En la conferencia de prensa previa al partido con Colombia, Lionel Scaloni confirmó que Lionel Messi volverá a ser titular tras jugar poco más de media hora ante Chile.

Messi. «Leo va a jugar de entrada. No tenemos dudas y esperemos que la gente disfrute de él y del equipo”.

Samuel buscado por el Inter para ser ayudante de Chivu. «Hubo un llamado de Chivu, que es un amigo y compañero suyo, para ver si lo acompañaba en el Inter que es el club donde hizo su carrera. Walter agradeció el llamado, pero él tiene un compromiso con nosotros. Dice mucho de él elegir quedarse. De mi parte le agradezco porque es una muestra de cariño y profesionalidad. Así está la cosa, tema cerrado”.

Cómo ve a Colombia. «Es un poco extraño decir que está en un bache porque para mí Colombia ha merecido ganar un montón de partidos en los que no tuvo suerte. Ha perdido partidos en los últimos minutos como con Uruguay. Ha merecido ganar otros. La estadística a veces no dice la verdad. Si hubiera ganado estaría segundo. Es un buen equipo, diría de los mejores. Esta a la altura de las mejores selecciones del mundo. No sé ni estoy al tanto de lo que ocurre internamente”.

Qué jugadores quiere ver y darles minutos. “Por ganas tendría un montón, incluso chicos que no vinieron o algunos juveniles que hemos visto entrenar. Al final todos merecen una oportunidad, pero no es fácil. El equipo tiene que tener un equilibro y una estructura, a veces romperla no está bueno. Puede traer problemas. Los jugadores que entran son los que realmente necesita el equipo”.

¿La mejor Selección del mundo? “No tiene sentido pensar si somos la mejor selección del mundo. Más allá de ser la mejor o no, somos un equipo competitivo que puede jugar de igual a igual con cualquiera. Es un debate que no me interesa. Es verdad que somos una selección que compite y siempre estaremos para ponerle las cosas difíciles a nuestro rival”.

El momento del equipo. “El equipo está en un momento en el que puede jugar de la misma manera con o sin Leo. Antes era un poco mas complejo porque a lo mejor había que cambiar más jugadores. Hoy no tenemos esa necesidad y el equipo funciona igual. No sé si es el mejor momento, después de la Copa América 2021 tuvimos buenos partidos. Esto es por partido y no analizamos si es o no el mejor momento. Hemos mantenido una línea y eso es lo que nos interesa”.

Mastantuono al Real Madrid. “Si es que realmente se da es un montón. Irse al Real Madrid es una cosa gigantesca. Hablamos del mejor o uno de los mejores clubes del mundo. Es un paso enorme para él y lógicamente sigue teniendo 17 años. De nuestro parte, hemos hablado con él en estos días: con esas ganas, esa cabeza y esas ganas de aprender, seguramente le va a ir bien. Necesitamos que todo el mundo que está a su alrededor sepa que está adelante de un chico de 17 años. Lo tenemos que ayudar entre todos para que sea todavía mejor. Contento si se da porque será que los clubes grandes miran realmente el fútbol argentino. Ojala sea el principio de muchos más aunque años atrás se iban los Saviola, Riquelme, Aimar a los grandes clubes. Obviamente que perderlos no está bueno, pero realmente está bueno verlos los fines de semana en los mejores clubes del mundo”.

Portugal empató 2-2 frente a España en la final de la Nations League, pero gritó campeón tras haberse impuesto 5-3 en los penales. En la tanda, los lusos tuvieron una efectividad absoluta, mientras que la Roja falló solo uno en los pies de Álvaro Morata, quien puso en duda su continuidad en el equipo luego de errar.

«Estoy jodido porque todos hemos hecho un gran trabajo para intentar traer otro título para España y me sabe mal por todos los compañeros. Hemos trabajado duro, pero es parte del fútbol y de la vida», declaró el delantero en zona mixta una vez finalizado el partido.

Luego, lanzó: «Seguro no hay nada, depende de muchas cosas. Ahora solo pienso en mis compañeros y en lo que ha pasado hoy. Las cosas hay que pensarlas con tranquilidad pero claro que es una posibilidad que no esté en septiembre«.

A su vez, mostró gratitud hacia Luis de la Fuente por su confianza. «Se lo agradezco, como siempre. No lo he tirado bien y ya no se puede cambiar. Igual que me tocó levantar la Eurocopa, ahora me toca irme fastidiado por esto. En el césped no he llorado, pero ganas no me han faltado», subrayó.

Para cerrar, recordó: «Estaban mis hijos y mi familia en la grada e igual que el año pasado nos tocó ganar, hoy me toca vivir un momento complicado, pero si algo hacemos las personas en la vida es aprender».

«Todos los lanzadores han tenido un gran nivel, y si Morata ha fallado es porque se ha atrevido. Morata es un campeón y un referente para nosotros. Lamento mucho que hay sido él quien ha fallado, pero el responsable soy yo porque se lo he pedido», declaró en conferencia de prensa.

Fue otro gran partido el que regaló la competición europea. Dos choques de estilos. La pelota fue de España y la búsqueda de espacios fue de Portugal. Con Cristiano Ronaldo como bandera, los lusos remontaron dos veces el marcador para terminar imponiéndose 5-3 en penales.

El astro portugués vivió de todo. Primero le dio el segundo empate a su selección. Luego, a falta de cuatro minutos para terminar el tiempo regular, debió salir por una molestia muscular y tuvo que ver todo el final desde afuera. Pero tantos nervios valieron la pena.

De entrada, España se puso en ventaja por un gol de Zubimendi tras una buena jugada colectiva. Rápido lo empató Nuno Gomes. El lateral izquierdo fue la gran figura del partido. Anotó un gol, generó el segundo de CR7 y encima le pegó bárbaro a su penal.

Sin embargo, sobre el cierre del PT, Oyarzabal había vuelto a poner en ventaja a España. Pintaba complicado para Portugal, pero salió a presionar más arriba a su rival y llegó al 2-2. Desborde de Nuno Mendes, donde el Bicho desacomodó a Cucurella y empujó la pelota al gol.

En los penales, la eficacia de Portugal fue total. Para ese entonces, el capitán miraba al borde del llanto. Cerraba los ojos y se escondía en sus compañeros hasta que Diogo se lo atajó a Morata y luego Neves terminó rematando cruzado para darle el título a Portugal. A los 40 años Cristiano sigue vigente. Un gol en la final y nuevo título ante un España joven y lleno de futuro.