El equipo argentino de la United Cup cayó por 2-1 con Gran Bretaña, en el Ken Rosewall Arena de Sydney. Si bien se mantiene puntero del grupo F, con mayor porcentajes de sets y games obtenidos (en el debut triunfó 2-1 ante los locales), el conjunto capitaneado por Horacio De la Peña deberá esperar el resultado entre británicos y australianos (se enfrentarán este miércoles, 1° de enero) para saber si se clasifica para los cuartos de final del torneo mixto.

En el primer encuentro de la jornada, el single femenino fue para Katie Boulter. La número 24 del mundo derrotó con comodidad a la rosarina Nadia Podoroska (100°) por 6-2 y 6-3, en una hora y 26 minutos.

Con el marcador en contra, Tomás Etcheverry (39°) salió a la superficie dura aussie a enfrentarse con Billy Harris (125°), reemplazante en Gran Bretaña tras la baja de Jack Draper (15°). Le costó al jugador de La Plata el duelo contra un adversario suelto, que lo complicó en varios pasajes. Etcheverry dejó pasar varias chances también: tuvo oportunidades para quebrar en el primer y el tercer game del set inicial antes de ceder su servicio y quedar en desventaja. El encuentro empezó a cambiar en el arranque del segundo: Etcheverry y consiguió ponerse 3-0 luego de salvar cuatro quiebres de servicio; a partir de entonces, el partido se decantó de su lado, hasta imponerse por 3-6, 6-3 y 6-2, en 2 horas y 43 minutos de batalla.

En el tercer y último desafío de la jornada, Boulter y Charles Broom superaron a María Lourdes Carlé y Etcheverry por 7-6 (7-4) y 7-5, en una hora y 45 minutos, para sentenciar 2-1 la eliminatoria en favor de los europeos.

“Una lástima la derrota del doble mixto. Queríamos ganar al menos un set porque sabíamos que cada set cuenta para la clasificación. En el single me pude recomponer, me costó el arranque del primer set, él estaba jugando muy bien, yo no entendía por dónde iba el partido. Después me sentí muy bien. Ahora, lamentablemente, tenemos que depender de un resultado y ojalá que se nos de para seguir jugando este hermoso torneo”, expresó Etcheverry, que llegó al desafío ante Harris tras perder en la apertura de la temporada ante el favorito local, Alex de Miñaur (9°).

Los primeros de los seis grupos y los dos mejores segundos avanzarán a los cuartos de final. La United Cup marca el inicio de la nueva temporada para muchos profesionales del tenis y es también una valiosa preparación para el Abierto de Australia, que comienza el 12 de enero.