DEPORTE
El día que los jugadores de Zaire protagonizaron una de las jugadas más insólitas en la historia de los Mundiales

La República Democrática del Congo selló su clasificación al Mundial 2026 tras vencer 1-0 a Jamaica en el repechaje. El país africano, que en 1974 competía bajo el nombre de Zaire, regresará a la Copa del Mundo más de medio siglo después de su única participación, prolongando su vigencia en la memoria futbolera global por un episodio singularmente recordado.
Su victoria en Guadalajara, México, ante los caribeños lo convirtió en el país número 47 clasificado para la máxima cita. El equipo dirigido por Sébastien Desabre celebró con un gol de Fiston Mayele una gesta que revive la historia de 1974: entonces, el país fue pionero como primer representante del África subsahariana y protagonista de una jugada que marcó un antes y un después en la percepción del fútbol africano.
El trasfondo político que marcó su paso por el Mundial
En la edición de 1974, la selección de Zaire enfrentó contextos de tensión política interna y miradas estigmatizantes desde el exterior. Debutó con una derrota por 2-0 ante Escocia; no obstante, el encuentro decisivo fue el segundo partido, cuando cayeron 9-0 ante Yugoslavia, estableciendo la mayor goleada registrada en la historia de los Mundiales.
Este resultado derivó en amenazas directas por parte del régimen de Mobutu Sese Seko, presidente de Zaire en ese momento, que alteraron seriamente el ánimo del plantel.
En el último partido de la fase de grupos, bajo la presión política y con Brasil como rival, ocurrió el episodio que la prensa internacional interpretó durante años como desconocimiento reglamentario. Con la Verdeamarela ganando 3-0 y restando cinco minutos, el defensor Ilunga Mwepu salió de la barrera antes de la ejecución de un tiro libre y despejó el balón con fuerza, una acción que sorprendió y se difundió mundialmente, usada reiteradamente para reforzar estereotipos sobre el fútbol africano.
La verdadera razón del acto de Mwepu era mucho más compleja. Según manifestó el propio jugador a la BBC, tras la derrota frente a Yugoslavia, los futbolistas permanecieron recluidos en el hotel bajo la advertencia de que no debían regresar si la derrota ante Brasil superaba los cuatro goles de diferencia.
El temor a represalias llevó al plantel a adoptar cualquier medida para evitar un marcador más abultado. Así, el despeje de Mwepu fue una acción desesperada y calculada, no una equivocación reglamentaria. “Tras el partido contra Yugoslavia, los guardias del presidente nos encerraron en el hotel y nos avisaron que si perdíamos por más de 4 goles contra Brasil, que mejor no volviéramos a casa“, detalló el futbolista años después, en declaraciones recogidas por Doble Amarilla.
La repercusión fue inmediata: el tiro libre no derivó en gol, y el equipo logró evitar un resultado más amplio, aunque la eliminación era segura. Zaire cerró su participación con tres derrotas, catorce goles en contra y ninguno a favor.

Presión política y construcción mediática: la jugada de Ilunga Mwepu
La escena protagonizada por Mwepu expuso el peso de las presiones políticas y la desigualdad cultural que enfrentaron los futbolistas africanos en los años setenta. Mientras las transmisiones internacionales describían el episodio con humor, la realidad del plantel de Zaire era la amenaza directa de uno de los gobiernos más autoritarios del continente africano en el siglo XX. La ausencia de información sobre estas circunstancias contribuyó a la consolidación de estereotipos y prejuicios en la cobertura mediática de la época.
El equipo llegó a Alemania Federal como campeón de la Copa África, con jugadores competitivos como Kazadi Mwamba, Ndaye Mulamba y el propio Mwepu. Sin embargo, la presión política y la desconfianza internacional limitaron su desempeño y marcaron la interpretación pública de sus acciones.
“El recuerdo de 1974 sigue vigente, pero ahora aparece resignificado: ya no como una anécdota de burla, sino como el reflejo de un contexto complejo donde el fútbol convivía con presiones políticas, desigualdades y falta de comprensión cultural”, detalló el sitio Panenka respecto al contexto en el cual abordaron los africanos la cita mundialista.
Durante décadas, la jugada de Mwepu fue tomada como símbolo de desconocimiento táctico, cuando en realidad fue una reacción al riesgo personal. El hecho muestra cómo factores externos pueden incidir de manera determinante en el desarrollo de un evento deportivo.
Reinterpretación de una historia y oportunidad de cambio
La clasificación de la RD Congo al Mundial 2026 abre la puerta para reinterpretar el pasado y modificar la narrativa en torno a aquel equipo. Hoy, el país acude bajo otra denominación, en un escenario distinto, con la misión de honrar el legado de quienes lo precedieron y tomando distancia de los prejuicios históricos.
Para el equipo actual, la cita mundialista es más que un reto deportivo: supone demostrar el salto futbolístico nacional y reconstruir la memoria colectiva acerca de Zaire 1974.
Así, este Mundial será mucho más que una competencia para el conjunto africano: será la posibilidad de cerrar una herida histórica y cambiar la narrativa de una historia que durante décadas fue mal contada. La historia de Mwepu y sus compañeros, ya no vista desde la burla, aparece hoy como símbolo de resistencia ante la adversidad.
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El contador que agobia a Endrick

El sueño de Endrick de llegar al Mundial 2026 puede tambalearse en la Ligue 1. La joya brasileña, que abandonó el Real Madrid en busca de minutos y protagonismo en enero, vive su peor racha goleadora desde que abandonó el ostracismo en el que estaba atrapado con Xabi Alonso. 8 partidos, 598 minutos y 0 goles. Hace tiempo que el contador está activado y empieza a pesar más que un marcaje al hombre.
El delantero vive del gol. Y Endrick necesita ver portería para sentirse verdaderamente imparable, como mostró en sus primeros días en Francia, donde fue llegar y besar el santo. Marcó en su debut y a los pocos días celebró un hat-trick, pero poco a poco se fue desinflando. Desde su gol al Celta de Vigo en la Europa League, son 4 partidos sin marcar, pero en Ligue 1 ya son ocho encuentros sin celebrar un gol.
Endrick, en el partido de Europa League ante el Celta / @OL
Ocho equipos, ocho oportunidades desperdiciadas: Lille, Nantes, Estrasburgo, Marsella, Paris FC, Le Havre, Mónaco y Angers. Y aunque viene de convencer con Brasil con sus 15 minutos ante Croacia, es plenamente consciente de que la competencia en la delantera es brutal y que Carlo Ancelotti no tiene nada claro a qué hombres llevarse al Mundial.
Todos han aportado, es una señal positiva del equipo. Ahora, vamos a seguir evaluando lo que va a pasar en las ligas europeas y en el campeonato brasileño
“Los ‘nuevos’ han aportado mucho, han aprovechado la oportunidad y, obviamente, aumenta la duda sobre la lista definitiva. Todos han aportado, es una señal positiva del equipo. Ahora, vamos a seguir evaluando lo que va a pasar en las ligas europeas y en el campeonato brasileño”, declaró el técnico italiano en rueda de prensa tras vencer a Croacia por 3-1.
Muchas opciones
Hay muchos nombres sobre la mesa para el ataque brasileño, aunque por la desgraciada lesión de Rodrygo Goes, habrá una plaza extra en la parcela ofensiva. Raphinha, Vinícius Jr., Matheus Cunha, João Pedro, Estêvão, Gabriel Jesús, Gabriel Martinelli, Savinho, Antony, Igor Jesus, Igor Thiago, el propio Endrick, Igor Paixão, Luiz Henrique, Richarlison, Paulinho, Pepe, Evanílson, Neymar… Son muchos los jugadores que puede citar Ancelotti.
Endrick, quien registra seis goles y cinco asistencias, necesita goles para no perder el tren hacia el Mundial y demostrar que sabe gestionar bien esta pequeña mala racha. Si lo logra, no hay duda de que recibirá la llamada del extécnico del Real Madrid.
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El enorme elogio de Max Verstappen a Lionel Messi: el partido en el que comprobó que “no pueden detenerlo”

El tremendo elogio de Max Verstappen a Lionel Messi. El cuádruple campeón de Fórmula 1 recordó la asistencia del capitán argentino a Nahuel Molina en el primer gol ante Países Bajos por los cuartos de final del Mundial Qatar 2022 (@elmejordelresto)
El piloto neerlandés Max Verstappen elogió a Lionel Messi al recordar la asistencia del capitán argentino a Nahuel Molina en los cuartos de final del Mundial Qatar 2022, durante el partido entre Argentina y Países Bajos. Para Verstappen, la capacidad del futbolista argentino que cumplirá 39 años el próximo 24 de junio, es “imposible de detenerla”.
El campeón de F1 analizó la jugada de Messi en la última Copa del Mundo: “Sabe leer el juego. Ves a muchos jugadores que necesitan correr, que necesitan entrar para marcar un gol”.
“Él puede marcar desde donde sea, cuando sea, y crees que puedes detenerlo, pero no puedes detenerlo, así que marcará cuando vea la oportunidad”, destacó sobre el capitán argentino que está en el umbral de su sexto Mundial.
“Como la pelota que jugó contra Holanda en la última Copa del Mundo, Simplemente, no puedes defender eso”, concluyó el piloto de Red Bull sobre la asistencia del jugador del Inter Miami al lateral derecho del Atlético Madrid, quien abrió el marcador ese día. El encuentro terminó igualado 2-2 y en la definición por penales Emiliano Dibu Martínez volvió a destacarse para permitir la clasificación a las semifinales del conjunto dirigido por Lionel Scaloni.
Los duelos entre Argentina y Países Bajos se convirtieron en un clásico de las Copas del Mundo y vienen desde 1974 con la goleada para la Naranja Mecánica 4-0 ante la Albiceleste. Luego hubo revancha argentina en la final de 1978 en el triunfo por 3-1. Dos décadas más tarde los europeos se reivindicaron y vencieron 2-1 en Francia. En 2014 el elenco sudamericano avanzó por penales a la final y en 2022 por la misma vía se volvió a meter entre los cuatro mejores.
Cabe recordar que Verstappen ya había elogiado al crack rosarino. Fue en 2022, al ser consultado sobre su favorito entre Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, dio su veredicto: ”Messi tiene más talento“.
No obstante, aclaró que, a su juicio, la comparación con Cristiano Ronaldo es compleja, ya que ambos presentan estilos diferentes y Cristiano, según el piloto de Red Bull, “ha seguido trabajando y manteniéndose increíblemente en forma”.
Messi recibió los elogios directos en un contexto donde Verstappen puntualizó: «Me parece imposible elegir porque creo que Messi tiene más talento que Cristiano, pero Cristiano ha seguido trabajando y manteniéndose increíblemente en forma“.
Además, el piloto que logró cuatro cetros seguidos en la F1 entre 2021 y 2024, subrayó el mérito de la trayectoria de Cristiano Ronaldo en etapas avanzadas de su carrera.
La selección argentina buscará defender su título en el certamen que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Canadá, Estados Unidos y México.
Mientras que Max Verstappen hará lo posible para conseguir su primera victoria en el año en la F1 a bordo de su Red Bull, también en Norteamérica, el 3 de mayo en el circuito callejero de Miami, donde se reanudará la actividad luego de 32 días por los Grandes Premios cancelados de Bahréin y Arabia Saudita debido al conflicto en Medio Oriente.
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ENVVIVO: #Independiente vs. #Racing por el #TorneoApertura

Independiente vs. Racing. Foto: Twitter @RacingClub
Se viene el partido que tendrá paralizado a Avellaneda. Este sábado 4 de abril, desde las 17.30 horas, en el Estadio Libertadores de América – Ricardo Enrique Bochini, por la fecha 13 del Torneo Apertura de la Liga Profesional, Independiente de Gustavo Quinteros recibirá a Racing de Gustavo Costas.
Este encuentro entre el Rojo y la Academia será dirigido por Leandro Rey Hilfer. Por otra parte, la transmisión será por medio de la señal de ESPN Premium y TNT Sports Premium y podrás seguir el minuto a minuto en
Cómo llegan Independiente y Racing al cruce por el Torneo Apertura
Independiente llega a este encuentro pasando un mal momento en el Torneo Apertura de la Liga Profesional. Y es que el Rojo de Avellaneda lleva tres partidos sin poder conseguir victorias (dos derrotas consecutivas) en el campeonato, razón por lo que hoy está fuera de los puestos de clasificación a los Playoff del torneo. En su última presentación, los dirigidos por Gustavo Quinteros vencieron 4-2 a Atenas de Río Cuarto en los 32avos de la Copa Argentina, por lo que intentarán mantenerse en el camino de la victoria.
Por su parte, Racing vive un presente muy distinto en el Torneo Apertura de la Liga Profesional. Y es que la Academia no pierde desde la tercera fecha del campeonato y ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos, logrando alcanzar la quinta posición de la Zona B con 18 puntos. En su última presentación, los dirigidos por Gustavo Costas vencieron con dificultades 1-0 a San Martín de Formosa gracias un gol de Adrián Martínez y se clasificaron a los 16avos de final de la Copa Argentina.
Probable formación de Independiente vs. Racing, por el Torneo Apertura
Rodrigo Rey; Santiago Arias, Kevin Lomónaco, Sebastián Valdez, Facundo Zabala; Lautaro Millán, Iván Marcone, Ignacio Malcorra; Santiago Montiel, Gabriel Ávalos e Ignacio Pussetto. DT: Gustavo Quinteros.
Probable formación de Racing vs. Independiente, por el Torneo Apertura
Facundo Cambeses; Ezequiel Cannavo, Marco Di Cesare, Marcos Rojo, Agustín García Basso; Santiago Sosa, Alan Forneris o Baltasar Rodríguez, Adrián Fernández, Santiago Solari, Adrián Martínez y Tomás Conechny. DT: Gustavo Costas.
Datos del partido entre Independiente vs. Racing, por el Torneo Apertura
- Hora: 17.30
- TV: ESPN Premium y TNT Sports
- Árbitro: Leandro Rey Hilfer
- VAR: Germán Delfino
- Estadio: Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini
Independiente,Racing,Torneo Apertura
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