El Mundial de Clubes está cada vez más cerca y el paso de Ángel Di María por Benfica está a punto de finalizar. El argentino campeón en Qatar 2022 retornó a las Águilas a mediados del 2023 luego de vestir los colores de la Juventus y culminará su ciclo para volver a Rosario Central de cara al Torneo Clausura. Con este panorama, el conjunto portugués arribó a Estados Unidos de cara al flamante torneo.

El conjunto luso se clasificó al MdC como 7.º equipo no campeón mejor ubicado del Ranking UEFA 2021-2024, por delante de la Juve y el Salzburgo en el octavo y noveno puesto respectivamente.

El equipo dirigido Bruno Lage finalizó segundo el torneo doméstico con 80 puntos por detrás del Sporting Lisboa, que salió campeón con 82. Además, perdió la final de la Copa de Portugal ante el elenco de la capital por 3-1, sumado a la Copa de la Liga obtenida a comienzos de año frente a los Verdiblancos por 7-6 en los penales tras un 1-1 final.

Ahora, el Mundial de Clubes será al próximo objetivo. El Benfica integrará el grupo C junto a Boca, Auckland City y el Bayern Munich. Su primer comprimo será ante el Xeneize el 16 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami. Luego, cuatro días más tarde, se medirá contra el conjunto de Nueva Zelanda en el Exploria Stadium de Orlando y cerrará contra los alemanes el 24/6 en el Bank of America Stadium, ubicado en Charlotte.

Angelito llegó al Benfica a mediados del 2007 proveniente del Canalla a cambio de ocho millones de dólares. En su primer ciclo en el club disputó 124 partidos y marcó 15 goles. Luego, se marchó al Real Madrid y pasó por el Manchester United, el Paris Saint Germain y la Juve hasta retornar a las Águilas en 2023 en condición de libre.

En su segunda etapa, jugó 88 partidos y convirtió 32 goles, dando un total de 212 encuentros, 47 tantos y 53 asistencias. Además, en el Benfica conquistó la Copa de la Liga de Portugal tres veces, sumado Primeira Liga y a la Supercopa Nacional, ambas en una ocasión. ¿Podrá el Fideo levantar el Mundial de Clubes para cerrar su etapa a pura sonrisa?

Un inoxidable Cristiano Ronaldo de 40 años gritó campeón de la Nations League este domingo, luego de que su selección, Portugal, venciera en los penales por 5-3 a España tras un 2-2 en 120 minutos de juego. Y con un partido inolvidable: le festejó en la cara el primer gol a un rival, luego marcó el segundo tanto y salió reemplazado tras una lesión.

¿Cómo fue todo? España abrió el marcador en la final de la Nations League pero en Portugal no sintieron el golpe: se lo empataron minutos después, a los 25′, con un gol de Nuno Mendes. Eso sí, el mismo debió pasar por la revisión del VAR, porque en la Furia Roja pedían offside de Cristiano en el comienzo de la jugada. Y cuando el árbitro convalidó el tanto, el Bicho se lo gritó en la cara a Mikel Oyarzabal, uno de los que pedía la posición adelantada. Era el comienzo de una noche que iba a contar con un tanto de él…

Porque, después del empate, España se fue al descanso con un 2-1 gracias a un gol de Oyarzabal justamente. Pero Portugal jamás cedió. Nuno Mendes, encendido, profundizó por la banda izquierda y sacó un centro al área que rebotó en un rival y cayó voladito hacia donde estaba Cristiano: el Bicho luchó con Marc Cucurella, se lo sacó de encima y, de primera, remató para el 2-2 a los 60′. De inmediato agarró la pelota e hizo uno de sus festejos icónicos, el «calma, calma, aquí estoy yo» que popularizó cuando vestía la camiseta del Real Madrid.

Un gol especial para él, no solo por el contexto del partido y porque lo hace con 40 años, sino también, porque es el primero que convierte en una final con la camiseta de Portugal. El 24° para él en esta instancia en su carrera: los otros 23 habían sido en finales a nivel clubes.

Su partido, sin embargo, terminó a los 86′, cuando se sentó en el césped enojado por unas molestias físicas. Lo reemplazó Goncalo Ramos y, mientras se iba de la cancha, se saludó con Isco, rival en esta final y ex compañero suyo en el Real Madrid.

Desde el banco observó el tiempo extra, en donde ninguno de los dos logró quebrar la igualdad. Y, después, los siempre infartantes penales, en donde Portugal logró quedarse con la victoria luego de que Diogo Costa le atajara el penal a Álvaro Morata -otro ex compañero de Cristiano en la Real y en la Juventus- y gracias al posterior tiro de Ruben Neves, quien la estrelló contra las redes para que los lusos celebren en el Allianz Arena de Alemania.

Es el tercer título de Cristiano con Portugal, luego de haber obtenido la Eurocopa 2016, la primera Nations League, en la temporada 2018-19, y ahora esta segunda, en la 24-25.

El pase de Franco Mastantuono al Real Madrid quedó totalmente confirmado este domingo. El Merengue ejecutará la cláusula de rescisión de 45 millones de euros y la joya de River, de 17 años, será jugador del club más glorioso del planeta apenas finalice la participación del equipo de Marcelo Gallardo en el Mundial de Clubes.

Mastan lucirá por última vez la banda en suelo norteamericano y, aunque pinte difícil en la previa, no es imposible que en el torneo que junta a los mejores clubes del mundo llegue a darse un choque entre River y el Real Madrid. ¿En qué instancia podrían cruzarse presente y futuro de la joya argentina?

River, vale recordar, integrará el grupo E junto a Urawa Red Diamonds de Japón, el Monterrey de México e Inter de Italia. Real Madrid, por su parte, habitará el grupo H, en compañía de Al Hilal (Arabia), Pachuca (México) y Salzburgo (Austria).

En el hipotético caso de que River logre avanzar a octavos, se enfrentaría con el primero o el segundo clasificado del grupo F, integrado por Fluminense, Borussia Dortmund, Ulsan de Corea y Mamelodi de Sudáfrica.

Por el lado del Real Madrid, en octavos chocaría con el 1° o el 2° del grupo G (Manchester City, Juventus, Wydad Casablanca y Al Ain). Luego, en cuartos de final, podría darse el morboso duelo de River vs. los españoles.

Dependiendo el camino de cada uno (y que lleguen ambos a cuartos, claro) podría ser el viernes 4 de julio, en el Camping World Stadium de Orlando, o el sábado 5 en el MetLife Stadium de New York.

El pibe sería presentado como refuerzo del plantel de Xabi Alonso el 15 de agosto, un día después de su cumpleaños número 18, ya que la FIFA no permite la transferencia de menores salvo que los padres estén radicados en el país al que irán.

El monto total de la operación será de 60 millones de la moneda europea, ya que a los 45 M de la cláusula se le suma un 13% de impuestos nacionales y otro 20% en concepto de territorialidad que se paga en España en las transferencias de futbolistas argentinos y brasileños).

El Millonario hará su estreno en el Grupo E ante el Urawa Red Diamonds de Japón el martes 17 de junio a las 16:00, en el Lumen Field de Seattle, que será sede de la próxima Copa del Mundo de 2026 y tiene capacidad para casi 70 mil personas.

Luego, chocará ante el Monterrey, el sábado 21 de junio a las 22:00 en el Rose Bowl Stadium de Los Ángeles. Y cerrará la fase de grupos con el plato fuerte, el cruce ante el Inter de Lautaro, que tendrá lugar el miércoles 25 de junio a las 22:00, nuevamente en el Lumen Field de Seattle.