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«Una aguja en un pajar»: a Madeleine McCann la buscan entre casas en ruinas, un acantilado y un pozo

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En las afueras de la pedanía portuguesa de Praia da Luz, donde desapareció Madeleine McCann hace 18 años, un hombre británico custodia las puertas de una casa blanca vallada y avisa a quienes se acercan que no tomen fotos a la construcción, donde vivió unos años el principal sospechoso de la desaparición de la niña, el alemán Christian Brückner.

El británico es el propietario de la casa y alega, enfadado y cansado de los periodistas, que cada poco tiempo se acerca gente para conocer más detalles. «Eso no traerá de vuelta a Madeleine», clama, mostrando su incomodidad.

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Agrega que ya han buscado varias veces en esa zona, tanto en un pozo que hay dentro de su propiedad como en uno que hay justo enfrente, y que nunca han encontrado nada.

No se sabe en qué circunstancias estuvo allí Brückner ni el tiempo que pasó en este inmueble, lo que tampoco aclara el dueño de la casa.

Así es el área cercada que está barriendo la policía estos días en Portugal. Foto: EFE

Cerca de allí, en una zona donde hay varias edificaciones en ruinas entre descampados, un acantilado y una urbanización de lujo, las policías de Portugal y Alemania investigan en busca de nuevas pistas siguiendo los pasos que podría haber dado Brückner la noche del suceso, aquel 3 de mayo de 2007.

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Las autoridades reabrieron esta semana la investigación de este mediático caso, aunque por el momento no han trascendido muchos detalles.

«Están buscando una aguja en un pajar», dice a EFE Heriberto Janosch, experto en Criminología e investigador de la Universidad UNIE de Madrid, que ha seguido el caso desde hace más de una década y que se encuentra en el Algarve portugués pendiente de estas nuevas pesquisas.

Christian Brückner (43), el alemán sospechado de haber secuestrado a Madeleine McCann.Christian Brückner (43), el alemán sospechado de haber secuestrado a Madeleine McCann.

Janosch comenzó a interesarse por este caso gracias a una compañera de trabajo, que le habló de él y opinaba que los padres de Madeleine McCann estaban involucrados en su desaparición, una hipótesis que respaldan algunos vecinos de Praia da Luz, pero que este experto descarta tras haberse leído las 15.000 páginas del expediente por no verla verosímil.

La conversación con Janosch se produce en una zona elevada desde la que se ve la casa por la que pasó Brückner, de donde sale un camino que, según el investigador, lleva al área cercada que está barriendo la policía estos días.

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El inmueble está ubicado entre Praia da Luz y el terreno de las búsquedas.

Janosch tiene «dudas» sobre la culpabilidad del alemán en la desaparición de McCann, porque aunque existen «indicios sueltos» nunca se ha llegado a formalizar una acusación por parte de las autoridades alemanas: «Desde hace cinco años creen que fue él», subraya.

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Brückner se hallaba en las proximidades del complejo turístico donde se hospedaba la familia McCann cuando la niña desapareció, según la señal de su teléfono móvil, y hay un testigo que asegura que el sospechoso le confesó el asesinato de la pequeña, pero de momento no existen pruebas suficientes para acusarle formalmente.

En estos momentos, el sospechoso cumple una pena de siete años de prisión en Alemania por la violación en 2005 de una mujer estadounidense, también en el sur de Portugal, que podría dejarlo en libertad en septiembre tras ser absuelto de otros cargos de violación y abuso sexual infantil en octubre de 2024.

En la zona hay una seire de casas abandonadas. Foto: ReutersEn la zona hay una seire de casas abandonadas. Foto: Reuters

No son los únicos crímenes en los que se ha visto envuelto, ya que sobre él recaen más denuncias de abusos sexuales, tiene un largo historial de robos en la región portuguesa donde residió y se vio envuelto en tráfico de drogas.

De hecho, pasó una breve temporada en la cárcel el año previo a la desaparición de Maddie por un robo de combustible, recuerda Janosch, que ha enviado pruebas a lo largo de los años a la policía del Reino Unido, Alemania y Portugal.

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Incluso el experto argentino-español llegó a mandar una carta a Brückner, a la que el alemán respondió negando algunos supuestos que maneja la policía.

Su carrera delictiva ha sido ampliamente detallada por los medios de comunicación desde que en 2020 se supo que era el principal sospechoso del suceso, aunque el tiempo se acaba para las autoridades, que se afanan en encontrar alguna pista antes de que salga de la cárcel.

Tercer día de investigaciones en el descampado: ¿qué hace la policía?

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Las investigaciones sobre la desaparición de la niña británica Maddie McCann en 2007 se reanudaron este jueves en el sur de Portugal en el tercer día de esta nueva fase en la investigación lanzada a pedido de la justicia alemana.

Al igual que el martes y el miércoles, los vehículos de la policía portuguesa y alemana se adentraron por la mañana en un camino de tierra cerca de la turística localidad de Praia da Luz, en el Algarve.

Los investigadores, entre ellos al menos 25 alemanes, se centraron el miércoles en los terrenos alrededor de varias casas en ruinas, situadas cerca de Praia da Luz.

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Policías inspeccionan la zona. Foto: ReutersPolicías inspeccionan la zona. Foto: Reuters

Según la prensa portuguesa, los expertos utilizaron excavadoras y otra maquinaria para buscar en parcelas y pozos abandonados cercanos a la antigua vivienda de Christian Brückner.

También hicieron uso de un geo-radar para detectar posibles restos subterráneos y recogieron materiales que tienen que ser analizados.

Las operaciones se llevan a cabo en el marco de una una investigación preliminar de la fiscalía de Brunswick (Alemania) contra Brückner.

En mayo de 2023 se efectuaron sin resultado las últimas excavaciones relacionadas con el caso cerca de un lago en Silves, en el interior de la región turística del Algarve, a 50 kilómetros del lugar de la desaparición.

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La desaparición de Maddie McCann

En 2007, Maddie, de 3 años, desapareció del apartamento donde pasaba las vacaciones con sus padres cuando ellos cenaban en un restaurante muy cerca del complejo turístico. Su desaparición causó una campaña internacional y una movilización mediática excepcional.

La Policía alemana tiene previsto terminar este jueves su búsqueda de posibles pistas sobre el paradero de la niña británica.

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En este sentido, las investigaciones continúan «con normalidad» este jueves, según informó la Policía Judicial (PJ) de Portugal a EFE.

Madelaine McCann. Madelaine McCann.

Las autoridades portuguesas mantienen que sus labores se extenderán hasta el viernes, y que no tienen más detalles sobre la investigación.

La zona donde buscan es un descampado en los márgenes de una urbanización en Atalaia, vecindario que se encuentra en el municipio de Lagos y próximo a la pedanía de Praia da Luz, donde desapareció Maddie.

En el terreno, fuertemente custodiado, agentes portugueses y alemanes, además de vehículos de bomberos, entran y salen del recinto de la urbanización. Además, el miércoles una retroexcavadora accedió al perímetro y se escuchó como trabajaba a lo largo del día junto con otra maquinaria como motosierras.

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Con información de AFP y EFE

Madeleine McCann,Portugal

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How did Jeffrey Epstein get rich? Meet Les Wexner, the ex-Victoria’s Secret CEO who once worked with him

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An 88-year-old billionaire businessman and former Victoria’s Secret chief is the latest person to fall within the House Oversight Committee’s investigative crosshairs in the Jeffrey Epstein case, as he is scheduled to appear before the panel in Ohio on Wednesday morning.

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The crimes of the late accused sex trafficker Epstein are well-known, having gained new media attention in recent months after Congress forced the Department of Justice (DOJ) to disclose millions of pages of documents.

But less is known about the figures who operated within Epstein’s orbit and how they helped him get the vast international sphere of influence he enjoyed before finding himself in a Manhattan jail awaiting trial, where he killed himself in 2019.

Les Wexner, founder of L Brands, the former chief of Victoria’s Secret, is one of those figures, having been named a co-conspirator of Epstein in a recently uncovered FBI document from 2019.

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Leslie Wexner, former CEO of Victoria’s Secret and other fashion brands, is named numerous times in the DOJ files on Jeffrey Epstein. (Astrid Stawiarz/Getty Images for Fragrance Foundation; Kevin Mazur/Getty Images for Victoria’s Secret; Neil Rasmus/Patrick McMullan via Getty Images)

Wexner is the founder of L Brands, formerly known as The Limited, which included Victoria’s Secret, Bath & Body Works, and Pink. He also helped found Abercrombie & Fitch, a clothing brand that was once popular among teens in the U.S.

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Wexner has never been charged with crimes related to the late financier, and a spokesperson for the mogul told Fox News Digital that the «Assistant U.S. Attorney told Mr. Wexner’s legal counsel in 2019 that Mr. Wexner was neither a co-conspirator nor target in any respect.» 

But documents released by the DOJ allege that Wexner was one of the key players in how Epstein built his wealth and later ran his illicit empire.

One file from 2013 that appears to have been in the possession of the Southern District of New York (SDNY) titled «Jeffrey Epstein Source of Wealth,» said Wexner «became a well-known client» of Epstein’s financial management firm in 1987.

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At the time, Wexner was identified as the founder and chairman of the Ohio-based women’s clothing brand The Limited.

«Since all but one of his financial clients are anonymous, it has been speculated that much of Epstein’s lavish lifestyle was once financed by Wexner,» reads the document, which appears to be an email. Wexner’s spokesperson declined to comment on the allegations.

That paper also noted that Wexner sold his massive Manhattan townhouse — reported to be the largest private residence in the New York City borough — to Epstein.

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A 2019 FBI witness statement from a man who purported to be Wexner’s bodyguard from 1991 to 1992 said Wexner «sold his mansion in New York to Epstein for $20.»

The same witness statement alleged that «Epstein got all of his money from Wexner.»

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A 1998 document obtained by Fox News Digital, however, shows Wexner sold his home to Epstein for a $20 million price tag. Half was paid via cashier’s check, while the other half was covered by a promissory note, the record shows.

Epstein’s Manhattan mansion was raided by the FBI in July 2019 as part of the federal sex trafficking investigation. There, law enforcement officials found vast troves of evidence, including photos of partially or fully nude women and girls, including ones who appeared to be minors.

Jeffrey Epstein's Manhattan townhouse

A residence belonging to Jeffrey Epstein at East 71st Street is seen on the Upper East Side of Manhattan on July 8, 2019, in New York City.  (Kevin Hagen/Getty Images)

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The DOJ’s unsealed indictment against Epstein also said it was one of the places where he «enticed and recruited, and caused to be enticed and recruited, dozens of minor girls… to engage in sex acts with him, after which he would give the victims hundreds of dollars in cash.»

Wexner reportedly bought the mansion in 1989 for $13.2 million before selling it to a corporation partially controlled by Epstein for an «undisclosed amount,» according to Business Insider. It was then reportedly transferred to a U.S. Virgin Islands-based company controlled by Epstein for $0 in 2011.

The home was reportedly valued at $77 million at the time of the raid, making it a massive portion of Epstein’s wealth.

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A heavily redacted email chain from July 2025 that appears to show witness statement summaries, with the subject line, «RE: Epstein – Cellmate Interview,» also said, «Steve Scully stated Wexner was #1 on Epstein’s speed dial.»

Steve Scully appears to be a reference to a former IT contractor who lived and worked on Epstein’s private island of Little St. James from 1999 through 2005. Wexner’s spokesperson declined to comment on Scully’s claim.

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Wexner even signed a document in 1991 giving Epstein vast control over his finances via power of attorney, according to the New York Times. That document gave Epstein the power to sign checks, borrow money, and buy or sell real estate on Wexner’s behalf, the report said.

Comer addresses the press after Ghislaine Maxwell's deposition.

House Oversight Committee Chairman James Comer, R-Ky., speaks to reporters after a closed-door deposition with Ghislaine Maxwell, the former girlfriend and confidante of accused sex trafficker Jeffrey Epstein, at the Capitol in Washington, Feb. 9, 2026. (J. Scott Applewhite/AP Photo)

A letter Wexner wrote to his nonprofit, the Wexner Foundation, in August 2019 said that while he did give power of attorney to Epstein, their relationship ended soon after the 2007 federal investigation first began into the late financier in Florida.

«[B]y early fall 2007, it was agreed that he should step back from the management of our personal finances. In that process, we discovered that he had misappropriated vast sums of money from me and my family. This was, frankly, a tremendous shock, even though it clearly pales in comparison to the unthinkable allegations against him now,» the letter said.

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«With his credibility and our trust in him destroyed, we immediately severed ties with him. We were able to recover some of the funds. The widely reported payments Mr. Epstein made to the charitable fund represented a portion of the returned monies. All of that money — every dollar of it — was originally Wexner family money.»

But other documents released by the DOJ allege that Epstein and Wexner’s relationship went further than financial management.

An FBI witness statement by Robert Morosky, a former executive for Wexner’s fashion brand, said, «He had information regarding the use of ‘Limited’ brand aircraft used in the 1990s to transport young girls from Mexico to the U.S.»

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«Morosky did not wish to give any additional information at that time; however if someone would like to pursue this information he could be reached on his personal cellular phone,’» the statement said.

It’s unclear if the lead was ever pursued, but a spokesperson for Wexner told Fox News Digital, «The allegation is false. Mr. Morosky was terminated from the company in 1987 and therefore in no position to know anything about the use of Limited planes in the 1990s.»

GHISLAINE MAXWELL PLEADS FIFTH AMENDMENT, DODGES QUESTIONS IN HOUSE OVERSIGHT EPSTEIN PROBE

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A witness statement from 2020, with the identity of the female witness redacted, said she claimed to have «often» seen Epstein and Wexner together.

She «stated that often Wexner would have models who could not have been over 18 years old do private viewings for him and Epstein. She said the models would be wearing [swimsuits] and some were in lingerie,» the document read.

Wexner’s spokesperson declined to comment on those claims and called her account of seeing the pair together «vague.»

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Pam Bondi during a press conference

Attorney General Pam Bondi conducts a news conference at the Department of Justice on December 4, 2025. (Tom Williams/CQ Roll Call, Inc. via Getty Images)

The female witness said she «would help with getting people to work at parties at Wexner’s compound in catering and other positions,» and that «anyone who went to work there had to have a full background check and there were certain areas of the house where they could not go without an approved escort.»

However, there was no indication of what years or period of time her claims are focused on.

A source with knowledge of company procedures argued the situation could not have happened, however. Model fittings always involved teams of 15 to 20 professionals and Epstein was never a part of that, the source maintained.

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Wexner is scheduled to appear before the House Oversight Committee in Ohio on Wednesday morning.

Fox News Digital reached out to Wexner’s attorney for comment on the deposition and on the aforementioned claims.

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INTERNACIONAL

Quién es José Jerí, el presidente de Perú que fue destituido y duró solo cuatro meses

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El Congreso de Perú volvió a sacudir el tablero político este martes al censurar y echar al presidente interino José Jerí.

El abogado de 39 años, que había asumido en octubre tras la caída de Dina Boluarte, vio terminado su mandato de transición de forma abrupta en medio de un escándalo de tráfico de influencias y visitas clandestinas a un restaurante chino.

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Con su salida, el país andino se encamina a su octavo cambio de mando en una década, a solo semanas de las elecciones generales de abril.

Tras la censura, el Ejecutivo quedó acéfalo. El Congreso elegirá mañana a su nuevo presidente, quien por línea de sucesión asumirá la jefatura del Estado para completar la transición hasta julio de 2026

José Jerí asumió como nuevo presidente de Perú tras la destitución de Dina Boluarte, en un juicio político relámpago motivado por la crisis de inseguridad. Había jurado hasta julio de 2026.

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El Legislativo destituyó a Boluarte por «permanente incapacidad moral», y Jerí asumió conforme a la línea de sucesión establecida en la Constitución. Y esa misma línea de sucesión es la que hoy vuelve a activarse tras su censura. Hasta ahora presidía el Congreso, cargo que ocupaba desde agosto pasado, tras llegar al Parlamento como congresista suplente en 2021, en reemplazo del expresidente Martín Vizcarra, quien no pudo asumir su escaño por estar inhabilitado.

Durante la jura, Jerí prometió «ejercer fielmente el cargo de presidente de la República» y respetar la Constitución y las leyes. Posteriormente, firmó el acta y recibió la banda presidencial de manos del congresista Fernando Rospigliosi.

Tras el Himno Nacional, inició su discurso inaugural, en el que reconoció la crisis política que atraviesa el país y la necesidad de reconciliación: «Hay que ser dignos y también saber pedir perdón por los errores que se han podido cometer. Y a todos, las disculpas del caso y una promesa: comenzar a construir un país que permita la reconciliación entre todos los peruanos».

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Jerí asumió conforme a la línea de sucesión establecida en la Constitución. Foto: EFE/ John Reyes Mejía

Sobre seguridad ciudadana, Jerí advirtió que las bandas criminales son el principal desafío y remarcó la importancia de la coordinación de la Policía Nacional, las Fuerzas Armadas y demás instituciones del Estado: «Ellos son hoy nuestros enemigos, y como enemigos debemos declararle la guerra a la delincuencia».

Quién es José Jerí

Nacido el 13 de noviembre de 1986 en Jesús María, Lima, se graduó en Derecho en la Universidad Nacional Federico Villarreal y obtuvo el título de abogado en la Universidad Inca Garcilaso de la Vega. Es católico, tiene pareja pero no está casado y no tiene hijos.

Afiliado al partido derechista «Somos Perú» desde 2013, Jerí ocupó diversos cargos dentro del partido y se postuló sin éxito a elecciones municipales en Lima.

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Jerí está afiliado al partido derechista "Somos Perú" desde 2013. Foto: EFE/ John Reyes Mejía

En 2021 asumió como congresista suplente tras la inhabilitación de Vizcarra, pese a haber obtenido solo 11.600 votos de preferencia. Durante su periodo legislativo, impulsó leyes sobre seguridad, empleo, economía, educación universitaria, salud, pesca y deporte, y presidió la Comisión de Presupuesto en 2023-2024. También se desempeñó como vocero de la bancada.

A comienzos de 2025 enfrentó una denuncia por violación sexual, archivada en agosto por falta de evidencia. Al respecto, Jerí afirmó: «Puedo decir que se ha ratificado lo que ya les había dicho, de que yo no tuve ningún tipo de participación directa o indirecta; y se comprueba con ese pronunciamiento fiscal mi completa inocencia».

Es muy activo en redes sociales, especialmente en Instagram, donde se define como «abogado y animalista» y comparte sus actividades como congresista y presidente del Congreso.

La destitución de Dina Boluarte

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La remoción de Boluarte agregó un nuevo capítulo a la inestabilidad política peruana desde 2018, en la que el país ha tenido siete presidentes. Tres fueron removidos por el Parlamento, dos renunciaron ante posibles destituciones y solo uno completó su mandato interino.

Los legisladores votaron en octubre cuatro solicitudes de destitución, alegando la incapacidad de Boluarte para frenar la delincuencia. Superaron el mínimo de 56 votos requerido para cada moción, y al no presentarse la mandataria a defenderse, 124 de 130 legisladores votaron a favor de su remoción.

Los legisladores votaron a favor de la destitución, alegando la incapacidad de Boluarte. Foto: EFE/ John Reyes Mejía

Boluarte había asumido la presidencia en diciembre de 2022 tras la destitución de Pedro Castillo, quien intentó disolver el Parlamento y fue removido por «incapacidad moral». Castillo permanece detenido mientras enfrenta investigaciones por presuntos cargos de corrupción y rebelión.

Boluarte había asumido la presidencia en diciembre de 2022. Foto: EFE/Stringer

La destitución ocurre a seis meses de las elecciones generales programadas para el 12 de abril de 2026, donde se elegirá un nuevo presidente, 130 diputados y 60 senadores.

La crisis se agravó luego de un ataque armado contra el grupo de cumbia Agua Marina, que dejó cinco heridos, considerado un ejemplo del aumento de criminalidad que el gobierno de Boluarte no logró contener. La presidenta saliente atribuyó parte de la situación a inmigrantes sin documentación en el país.

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Jerí y la lista de presidentes caídos

La salida de José Jerí suma un nuevo nombre a la crisis de Perú. El abogado se integra a la nómina de mandatarios que terminaron presos o destituidos en este siglo, junto a figuras como Alberto Fujimori, Alejandro Toledo o Pedro Castillo. A semanas de las elecciones de abril, el país vuelve a cambiar de mando por octava vez en diez años.

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Vatican declines to join Trump’s Gaza ‘Board of Peace,’ calls for UN leadership

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The Vatican will not join President Donald Trump’s newly formed Board of Peace, its top diplomatic official said Tuesday, signaling reluctance from the Holy See to take part in the post-war initiative.

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Vatican Secretary of State Cardinal Pietro Parolin said the Holy See «will not participate in the Board of Peace because of its particular nature, which is evidently not that of other States,» the Vatican’s official news outlet reported.

The Board of Peace, which was chartered in January and includes nearly 20 countries, is tasked with managing recovery efforts in the Gaza Strip after the Israel-Hamas war.

While responding to questions about Italy declining to join the board, Parolin said «there are points that leave us somewhat perplexed,» adding that «there are some critical points that would need to find explanations.»

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TRUMP SNUBS CANADA BY WITHDRAWING COUNTRY’S INVITE TO JOIN ‘MOST PRESTIGIOUS BOARD OF LEADERS EVER’

The Vatican announced it will not participate in President Trump’s Gaza recovery board. (AP Photo/Andrew Medichini)

«The important thing is that an attempt is being made to provide a response,» he said. «However, for us there are certain critical issues that should be resolved.»

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Parolin continued, «One concern is that, at the international level it should above all be the UN that manages these crisis situations. This is one of the points on which we have insisted.»

Pope Leo, the first U.S. pope, received an invitation to join the peace board in January.

TRUMP ENVOY WARNS HAMAS OF ‘SERIOUS CONSEQUENCES’ AS ADMIN LAUNCHES PHASE TWO OF GAZA PLAN

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Pope Leo XIV

The Vatican declined to join a U.S.-backed board tasked with overseeing post-war efforts in Gaza. (Alberto PIZZOLI / AFP via Getty Images)

Leaders from 17 countries participated in the initial charter signing ceremony in Davos, Switzerland, in late January, including presidents and other senior government officials from Latin America, Europe, the Middle East and Central and Southeast Asia.

Israel formally joined the board last week ahead of Prime Minister Benjamin Netanyahu’s meeting with Trump at the White House.

Several other countries were also invited by the White House, including Russia, Belarus, France, Germany, Vietnam, Finland, Ukraine, Ireland, Greece and China.

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TRUMP MEETS NETANYAHU, SAYS HE WANTS IRAN DEAL BUT REMINDS TEHRAN OF ‘MIDNIGHT HAMMER’ OPERATION

Trump listens in a meeting in January 2026

President Donald Trump’s newly formed Board of Peace will move forward without Vatican participation. (AP Photo/Evan Vucci, File)

Poland and Italy on Wednesday said they would not join.

Trump announced Sunday that board members have pledged more than $5 billion in aid for Gaza.

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The president said the funding would be formally pledged during a meeting Wednesday in Washington, D.C.

Fox News Digital’s Anders Hagstrom contributed to this report.

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