berkshire Hathaway también es un inversor mayor que posee el 21% del capital de American Express, 13% de Bank of America y 9% de Coca-Cola. El grupo acumuló últimamente reservas de liquidez en gran volumen, que a fines de junio alcanzaban los 277.000 millones de dólares.

Inspirado por su socio Charlie Munger, otro mito de Wall Street que lo acompañó desde 1978 hasta su muerte en noviembre de 2023, Buffett adoptó un enfoque racional y desapasionado de los negocios, sustentado en una estrategia de largo plazo, a contramano de muchos inversores.

La filosofía de inversión de estos dos veteranos del mercado hizo escuela, al punto tal de que Buffet es considerado como uno de los gurús del capitalismo moderno y apodado el “oráculo de Omaha”, la ciudad de Nebraska donde nació y reside.

Cada año, miles de personas llegan al lugar para escuchar la presentación de los balances del grupo y atender las reflexiones del empresario durante la asamblea general de Berkshire Hathaway.

Entre 1965 y 2023, la acción de Berkshire Hathaway ganó 19,8% por año en promedio y casi 4400% en todo el período. Pero a principios de año Buffett advirtió en su carta anual a los inversores de que es probable que los rendimientos más disparados sean cosa del pasado.

“Berkshire debería hacerlo un poco mejor que la media de las empresas estadounidenses y, lo que es más importante, debería operar con un riesgo materialmente menor de pérdida permanente de capital”, escribió.

“Cualquier cosa más allá de ‘ligeramente mejor’, sin embargo, es una ilusión (…) No tenemos ninguna posibilidad de un rendimiento espectacular”, añadió.

Buffett, que este viernes cumplirá 94 años, cuenta con una fortuna estimada en unos 146.500 millones de dólares y aún controla alrededor del 15% de la firma, a pesar de haber donado miles de millones de dólares en acciones de Berkshire Hathaway a organizaciones benéficas, incluyendo la Fundación de Bill y Melinda Gates.

Sigue siendo el director general de la empresa. En 2021 nombró a un sucesor, Greg Abel, de 62 años, actual vicepresidente del grupo.

Agencias AFP, DPA y Reuters