INTERNACIONAL
El pacto de un cineasta con el diablo durante la Segunda Guerra Mundial para salvar su vida

Al inicio de la nueva novela de Daniel Kehlmann, El director, un hombre conoce y elogia al cineasta austríaco G. W. Pabst, quien vive exiliado de los nazis. “Usted es un maestro”, dice el hombre. “Es un pintor oscuro, un verdadero artista de los sueños”. Poco sabe este artista que, en cuestión de años, se verá obligado a tragarse su orgullo, abandonar sus principios y crear más de esos sueños dentro de la pesadilla del Tercer Reich.
El director muestra a Kehlmann, una vez más, combinando hechos con ficción para dramatizar a una figura famosa. El autor, nacido en Múnich, siempre ha manejado esta fusión con soltura. Su última novela, Tyll (publicada en inglés en 2020), situó a un personaje pícaro del folclore alemán en el contexto de una Europa del siglo XVII devastada por la guerra y repleta de magia negra. Su best seller internacional, La medición del mundo (2006), trazó las vidas y los descubrimientos de dos científicos de la Ilustración alemana. El libro más reciente de Kehlmann se centra en un período clave de la historia de Pabst y examina cómo su arte fue moldeado tanto por la integridad como por la complicidad.
La primera parte de la novela constituye la calma antes de la tormenta. Es la década de 1930, y Pabst ha huido de su tierra natal hacia Hollywood. Aclamado como el mayor director de Europa, es persuadido de rodar una película con un argumento débil. Tiene poco control creativo y la película resulta ser un fracaso. El director exiliado Fred Zinnemann le dice a Trude, la esposa de Pabst, que su marido podría tener éxito en Estados Unidos si se recupera y “aprende las reglas”. “Escapamos del infierno, deberíamos estar celebrando todo el día. Pero, en cambio, nos lamentamos porque tenemos que hacer westerns, aunque seamos alérgicos a los caballos”.
Pabst imagina dejar su huella en Estados Unidos con otros proyectos. Sin embargo, antes de eso, regresa con Trude y su hijo Jakob a la Austria controlada por los nazis para visitar a su madre, cuya salud está deteriorándose. Pero sus mejores planes de trasladar a su madre a un sanatorio, y a su familia de vuelta al otro lado del Atlántico, se ven frustrados cuando Alemania invade Polonia.
Estalla la guerra (“la judería mundial no lo habría permitido de otra manera”, dice un personaje) y las fronteras se cierran. Incapaz de escapar, Pabst no tiene más opción que aceptar el salvavidas lanzado por el ministro de propaganda Joseph Goebbels y hacer películas para los estudios nazis. Con guiones decentes, altos presupuestos y excelentes actores, Pabst produce obras de las que se siente orgulloso. Pero su decisión de colaborar y comprometerse le costará caro a él, a su familia y a su reputación.

El director comienza algo en falso con un capítulo inicial que no gira en torno a Pabst, sino a su exasistente, el ahora anciano Franz Wilzek, quien es tan olvidadizo e inestable que amenaza con ser un desastroso entrevistado en un programa de televisión austríaco. Resulta que Wilzek enmarca la novela. Cuando reaparece en el capítulo final, la niebla que oscurecía su memoria se disipa brevemente y recuerda una verdad pertinente. Esto permite a su creador cerrar la obra con un giro inteligente, uno que pone a un personaje y un evento pasado en una perspectiva marcadamente diferente.
Entre estas dos secciones se desarrolla una narrativa que es mayoritariamente episódica. La mayoría de esos episodios, a nivel de capítulo, están interconectados, pero algunos son independientes. A veces, Kehlmann realiza transiciones fluidas de una escena a otra; en otras ocasiones, sus capítulos toman la forma de cortes bruscos. Esto puede resultar desorientador inicialmente, en especial cuando avanza en el tiempo o cambia el punto de vista.
Sin embargo, sería mezquino criticar a Kehlmann por su estructura, ya que sus episodios comprenden una serie de cautivadoras escenas que, al ensamblarse, conforman un todo profundamente satisfactorio. En un inquietante capítulo, Pabst y su familia son hechos sentir no bienvenidos en la casa de su madre por el cuidador de la propiedad, un fanático del Führer cuyo comportamiento oscila entre la sumisión y la malevolencia. En otro capítulo casi surrealista, Trude asiste a un club de lectura y observa, consternada, cómo una mujer es expulsada del grupo por mencionar libros que los nazis han prohibido y quemado.

Una escena familiar en un tren, en la que oficiales alemanes en uniforme intimidan mientras revisan los papeles y pasaportes de los pasajeros, se vuelve más original, y de hecho más siniestra, al ser narrada desde la perspectiva de un joven e ingenuo Jakob. Y se viven momentos de tensión cuando un levantamiento en Praga obliga a Pabst y Wilzek a detener el rodaje y a correr en busca de refugio.
Kehlmann también impresiona con escenas que involucran a Pabst y a diversas personalidades históricas. Greta Garbo y la “llama viva” Louise Brooks lo dejan en la estacada al rechazar su propuesta de película. La cineasta de Hitler, Leni Riefenstahl, arremete contra las críticas creativas de Pabst y lo amenaza con “consecuencias”. P.G. Wodehouse, prisionero de guerra en el Reich, comenta la gran libertad que tiene Pabst como director. Pero es el cameo de Goebbels el más fascinante. Kehlmann retrata al “ministro” en su versión más desequilibrada: gritando de rabia, riéndose con deleite, rompiendo un teléfono y dando a Pabst, “un enemigo del pueblo alemán”, la elección entre el castigo y la redención.
“Lo importante es hacer arte en las circunstancias en las que uno se encuentra”, dice Pabst en un momento. La novela de Kehlmann es tanto una vívida representación de esas circunstancias como un retrato cautivador del artista navegándolas.
Fuente: The Washington Post
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INTERNACIONAL
Iran allegedly airs 97 ‘coercive confessions’ amid record-breaking North Korea-style internet blackout

NEWYou can now listen to Fox News articles!
The Iranian regime has allegedly broadcast at least 97 «coercive confessions» from detained protesters on state television in just over two weeks, human rights groups say, as residents endure the longest internet blackout on record.
The videos reportedly feature handcuffed detainees with blurred faces showing remorse for their actions since the protests began Dec. 28, according to a rights group tracking the videos.
It said ominous music can be heard, and edited footage shows attacks on security forces, according to reporting by The Associated Press and data from the Human Rights Activists News Agency (HRANA).
Other rights groups also claim the confession videos are coerced and obtained under duress, with protesters «dragged before cameras under the threat of torture and execution.»
G7 THREATENS IRAN WITH NEW SANCTIONS OVER NATIONWIDE PROTEST CRACKDOWN KILLING THOUSANDS
President Donald Trump announced Wednesday that the killings in Iran during mass protests have ended. (MAHSA/Middle East Images/AFP via Getty Images)
«The regime’s broadcast of so-called confessions by detained protesters is a threadbare and worn tactic,» Ali Safavi, a senior official with the National Council of Resistance of Iran (NCRI), told Fox News Digital.
«Time and time again, the henchmen drag arrested demonstrators before cameras under the threat of torture and execution, coercing them to recant their beliefs or invent absurd stories.»
The broadcasts come amid nationwide protests sparked by public anger over political repression, economic collapse and alleged abuses by security forces.
Demonstrations have spread across major cities despite mass arrests, lethal force and sweeping restrictions on communication.
IRANIAN STUDENT SHOT IN HEAD AT CLOSE RANGE AMID PROTESTS, BODY BURIED ALONG ROADSIDE
Safavi said the confessions serve a dual purpose.
«First, they are meant to justify the mass slaughter of protesters, no fewer than 3,000, which NCRI President-elect Maryam Rajavi has stated constitute manifest crimes against humanity,» he said.
«These forced confessions are designed to demoralize the Iranian people and sow fear and doubt.»
But he said any mass executions or staged confessions «won’t achieve that because no amount of televised coercion or repression will break the protesters’ resolve.»
ARMED IRAN PROTESTERS BATTLE POLICE IN TEHRAN STREETS AS TRUMP WARNS OF FORCEFUL US RESPONSE

Protesters burn images of Ayatollah Ali Khamenei during a rally organized by the National Council of Resistance of Iran Jan. 11. (Carlos Jasso/AFP via Getty Images)
U.S.-based HRANA has warned that forced confessions in Iran frequently follow psychological or physical torture and can carry severe consequences, including death sentences.
«These rights violations compound on top of each other and lead to horrific outcomes,» Skylar Thompson, HRANA group’s deputy director, told The Associated Press, adding that the scale of broadcasts is unprecedented.
The confession campaign coincides with a sweeping internet shutdown that has effectively cut the public off from independent information.
According to NetBlocks, Iran’s internet blackout has surpassed 144 consecutive hours, making it one of the longest disruptions ever recorded.
«The shutdown is still ongoing, making it one of the longest blackouts on record,» Isik Mater, NetBlocks’ director of research, told Fox News Digital.
«State TV continues to operate normally via satellite transmission, which does not depend on the public internet, which means households can still watch Iranian state channels even during a near-total shutdown.»
IRAN PROTESTS GROW DEADLIER AS REGIME INTERNET BLACKOUT FAILS TO STOP UPRISING

Iran’s internet blackout activated the centralized «kill switch» to conceal alleged crimes as protests surge. NetBlocks CEO Alp Toker says connectivity dropped below 2%. (Sadegh Nikgostar ATPImages/Getty Images)
Mater said the blackout magnifies the impact of state propaganda because «while the public is cut off, the state relies on broadcast media and its domestic National Information Network to control what people see,» she said, likening Iran’s information strategy to that of North Korea.
«A useful comparison is North Korea where the vast majority of citizens there have little to no access to the global internet, yet the state TV and radio broadcast regime propaganda 24/7,» she said.
«Information flows through closed systems, like North Korea’s domestic intranet Kwangmyong and not the open internet.»
Mater added that shutdowns are highly selective, with senior officials and state institutions retaining connectivity through «whitelisted networks.»
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«Senior officials and state institutions retain connectivity via whitelisted government networks and private links,» Mater said.
«This is why Ali Khamenei and other government officials continue posting on global social media platforms during the blackout, enabling the regime to shape the narrative internationally while citizens are unable to document events or even respond.»
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INTERNACIONAL
Quién es Erfan Soltani, el primer condenado a muerte por las protestas en Irán

Erfan Soltani cumple este jueves una semana detenido en Irán. Lo arrestaron en medio de las protestas que sacuden al país. Y lleva marcada una señal: podría ser el primer manifestante en ser ejecutado por el régimen de Tehéran. El joven de 26 años tenía fecha de sentencia a muerte. Y con él estaba señalado un punto de inflexión en la creciente escalada entre Estados Unidos y la República Islámica.
Su caso aceleró la escalada entre Estados Unidos e Irán. Incluso Donald Trump había amenazado con tomar «fuertes medidas» si Irán comenzaba a ejecutar manifestantes. Fue el mismo presidente de Estados Unidos quien bajó el tono de la confrontación: este miércoles aseguró que la represión estaba «cesando» en Irán y que no había ejecuciones en el horizonte.
El momento en que llegaron las declaraciones de Trump fue clave. Lo hizo por la tarde de Estados Unidos, en los últimos minutos del miércoles en Irán. En Teherán el jueves 15 estaba por comenzar.
A Soltani iban a ejecutarlo este miércoles 14 de enero. Así lo denunció su familia. El joven, dueño de un local de ropa, fue arrestado en su casa el 8 de enero en Fardis (Karaj), según la ONG. Se desconocen cuáles son exactamente los cargos de los que lo acusan, pero las autoridades iraníes le dijeron a su familia que estaban relacionados con su participación en las protestas contra del régimen iraní.
Funcionarios iraníes han calificado a los manifestantes de agitadores, mohareb (enemigos de Dios) y terroristas ligados a Israel y los Estados Unidos, delitos que se castigan con pena de muerte, típicamente por ahorcamiento.
Su familia denuncia que Soltani no tuvo acceso a un abogado ni se realizó un juicio para escuchar su versión. Su hermana, abogada, intentó llevar el caso por los canales legales, pero le han impedido acceder a la causa, según Hengaw.
Casi en simultáneo con las declaraciones de Trump de este miércoles a la tarde, también el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, se encargó de aclarar que no había ninguna ejecución prevista «para hoy, ni para mañana, ni nada por el estilo… No hay ningún plan de ejecuciones«.
En entrevista con Fox News, Araghchi afirmó que los trascendidos sobre ejecuciones eran «otra campaña de desinformación que han iniciado para provocar al presidente Trump y arrastrarlo a esto, lo que podría tener consecuencias desastrosas» y repitió que las ejecuciones estaban «fuera de discusión».
En tanto, Hengaw, una organización de Derechos Humanos kurda con sede en Noruega, le dijo a MS Now que la orden de ejecución «no se ha llevado a cabo y se ha pospuesto«. Y, pese a los dichos del canciller iraní y del presidente estadounidense, añadió: «Seguimos muy preocupados por el derecho a la vida de Erfan Soltani».
Según la versión del gobierno iraní, se produjo un enfrentamiento entre sus «fuerzas de seguridad y elementos terroristas que tenían un plan para provocar un gran número de muertes, con el objetivo de incitar al presidente Trump a entrar en este conflicto y comenzar una nueva guerra contra Irán», argumentó Araghchi.
«Durante diez días hubo manifestaciones y protestas pacíficas y legales por las dificultades económicas. Pero después de esos diez días, durante tres días [del 8 al 10 de enero] tuvimos una historia completamente diferente: elementos terroristas liderados desde fuera se unieron a estas protestas y comenzaron a disparar contra los agentes de policía y las fuerzas de seguridad. Eran células terroristas, entraron, utilizaron operaciones terroristas al estilo del ISIS: capturaron a agentes de policía, los quemaron vivos, los decapitaron y comenzaron a disparar contra los agentes de policía y también contra la gente», señaló el ministro.
Se estima que las detenciones ascenderían a más de 10.000, mientras que más de 6.000 personas habrían muerto en las manifestaciones. Los medios oficiales iraníes hablan de 121 agentes de las fuerzas de seguridad caídos, sin contar a Teherán.
La ONG Iran Human Rights (IHRNGO) verificó que al menos 3.428 personas murieron en las manifestaciones; mientras que Human Rights Activists News Agency (HRANA) estima 538 fallecidos; y la Organización de Muyahidines del Pueblo de Irán (OMPI), 3.000. La opacidad del gobierno iraní y el corte masivo de Internet desde el 8 de enero, dificulta el acceso a la información.
La ola de protestas comenzó el 28 de diciembre en el Gran Bazar de Teherán. El descontento por la situación económica y la devaluación del Rial, rápidamente escaló en un reclamo más amplio por la falta de libertad en Irán que se propagó a 120 ciudades de 31 provincias.
El régimen iraní apuntaba a hacer de la ejecución de Soltani un ejemplo para aplastar la disidencia en el país. IHRNGO advirtió que el régimen también tiene un historial de «engañar» a las familias sobre las penas de muerte como forma de ejercer presión.
Al joven se le permitió un encuentro de 10 minutos con su familia. Ese momento sería, según el medio opositor Iran Wire, la despedida antes de la ejecución.
La medianoche de miércoles era el punto límite. Soltani era el caso cero.
INTERNACIONAL
Los grandes planes de Trump para el petróleo venezolano chocan con la resistencia de las compañías de EE.UU.

Para una Casa Blanca que persigue el “dominio energético”, la jugada del presidente Donald Trump para obtener el petróleo de Venezuela es muy prometedora.
Tener el control efectivo de las exportaciones de petróleo de Venezuela podría ampliar la capacidad de Estados Unidos para proyectar su poder en todo el mundo sin preocuparse tanto por las consecuencias económicas y políticas de las crisis de los precios del petróleo. Podría reducir la influencia de los productores de petróleo de Medio Oriente y dejar a los grandes consumidores, como China, más dependientes de Estados Unidos.
Leé también: Trump amenaza con dejar fuera de Venezuela a la mayor petrolera de Estados Unidos tras el cruce con su CEO
El director del fondo soberano de Rusia, Kirill Dmitriev, dijo que ahora Washington podría tener una “enorme influencia en el mercado” del comercio mundial de petróleo. Tong Zhao, analista sobre China de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, dijo que en Beijing existía la preocupación de que la expansión de la influencia estadounidense en América Latina pudiera “permitir a Estados Unidos cortar a voluntad el suministro de petróleo y otros recursos estratégicos de la región a China”.
Pero los grandes planes de Trump para el petróleo venezolano ya se han topado de bruces con la realidad, empezando por la aparente reticencia de las principales compañías petroleras estadounidenses a sumergirse de inmediato en Venezuela y el hecho relacionado de que, a diferencia de Rusia o Arabia Saudita, Estados Unidos no tiene una compañía petrolera nacional dispuesta a cumplir las órdenes del gobierno. Además, está librando su campaña por un mayor control de los mercados petroleros mundiales en una época en la que Estados Unidos ya es menos sensible a las perturbaciones del suministro mundial de petróleo que en décadas pasadas, cuando Trump perfeccionó su mentalidad de “tomar el petróleo”.
Venezuela tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo, pero actualmente solo produce alrededor del 1 por ciento del petróleo mundial debido a años de sanciones y mala gestión. Trump ha dicho que las empresas estadounidenses gastarán miles de millones de dólares para mejorar las infraestructuras del país y aumentar su producción, un proceso que, según los analistas, llevaría años.
Leé también: Trump impone un acuerdo forzado al chavismo y el petróleo venezolano empezará a llegar a Estados Unidos
La estrategia de Trump plantea la cuestión de cuánto vale realmente el “dominio energético” hoy en día, dado que muchos analistas creen que ya hay un gran exceso de oferta de petróleo en los mercados mundiales.
“Con Trump, el estatus de Estados Unidos como el mayor petroestado del mundo es cada vez mayor”, dijo Cliff Kupchan, presidente del Grupo Eurasia, una empresa de evaluación de riesgos políticos. “En mi opinión, es una mala apuesta”.
Trump, sin embargo, proyecta confianza. “Ya estamos en funcionamiento”, dijo al recibir a ejecutivos petroleros en la Casa Blanca el viernes, y habló como si ya estuviera a cargo de las exportaciones de petróleo de Venezuela.
Momentos después, el director ejecutivo de la mayor petrolera estadounidense, Exxon Mobil, dijo a Trump que Venezuela era “inviable” y no se comprometía a realizar grandes gastos. El domingo, Trump dijo a los periodistas a bordo del Air Force One que el gigante petrolero estadounidense estaba “haciéndose el simpático”.
“Probablemente, me inclinaría por mantener a Exxon fuera” de Venezuela, dijo Trump. “No me gustó su respuesta”.
Fue un tira y afloja que demostró la obsesión de Trump por el petróleo como botín del ataque de Estados Unidos a Venezuela y la captura de su líder, Nicolás Maduro, el 3 de enero. También reveló los límites de su influencia como presidente estadounidense, en un mundo en el que las empresas energéticas no se muestran nada entusiastas por ver aún más combustibles fósiles en los mercados mundiales. El precio de referencia del petróleo en Estados Unidos cotizó la semana pasada cerca de los 56 dólares por barril, cerca de su nivel más bajo en cinco años.
“1973 pasó hace mucho”, dijo Amy Myers Jaffe, investigadora de energía y geopolítica de la Universidad de Nueva York. “El petróleo ya no es nuestro talón de Aquiles”, afirmó.
La estatua de la mano sosteniendo una torre de perforación de petróleo, cerca de la empresa estatal PDVSA, en Caracas, Venezuela. (Foto: Adriana Loureiro Fernandez/The New York Times)
Jaffe se refería al embargo de petróleo de 1973, cuando los países árabes exportadores de petróleo castigaron a Estados Unidos por su apoyo a Israel y, al hacerlo, demostraron la vulnerabilidad de depender de las importaciones de petróleo extranjero. Ahora, Estados Unidos no solo es el mayor productor de petróleo del mundo, dijo, sino que “gran parte de nuestra economía funciona con otras fuentes de energía”.
Sin embargo, la visión del petróleo como fuerza motriz de la geopolítica ha estado grabada en la mente de Trump desde al menos la década de 1980. Mencionó la crisis del petróleo de 1973 en su libro El arte de la negociación de 1987, y señaló en él que el embargo petrolero “devastó” las líneas aéreas estadounidenses. Después de haber regresado a la Casa Blanca el año pasado, Trump anunció la formación de un Consejo Nacional para el Dominio de la Energía con el objetivo de reducir “nuestra dependencia de las importaciones extranjeras”.
El ataque de Trump a Venezuela se ha convertido en una oportunidad única para poner en práctica lo que ha pedido desde hace tiempo: tomar el petróleo de otro país.
“Van a entrar con cientos de miles de millones de dólares para perforar petróleo, y es bueno para Venezuela y es estupendo para Estados Unidos”, dijo Trump tras reunirse el viernes con ejecutivos petroleros, sin aclarar qué empresas harían esas inversiones y realizarían las perforaciones.
Al menos, en teoría, tener cierto control sobre las exportaciones de petróleo venezolano podría proporcionar a Trump una influencia internacional adicional. Meghan O’Sullivan, directora del Proyecto de Geopolítica de la Energía de la Harvard Kennedy School, dijo que uno de los resultados podría ser una menor influencia del cártel petrolero de la OPEP y de los “adversarios de Estados Unidos que podrían tratar de influir en los mercados petroleros”.
Zhao, analista del Carnegie sobre China, dijo que Beijing parecía estar nervioso por el creciente papel de Estados Unidos en los mercados petroleros, más aún debido a la inestabilidad en Irán. Aunque solo alrededor del 5 por ciento de las importaciones totales de crudo de China proceden de Venezuela, dijo, este país podría adquirir mayor importancia como fuente “si el acceso de China al petróleo iraní se viera sometido a presión”.
Mientras Trump considera otra posible intervención militar extranjera -esta vez en Irán-, el papel del petróleo en la geopolítica podría volver a cobrar relevancia. O’Sullivan, quien formó parte del gobierno de George W. Bush durante la guerra de Irak, afirmó que Trump estaba menos limitado por la amenaza de un aumento repentino de los precios del petróleo como resultado de una acción militar en Medio Oriente de lo que podrían haberlo estado presidentes anteriores.
Sin embargo, dijo, Trump aún podría verse desafiado por los productores de petróleo del Golfo, como Arabia Saudita, que necesitan precios del petróleo más altos.
“Es posible que no se sientan inclinados a extraer más petróleo para garantizar precios bajos de la gasolina para el consumidor estadounidense si las acciones de Trump provocan más disturbios”, dijo O’Sullivan en un correo electrónico. El presidente de EE.UU., Donald Trump, durante la reunión con ejecutivos de las compañías petroleras de su país tras la captura de Maduro y la toma del poder del crudo venezolano. (Foto: Tierney L. Cross/The New York Times)
Kupchan, presidente del Grupo Eurasia, predijo que Trump pronto podría manifestar también su interés por el petróleo iraní. Añadió que la atención prestada al petróleo parecía distraer al gobierno de Trump de la necesidad de aumentar la competitividad de Estados Unidos en la venta de tecnologías eléctricas de vanguardia al mundo, un terreno en el que China destaca.
“Trump no se equivoca al pensar que el petróleo venezolano e iraní pueden tener alguna influencia”, dijo Kupchan. “Lo importante, sin embargo, es que la contrapartida es realmente grave”.
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Anton Troianovski escribe para el Times sobre política exterior y seguridad nacional estadounidense desde Washington. Anteriormente, fue corresponsal extranjero con sede en Moscú y Berlín.
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