Hugh Hefner no solo fue el dueño de un imperio mayúsculo que construyó desde cero, sino que también supo transformarse en un ícono de las libertades individuales y de la revolución sexual. El creador de Playboy, que falleció hace seis años, tuvo una vida repleta de escándalos que lo pintaron de pies a cabeza.

Oriundo de Chicago, donde nació el 9 de abril de 1926, Hugh Marston Hefner atravesó una adolescencia marcada por las enseñanzas de su familia, cuya orientación era metodista ortodoxa: sus posiciones conservadoras convirtieron la intimidad y el placer en un tabú, bordeando lo prohibido. Por ello, el destape del norteamericano se produjo varios años después.

“Teníamos terminantemente prohibido el alcohol y había ciertos temas que no se podían hablar, igual que mostrar los sentimientos y cualquier contacto de tipo corporal. Mi mamá no me besaba para no transmitirme bacterias. No perdí la virginidad hasta que cumplí 22 años”, llegó a detallar el padre de las revistas eróticas en una entrevista con El Mundo.

La oscura vida de Hugh Hefner: la explosión sexual de la mano de una polémica revista

Luego de servir al Ejército estadounidense durante el epílogo de la Segunda Guerra Mundial y estudiar Psicología en la universidad, empezó a pergeñar una tirada para adultos que mencionara sin tapujos ciertos tópicos rayanos a la polémica. Por ello, fue el precursor de una era en la que la sexualidad pasó a ser vista bajo otro prisma.

En 1953 surgió la primera publicación, que contó con la colaboración de Marilyn Monroe para la tapa. Por supuesto, no solo había imágenes explícitas y gráficas, sino que también tenía dentro diversas entrevistas de interés, siempre bajo un tono más bien picaresco y disruptivo para la época en la que vio la luz.

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A la par, Hefner descubrió que la monogamia no era lo suyo: contrajo matrimonio con Mildred Williams, su primera mujer y madre de sus dos hijos. Sin embargo, llegó a advertir que aquella experiencia no lo llenaba y que gozaba de una libido privilegiada, difiriendo del amor romántico que copaba el imaginario colectivo.

“Estaba tan perdido en ese punto de mi vida. No creía que fuera capaz de repetir todo. Sentí que los sueños que tenía se habían terminado definitivamente”, explicó el ideólogo de la marca con reconocimiento a nivel internacional. Ya con una fama mundial a cuestas, Hugh se mudó a la famosa mansión ubicada en la ciudad de Chicago, que luego se trasladó a California.

La oscura vida de Hugh Hefner: el escándalo con sus “conejitas” en la residencia

Allí, el empresario volvió aquella residencia en sede de orgías multitudinarias y noches de pasión irrefrenables, de las que participaban actrices y modelos de renombre. La figura de Hefner se volvió cada vez más enrevesada con el correr de los años y, a inicios de los 2000, las denuncias con respecto a eventuales abusos tuvieron una explosión inesperada.

Varias de sus novias, también catalogadas como “conejitas” en base al logo de la compañía, advirtieron que el editor -que aparecía en fotos vestido con una característica bata y un sombrero de marinero- las obligaba a cumplir reglas estrictas. Las relaciones sexuales sin consentimiento estaban a la orden del día y las violaciones se reproducían de a montones.

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El magnate, de todos modos, negaba cada acusación y advertía que, más allá de su edad avanzada, mantenía entre cuatro o cinco encuentros con chicas por día gracias a los efectos del Viagra. “No quiero renunciar a la capacidad de asombrarme. y me encanta sentir un vuelco en el corazón. También eso pertenece al niño que hay en mí”, llegó a señalar el multimillonario.

Tras su muerte, el 27 de septiembre de 2017 -tenía 97 años al momento de su deceso-, la compañía siguió vendiendo productos a números exorbitantes. La revista es, en la actualidad, la más adquirida en los Estados Unidos. Según cifras oficiales, hay cerca de tres millones de compras por mes.