DEPORTE
¿La peor final de la Europa League? Manchester United y Tottenham se acercan al título pese a sus pésimas temporadas

La UEFA Europa League, históricamente refugio para equipos que no alcanzaron la Champions, está a punto de ofrecer un desenlace nunca antes visto. Manchester United y Tottenham Hotspur, dos colosos del fútbol inglés venidos a menos, se perfilan como finalistas en una edición marcada por la paradoja. No es su grandeza ni su historia lo que acapara titulares, sino su desastroso rendimiento en la Premier League. Si se confirma el guion, el próximo 21 de mayo en Bilbao seremos testigos de la final con los peores clasificados ligueros en toda su historia.
La Europa League, conocida en sus inicios como la Copa de la UEFA, nació en 1971 para dar cabida a los equipos que no alcanzaban la Liga de Campeones pero sí tenían un buen rendimiento nacional. En 2009, la competición cambió de nombre y formato, introduciendo una fase de grupos más amplia y nuevos criterios de clasificación. A partir de la temporada 2014-15, el campeón obtuvo acceso directo a la Champions, lo que aumentó el interés y la competitividad. En 2024-25, se estrenó un nuevo sistema de liga expandida, reemplazando la fase de grupos tradicional, en otro intento de renovar el torneo.
¿La peor final europea de la historia?
Manchester United y Tottenham Hotspur están muy cerca de enfrentarse en la final de la UEFA Europa League tras sus sólidas victorias en semifinales: los ‘red devils’ vencieron por 0-3 al Athletic Club en San Mamés, mientras que los Spurs se impusieron 3-1 al Bodo/Glimt en Londres. Sin embargo, más allá del mérito europeo, lo que verdaderamente llama la atención es su decepcionante rendimiento en la Premier League. A día de hoy, el United ocupa el puesto 15 en la tabla con 39 puntos, y el Tottenham es 16º con 38. De confirmarse estos resultados al final de temporada, estaríamos ante la final con los equipos de peor clasificación liguera en los últimos 15 años.
En el caso del Manchester United, la llegada de Rúben Amorim como reemplazo de Erik ten Hag no ha logrado revertir una campaña caótica. “Este año ha sido clave para entender que no podemos permitirnos otra temporada así. Se necesita un cambio”, declaró el técnico portugués, visiblemente frustrado con el rendimiento colectivo. Con un balance de diez victorias, nueve empates y 16 derrotas, y una diferencia de goles negativa (-nueve), el United se ha quedado sin opciones de entrar en puestos europeos vía liga, y se encuentra a 24 puntos de la zona de Champions League.
Por su parte, el Tottenham atraviesa una de las temporadas más oscuras de su historia en Premier. Bajo el mando de Ange Postecoglou, el equipo ha registrado diez victorias, cinco empates y 19 derrotas. Esas 19 derrotas ya suponen el récord absoluto del club en la era Premier League, igualando las marcas negativas de las campañas 1993/94 y 2003/04. Además, los Spurs están en riesgo de firmar la peor puntuación de su historia en la competición. Hasta ahora, su registro más bajo fueron los 44 puntos conseguidos en la temporada 1997/98. Para evitar igualar o incluso empeorar ese dato, el equipo necesitaría sumar al menos 6 puntos en sus últimos tres encuentros, algo que, por el nivel actual, parece improbable.
Curiosamente, pese a este presente desolador en la liga inglesa, ambos equipos podrían salvar su temporada a lo grande: levantando la Europa League, accediendo a la próxima edición de la Champions y embolsándose un premio económico cercano a los 100 millones de libras.
Finalistas inesperados: el otro camino al éxito
Aunque esta posible final entre Manchester United y Tottenham marcaría un récord negativo, no sería la primera vez que clubes con campañas grises en sus ligas nacionales brillan en la Europa League. Incluso antes del cambio de formato en 2009, la competición ya había sido escenario de gestas europeas protagonizadas por equipos en horas bajas a nivel doméstico. Por ejemplo, el RCD Español alcanzó la final en la temporada 1987/88 tras finalizar 15º en LaLiga con apenas 33 puntos. La Fiorentina en la 1989/90 también fue finalista pese a terminar 12ª en la Serie A. Aún más extremo fue el caso del Girondins de Burdeos en 1995/96, que alcanzó la final ocupando el 16º puesto en la liga francesa. En la 1996/97, el Schalke 04 conquistó el título tras acabar 12º en la Bundesliga.
Más recientemente, ya bajo el nuevo formato de la Europa League, el Fulham llegó a la final de 2010 perdiendo ante el Atlético de Madrid, pese a haber sido 12º en la Premier League. En 2023, el Sevilla levantó su séptimo título tras haber acabado también 12º en LaLiga.
Sin embargo, ninguno de estos casos alcanzó niveles tan bajos como los actuales United y Spurs. Ni siquiera el West Ham, que ganó la Conference League en 2023 desde el 14º lugar en la Premier. Según datos de Opta, desde que la competición adoptó su actual denominación en 2009, ningún finalista había terminado por debajo del puesto 12 en su liga. Todo esto refuerza la excepcionalidad de esta edición, donde el “fracaso doméstico” podría transformarse, paradójicamente, en un triunfo europeo histórico.
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DEPORTE
Donnarumma se sincera sobre su relación con Messi en su etapa en el PSG: ‘Lo que me sorprendió fue la increíble persona que es. Es el mejor de todos’

Gianluigi Donnarumma fue uno de los grandes protagonistas del pasado verano. El tira y afloja con su renovación en París terminó con la paciencia de Luis Enrique, que decidió abrirle la puerta de salida y buscar a otro portero en el mercado de «otras características». De este modo, el italiano fichó por el Manchester City de Pep Guardiola a cambio de 30 millones de euros, que renovó la portería que hasta entonces defendía Ederson, quien se marchó al Galatasaray turco.
El italiano cerró una etapa de cuatro temporadas, después de llegar al Parque de los Príncipes en 2021 a coste cero procedente del AC Milan, para abrir una nueva aventura en el Etihad, donde es titular indiscutible. En 30 partidos entre todas las competiciones, Donnarumma ha encajado 27 goles, firmando 13 porterías a cero.
Una curiosa relación con Ederson
En una entrevista con el canal oficial del Manchester City, Donnarumma desveló varias anécdotas curiosas sobre su presente y pasado. El portero italiano reconoció la relación que forjó con Ederson, pese a que no comparten vestuario: «Estoy en contacto con él, porque me deseó la mejor de las suertes. Me alegra haber recibido este mensaje porque es importante y siempre es agradable recibir mensajes así. Me hace muy, muy feliz. Fue un portero importante para el Manchester City«, explicó.
Ederson, el guardameta con más asistencias de la historia de la Premier League / @ManCity
«Somos completamente diferentes. Él juega muy bien con los pies. Esto fue muy importante para su juego. Estamos a menudo en contacto, tenemos una buena relación. Me hizo muy feliz que me enviara ese mensaje cuando aterricé aquí», añadió Donnarumma.
Lo que más le sorprendió de Messi
A sus 26 años, el italiano ya es un portero maduro, experimentado y que acumula casi una década en la élite del deporte rey. Se dice rápido. Tras llegar al primer equipo del Milan, Donnarumma se fue a París, donde ganó muchos títulos, uno de ellos la Champions League, y donde coincidió con Leo Messi, entre otras estrellas de fútbol: «Fue fantástico. Es uno de los mejores de la historia del fútbol. Lo que me sorprendió fue lo increíble que es, además de futbolista, como persona. Es el mejor de todos, una persona fantástica, un gran hombre. Jugar con él fue muy importante, algo que atesoraré entre los mejores recuerdos de mi vida», comentó.
Gianluigi Donnarumma, en el Mundial de Clubes con el PSG / EFE
Finalmente, se aventuró a valorar su posible aportación en otra demarcación del terreno de juego: «Puedo ayudar en los saques de esquina y en las jugadas a balón parado, sin duda puedo ayudar y manejo bien el balón…«, apuntó en tono de broma. ¿Le hará caso Guardiola?
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Segundo día de los últimos test de pretemporada de la F1: Franco Colapinto sumó casi 100 vueltas y firmó el mejor tiempo de Alpine

Horario:
4 a 13hs (Argentina, Uruguay, Chile y Paraguay)
3 a 12hs (Venezuela y Bolivia)
2 a 11hs (Perú, Colombia, Ecuador y Miami, Estados Unidos)
1 a 10hs (México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica)
8 a 17hs (España)
10 a 19hs (Baréin)
Televisación: Disney+ (Latinoamérica) / Fox Sports (Argentina) / ESPN Deportes (Estados Unidos) / DAZN (España)
* Se televisarán las dos sesiones (mañana y tarde)
Sergio Checo Pérez logra su mejor tiempo personal en la etapa final de este segundo día de pretemporada en Baréin: registró 1:37.365 tras 23 vueltas con su Cadillac. Valtteri Bottas (que comandó 58 giros en el primer turno) había marcado la vuelta más veloz del equipo ayer con 1:36.798.
PILOTOS CON MÁS VUELTAS A UNA HORA Y MEDIA PARA EL CIERRE DEL DÍA
1- Max Verstappen de Red Bull Racing (98)
2- Franco Colapinto de Alpine (97)
3- Alex Albon de Williams (91)
4- Liam Lawson de Racing Bulls (86)
5- George Russell de Mercedes (77)
LA MEJOR VUELTA DE ALPINE EN LA PRETEMPORADA
Franco Colapinto baja por primera vez hasta el 1 minuto y 34 segundos para Alpine en los cinco días que tenemos de pretemporada: registró 1:34.622 para lograr la vuelta más veloz del equipo hasta el momento en la preparación.
En su giro 92 del día, el argentino logró hasta ahora el 7° tiempo de la jornada, a 0.511 de George Russell y a 0.635 del Audi de Nico Hülkenberg, la gran sorpresa del jueves en la F1.
A 1 hora y 40 minutos para el final de la actividad en Baréin, Franco Colapinto ya suma 90 vueltas en el día para ser el corredor con más kilómetros recorridos este jueves. El argentino registró 1:35.306 (10° en el día) como mejor tiempo, cerca de su registro más destacado firmado ayer (1:35.254).
¡LA MEJOR VUELTA DE BARÉIN!
Oscar Piastri se convirtió en el primer piloto en bajar el 1 minuto 32 segundos en la pretemporada: marcó un giro de 1:32.861 para convertirse en el más veloz de estos cinco días de preparación en el trazado de Baréin.
LOS PILOTOS CON MÁS VUELTAS
A dos horas y media para el final de la actividad en Baréin, Max Verstappen (78), George Russell (77), Franco Colapinto (73) y Lando Norris (72) son los cuatro pilotos que más vueltas acumularon en el día.
GRAN VUELTA DE AUDI
Nico Hülkenberg rompe la barrera del 1 minuto 33 segundos para sumarse al lote de los más veloces de la pretemporada. El alemán de Audi giró en 1:33.987 para figurar momentáneamente 5° en el día, a 0.112 del registro de hoy de Andrea Kimi Antonelli con Mercedes y a 0.825 del mejor tiempo de la sesión (y de la pretemporada) de Max Verstappen (1:33.162).
*Así funciona el alerón trasero de Ferrari
LUZ VERDE
Tras un parate de más de diez minutos, los coches ya están nuevamente en actividad. Franco Colapinto (Alpine), Esteban Ocon (Haas) y Lewis Hamilton (Ferrari) son los tres primeros en salir a la pista.
BANDERA ROJA: PROBLEMAS PARA FERNANDO ALONSO
El Aston Martin del español quedó detenido a la salida de la curva y, cuando restan 3 horas y 6 minutos de actividad, se detuvo la sesión. Tras algunos problemas en la jornada del miércoles, el AMR26 sufrió un desperfecto técnico y se frenó en pleno circuito. El piloto se bajó del monoplaza y dejó su monoplaza en el lugar, que deberá ser retirado por los auxiliares.
Alonso alcanzó a girar 68 vueltas este jueves y marcó un registro de 1:37.472 (12° del día en estos momentos). Ayer había sumado apenas 28 giros en el primer turno y logró su vuelta más veloz de toda la pretemporada con 1:36.536.
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Con gol de Julián Álvarez, Atlético Madrid empató 3-3 con Brujas en Bélgica, por la Champions League

Julián anotó uno de los goles de Atlético Madrid. Foto: EFE
Atlético Madrid empató ante el Club Brujas en un sufrido partido de los Playoff de la Champions League que parecía tener encarrilado tras marcharse 0-2 al descanso pero que el equipo belga supo remontar con dos goles rápidos al principio del segundo tiempo y un tercer tanto en los minutos finales para compensar un gol en propia puerta.
Bajo una fina capa de lluvia, el Atlético sacó petróleo de su primera gran oportunidad, que se fue por la línea de fondo pero en la que el árbitro, tras una larga revisión del VAR, concedió penalti por mano de Seys.
Julián Álvarez no desaprovechó la oportunidad y, con un golpeo incontestable y Mignolet paralizado en el centro de la portería, envió un disparo incontestable al fondo de la red para anotar su decimotercer gol esta temporada y el cuarto de penalti en cinco intentos desde los once metros.
Tras el gol, el Brujas supo recomponerse y encerró al Atlético Madrid en su campo, con un primer aviso de Onyedika apenas cinco minutos después del gol y un remate de Tresoldi que obligó a la estirada de Oblak.
En pleno asedio blaunegro a la portería colchonera, sólo Giuliano hizo dos intentos para tratar de aliviar una presión de un Brujas echado arriba de la mano de Diakhon en la banda izquierda.
El equipo flamenco perdió fuelle en los últimos compases de la primera parte y a un paradón de Oblak a golpeo de Onyedika le respondió una buena estirada de Mignolet a disparo de Julián.
Cuando el partido parecía querer irse ya a los vestuarios, Griezmann peinó un córner que cayó en la rodilla de Lookman, que desde el área pequeña sólo tuvo que empujarla para anotar su primer gol en Liga de Campeones con el Atlético Madrid y, aparentemente, encarrilar el encuentro para los visitantes al filo del descanso.
Después de una primera parte con luces y sombras de ambos conjuntos, y a pesar del duro golpe al Brujas antes del entretiempo, los locales salieron al tapete con más voluntad que un Atleti que buscó templar el juego desde los primeros compases.
El primer gol del Brujas llegó a siete minutos de iniciar el segundo período con un remate trastabillado de Onyedika, que mandó el esférico al fondo de la red tras un centro templado al corazón del área que fue rematado en primera instancia por Tresoldi.
Para el segundo, el Brujas repitió la secuencia que más castigó al Atlético. Diakhon recibe el cuero en el costado izquierdo tras un cambio de orientación, envía la pelota al balcón del área pequeña y Tresoldi remata prácticamente a placer sin que Oblak pudiera evitarlo.
Sorloth pudo volver a adelantar a los rojiblancos tras un centro de Baena que remató en la frontal del área pequeña y que estrelló contra la escuadra.
Pero respondió el Brujas tras una contra que no pudieron aprovechar ni Diakhon, que circuló desde la banda izquierda hacia la frontal del área buscando un disparo que se estrelló en la defensa visitante, ni Stankovic, que recuperó el rechace y armó un tiro flojo que pudo parar sin problemas el meta atlético.
El tercero del Atlético llegó tras pase filtrado al costado derecho del área que recibió Marcos Llorente y puso fuerte al centro del área para mala fortuna de Ordóñez, que intentó despejarlo pero que mandó al fondo de la red de Mignolet sin que éste pudiera evitarlo.
Al filo del fin del tiempo reglamentario, el Brujas aprovechó un nuevo desajuste posicional del Atlético y Tzolis hizo sangre de un gran espacio en el costado izquierdo, muy ajustado a la línea de fuera de juego, que fue el talón de Aquiles de los visitantes durante todo el encuentro, para empatar a tres el partido y dejar una eliminatoria más que abierta de cara a la vuelta en el estadio Metropolitano.
Atlético Madrid,Champions League
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