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INTERNACIONAL

World Central Kitchen workers possibly killed by ‘perfectly accurate’ Israeli Spike missiles: report

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The missiles that killed several aid workers that were part of a World Central Kitchen convoy this week, including an American, in the Gaza Strip were likely to have been «absolutely perfectly accurate» Spike missiles, according to British media reports.

Chris Lincoln-Jones, a former British army procurement officer, told The Times of London newspaper it was likely that three Spike missiles were fired in quick succession and smashed into the convoy vehicles on Monday.

«If you aim at the driver’s side, you will hit the driver full-on,» Lincoln-Jones, who worked with the Israel Defense Forces (IDF) while in the army, told the newspaper. «If you were across the street from the car, you’d be shaken up, and you might be hit by a few splinters, but you would survive.»

The IDF’s Black Snake squadron was carrying a Hermes 450 drone equipped for a «clean and highly targeted» attack when it was believed to have pursued an aid convoy in Gaza, the report said. 

ISRAELI POLICE THWART ALLEGED ISIS TERROR PLOT AGAINST JERUSALEM STADIUM, POLICE STATION

Spike missile fired by Israeli soldier

An undated file photo shows an Israeli soldier firing an anti-tank missile Spike-LR, manufactured by an Israeli Defense contractor. (Reuters / Rafael-An Israeli Defense contractor )

Lincoln-Jones spent five years studying IDF military hardware in Haifa and Tel Aviv, where he was involved in obtaining the watchkeeper drone for Britain, the news outlet reported. The drone was based on the Hermes 450, which is equipped with Spike «fire-and-forget» missiles made by Rafael Advanced Defence Systems, an Israeli arms firm.

«It’s the only missile that I know of in the Israeli army that, in my experience, would cause so little collateral damage. It would only kill the people in the car,» said Lincoln-Jones.

The Hermes 450 would have had a clear image of the charity’s logo, he said, and that because the route taken by WCK had been approved by military authorities, Israel «probably even knew the names of the people on board.»

Investigation underway

Israel has said it is investigating the deadly incident. The nonprofit, founded by celebrity chef Jose Andres, said its team was «traveling in a de-conflicted zone in two armored cars branded with the WCK logo and a soft skin vehicle» in central Gaza on Monday when it came under fire, resulting in the deaths of an American, a Palestinian worker and others from Australia, Poland and the United Kingdom. 

6 MONTHS ON, FAMILIES OF US HOSTAGES IN GAZA STUCK IN ‘AMBIGUOUS TRAUMA’ 

Spike missiles in South Korea

South Korea’s Israeli-made Spike missiles are seen during a military parade. (Reuters/Lee Jae-Won )

The deaths have fueled criticism against Israel by some who claim Israeli forces haven’t done enough to mitigate civilian casualties amid an impending invasion of Rafah, in southern Gaza. Israeli forces have also been accused of targeting humanitarian workers.

Israel denies targeting civilians and said the strike that killed the WCK workers was carried out by mistake. 

‘Not bad luck’

«This was not just a bad luck situation where ‘oops’ we dropped the bomb in the wrong place,» Andres said in a video, Reuters reported. «This was over a 1.5, 1.8 kilometers, with a very defined humanitarian convoy that had signs on the top, on the roof, a very colorful logo that we are obviously very proud of. It’s ‘very clear who we are and what we do.»

World Central Kitchen killed in Israeli strike

Israeli airstrikes killed seven aid workers in Gaza who were delivering food to Palestinians with the charity World Central Kitchen. Among those killed were top, left: Palestinian Saifeddin Issam Ayad Abutaha, Lalzawmi «Zomi» Frankcom of Australia, Damian Soból of Poland, and Jacob Flickinger of the U.S. and Canada, and bottom, left, John Chapman of Britain, James Henderson of Britain, and James Kirby of Britain. (World Central Kitchen/WCK.org via AP)

World Central Kitchen has asked the governments of several nations, including the United States, to demand a third-party investigation into the attack and has asked the Israeli government to preserve all documents, communications, video, audio recordings, and any other materials potentially relevant to the airstrike. 

Biden reacts

The nonprofit announced Tuesday that it was pausing all its operations in Gaza.

In a statement earlier this week, President Biden said he was «outraged» and «heartbroken» by the deaths. 

World Central Kitchen vehicle

Palestinians inspect a vehicle with the logo of the World Central Kitchen destroyed by a deadly Israeli airstrike in Deir al Balah, Gaza Strip. (AP Photo/Ismael Abu Dayyah)

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In a call with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, Biden «emphasized that the strikes on humanitarian workers and the overall humanitarian situation are unacceptable,» the White House said in a Thursday statement. 

«He underscored that an immediate ceasefire is essential to stabilize and improve the humanitarian situation and protect innocent civilians, and he urged the Prime Minister to empower his negotiators to conclude a deal without delay to bring the hostages home,» the statement said. 

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INTERNACIONAL

Francia se prepara para armar una «gran coalición heterogénea» contra Marine le Pen si la ultraderecha no alcanza la mayoría absoluta

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A 48 horas del fin de la campaña electoral y la segunda vuelta, Francia se prepara para una gran coalición heterogénea contra el lepenismo, si la ultraderecha de Reagrupamiento Nacional no consigue la mayoría absoluta parlamentaria en la Asamblea Nacional en la segunda vuelta de las elecciones legislativas de este domingo.

La coalición anti RN crece en medio de la violencia electoral, cartas de amedrentamiento anónimas y amenazas en pueblos pequeños contra los extranjeros, las minorías musulmanes y “blacks”.

“Cierre su comercio”, “Vendan su propiedad y vuelva a su país” son las consignas, que llegan en forma de cartas anónimas, en localidades francesas, donde la convivencia era normal hasta el triunfo de RN el pasado domingo.

Otros dueños de café de provincia en el sur y la Provence hostigan a los extranjeros, con los que habían cohabitado bien hasta ahora. Los británicos e irlandeses han sufrido hostigamientos en el sur de Francia .Muchos, como Alix Neil, piensan mudarse desde la región francesa de Tarn nuevamente a Irlanda si gana Le Pen.

Desde la primera vuelta, ese voto secreto a Le Pen se ha puesto en evidencia. Ya no es más un voto vergüenza. La hostilidad a los extranjeros se ha comenzado a hacer sentir en Francia. «¿Usted no habla francés?» preguntan, si escuchan hablar en inglés.

Una coalición amplia e ingobernable

La amplia coalición anti RN, que no tiene precedentes en Francia desde el final de la Segunda Guerra Mundial, es común en Italia y Alemania. Pero los franceses no tienen tradición de este clase de gobierno.

Si Jordan Bardella y sus aliados no consiguen la mayoría el domingo, una parte del macronismo, de la izquierda y de la derecha ya imaginan un acuerdo para ampliar el “frente republicano” en el gobierno.

La primera parte del plan funcionó. El lepenismo tendrá dificultades para conseguir la mayoría absoluta. Con cerca de 220 candidatos de triangulares, que desistieron a favor de combatir a la ultraderecha, aunque habían conseguido más del 12,5 por ciento de los votos en la primera vuelta, en muchas partes el balotaje de este próximo domingo se convirtió en un duelo entre los lepenistas y otras fuerzas consideradas republicanas.

Un cartel muestra al diputado europeo y miembro del partido de izquierda la France Insoumise, Manon Aubry, y al líder del partido, Jean -Luc Melenchon, en París. Foto EFE

Históricamente en Francia, el lepenismo y el ex Frente Nacional fue considerado una amenaza a la democracia. Todas las fuerzas políticas siempre se unieron, más allá de sus diferencias, para combatirlo. Esta vez ese”voto republicano” está costando y es mucho mas difícil , tras la inesperada disolución de la Asamblea Nacional por Emmanuel Macron, que ha sido muy criticado por su decisión.

Al transformar las triangulares en duelos, bajo el efecto de las retiradas o “desestimientos”, la izquierda, el campo de Macron y una parte de la derecha esperan impedir que la Reagrupación Nacional (RN) obtenga la mayoría absoluta de los diputados, el domingo.

Si se logra este objetivo, evitando la convivencia con Jordan Bardella y sus aliados, ¿Continuará este “frente republicano” como una gran coalición anti-RN en la Asamblea Nacional y en el gobierno? Es la gran duda.

Algunos dirigentes macronistas, del Nuevo Frente Popular (NFP) y de los Republicanos (LR), se preparan cada vez más para este escenario, todavía aritméticamente incierto.

Tras las retiradas en nombre del “aluvión anti-RN”, sólo quedan en lista 297 candidatos del Nuevo Frente Popular y de “varias izquierdas”, así como 236 del campo presidencial y de “varios centros” . Como resultado, las posibilidades de la izquierda de obtener por sí sola una mayoría absoluta de 289 escaños son extremadamente escasas, y las de los macronistas, nulas.

Por el contrario, el RN y sus aliados están presentes en 441 distritos electorales. “O el poder estará en manos de un gobierno de extrema derecha o el poder estará en el Parlamento”, resumió el miércoles el jefe del gobierno saliente, Gabriel Attal, en France Inter.

¿Un escenario ingobernable?

Un problema: «Según todos nuestros cálculos, ese escenario es absolutamente ingobernable», denuncia un ministro, consciente de la imposibilidad, consagrada en la Constitución, de disolver la Asamblea Nacional durante un año.

Emmanuel Macron planteó la hipótesis de una coalición el miércoles en el Consejo de Ministros. “Retirarse hoy de los cargos electos de izquierda ante la Reagrupación Nacional no significa gobernar mañana con la Francia Insumisa”, resumió el Jefe de Estado. «No hay duda de ello», insistió.

Desde su conferencia de prensa del 12 de junio, tres días después de su sorpresiva y solitaria disolución de la Asamblea Nacional, defendió el escenario de una “federación de proyectos”, ampliada a “los socialdemócratas, los ecologistas y la derecha gaullista”, sobre una base “progresista, base democrática y republicana”. Su decisión es excluir a Francia Insumisa, y a Melenchon, a quien consideran antisemitas. Pero el problema es que los judíos de Francia están votando al lepenismo desdiabolizado.

La presidenta saliente de la Asamblea Nacional, Yaël Braun-Pivet, quiere aliarse con los comunistas. El presidente de Los Republicanos (conservadores) en Altos de Francia, Xavier Bertrand, aboga por “un gobierno de resurgimiento nacional”, para “salir del callejón sin salida en el que nos ha sumido Macron”. Pero no por una “coalición de retaguardia”.

Ninguno de ellos, sin embargo, se atreve a sugerir el nombre de un primer ministro que podría liderar un equipo de gobierno tan numeroso. Rafael Glucksmann, el socialista, o el ex presidente François Hollande podrían serlo. Ellos permanecen en silencio. Xavier Bertrand, un republicano conservador, también podría ser candidato.

“La única condición para que suceda algo”, señala el ex diputado del MoDem Jean-Louis Bourlanges, “es la desintegración del Frente Popular. Pero aún no hemos llegado a ese punto. Hemos construido un monstruo».

Gabriel Attal suspendió el domingo por la tarde el endurecimiento previsto del seguro de desempleo, un anuncio que se interpretó como una señal enviada a la izquierda. Dispuesto a “discutir” una “coalición” que vaya “de la derecha conservadora a los socialdemócratas”.

El ex primer ministro Édouard Philippe, ahora alejado de Macron, criticó estas “iniciativas individuales” del Primer Ministro: “No me gustaría que tuviéramos regateos antes”, advirtió el miércoles en TF1.

Un cartel de campaña rasgado del presidente del partido de ultra derecha francés Jordan Bardella en París. Foto EFEUn cartel de campaña rasgado del presidente del partido de ultra derecha francés Jordan Bardella en París. Foto EFE

Convencidos del riesgo de confundir a los votantes, varios líderes políticos quieren hacer campaña sobre su proyecto y posponer las negociaciones hasta después del 7 de julio. Temen que una estrategia de “cualquier cosa , menos RN” , se transforme en un acelerador de votos para los líderes lepenistas, que se apresuran a presentarse como la única alternativa al “sistema”.

“Es mortal. Es una máquina para hacer votar a RN”, alertó.

Violencia electoral

Entre la primera y la segunda vuelta electoral en Francia ha estallado la violencia. Prisca Thévenot, portavoz del gobierno, la sufrió con su equipo, cuando pegaban afiches electorales el miércoles por la noche en Meudon, en los Altos del Sena. Ella es allí candidata a su reelección.

Jóvenes quisieron destruir los afiches. Ella les recordó que estaba prohibido. Un hombre arrancó el afiche, antes de volver acompañado por otros 20 hombres. La ministra no fue atacada físicamente. Pero uno de los militantes que la acompañaban tiene su mandíbula fracturada y Virginia Lanlo, una diputada, sufrió una herida en el brazo. Cuatro personas fueron detenidas. Tienen entre 15 a 20 años. La portavoz terminó su campaña.

Una anciana de 77 años ,que pegaba afiches para el candidato y ex ministro Olivier Veran también fue atacada en Isere.

«Condeno con la mayor firmeza este ataque cobarde contra un funcionario electo y que se produce en un contexto de violencia sin precedentes en esta campaña para la primera circunscripción de Isère», añadió Veran.

Las tensiones son xenófobas y racistas. Un empleado municipal de Saint-Quentin (Aisne), de origen magrebí, presentó una denuncia contra Philippe Torre, candidato de LR-RN , en la segunda circunscripción del departamento.

«Estoy en mi tierra, estoy en mi país, soy francés», habría dicho varias veces el candidato de extrema derecha, cuando el empleado le informó de una infracción cometida durante la colocación de su cartel de campaña.

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