La Ruta Nacional 22 volvió a ser escenario de un accidente fatal que dejó a tres muertos. El trágico episodio ocurrió el pasado jueves, cerca del paraje Challacó, en una peligrosa curva a la altura del ingreso a la base “El Porvenir”. Allí, un Peugeot 408 y un Citroën C4 protagonizaron un violento choque frontal que evidenció, una vez más, los riesgos de este tramo vial.

Según las primeras pericias, el Peugeot 408, que viajaba desde Neuquén capital hacia Plaza Huincul con dos ocupantes, invadió el carril contrario al intentar una maniobra de sobrepaso en una zona donde está prohibido realizar este tipo de movimientos.

El vehículo impactó de lleno contra el Citroën C4, conducido por un hombre que circulaba en sentido opuesto. La violencia del choque fue tal que ambos autos quedaron destrozados en la banquina, con piezas desparramadas por la zona.

Los servicios de emergencia acudieron rápidamente al lugar, pero los esfuerzos no fueron suficientes para salvar vidas. José Acuña, bombero voluntario de Plaza Huincul, relató la complejidad de las tareas de rescate: “Trabajamos muy duro por la gravedad del impacto. Los vehículos estaban tan deformados que fue necesario utilizar herramientas especiales para extraer los cuerpos atrapados entre los hierros retorcidos”.

Las víctimas fueron identificadas horas después del accidente. En el Peugeot viajaban Juan Ramón Bernal, de 59 años, y Darío Alejandro Henríquez, de 35, ambos oriundos de la capital neuquina. En el Citroën C4 se encontraba Carlos Rubén Romano, de 47 años, quien residía en Cipolletti. Inicialmente, se creyó que Romano era oriundo de Mendoza debido a un documento antiguo hallado en el lugar, pero investigaciones posteriores confirmaron que hacía tiempo vivía en la ciudad rionegrina.

El siniestro generó importantes demoras en el tránsito durante horas. Equipos de bomberos, personal de salud y agentes de la Policía provincial trabajaron para asegurar la zona, realizar las pericias correspondientes y aliviar la congestión vehicular.

Medios locales recordaron una seguidilla de vuelcos y choques en los últimos días en la zona, precisamente en la Ruta Nacional 234, donde dos hombres que viajaban en una camioneta protagonizaron un espectacular vuelco. También en la Ruta 40, un grupo de turistas chilenos resultó herido luego de otro vuelco de un vehículo que los transportaba. A esta serie de incidentes se sumó un vuelco en la Ruta 7, protagonizado por un vehículo en el que se trasladaban un hombre y su hija.