Islas Galápagos (Ecuador), 16 dic (.).- El Galápagos Life Fund (GLF), la organización creada para manejar los fondos para la conservación marina de las Islas Galápagos procedentes del histórico canje de deuda realizado por Ecuador el año pasado, abrió este lunes su primera convocatoria para escoger los primeros proyectos que recibirán este dinero.

En esta primera convocatoria se destinarán unos 3,5 millones de dólares a proyectos de pesca sostenible y educación enfocada en conservación marina en el archipiélago ecuatoriano, designado Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco, en 1978.

Esta será la primera partida de un total de 323 millones de dólares que se comprometieron para la conservación de las Islas Galápagos tras el canje de deuda ejecutado en 2023, que pueden llegar a unos 460 millones de dólares gracias a un fideicomiso donde irán parte de los fondos.

Una de las prioridades de este dinero será la implementación del plan de manejo de la reserva marina Hermandad, creada en 2022, con una superficie de 60.000 kilómetros cuadrados para proteger un corredor que conecta la Reserva Marina de Galápagos con la isla costarricense de Cocos.

Gracias a Hermandad, la superficie marina protegida de Ecuador pasó de 13,3 a 19,3 millones de hectáreas.

Canje de deuda

En total fueron 1.628 millones de dólares en bonos soberanos de Ecuador que acabaron recomprados en 2023 por 656 millones de dólares, en una operación en conjunto con el Gobierno ecuatoriano, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Credit Suisse (SIX:) y las organizaciones ambientalistas Ocean Finance Company (OFC) y Pew Bertarelli Ocean Legacy.

Susana Cárdenas, copresidenta del GLF, indicó a EFE que para conservación marina se invertirán aproximadamente 17 millones de dólares anuales por 18,5 años.

«De ese monto, 12 millones cada año se destinan a proyectos de conservación y 5 millones a capitalizar un fondo fiduciario para contar con recursos a perpetuidad», dijo al recordar que GLF nació tras la creación de la reserva Hermandad.

Mónica Calvopiña, directora ejecutiva del GLF, señaló a EFE que la primera convocatoria destinará 2,5 millones de dólares para proyectos de pesca sostenible y un millón para educación enfocada en conservación marina.

Abierta hasta el próximo 20 de enero, en esta convocatoria se invita a la comunidad, así como a entidades interesadas, como asociaciones, organizaciones no gubernamentales y empresas privadas, a solicitar financiación para sus proyectos mediante la presentación de una nota conceptual.

Si la Nota Conceptual es aceptada, será invitada a desarrollar y presentar una propuesta completa.

Los proponentes deben haber existido y operado legalmente en Galápagos durante un mínimo de dos años, y pueden optar por tres categorías de subvención: pequeña, de hasta 100.000 dólares con una duración máxima de un año; mediana, con hasta 250.000 dólares y una duración máxima de la concesión de dos años.

La categoría grande va desde los 250.000 dólares con una duración máxima de la concesión de subvenciones de 36 meses.

Primer proyecto

El primer proyecto aprobado este mismo lunes está relacionado con el fortalecimiento del control y vigilancia de la Reserva Hermandad, confirmó a EFE el contraalmirante Ramiro Armijos, director regional de espacios acuáticos insular.

El proyecto -en el que participan los ministerios de Defensa y Ambiente, así como la Subsecretaría de Recursos Pesqueros- incluye la recuperación de la lancha guardacostas Isla Floreana, que ya tiene más de 30 años de uso.

Además de patrullar para combatir eventuales actividades de pesca ilegal, se prevé el uso de la embarcación para trabajos de investigación y temas científicos.

Conservación

GLF busca asegurar la responsabilidad financiera y la integridad, pues se compromete a mantener la responsabilidad fiduciaria y los más altos estándares de integridad financiera en la administración de las finanzas del Fondo Galápagos.

La primera convocatoria atrajo la atención de pobladores de la isla Isabela, especialmente interesados en los temas relacionados con educación ambiental.

GLF apoya la conservación y la gestión sostenible de los recursos oceánicos ya que su objetivo principal es proporcionar fondos de subvención y otras formas de apoyo para promover la conservación y el uso sostenible de los recursos oceánicos en Galápagos.

Asimismo, busca contribuir activamente a la administración responsable de un futuro sostenible tanto para la población como para el medio ambiente de Galápagos.

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