INTERNACIONAL
Cómo opera la mafia albanesa para traficar cocaína desde Ecuador hacia Europa
En los últimos años, Ecuador ha sido escenario de una expansión silenciosa pero sistemática de redes criminales provenientes de los Balcanes, particularmente de Albania. Lejos de las imágenes tradicionales del narcotráfico, esta expansión no ha consistido en violencia indiscriminada o control territorial, sino en la consolidación de un modelo empresarial transnacional basado en el comercio legal —principalmente el banano— y la ingeniería corporativa.
Un informe de C4ADS compartido con Infobae, que recopila información hasta mediados de 2023, permite rastrear cómo seis compañías albanesas que importan banano desde Ecuador han estado involucradas en incautaciones de droga desde 2014, y cómo esas mismas empresas, pese a los hallazgos, continúan activas o han retomado operaciones con cambios cosméticos en su administración.
Masabi Fruit, por ejemplo, mantuvo sus actividades tras una incautación ocurrida en abril de 2021. Aunque dos personas —Erjon Peti y Klajdi Xibrau— fueron detenidas y retiradas de la empresa, el negocio continuó con otro administrador, Shyqyri Xibrau. Un patrón similar ocurrió con Zico Sha, también conocida como Bana King LLC, involucrada en un decomiso en noviembre de 2022. Su accionista Trifon Murataj fue retirado de los registros, pero regresó meses después, mientras la empresa reanudaba las importaciones de banano desde Ecuador y mantenía otras líneas de comercio con carne congelada desde Brasil.
La operación de estas compañías no se detuvo por los escándalos. Al contrario, el informe de C4ADS concluye que la mayoría de empresas implicadas en decomisos de droga siguieron activas al menos durante algún tiempo. A excepción de una sola firma, todas las compañías albanesas que mantenían un comercio regular de banano entre Ecuador y Albania desde 2022 han estado relacionadas con cargamentos contaminados con cocaína. Se detectó incluso un patrón de reciclaje empresarial, en el que administradores y accionistas implicados eran reemplazados temporalmente, solo para ser reincorporados una vez que la atención pública disminuía .
La figura de Trifon Murataj es especialmente representativa. Este empresario, vinculado con Bana King LLC en Estados Unidos y Zico Sha en Albania, fue objeto de una orden de captura en su país tras el decomiso de cocaína en un contenedor proveniente de Puerto Bolívar, Ecuador. No obstante, como señala C4ADS, Murataj reapareció en los registros corporativos en agosto de 2023 y habría operado también desde Nueva Jersey, donde posee propiedades y otras compañías, incluyendo Vision 22 LLC. Su actividad apunta a una red que combina legalidad aparente, residencia internacional y comercio logístico global, todo en un mismo entramado.
Para el Observatorio de Economías Ilícitas de GI-TOC estos casos no son aislados. Su informe, publicado en abril de 2025, describe la evolución de las redes criminales de los Balcanes Occidentales —con especial énfasis en las albanesas— como uno de los fenómenos más estratégicos del narcotráfico moderno. Desde inicios de los años 2000, estos grupos dejaron de ser intermediarios marginales para convertirse en operadores mayoristas de cocaína, estableciendo alianzas directas con productores en Colombia, Perú y Bolivia, y utilizando países de salida como Brasil y Ecuador para mover su mercancía hacia Europa.
En Ecuador, las redes albanesas no han operado con la lógica del cartel tradicional. Según Fatjona Mejdini, autora del reporte y directora del Observatorio de Economías Ilícitas en Europa del Sudeste de GI-TOC, su modelo se basa en emisarios, mensajeros y empresarios.
Unos llegan huyendo de causas judiciales en Europa y logran insertarse en Sudamérica como operadores logísticos, estableciendo relaciones con bandas locales. Otros, como los emisarios, son seleccionados directamente por los líderes criminales para instalarse de forma permanente en países andinos, construir vínculos con proveedores de cocaína y garantizar el flujo hacia puertos europeos como Amberes, Gioia Tauro, Róterdam o Salónica.
Uno de los casos más documentados es el de Dritan Rexhepi. De nacionalidad albanesa, se fugó de prisiones en Albania, Países Bajos y Bélgica antes de establecerse en Ecuador en 2012. Fue detenido por tráfico de cocaína en 2014, pero su encarcelamiento le permitió consolidar relaciones con grupos ecuatorianos como Los Choneros. Desde su celda en Latacunga, Rexhepi dirigió operaciones internacionales hasta que obtuvo arresto domiciliario en 2021, del cual escapó.
Otro actor clave en la consolidación de las redes criminales albanesas en Ecuador es Dritan Gjika. Según el informe de GI-TOC, lideró una estructura que introducía mensualmente hasta cuatro toneladas de cocaína desde Colombia a través de Ecuador, para su distribución en Europa. Gjika operó bajo la cobertura de al menos doce empresas legales vinculadas a los sectores inmobiliario y frutícola, creadas junto al ecuatoriano Rubén Cherres, asesinado en 2023. La relación de Cherres con el cuñado del expresidente Guillermo Lasso convirtió este caso en una bomba política que fue usada en el intento fallido de destitución del mandatario. Gjika fue detenido en 2025 en Emiratos Árabes Unidos y podría ser extraditado.
A diferencia de otras organizaciones transnacionales, los grupos albaneses no dependen de estructuras jerárquicas rígidas. Según el informe de Mejdini, operan como redes horizontales, flexibles y altamente especializadas. Son capaces de coordinar operaciones complejas con intermediarios que no siempre forman parte del núcleo original. Esta descentralización les permite adaptarse rápidamente a las condiciones locales y expandirse sin dejar rastros visibles de una cadena de mando.
C4ADS también advierte sobre la durabilidad de ciertas compañías, como Jordil, Masabi o Zico Sha, que han operado durante varios años pese a ser relacionadas con incautaciones. Otras firmas, en cambio, aparecen solo por períodos breves —seis meses o un año—, con escasas importaciones registradas, lo que sugiere esquemas de prueba o negocios estructurados únicamente para una operación específica. El informe señala que desde inicios de 2023 solo Masabi Fruit ha mantenido envíos directos de banano desde Ecuador a Albania, mientras que otras empresas han redireccionado sus cargas a Grecia o han detenido temporalmente sus actividades sin explicación clara.
Una característica recurrente es la relación de estas redes con el puerto de Gioia Tauro, en Italia, un enclave controlado históricamente por la mafia ‘Ndrangheta. Para Mejdini, esta asociación no es menor: las mafias albanesas aprendieron directamente de la mafia italiana y, en muchos casos, trabajan como socios en la cadena de tráfico. Su relación se basa en respeto mutuo y pragmatismo comercial, no en subordinación.
La conclusión de ambos estudios –del C4ADS y del GI-TOC– es que el tráfico de cocaína entre Ecuador y Europa no se explica únicamente por las debilidades institucionales locales, sino por una estrategia deliberada y a largo plazo de redes criminales que han encontrado en el comercio legal, la logística internacional y la discreción empresarial los mejores aliados para sostener su negocio.
Lo que muestran estos informes es que la cocaína no viaja sola. Va acompañada de documentos legales, registros corporativos limpios y declaraciones aduaneras impecables. Y detrás de todo ello, un grupo de operadores que, sin necesidad de levantar sospechas, ha convertido a Ecuador en una plataforma estratégica del narcotráfico global.
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INTERNACIONAL
Vuelos cancelados y aerolíneas que desvían sus rutas: Cuba se queda sin combustible para los aviones
Cuba se queda este lunes sin combustible para aviones, una evidencia más de los graves efectos que está teniendo el estrangulamiento petrolero de Estados Unidos sobre una isla que se encontraba ya en una grave crisis económica y energética.
Como adelantó EFE, las autoridades cubanas informaron a las aerolíneas este domingo a través del servicio de comunicaciones Notam (Aviso a aviadores) y las compañías con vuelos diarios a la isla -principalmente estadounidenses, españolas, mexicanas y panameñas- empezaron a tomar medidas de emergencia.
Las aerolíneas españolas Air Europa e Iberia, con rutas diarias a La Habana (Cuba), informaron que a partir de ahora en sus vuelos desde la isla a Madrid incluirán una parada técnica de repostaje en República Dominicana.
Air Canada, la principal línea aérea de Canadá, anunció este lunes que de forma inmediata suspenderá sus servicios a Cuba por la falta de combustible.
Otras compañías canadienses, el primer mercado de origen del turismo a la isla, comenzaron a reajustar sus frecuencias y rutas, así como a ofrecer cancelación de reservas o cambios sin penalización a sus clientes.
El aviso de las autoridades cubanas en Notam afectaba a los nueve aeropuertos internacionales de Cuba y tenía, en principio, validez por un mes, del 10 de febrero al 11 de marzo.
El sector turístico completo, esencial para la economía cubana, está viéndose afectado por el asedio petrolero de Estados Unidos, que primero acabó con los envíos de Venezuela (3 de enero) y luego amenazó con aranceles a los países suministrasen crudo a la isla (29 de enero).
Entre las medidas de emergencia incluidas en el duro paquete anunciado por el Gobierno cubano para tratar de subsistir sin importaciones de petróleo (pese a que la isla sólo produce un tercio de sus necesidades energéticas) está la «compactación de infraestructuras hoteleras».
En efecto, según confirmaron a EFE este sábado fuentes del sector, varios hoteles del país -principalmente en Varadero y los cayos del norte- han cerrado sus puertas de urgencia y transferido sus turistas a otras instalaciones como medida de ahorro.
La hotelera española Meliá explicó a EFE que cerraron tres instalaciones en la isla de forma provisional, una decisión operativa «basada estrictamente en los niveles de ocupación» para optimizar recursos y con la prioridad de garantizar el mejor servicio y experiencia a los clientes.
El turismo en Cuba se encontraba ya en horas bajas por la conjunción de la pandemia, las sanciones estadounidenses y la crisis del país. El año pasado cerró con apenas 1,8 millones de visitantes internacionales, frente a los 4,7 de 2018.
El turismo había sido en Cuba una de las tres mayores fuentes de divisas, con las remesas y las misiones médicas (otros dos ámbitos en horas bajas).
La escalada de la presión estadounidense cae sobre la isla en su peor crisis económica en décadas, con escasez de bienes básicos (alimentos, combustible, medicinas), elevada inflación, dolarización parcial, prolongados apagones diarios, derrumbe de la producción, abultado déficit fiscal y una migración masiva.
El oficial Centro de Estudios de la Economía Cubana (CEEC) estima en su informe del segundo semestre del año pasado que el producto interno bruto (PIB) de la isla se contrajo un 5 % en 2025, con lo que la economía nacional habría caído más de un 15 % desde 2020.
El documento habla de una «coyuntura crítica» con «solapamiento de crisis» y de «un modelo económico agotado y sin resortes efectivos» para «transformar una realidad necesitada de cambios estructurales y una renovada capacidad de adaptación».
Sobre 2026, el CEEC advierte de un «escenario dominado por la incertidumbre» y percibe como optimista la previsión del Gobierno cubano de crecer un 1 %. Y eso, antes de la orden presidencial que amenaza con aranceles a quien suministre petróleo a la isla.
México, uno de los principales suministradores de Crudo a Cuba en 2025, optó por suspender los envíos de petróleo y mandar a la isla 814 toneladas de ayuda humanitaria. Los dos barcos militares mexicanos con alimentos y productos de higiene tienen previsto atracar en Cuba a mediados de este semana.
Con información de la agencia EFE
INTERNACIONAL
Entre dudas e internas en el chavismo, crece la expectativa por la libración masiva de presos políticos en Venezuela
La Asamblea Nacional de Venezuela, el Parlamento controlado en su inmensa mayoría por el chavismo, postergó hasta el jueves el tratamiento final de la ley de amnistía impulsada por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, bajo enorme presión de Donald Trump.
La reunión prevista para el martes fue aplazada sin explicaciones en medio de fuertes internas en el gobierno chavista y tras el nuevo arresto de un líder de la oposición.
El avance de la ley aumentó la expectativa por la liberación de los más de 600 presos políticos que se estima aún quedan en el país, entre ellos los argentinos Nahuel Gallo y Germán Giuliani.
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“En Venezuela no hace falta ninguna ley para liberar a Nahuel. Ellos saben que Nahuel es inocente desde el primer momento, pero obviamente siempre voy aplaudir todo aquello que permita la libertad, no solo de Nahuel sino de todos los inocentes que viven día a día la opresión en las cárceles en Venezuela”, dijo a TN la pareja del gendarme catamarqueño, María Alejandra Gómez.
Gallo lleva más de 14 meses detenido en Venezuela sin contacto con su familia y sin asesoría legal. Unas semanas después de su arresto, Nicolás Maduro lo acusó de planear el asesinato de Delcy Rodríguez.
Giuliani fue detenido en mayo de 2025 bajo cargos de narcotráfico.
La ley de amnistía jaqueada por el nuevo arresto de líder opositor
Pero la esperada aprobación de la norma quedó jaqueada por la nueva detención de Juan Pablo Guanipa, considerada la mano derecha de la líder opositora María Corina Machado, 24 horas después de su excarcelación registrada el domingo.
“Una persona fue detenida nuevamente por violar las condiciones sobre las cuales fue liberada”, dijo el ministro del Interior y Justicia, Diosdado Cabello, en una rueda de prensa. El ministro del Interior, Diosdado Cabello (Foto: REUTERS/Marco Bello)
El nuevo arresto de Guanipa impactó no solo en la oposición, sino también en la interna chavista. Cabello, representante del ala dura del gobierno, quedó en el medio de esa lucha de poder.
“No había pasado nada hasta la estupidez de unos políticos que creyeron que pueden hacer lo que les da la gana y embochinchar (alterar) el país, violando las propias condiciones sobre las cuales se les está dando libertad”, dijo.
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Guanipa divulgó videos y dio declaraciones tras su liberación que, a juicio de personeros del chavismo duro, no fomentaban la “reconciliación”. Desde el ala radical chavista se busca así “disciplinar” a los opositores liberados, algunos de ellos —como Perkins Rocha, asesor jurídico de Machado— que salieron en libertad el domingo con tobillera electrónica.
Poco después, se conoció que la Asamblea Nacional suspendió la sesión de este martes. La ley podría salir recién el jueves, en medio de una interna entre dos sectores enfrentados: por un lado el chavismo radical liderado por Cabello y por el otro Delcy Rodríguez y su hermano y titular del Parlamento, Jorge Rodríguez.
La asamblea sesiona normalmente los martes y jueves.
Los hermanos Rodríguez, impulsores de la iniciativa y considerados el sector pragmático del gobierno, están bajo una enorme presión de la Casa Blanca tras el ataque y captura de Maduro el 3 de enero.
Cuátos presos políticos quedan en Venezuela
El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, dijo el viernes pasado que entre este martes y el viernes se liberará a todos los presos políticos.
El Foro Penal, una ONG que monitorea estas excarcelaciones, dijo que desde el 8 de enero se liberó a 426 detenidos sobre un total de más de 800. Quedarían entonces más de 400 en distintas prisiones del país, aunque otras fuentes calculan que son más de 600. Familiares piden la liberación de los presos políticos (Foto: REUTERS/Fausto Torrealba)
Los hermanos Rodríguez quieren aprobar la ley lo más pronto posible, mientras crecen las dudas sobre si la norma alcanzará a todos los presos políticos y si servirá para cubrir con un manto de impunidad los crímenes y violaciones a los derechos humanos del gobierno chavista,
Las claves de la amnistía general impulsada en Venezuela
Varias ONG vienen alertando sobre los alcances de esta ley de amnistía, en especial porque se mantendrían vigentes leyes usadas como “herramientas de persecución” a opositores, como la llamada “Ley de odio” o la “Ley Bolívar”, que prevé penas de 30 años de cárcel a quienes respalden sanciones a Venezuela.
La ley en debate consta de 13 artículos y establece “una amnistía general y plena” a todas las personas que “hayan sido procesadas o condenadas por la presunta o comprobada comisión de delitos políticos o conexos” desde 1999 hasta enero de 2026.
Estarán excluidas las personas que hayan cometido violaciones graves de los derechos humanos, delitos de lesa humanidad, crímenes de guerra, homicidio intencional, tráfico de drogas “con pena mínima aplicable superior a nueve años de prisión” y “delitos contra el patrimonio público”.
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Pero las dudas son consistentes. El director de la ONG Laboratorio de Paz, Rafael Uzcátegui, dijo que el artículo 8 impide demandas civiles contra el Estado, bloquea sanciones administrativas a funcionarios y anula responsabilidades políticas y patrimoniales.
“Es una forma de impunidad: no se absuelve, pero tampoco se hace justicia”, indicó.
Además, la ley refiere que la “confrontación política” fue impulsada “desde el extremismo”. La ONG sostiene que no reconoce que ese extremismo “también fue promovido desde el propio poder político”.
La Misión Internacional Independiente de Determinación de los Hechos para Venezuela se mostró cautelosa sobre el proyecto. Según advirtió, así como está redactada, la ley podría no aplicarse a personas que hayan sido acusadas o condenadas por delitos que, en apariencia, no son políticos, como aquellos contra el patrimonio público».
“Una amnistía de alcance limitado corre el riesgo de excluir a numerosas personas perseguidas por motivos políticos y no garantiza, por sí sola, la restitución plena de sus derechos”, advirtió María Eloísa Quintero, miembro de la misión.
Venezuela
INTERNACIONAL
Jeffries accuses Republicans of ‘voter suppression’ over bill requiring voter ID, proof of citizenship
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The House of Representatives’ top Democrat claimed Republicans’ election security bill was tantamount to «voter suppression» on Monday.
House Majority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., criticized the House GOP-led SAVE America Act during his weekly press conference ahead of an expected vote on the bill coming as early as Wednesday.
«Republicans have adopted voter suppression as an electoral strategy. That’s what the so-called SAVE Act is all about,» Jeffries said.
He said the bill getting a vote this week is «worse than» a previous iteration simply called the Safeguarding American Voter Eligibility (SAVE) Act, which passed the House in April 2025 with support from all Republicans and four Democrats.
SCHUMER NUKES GOP PUSH FOR ‘JIM CROW-ERA’ VOTER ID LAWS IN TRUMP-BACKED SHUTDOWN PACKAGE
U.S. House Minority Leader Hakeem Jeffries speaks during a press conference on Capitol Hill on Nov. 3, 2025 in Washington, D.C. (Roberto Schmidt/Getty Images)
The main thrust of the SAVE Act was implementing a new proof of citizenship requirement in the voter registration process in all 50 states.
The new bill, led by Rep. Chip Roy, R-Texas, and Sen. Mike Lee, R-Utah, would also create a federal voter ID standard at the polls, requiring people to show a form of identification when casting a ballot in national elections.
Jeffries also pointed to a provision that would require information-sharing between state election officials and federal authorities in verifying citizenship on current voter rolls, accusing Republicans of trying to give Americans’ data to Immigration and Customs Enforcement (ICE).
SCHUMER FACES BACKLASH AFTER CALLING SAVE ACT ‘JIM CROW’ DESPITE PREVIOUS ALLEGATION FALLING FLAT
«This version, as I understand it, will actually give [the Department of Homeland Security] the power to get voting records from states across the country. Why would these extremists think that’s a good idea?» Jeffries said.
Speaker of the House Mike Johnson, R-La., gestures as he meets with reporters ahead of a key procedural vote to end the partial government shutdown, at the Capitol in Washington, Tuesday, Feb. 3, 2026. (J. Scott Applewhite/AP Photo)
«Who’d want DHS and ICE, who have been brutally, viciously and violently targeting everyday Americans, to have more data about the American people? It’s outrageous. Something is really wrong with these folks. I think they’re trying to lose elections at this point.»
There is no validated evidence to date that non-citizen voting has swayed the results of any federal election.
But Republicans have argued that the influx of illegal immigrants under the Biden administration has made the problem a real possibility in coming elections.
Nevertheless, voter ID provisions have proven popular in multiple public surveys.
A Pew Research Center poll released in August 2025 showed a whopping 83% of people supported government-issued photo ID requirements for showing up to vote, compared to just 16% of people who disapproved of it.
Voters stand in line before casting ballots at a polling location in Dallas, Texas, on Nov. 8, 2022. (Nitashia Johnson/Bloomberg via Getty Images)
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Jeffries also said the bill would die in the Senate, where at least some Democrats are needed under current rules to overcome a filibuster and advance the legislation.
«It’s not going to pass. If it squeaks by the House, it’s dead on arrival in the Senate. They’re wasting time,» he said.
The real possibility of the bill failing in the Senate is why a group of House conservatives are pushing for Senate Majority Leader John Thune, R-S.D., to upend the chamber’s rules on the filibuster to get rid of the 60-vote threshold needed to overcome one. Thune has not committed to any route.
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