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POLITICA

El empresario Fred Machado se declaró culpable ante la justicia de EE.UU. de lavado de dinero y fraude

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Federico Andrés “Fred” Machado, el empresario argentino que quedó en el ojo público por prestar aviones para la campaña de José Luis Espert, se declaró culpable ante la justicia federal de Estados Unidos por conspiración para lavar dinero y fraude electrónico. Lo hizo a cambio de que se desestime la acusación de narcotráfico, que era la más grave y la que más ruido generó en la política argentina.

El documento, al que accedió la prensa, fue presentado el 13 de mayo en la Corte del Distrito Este de Texas. Ahora, el juez deberá analizar el acuerdo y dictar sentencia en las próximas semanas. El giro de Machado es total: hasta hace poco, se había declarado “no culpable” y buscaba un juicio oral con jurado.

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De la extradición a la confesión: el caso que salpica a la política argentina

Machado fue extraditado desde la Argentina y está detenido en un penal de Oklahoma desde hace seis meses. Su vínculo con la política local quedó expuesto cuando se supo que había prestado aviones para la campaña de Espert, que luego renunció a su candidatura tras el escándalo.

El domingo, el presidente Javier Milei salió a defender a Espert en redes sociales, pero evitó referirse a la admisión de culpa de Machado por lavado y fraude. “A José Luis Espert le destruyeron su reputación, lo empujaron al ostracismo y quisieron convertirlo en un criminal mediante una OPERACIÓN POLÍTICA Y MEDIÁTICA INFAME”, tuiteó el mandatario. Y agregó: “Durante semanas lo ENSUCIARON, lo DIFAMARON y lo condenaron públicamente sin pruebas, solo porque defendía las ideas de la libertad y les resultaba incómodo”.

Milei celebró que “la justicia de Estados Unidos aceptó la declaración de INOCENCIA respecto del narcotráfico del que se acusaba a la persona utilizada para golpear y ensuciar a Espert”. Sin embargo, el Presidente omitió que Machado reconoció ser culpable de otros delitos graves.

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Cómo funcionaba la estafa: aviones “invendibles” y maniobras millonarias

El documento judicial, firmado por Machado y su abogada Jamie Solano, detalla que el empresario “está cambiando su declaración a culpable”. Admite que conspiró para cometer fraude electrónico: “Machado combinó, conspiró, se confederó y acordó transmitir y hacer que se transmitiera por medios de comunicación por cable en el comercio interestatal y extranjero con el propósito de ejecutar un plan y engañar para defraudar y para obtener dinero y propiedades mediante pretensiones, representaciones y promesas falsas y fraudulentas”.

La maniobra era sofisticada: junto a otros acusados, Machado montó una estafa con la venta de aeronaves “invendibles” a través de las firmas South Aviation Inc y Pampa Aircraft Financing, controladas por él en Florida. Captaban depósitos de inversores para comprar aviones que, en realidad, pertenecían a aerolíneas como Air India, All Nippon Airways o una compañía privada de China, y que no estaban a la venta.

En uno de los casos, Machado reconoció: “El avión era invendible porque pertenecía a una aerolínea privada y estaba ubicado en China”. A pesar de eso, utilizó los fondos para otros fines.

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“Machado, junto con otros co-conspiradores, participó en un esquema para defraudar a compradores e instituciones financieras mediante falsas representaciones relacionadas con la venta de aeronaves comerciales”, afirma el expediente. Y agrega: “Machado sabía que los fondos obtenidos a través de estas transacciones provenían de actividades fraudulentas y, aun así, participó en transferencias financieras internacionales y domésticas para promover el esquema”.

Qué delitos admitió y qué pena podría recibir

El acuerdo presentado por Machado deja de lado las acusaciones por narcotráfico de cocaína que figuraban en la acusación inicial. Sin embargo, los cargos que asumió —conspiración para lavar activos y conspiración para cometer fraude— pueden llegar a 20 años de prisión, además de multas y decomiso de bienes.

La socia de Machado, Debra Lynn Mercer-Erwin, ya fue condenada en 2023 a 16 años de prisión, pero en su caso fue por los tres cargos: lavado de activos, fraude electrónico y narcotráfico.

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La defensa de Machado busca que se le compute el tiempo que ya estuvo en prisión (seis meses en EE.UU. y cuatro años de domiciliaria en Viedma), lo que podría reducir la pena si el juez acepta el acuerdo y deja afuera el cargo de narcotráfico.

José Luis Espert

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POLITICA

El embate opositor por la Ley de Tierras complica a un Gobierno fragmentado y con los Milei fuera del país

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El Gobierno enfrenta, fragmentado y con las cabezas del Ejecutivo fuera del país, el ataque de la oposición al DNU 70/2023, desatado a partir del fallo de la Corte Suprema que dejó sin vigencia la Ley de Tierras.

A priori, la estrategia de control de daños quedó en manos de los primos Menem, que coordinan con Karina Milei durante su estadía en Francia. Pero los movimientos todavía están en vilo y no se ejecutan, a la espera del regreso de “el Jefe” y en un contexto de constante fuego cruzado con Patricia Bullrich y diferencias con el sector que comanda Santiago Caputo.

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Ayer, mientras los opositores duros de Unión por la Patria, la Coalición Cívica, el Frente de Izquierda y sectores de Provincias Unidas buscaban los votos para convocar a una sesión especial contra el decreto más importante del Gobierno, en el bloque de Diputados que controlan los Menem dejaban trascender que evaluaban reintroducir en la Ley de Inviolabilidad de la Propiedad Privada (que se aprobó en el Senado con cambios y resta que se debata en Diputados) algún tipo de restricción (“mínima”, aclararon) a la compra de tierras. El objetivo, decían, es “desactivar” el tratamiento (y eventual caída) del DNU de desregulación.

Hace un mes, se realizó una marcha contra los cambios en la Ley de Tierras (Foto: Gaston Taylor)

En principio, festejaban haberse adelantado a Bullrich en la reacción. “Debe ser la primera vez”, decían. No habían visto que la senadora ya había cruzado -nuevamente- a Federico Sturzenegger por haber incluido el capítulo de tierras en el proyecto de Inviolabilidad de la Propiedad Privada (aquel que tuvieron que dar de baja para evitar que se cayera entera la batería de medidas). “Tendríamos que haber esperado que la Justicia hable como habló ahora del decreto 70 en el capítulo de tierras y recién después enviar esa ley, porque si no vamos contra nuestros propios actos”, la citó La Nación durante un evento por el 30° aniversario de la Constitución porteña.

La contraoferta oficialista se daba sin mayor consenso interno entre las otras patas políticas del oficialismo.

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Aunque acallado, está latente el enfrentamiento entre los Menem y los Caputo. Y el oficialismo viene de la disputa de la semana pasada entre los encargados de la política y Economía por el recorte en el área de Discapacidad del Presupuesto.

Santiago Caputo busca evitar reeditar los conflictos, se enfoca en el tema Malvinas, que en su entorno destacan como propio, y evita meterse en otros temas que provoquen escozor. Pero hay matices.

Karina Milei, Patricia Bullrich y Martín Menem en una reunión con los senadores libertarios

En el sector de Karina la esperanza está puesta en que los aliados se sientan incentivados a oficializar un límite del 15% a la venta de tierras en lugar de ir por la derogación total del DNU. Pero la presión es fuerte, señalan otros: las dos CTA convocaron a movilizarse el martes 6 de octubre, a las 15, frente a la Corte Suprema. La CGT repudió el fallo y exigió a Diputados rechazar el decreto. Y es sólo el principio. En la Casa Rosada auguran un nueva oleada de descontento social.

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Más allá de los planteos legislativos, el gran mea culpa interno del Gobierno con la Ley de Tierras hace pocas semanas fue por el aspecto narrativo con el que se encaró. Y en todos los despachos terminaron admitiendo que el oficialismo perdió la discusión en la opinión pública: hasta Tini Stoessel se le volvió en contra.

A esto se suma la preocupación por la crispación social, asociada a los últimos indicadores económicos, y a una oposición que, frente a un Gobierno debilitado por la baja de la actividad y la suba de la pobreza, se pone más hostil en el Congreso.

Ante un contexto cada vez más complicado, siguen determinados a evitar que el poder de Bullrich crezca internamente en LLA: no le van a dar el lugar que pide por encima de mesa política, donde deciden Karina y los Menem. Fue suficiente con que la sumen a los encuentros de los martes, señalan en Balcarce 50. Lo electoral y otras decisiones clave se tomarán independientemente de lo que piense y se le comunicarán cuando estén resuelta.

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POLITICA

Javier Milei y sus medidas, EN VIVO: “La Argentina va a estar en el cuarto lugar de los países que más crecen en el mundo”, dijo el Presidente en Francia

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Una de las grandes mutaciones de la política internacional bajo el impulso de Donald Trump es el intento de reordenar el mundo a partir de zonas de influencia. De nuevo América sería para los americanos. O para los norteamericanos. El sueño del presidente James Monroe. La recreación de esta hegemonía es conocida ahora como “Doctrina Donroe”. En esta nueva guerra fría, el continente debe ser reconocido como un dominio de Washington. O como un área de exclusión para China. La propuesta tiene un defecto. Sin un alineamiento de Canadá, México y Brasil con los Estados Unidos, el experimento es una mueca de lo que pretende ser. Esta es la razón por la cual las elecciones a las que concurrirán el próximo domingo los brasileños para elegir a su presidente tienen una dimensión global.

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POLITICA

Tensión con Chile: el gobernador de Magallanes defendió la apertura de la ruta marítima para comerciar con las Islas Malvinas

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El gobernador de la región de Magallanes y de la Antártica Chilena, Jorge Flies, defendió este miércoles la apertura de una ruta marítima entre la localidad trasandina de Punta Arenas y las Islas Malvinas, pese a los reiterados reclamos de la Argentina de frenar toda actividad inconsulta en la zona.

“Chile es un país soberano, que tiene tratados de libre comercio con prácticamente todo el mundo y, en el ámbito de las relaciones comerciales del aparataje productivocon otros aparatajes productivos, como puede ser con ‘Islas Malvinas o Falkland’, tenemos todo el derecho internacional para realizarlo”, remarcó Flies en diálogo con CNN Chile.

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En ese sentido, el gobernador trasandino ratificó que “hay una ruta comercial marítima que se está evaluando” entre Punta Arenas y Puerto Argentino -aunque utilizó la denominación inglesa de Puerto Stanley- y estimó que “en un mes vamos a tener el primer buque zarpando”. Según explicó, la idea es hacer un viaje por mes para abastecer de alimentos e insumos de uso cotidiano a los casi 3.000 habitantes de las islas.

En ese contexto, Flies aseguró que Chile respalda el reclamo argentino por la soberanía sobre Malvinas, pero sostuvo que no existen impedimentos para entablar vínculos con los comerciantes en el archipiélago.

El presidente chileno José Antonio Kast, durante su visita a Punta Arena. (Foto: Presidencia de Chile)

“Chile no ha cambiado ni un ápice, ni una coma, su compromiso internacional. Históricamente, reconoce la pretensión soberana de Argentina sobre Malvinas, pero eso no tiene ningún compromiso adicional y las relaciones de libre comercio que tiene Chile en aguas y en pasos que tiene que dar autorizaciones para el libre tránsito comercial”, señaló.

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A su vez, desestimó que esta vía marítima tenga alguna vinculación con la explotación de hidrocarburos en el Atlántico Sur y aclaró que se trata de una discusión distinta, ajena al comercio entre Punta Arenas y los isleños. “Es muy similar a la logística que se está haciendo con Isla de Pascua”, sostuvo.

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