Lionel Scaloni se quebró ante sus hijos y su esposa Elisa Montero en el banco de suplentes del estadio de Atlanta, en un abrazo que las cámaras captaron desde las tribunas tras la clasificación de Argentina a la final del Mundial 2026. Lo que debió ser un instante privado terminó en las redes sociales, y el propio técnico lo dijo sin rodeos en conferencia de prensa.

El momento ocurrió poco antes de que el DT se presentara ante los medios. Tras el pitazo final del partido ante Inglaterra, Scaloni buscó a su familia en el banco de suplentes y compartió un abrazo con sus hijos y con Elisa, su esposa española. Las cámaras de TyC Sports tomaron la escena desde las tribunas, aunque la distancia impidió apreciar con claridad el intercambio.

Lo que sí quedó expuesto fue la intimidad del momento, algo que el propio entrenador lamentó abiertamente en la previa del partido por otro momento similar. “El abrazo tendría que haber sido privado, así lo era hasta que uno lo grabó y lo puso en las redes”, declaró Scaloni en la conferencia de prensa previa al duelo ante Suiza por los cuartos de final.

“La verdad es que no está bueno, sobre todo porque son chicos menores. Pero bueno, es verdad que en Qatar yo estaba en la tribuna y te la tenés que comer. No sabía que me estaban filmando”, añadió el entrenador.

Detrás de ese abrazo hay una historia que empezó en Mallorca, en 2008, cuando Lionel Scaloni llegó a la isla para jugar cedido por la Lazio. En una cena del plantel en un restaurante local, el futbolista cruzó su mirada con Elisa Montero, una joven mallorquina que por entonces trabajaba en Olivetti, la empresa familiar, y por las tardes en una tienda de Zara. Ella no tenía idea de quién era él. Cuando volvió esa noche y le contó a su padre que había intercambiado unas palabras con un futbolista de apellido Scaloni, su padre le respondió: “¡Pero cómo no lo conoces, Elisa! Si es muy bueno”.

El propio Scaloni relató en la biografía oficial escrita por el periodista Diego Borinsky cómo fue ese primer contacto. “La vi y fue un flechazo. Cuando pasó con una amiga al baño, la encaré. Charlé dos minutos, o menos, le hice las típicas preguntas. Nada, no me dio ni pelota”, describió. La respuesta de Elisa fue lacónica: agradeció la rosa que él le mandó con el camarero y siguió con su noche.

Lejos de desistir, Scaloni emprendió una búsqueda que duró semanas. Volvió al restaurante, preguntó quién había hecho la reserva, rastreó el club de vóley donde ella entrenaba y tocó todas las puertas posibles para dar con su teléfono. “Rompí los huevos 20 días hasta que me dieron el contacto de una compañera de Elisa”, recordó. Cuando finalmente logró hablar con ella, la relación empezó a tomar forma, aunque el tiempo jugaba en contra: su cesión en Mallorca estaba por terminar y debía regresar a Italia.

Elisa, por su parte, describió en el mismo libro cómo fue cediendo ante la insistencia. “Era muy simpático. Tiene unas bromas de estas que te agarran, muy alocado, íbamos en el coche, metía canciones argentinas y se ponía a cantar como si fuera Pavarotti, muy suelto, muy natural, muy transparente”, contó. La propuesta de mudarse a Italia juntos no fue un trámite sencillo: Scaloni tuvo que presentarse ante Antonio, el suegro, un hombre de costumbres antiguas al que describió como “muy culto, muy lector”. Superado ese filtro, Elisa tomó la decisión y viajó a Italia.

Allí nació Ian, el hijo mayor, en 2012. Años después, ya de regreso en Mallorca, llegó Noah, en 2016. Fueron Elisa y los chicos quienes también empujaron a Scaloni a dar el paso hacia la dirección técnica cuando dejó el fútbol. “Llega un momento en que dejas de jugar y estás medio perdido, los días se hacen muy largos, no sabes qué hacer, no tienes horarios que cumplir. Ya lo has visto: él es eléctrico, es un nervio y necesita activarse. Entonces, claro, le dijimos: ‘Venga, buscamos algo, vamos a hacer cosas’”, relató Elisa en la biografía.

De vuelta al presente, Scaloni reconoció en la conferencia de prensa que no quería que su familia viajara al Mundial 2026. “Es emotivo, no quería que vinieran al Mundial porque habían vivido el anterior. Vinieron de repente, así que buenísimo. Disfrutaron el partido, dicen que sufren más en casa que acá, pero creo que este último lo sufrieron”, dijo. Y fue más lejos al describir lo que sintió al verlos en las tribunas de Atlanta: “Fue un desahogo. Cuando les decía egoístamente que no quisieran que vinieran, por dentro sé que me hace bien como al resto de los futbolistas. Agradecido de que hayan hecho el esfuerzo”.

Pese a la negativa del entrenador, su familia estuvo presente y su esposa incluso lo acompañó durante la conferencia post clasificación ante Inglaterra. Donde él midió sus palabras y hasta le pidió perdón por decirles “indios” a los jugadores argentinos: “Me equivoqué, ¿no?”.

Argentina jugará la final del Mundial 2026 el próximo domingo desde las 16:00 ante España en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Mientras los jugadores de la selección argentina festejaban en el césped del Mercedes-Benz Stadium de Atlanta tras la remontada ante Inglaterra en la semifinal del Mundial 2026, una secuencia al margen de la celebración acaparó todas las cámaras: el histórico masajista de la delegación, Marcelo “Daddy” D’Andrea, se encontró con un souvenir muy especial.

Se trató de la botella de agua de Jordan Pickford, en la que el arquero inglés tenía pegado un “machete” con los perfiles de los pateadores argentinos ante una eventual definición por penales. La imagen fue captada por TyC Sports y se hizo viral.

Daddy se acercó con la botella a Nicolás González y a Lionel Messi, quienes la miraron con gesto de asombro. Segundos después, Enzo Fernández se sumó al grupo y, al leer las instrucciones que Pickford tenía preparadas para intentar adivinar los remates de la Scaloneta, no pudo contener la risa.

Otro que se aprovechó de la situación y se burló de los ingleses fue el preparador físico Luis Martín, quien posteo en su cuenta de Instagram la foto con la siguiente frase: “Lástima, no teníamos los mismos planes che”.

El gesto del arquero del Everton no sorprendió a los conocedores del fútbol inglés. Pickford es ampliamente reconocido por ese método de estudio: en torneos anteriores lo utilizó con éxito en definiciones desde los doce pasos, y antes del partido ya había declarado en conferencia de prensa que su equipo estaba “preparado para todo, 90 minutos, 120, penales”.

Argentina dio vuelta el partido en los últimos minutos del tiempo reglamentario, en lo que ya se cuenta como otra remontada épica de la era del entrenador Lionel Scaloni. Los ingleses, dirigidos por Thomas Tuchel, abrieron el marcador en el minuto 55 a través de Anthony Gordon y parecían encaminados hacia la final. Pero la Albiceleste no bajó los brazos.

A los 85 minutos, Messi ejecutó un córner corto y liberó a Enzo Fernández en la frontal del área. El volante del Chelsea cargó la pierna derecha y el disparo cruzado se coló en el palo de Pickford, quien no llegó a rozar el balón. Ya en el tiempo de descuento, Messi encaró por la banda derecha y colgó un centro al segundo palo que Lautaro Martínez cabeceó para sellar el 2-1 definitivo.

Pickford había sido figura hasta ese momento. El arquero inglés contuvo un remate a quemarropa de Julián Álvarez en el segundo tiempo y, en otra acción, desvió sobre la línea de gol un cabezazo de Nicolás González que ya buscaba la red. Esas atajadas le habían dado a Inglaterra la ilusión de llegar a la final, pero la jerarquía argentina terminó por imponerse.

Messi, quien fue a saludar a Harry Kane y al propio Pickford tras la eliminación inglesa, también tuvo su momento de confusión al intentar descifrar las anotaciones del guardameta rival.

La final del Mundial 2026 se disputará este domingo en el Estadio Nueva York/Nueva Jersey, con capacidad para más de 82.500 espectadores. El recinto ya tiene historia con Argentina: allí venció a Chile en la fase de grupos de la Copa América 2024 y fue escenario de la final de la Copa América Centenario en 2016. El rival en la gran final será España, que eliminó a Francia con autoridad en la otra semifinal. El partido comenzará a las 16:00 (hora argentina).

(Desde Estados Unidos) El mundo del fútbol quedó atónito luego de la recuperación de la selección argentina. Una más. Cómo cuando se repuso de los dos empates tras ir ganando frente a la sorprendente Cabo Verde en Miami. O aquella épica jornada ante Egipto, cuando pasó de estar con un pie afuera del Mundial y en 13 minutos se recuperó de un 0-2. Y lo de este miércoles ante Inglaterra ya quedó guardado como uno de los capítulos más ilustres en una de las rivalidades con mayor historia en la Copa del Mundo.

Mientras todos daban a Francia como candidata número 1 a quedarse con este Mundial en Norteamérica, o ahora pondrán el foco en una España que lleva 37 partidos invicta, acá hay un seleccionado que tiene todo lo que hay que tener para triunfar e impone un respeto que, con el paso del tiempo, se hace más grande. Como ya lo había hecho en los partidos previos, el equipo que dirige Lionel Scaloni mostró mística, garra y valentía. Conceptos que se pueden escribir en los libros, pero primero hay que demostrarlos en el campo de juego. Y si hay algo que esta Selección ha hecho es presentarlo en sociedad a todo el planeta.

“Llegábamos cuestionados, con mucha duda, pero yo sabía que este grupo siempre compite, siempre da más. Cuando está junto saca de donde no tiene. Estaba seguro que íbamos a estar entre los cuatro y hoy gracias a Dios nos metimos entre los dos mejores. Venimos de ser campeones del mundo, venimos de ser los mejores del mundo durante los últimos cuatro años. Duela a quien duela, digan lo que digan. Y hoy lo demostramos una vez más en la cancha. Nadie nos regala nada y nos volvemos a meter entre los mejores del mundo, así que es una alegría muy grande”, dijo Lionel Messi durante su paso por la zona mixta en la que participó Infobae.

Después de un primer tiempo parejo, Argentina parecía que iba a ser dueño del juego en el complemento, pero el gol de Anthony Gordon a los 10 minutos fue un golpe. O al menos lo pareció hasta que rápidamente este combinado volvió a sacar ese plus que lo define. Tomó el rumbo del juego y fue de manera incansable hasta que logró doblegar al arquero Pickford con un disparo espectacular de Enzo Fernández.

“Sabemos todo el sentimiento que viene detrás, de todo lo que pasó con nuestro héroes de Malvinas. Hoy salió todo eso a flote. La verdad que el equipo pudo representar a Argentina de la mejor manera y nos llevamos la victoria”, expresó el volante surgido en River Plate en la charla con los medios. También mencionó que en su habitación, que comparte con Julián Álvarez, estuvieron viendo el partido contra los ingleses y los goles de Maradona en México 86. Un ejemplo más de alimentarse de la emoción pasada para ponerla al servicio del presente.

La actuación del seleccionado fue tan contundente que después de estar 0-1, Inglaterra sólo tuvo un 12% de posesión de la pelota. Eso significó que la Albiceleste se adueñó del balón y no le tuvo miedo al escenario adverso. Es más, volvió a convertir dos goles en el epílogo del encuentro. En relación a eso, hay una estadística que marca la resistencia física y aún más la emocional de este plantel: de los 19 tantos que anotó la Selección en los siete partidos de Copa del Mundo, 12 fueron anotados más allá del minuto 76 de juego. Clarito, no.

Como sucedió en el cruce por las semifinales o hace algunos días contra los egipcios en los octavos, este grupo impone respeto. Dentro y fuera de la cancha. El que lo describió de una manera perfecta fue Nicolás Tagliafico. Frente a la pregunta de cómo se entiende esto que sucede con el equipo, el lateral izquierdo fue contundente: “No se explica, se siente, se vive y se disfruta. Se disfruta porque no es normal lo que está pasando y hay que disfrutarlo. No sabemos cuántos años más van a pasar para que se logre esto. Entonces, disfrutémoslo hoy. Hagamos todo lo posible para vivir este sueño y después darlo todo para lo que viene”, dijo a corazón abierto el número 3 de Argentina.

El que se sumó al análisis de las razones que tiene este equipo para alcanzar la gloria fue uno de sus caudillos. “Seguimos haciendo historia, pero con la humildad y el trabajo que siempre tuvo este grupo”, destacó Nico Otamendi. “Tenemos ADN competitivo y fuimos a buscar el partido”, sumó el marcador central, que impone tanto respeto en los delanteros como esta Selección a sus rivales.

Además de la demostración de superación que tuvo este grupo frente a la adversidad, se da una particularidad con esta generación. Desde aquel gol de Ángel Di María contra Brasil en el Maracaná para ganar la Copa América 2021, el título que rompió la pared del propio Fideo, Messi y otros que no tenían títulos en la Mayor, la conexión con la gente es especial. Y ese vínculo fue creciendo con el paso de los años hasta llegar a un amor puro y fraterno. Fue Julián Álvarez el que puso algo de esa unidad en palabras. “Una emoción muy grande. No queremos decir cosas raras para no equivocarnos con cualquier palabra y que se abran cosas, pero todos sentíamos lo mismo que los argentinos y nosotros adentro de la cancha tratamos de llevar eso adentro y representar al pueblo”, manifestó la Araña.

Acto seguido, el goleador del Atlético de Madrid profundizó en esta idea de cómo a veces la garra supera el fútbol que pueda desplegar el equipo. “En todo el proceso de todos estos últimos años, el equipo ha demostrado que siempre está, que está ahí. Es verdad que no sé cuántas veces nos había pasado de ir perdiendo así. Nos pasó en este Mundial dos veces y es jodido, pero con la gente bancando, nosotros luchando y dejando todo hasta el final, al final las cosas llegan”, explicó un incansable Julián.

Incansable. Así parece ser la mentalidad de una selección argentina que va por más y no se conforma con haber llegado a una segunda final consecutiva de la Copa del Mundo. Porque con el corazón en la mano, como viene jugando este equipo a lo largo del torneo y mucho más en la fase eliminatoria, impone respeto y calla voces por el mundo con los argumentos que lo llevaron a ser la mejor de las selecciones en el fútbol. El domingo, en Nueva York, la selección de España sabe que tendrá que hacer mucho más que jugar al fútbol para vencer a los campeones del mundo.