La Copa del Mundo 2026 tendrá uno de los partidos más esperados del torneo. Argentina e Inglaterra volverán a verse las caras en un Mundial, esta vez por un lugar en la gran final. El encuentro se disputará el próximo miércoles 15 de julio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, con la ilusión de ambos seleccionados de seguir en carrera por el título.

El equipo de Lionel Scaloni llega a esta instancia luego de superar a Suiza por 3-1 en el tiempo suplementario, mientras que los ingleses dejaron en el camino a Noruega tras imponerse por 2-1. Ambos seleccionados atravesaron cruces de máxima exigencia y demostraron personalidad para meterse entre los cuatro mejores del certamen, por lo que se espera un duelo de alto voltaje.

Un enfrentamiento con una historia inolvidable

Hablar de Argentina e Inglaterra en un Mundial es hablar de una de las rivalidades más importantes de la historia del fútbol. El antecedente más recordado es el de los cuartos de final de México 1986, cuando Diego Armando Maradona marcó dos de los goles más famosos de todos los tiempos: la «Mano de Dios» y el «Gol del Siglo», en una victoria por 2-1 que quedó inmortalizada.

También existen otros cruces mundialistas que alimentan este clásico. En Francia 1998 igualaron 2-2 en un partidazo que terminó con clasificación argentina por penales, mientras que en Corea-Japón 2002 fue Inglaterra la que se quedó con el triunfo gracias a un penal convertido por David Beckham durante la fase de grupos.

Ahora, más de dos décadas después de aquel último enfrentamiento en una Copa del Mundo, ambos volverán a cruzarse con un premio enorme en juego: un lugar en la final del Mundial 2026.

Messi, Kane y las figuras de una semifinal de lujo

Lionel Messi volverá a ser el gran líder de la Selección Argentina. El capitán atraviesa un gran torneo y buscará conducir nuevamente a la Albiceleste hacia una definición mundialista. Junto a él aparecen futbolistas como Julián Álvarez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Cristian Romero, piezas fundamentales en el esquema de Scaloni.

Del otro lado, Inglaterra cuenta con una de las plantillas más completas del campeonato. Harry Kane continúa siendo su principal referencia ofensiva, acompañado por Jude Bellingham, Bukayo Saka y Declan Rice, jugadores que le dieron jerarquía y equilibrio al conjunto británico durante toda la competencia.

Noventa minutos para seguir soñando

El ganador del choque entre Argentina e Inglaterra clasificará a la gran final del Mundial 2026, donde enfrentará al vencedor de la otra semifinal entre España y Francia.

Con antecedentes históricos, figuras de talla mundial y una clasificación al partido decisivo en juego, el duelo promete ser uno de los más atractivos del campeonato. Argentina buscará dar otro paso hacia la defensa de su corona, mientras que Inglaterra intentará romper una larga espera y volver a disputar una final del mundo. El escenario está preparado para otro capítulo de un clásico que siempre deja huella en la historia del fútbol.

La Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) tomó una decisión de fondo a dos semanas de la eliminación de Uruguay en la fase de grupos del Mundial: removió a Marcelo Bielsa y eligió a Diego Forlán, de 47 años, como su reemplazante, con un doble mandato que lo pondrá al frente de la selección mayor de forma interina y de la Sub 20 de manera estable.

Forlán asumirá la conducción de la selección mayor hasta marzo de 2026, período en el que la Celeste disputará amistosos y compromisos por las Eliminatorias para el Mundial 2030. En paralelo, dirigirá a la Sub 20, que en enero de 2027 tendrá por delante el Sudamericano de la categoría. La confirmación llegó de boca del propio presidente de la AUF, Ignacio Alonso, en diálogo con Tele Doce.

“A Forlán lo elige el Comité Ejecutivo. Hace bastante tiempo que nosotros venimos hablando con él. No es de ahora. En el 2022 nos juntamos allá en la chacra del Maldonado con Jorge Casales. Estuvimos con él un rato largo hablando de fútbol, de qué iba a hacer y qué es lo que pretendía hacia adelante. Tenemos muchas charlas de fútbol con él, porque él está desarrollando un proyecto muy interesante”, afirmó Alonso. El dirigente subrayó además que la incorporación del exdelantero a la Sub 20 responde a su “experiencia en Primera División como técnico”, y que se trata de una “linda oportunidad” para alguien que, según sus palabras, “estaba entusiasmado” desde hace tiempo.

El camino a esta decisión no fue directo. El Ejecutivo de la AUF había analizado la situación de Marcelo Broli, técnico campeón del mundo con Uruguay en el Mundial Sub 20 de Argentina 2023 y posterior entrenador de la Sub 23 de Emiratos Árabes Unidos, quien se perfilaba como la opción más firme. Broli presentó una planificación con horizonte hasta 2030, pero la AUF consideró que ese proyecto excedía los tiempos institucionales, con las próximas elecciones del organismo ya a la vista, según informó El País de Montevideo. La consideración hacia él, de todos modos, no se cierra: en la entidad existe consenso en que es “uno de los entrenadores uruguayos con mayor proyección” y continuará bajo seguimiento para un eventual ciclo futuro al frente de la mayor.

El proyecto diseñado alrededor de Forlán incluye una estructura de apoyo ya instalada en el Complejo Celeste. Los preparadores físicos Diego Estavillo y Santiago Ferro integrarán el cuerpo técnico, mientras que los nombres de dos ayudantes de campo se definirán en conjunto con el propio Forlán durante la reunión prevista para la próxima semana, una vez que regrese del exterior. Esos colaboradores deberán contar con experiencia en el trabajo con selecciones juveniles, precisó El País.

Esta será la primera experiencia de Forlán como seleccionador. Sus antecedentes como técnico se circunscriben al fútbol uruguayo: en 2020 dirigió a Peñarol durante 11 partidos —cuatro victorias, tres empates y cuatro derrotas— en un ciclo de seis meses, y al año siguiente tomó las riendas de Atenas de San Carlos, club de la Segunda División, donde registró cuatro triunfos, cinco igualdades y tres caídas.

Para la conducción definitiva de la selección mayor, la AUF mantiene un seguimiento activo de cuatro nombres. Guillermo Almada, actual técnico del América de México tras conquistar la Liga MX y la Concacaf Champions Cup con Pachuca. Paulo Pezzolano, al frente del Internacional de Porto Alegre, con pasos previos por Cruzeiro, Valladolid y Watford. Alexander Medina, el Cacique, que asumió este año en Estudiantes de La Plata con un palmarés que incluye experiencia en Nacional, Vélez y Granada de España. Y el propio Broli, cuya figura permanece en el radar de la entidad, según detalló El País.

Independiente busca cerrar cuanto antes la incorporación de un arquero en este mercado de pases y el principal apuntado es Santiago Mele. El arquero uruguayo, que actualmente pertenece a Monterrey de México, quedó a un paso de convertirse en refuerzo del Rojo luego de que las negociaciones entre ambos clubes avanzaran de manera positiva.

La dirigencia encabezada por Néstor Grindetti  aceleró las conversaciones durante los últimos días y lograron acercar posiciones con la institución mexicana. Según trascendió, el acuerdo entre Independiente y Monterrey ya está prácticamente resuelto, por lo que el único paso pendiente es que el futbolista tome una decisión sobre su futuro.

La decisión está en manos del futbolista

Con la parte económica entre los clubes encaminada, ahora todas las miradas apuntan a Santiago Mele. El arquero analiza las distintas alternativas que tiene sobre la mesa y deberá definir si acepta el desafío de regresar al fútbol sudamericano para defender el arco de Independiente.

Desde Avellaneda consideran que el uruguayo reúne todas las condiciones que busca el cuerpo técnico: experiencia internacional, regularidad y un presente que lo posiciona como uno de los arqueros más confiables de la región. Por eso, el club mostró insistencia en avanzar en la negociación.

Mientras tanto, Monterrey ya dio señales de conformidad con la operación, que sería un prestamo, y espera la respuesta definitiva del jugador para terminar de resolver su salida.

Independiente busca mejorar el plantel en este mercado de pases

La llegada de un arquero es una de las prioridades del mercado para Independiente. El cuerpo técnico entiende que reforzar ese puesto es fundamental de cara a la segunda parte de la temporada, en la que el equipo afrontará el Torneo Clausura de la Liga Profesional y la Copa Argentina.

En ese contexto, Santiago Mele aparece como el gran objetivo. Su experiencia en el fútbol uruguayo, colombiano y mexicano, sumada a sus participaciones internacionales, lo convierten en una opción de jerarquía para el arco del Rojo.

Las próximas horas serán decisivas. Con el entendimiento entre Independiente y Monterrey prácticamente sellado, todo dependerá de la respuesta del arquero uruguayo. Si Mele acepta la propuesta, el conjunto de Avellaneda podría anunciar a uno de los refuerzos más solicitados por el entrenador en este mercado de pases.

Además de la llegada de un arquero, Gustavo Quinteros sigue insistiendo por la llegada de un volante mixto, uno o dos defensores centrales y un centrodelantero en caso de que se vaya Gabriel Ávalos. Sin embargo, por ninguna de estas peticiones, salvo el arquero, hay negociaciones avanzadas. Algo que, preocupara e impacienta al entrenador.