Ubeda y compañía toman nota. En la previa de una semana que es clave para lo que queda del año en Boca, Universidad Católica cayó por el campeonato local contra Colo-Colo. Después de una jornada de entrenamiento dominguera, el cuerpo técnico del Xeneize cuenta con una nueva referencia para preparar el partido que definirá el segundo semestre del equipo de La Ribera.

Esta semana se define la fase de grupos de la Copa Libertadores y la zona del Xeneize, la D, es una de las más peleadas. Es justamente la Católica, próximo rival de Boca, quien marcha puntero con 10 puntos. Por debajo Cruzeiro, con ocho, mientras que tercero está el CABJ, que tiene siete unidades. Cierra el grupo Barcelona, ya eliminado con solo tres puntos.

Este jueves, a partir de las 21:30 en La Bombonera, Boca recibe a Universidad Católica en un duelo a muerte por la clasificación a octavos de final. Y mientras los de Ubeda llegan descansados tras un finde sin fútbol, el elenco chileno acumula el desgaste de la jornada 13 de su campeonato local, donde sufrieron una derrota importante.

Los Cruzados, ubicados en el cuarto lugar de la liga chilena, llegaban al encuentro ante el Cacique con la chance de quedar escoltas, por lo que Daniel Garnero, su DT, decidió no guardar a casi ninguno de sus titulares. Católica formó con: Vicente Berrnedo; Sebastián Arancibia, Daniel González, Branco Ampuero, Eugenio Mena; Jhojan Valencia, Juan Francisco Rossel, Matías Palavecino; Justo Giani, Cristian Cuevas y Clemente Montes.

El único habitual que no jugó fue el delantero argentino Fernando Zampedri, que todavía se está recuperando de un traumatismo cráneo nasal que sufrió días atrás. Sin embargo, el ex Atlético Tucumán ingresó en el segundo tiempo.

El local comenzó ganando en apenas siete minutos de juego gracias a un insólito gol en contra de nada menos que Arturo Vidal, pero no pudo sostener la ventaja. A los 41, Javier Correa firmó el empate con un golazo y, tan solo cuatro minutos después, nuevamente el delantero de 33 años dio vuelta la historia con una precisa definición.

Ya para el complemento, el encuentro se planchó y el resultado no se volvió a mover. El Albo impuso condiciones en el Claro Arena y se llevó los tres puntos que le aseguraron el primer puesto en la primera rueda del campeonato trasandino. La Católica, por su parte , recibió un golpe duro con la derrota ante uno de sus mayores rivales, a tan solo días de visitar La Bombonera en un duelo que tendrá clima de final.

El Xeneize necesita ganar. Una victoria ante Universidad Católica lo podría dejar primero en el grupo, en caso de que Cruzeiro no le gane a Barcelona en el otro partido. O segundo, en el caso de que los brasileños se impongan de local ante los ecuatorianos, que ya están eliminados. Si empata o pierde ante el conjunto chileno, Boca quedará afuera de la Libertadores y pasará a jugar los dieciseisavos de final de la Copa Sudamericana.

Esto se debe al sistema de desempate con el que cuenta ahora la Copa Libertadores. El primer criterio es el de los enfrentamientos directos entre equipos. El triunfo le serviría a Boca porque quedaría con los mismos puntos que Católica, pero habiéndole ganado los dos partidos. Distinto es el empate, porque si llega a quedar igual en unidades que Cruzeiro, el Xeneize perdió en Brasil y empató en Buenos Aires.

Todo Boca está expectante en lo que puede pasar en estas horas con Paulo Dybala. Sobre todo después de haber jugado lo que sería técnicamente su último partido en la Roma, ya que su contrato se vence el 30 de junio y la Serie A acaba de finalizar. Por eso, cada mensaje de la Joya se toma como una señal. Y tras clasificar al equipo de la capital italiana a la Champions, el campeón del mundo subió una historia a redes que enseguida tuvo rebote.

El festejo de Dybala en la cancha fue el primer síntoma: tras el 2 a 0 de Stephan El Shaarawy con su asistencia de taco, el argentino se tiró enseguida en el área, con los brazos y las piernas abiertas, todo un símbolo de felicidad por el objetivo conseguido. Y luego, en su Instagram, subió una historia a su Instagram con la pelota de la Champions.

Enseguida, claro, llegaron las interpretaciones. La más clara, la que tomaron todos, es que con esa imagen Dybala no sólo estaba festejando la clasificación, sino dando una especie de Batiseñal de lo que sigue en su carrera deportiva: disputar ese torneo internacional con la Roma.

Antes, en el campo, Paulo se refirió al logro de volver a la Orejona tras siete años y dio apenas un indicio más sin confirmar su continuidad: Para un equipo y una afición como la Roma, jugar la Champions League debería ser lo normal. Quizás en los últimos años otros equipos lo merecían más que nosotros. Este año, sin embargo, lo merecíamos, y mucho. Disfrutemos de este hombre (El Shaarawy), de este momento y de volver a jugar en la noche de las estrellas mágicas…«, sostuvo. ¿Otro mensaje de continuidad?

“Estoy seguro de que Paulo se quedará aquí la próxima temporada. Lo puse en contacto con la dirigencia, más no puedo hacer”, dijo Gian Piero Gasperini, consultado otra vez sobre el futuro de la Joya. A esperar…

Por lo pronto, Roma le ganó 2 a 0 a Hellas Verona de visitante, terminó tercero en el Calcio y se metió en la Champions. Y para lograrlo, Dybala fue clave, con dos asistencias, mostrando así toda su jerarquía. La primera para Malen, a quien le atajaron un penal, pero el rebote le quedó a la Joya que dejó solo al delantero neerlandés para que se tomara revancha y convirtiera el 1-0.

Y luego, llegó el pase gol magistral, de taco, para que El Shaarawy marque el 2 a 0 definitivo. La Joya encaró para el arco a campo abierto y, cuando el defensor del Hellas Verona le cerró el ángulo de remate, enganchó hacia adentro y tiró el lujo para que su compañero defina cruzado y a los 92 minutos, ya en el final, confirme el pasaje a la Orejona.

Ahora, se viene la definición, incluso la confirmación o no. Por lo pronto, la Roma le hizo una propuesta sobre la mesa: 2.500.000 de euros anuales (muy lejanos a los 8.000.000 que figuran en el vínculo actual), teniendo en cuenta la baja productividad que tuvo el argentino en la última temporada (21 PJ y dos goles) producto de algunas lesiones. Sin embargo, este domingo volvió a mostrar su calidad, con un veredero show.

Una situación que puede ser perjudicial para Boca, porque quedó claro que, más allá de sus problemas físicos, la Roma necesita de Dybala y más aún para jugar la Champions, algo que también iba a pesar en esta historia.