Gary Neville, el exlateral del Manchester United, que en los días previos al partido había disparado contra Cristian Romero y Lisandro Martínez, reapareció en el podcast que conduce, con un tono bien distinto tras la eliminación de Inglaterra a manos de Argentina en las semifinales del Mundial 2026. Lejos de las críticas, pero no de la polémica, el inglés de 51 años lanzó una pregunta que corrió rápido por las redes: ¿es hora de colocar a Lionel Messi por encima de Pelé y Maradona?

La semana había sido agitada para Neville, antes del partido en Atlanta, el exdefensor había dicho en Sky Bet que Romero y Martínez eran “la mejor y peor pareja de centrales del mundo”, porque “por momentos hacen cosas increíbles, pero después hacen el ridículo”. El 2-1 final le respondió en la cancha, y los propios jugadores lo hicieron con el micrófono.

Cuti Romero fue directo: “Lo único que espero es que cuando me retire no sea tan estúpido. Que el día de mañana no me salga criticar a un jugador, criticar a nadie”. Pipo Gorosito, director técnico de San Lorenzo, también lo cruzó sin rodeos: “Díganle a este Gary Neville que lo único que sabía hacer era lateral, pedazo de tronco”.

Con la eliminación ya consumada, Neville se sentó frente a su excompañero Roy Keane en The Overlap para analizar lo ocurrido. El conductor abrió el debate con una pregunta que, viniendo de él y en ese momento, tenía otro peso: “¿Podemos empezar a colocar a Messi por encima de Pelé y Maradona?“. Keane, fiel a su estilo, recogió el guante con humor: “Sí, pero todavía está por detrás de Cristiano Ronaldo“.

El intercambio liviano contrastó con el que vino después, cuando la charla derivó hacia el análisis táctico de la derrota. Neville sostuvo que el gran error de Inglaterra fue no marcar a Messi de la forma adecuada. Según el conductor, la clave pasaba por rodear mejor al 10 argentino en la derecha del ataque, la zona donde más daño hace. “El problema de Inglaterra fue pararse 5-3-2, descuidando el costado del mediocampo, y Messi vio ese espacio vacío. La solución ahí era poner cuatro, con Nico O’Reilly en la izquierda, dándole la misión de quedarse con Messi cuando llega ahí, que no lo deje ir, que lo marque hombre a hombre, y que no salga por afuera, que se encierre así no puede tirar centros», desarrolló Neville.

Keane lo escuchó en silencio hasta que decidió intervenir. Y cuando lo hizo, fue sin anestesia. “Escuchá lo que estás diciendo, bajá un cambio y escuchá lo que estás diciendo… ¿No te das cuenta de que es lo que todo el mundo intentó hacer en los últimos 20 años? El fútbol no es pararse al lado de otro jugador”, le respondió. Neville intentó sostener su argumento, pero Keane insistió: “¡Los mejores jugadores y entrenadores lo vienen haciendo desde hace 20 años!”.

El remate de la discusión llegó cuando Keane cerró el análisis con un dato que, para él, lo explicaba todo: “Gary, el primer gol vino de un tiro de esquina. No tiene nada que ver con Messi ni los espacios. Los jugadores estaban apagados, con las manos en las rodillas y apagados”. Con eso, la tesis táctica de Neville quedó sin piso.

Messi, a sus 39 años, fue la figura del partido ante Inglaterra. El 10 de la Scaloneta aportó dos asistencias: una de elaboración y otra con un centro con su pierna derecha. Argentina llega así a otra final del Mundial, con el capitán como el hilo conductor de una campaña que, partido a partido, alimenta el debate sobre su lugar en la historia del fútbol.

La clasificación de la Selección Argentina a la final del Mundial 2026 dejó postales inolvidables dentro y fuera del estadio. Sin embargo, una de las imágenes que más repercusión tuvo en las redes sociales no estuvo protagonizada por un futbolista argentino, sino por un histórico campeón del mundo con Alemania: Bastian Schweinsteiger.

El exmediocampista, que se encuentra en Estados Unidos trabajando como comentarista durante la Copa del Mundo, fue sorprendido por un grupo de hinchas argentinos en las inmediaciones del estadio y terminó formando parte de uno de los clásicos festejos albicelestes.

Con micrófono en mano, Schweinsteiger fue rodeado por cientos de hinchas que comenzaron a cantar y saltar al ritmo de «el domingo tenemos que ganar». Lejos de mantenerse al margen, el alemán sonrió, levantó los brazos y se sumó al pogo, desatando la euforia de los presentes. El momento fue registrado por distintos medios y rápidamente se volvió viral en distintas plataformas.

Un momento que recorrió el mundo

Las imágenes tuvieron una enorme repercusión en redes sociales, donde miles de usuarios destacaron la buena predisposición del exjugador del Bayern Múnich y del Manchester United para compartir el festejo con los simpatizantes argentinos.

No es la primera vez que Schweinsteiger protagoniza un momento relacionado con la hinchada argentina durante este Mundial. Días atrás también había sido noticia tras aceptar un mate que le ofreció un hincha argentino, una escena que despertó cientos de comentarios y reforzó el cariño que muchos hinchas comenzaron a demostrarle durante el torneo.

Un Mundial lleno de postales virales

La pasión de los hinchas argentinos volvió a convertirse en una de las grandes atracciones del Mundial 2026. A lo largo de la competencia, las caravanas, los banderazos ,donde siempre hubo momentos virales con policías, personas de otros equipos, o incluso hasta un alcalde, y los festejos multitudinarios se viralizaron constantemente, generando admiración entre periodistas, exfutbolistas y fanáticos de distintos países.

Esta vez, el protagonista inesperado fue Bastian Schweinsteiger, quien dejó de lado por unos segundos su rol como analista para vivir desde adentro la fiesta argentina. El video ya suma miles de reproducciones y se transformó en una de las imágenes más comentadas de la jornada, demostrando una vez más el impacto que genera la hinchada albiceleste en cada rincón del mundo.

Sin dudas que, con toda la repercusión que genera el público argentino en cada partido y en cada ciudad, el seleccionado de Lionel Scaloni volverá a jugar de local cuando el domingo en Nueva York, se enfrente a España para lograr conquistar el Mundial 2026.

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Julián Alvarez, determinante para Argentina.
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