El presidente saliente, Daniel Noboa, viene del mundo empresarial y busca su reelección. Luisa González, su rival en el crucial balotaje de este domingo en Ecuador, aspira convertirse en la primera mandataria en la historia de su país.

Ambos, enfrentados ideológicamente, buscarán la presidencia de una nación maniatada por el narcotráfico y considerado hoy la más violenta de la región.

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Noboa, de 37 años, quiere continuar el rumbo de sus políticas económicas y de seguridad cercanas a la centroderecha tradicional. González, de 47, intentará dar un golpe de timón con un giro a la izquierda, como heredera natural del expresidente exiliado en Bruselas, Rafael Correa, en un clima de total polarización.

En juego está el futuro del país para los próximos cuatro años, hasta 2029. La primera vuelta, celebrada el 9 de febrero, se definió por poco más de 16.000 votos a favor de Noboa, que busca la reelección luego de un breve mandato de 18 meses que completó el período presidencial del renunciante Guillermo Lasso.

Los sondeos vaticinan una completa paridad, lo que genera una enorme incertidumbre en la sociedad. Las mesas electorales estarán abiertas entre las 7 y las 17 (dos horas menos que en la Argentina), bajo un enorme operativo de seguridad por temor a ataques del crimen organizado. Está previsto que los primeros resultados se empiecen a conocer dos horas después.

Noboa aglutina el voto anticorreísta, aunque la violencia, la crisis energética que obligó a apagones masivos hace unos meses y denuncias de abuso de poder golpearon su popularidad. Desde la oposición confían en alcanzar la victoria después del respaldo a la candidatura de González del partido Pachakutik, brazo político de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador (Conaie). Su líder, Leonidas Iza, quedó tercero en la primera vuelta con poco más de medio millón de votos (5,39%).

Así, el correísmo quiere volver al poder luego de ocho años en la oposición ante un Noboa que gobernó solo 16 meses después de ganar las elecciones de noviembre de 2023 para completar el mandato del renunciante Guillermo Lasso.

¿Quién es Daniel Noboa?

No es la primera vez que Noboa enfrenta a González. De hecho, es el cuarto enfrentamiento electoral entre ambos. Los dos primeros en las elecciones de 2023 (salió segundo en el primer turno y le ganó en el balotaje) y el tercero ocurrió el 9 de febrero, cuando la derrotó con una escasísima diferencia de 16.746 votos (44,17% a 44%).

Noboa es considerado aún un outsider de la política ecuatoriana. Era un candidato del montón hasta pocas semanas antes de las elecciones de agosto de 2023 luego de la renuncia de Lasso. Pero con un sprint final clave y un discurso antigrieta en un país sumamente polarizado, llegó segundo de González y ganó el balotaje dos meses después.

Su breve gestión se caracterizó por la guerra contra el narcotráfico que incluyó la declaración del estado de conflicto armado interno que motorizó la militarización del país y una severa sequía que derivó en una crisis energética nacional con apagones programados de hasta 14 horas diarias.

Pero, ¿quién es Daniel Noboa?

Su apellido es sinónimo de empresa. Su padre, Alvaro Noboa, sembró sin saberlo el camino de su hijo a la presidencia. De hecho, fue candidato presidencial cinco veces: en 1998, 2002, 2006, 2009 y 2013, aunque siempre perdió. Pero dejó una base política de la que se sirvió el actual mandatario para llegar al Palacio de Carondelet, sede del gobierno ecuatoriano.

La familia Noboa es dueña de un poderoso emporio empresario y es considerada la más rica del país, con una fortuna estimada de 910 millones de dólares. Los negocios se dividen en la industria bananera, el transporte y el rubro inmobiliario, con importantes ramificaciones en el exterior.

Si bien se define como un hombre católico y de centroizquierda, sus políticas económicas y de seguridad estuvieron más cerca de la centroderecha tradicional.

Nacido en Miami, en Estados Unidos, luce a sus 37 años un aspecto juvenil con innumerables tatuajes y es muy activo en sus redes sociales. Se educó en las mejores universidades extranjeras y volvió al país para tomar las riendas de varias empresas de su padre.

El actual presidente, apasionado de los autos y los caballos, está casado con la influencer Lavinia Valbonesi, con la que tiene dos hijos. De su primer matrimonio tiene una hija. Su exesposa Gabriela Goldbaum lo acusó ante el Congreso de machismo, violencia vicaria y de usar a la hija que tienen en común para causarle “dolor”.

No es la única denuncia contra Noboa. Su vicepresidenta, Verónica Abad, de la que está enfrentado, lo acusó de violencia de género después de varios intentos de apartarla del cargo.

La irrupción de Noboa en la política fue sorpresiva. Llegó a la presidencia contra todo pronóstico y aglutinó el apoyo anticorreísta en el balotaje en el que derrotó a González de 2023. Su estilo entremezcla una imagen de “rambo” con un joven descontracturado. Así, se lo ve tanto trepado a un tanque de guerra con chaleco y casco antibalas para amenazar al crimen organizado, como vestido con ropa deportiva y cantando, guitarra acústica en mano, alguna canción de los Goo Goo Dolls.

Este domingo buscará ser reelecto por otros cuatro años. “Nada se resuelve en un año”, afirmó en campaña y aseguró: los narcos “nunca se imaginaron que yo tenía los huevos para declararles la guerra”.

Luisa González, la heredera de Rafael Correa

El mayor capital de la candidata es, como un paradójico oxímoron político, su más evidente debilidad. Es considerada la heredera de Rafael Correa, exiliado en Bélgica y condenado a ocho años por corrupción en 2020. Por un lado, este padrinazgo atrae un fuerte respaldo popular dentro de la llamada Revolución Ciudadana, pero al mismo tiempo la aleja de las clases medias y altas que miran con desconfianza a la izquierda y a un regreso al “populismo”.

En los últimos meses, la candidata intentó desmarcarse de la figura de Correa, con un discurso más independiente que mira hacia el futuro. Pero sus detractores intentan mostrarla como una mujer títere del expresidente.

La figura de Correa divide a los ecuatorianos tras varios escándalos de corrupción que involucraron a dirigentes de izquierda.

La postulante se define como abogada, evangélica, ciclista, maratonista y amante de los tatuajes, un rubro que le acerca a Noboa.

Pero vienen de cunas diferentes. El actual presidente es el heredero de un rico emporio empresarial. González nació en Quito, pero pasó su infancia en un pueblo campesino, en la provincia costera de Manabí, sudoeste del país. En innumerables entrevistas, contó que logró estudiar gracias a becas en alta gerencia y economía.

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La postulante de la izquierda ecuatoriana es divorciada y madre soltera de dos hijos, de 31 y 10 años. Se define a sí misma como una mujer “con las faldas bien puestas”. Asegura que nunca se acuesta sin ir al gimnasio y corrió varias maratones.

En los inicios de su carrera política fue asambleísta suplente del Partido Social Cristiano, de derecha, en 2007. Luego se pasó a la Revolución Ciudadana de Correa y ocupó varios puestos en su gobierno. Fue secretaria de la Administración Pública, coordinadora de Despacho Presidencial, secretaria general de la Superintendencia de Compañías y secretaria ejecutiva del movimiento Revolución Ciudadana.

Entre el 2021 y 2023 fue asambleísta (legisladora) por la provincia de Manabí. Desde allí, construyó su poder interno no solo para lanzar su candidatura presidencial en 2023, sino también para mantenerse como líder de la izquierda ecuatoriana a pesar de su derrota en el balotaje de ese año ante Noboa, al que volverá a enfrentar este domingo.

En su paso por el Congreso se caracterizó por su oposición al aborto, una postura que la emparenta con Correa por su profunda religiosidad, pero también por su defensa de otras causas feministas.

La consigna de González es “justicia social y mano dura a quienes siembran violencia” en Ecuador, que tuvo la tasa más alta de homicidios en América Latina en 2024, según Insight Crime.

“Ellos tienen el odio; nosotros la esperanza”, afirmó en campaña.