El mediocampista argentino Nico Paz aseguró que disputar el Mundial 2026 con la Selección Argentina representa un «sueño» que tenía desde niño y afirmó que reemplazar a Lionel Messi es «imposible».

Con apenas 21 años, el volante nacido en España es el jugador más joven del plantel dirigido por Lionel Scaloni en el Mundial y vive su primera Copa del Mundo junto al capitán argentino, que disputa el que se presume será su último torneo mundialista.

«Un sueño de chiquito»

«Es un orgullo muy grande, un sueño que tengo desde que era chiquito. Mi padre desde chiquito me inculcó la pasión que tiene todo el país, me compraba las camisetas con mi nombre, siempre alentando desde un poco más lejos que los demás», dijo Paz en una entrevista a la FIFA publicada en el medio argentino TyC Sports.

El futbolista, que se formó en España y debutó profesionalmente en el Real Madrid antes de continuar su carrera en el Como italiano, explicó que la experiencia de su padre, Pablo Paz integrante de la selección argentina que disputó el Mundial de Francia 1998, fue determinante en su camino.

«Me ayudó mucho y me enseñó mucho. Que haya jugado en la selección y un Mundial me lo hace todo un poquito más fácil. Desde chiquito me ha hecho ver que era posible», afirmó.

«Reemplazar a Messi es imposible»

Nico Paz también reconoció la dificultad de tomar dimensión del momento que atraviesa al compartir equipo en la Selección Argentina con Messi.

«Intento ser consciente aunque es difícil porque lo que estoy viviendo es algo que le gustaría a todo el mundo: vivir un Mundial, con la Selección, el último de Leo«, expresó.

Consultado sobre la posibilidad de suceder al capitán argentino, fue tajante: «Reemplazarlo no, porque es imposible: es el mejor de la historia y nunca va a haber uno como él. Es un orgullo compartir plantel con él y algunos minutos, como en los amistosos, un sueño».

El mediocampista también agradeció el respaldo de los aficionados argentinos, que, según confesó, lo sorprendió desde su inicio en la selección.

«Me sorprende que tanta gente me ame. Me ayuda muchísimo a estar suelto y con confianza en el campo. Intento devolverles eso», señaló.

De cara al partido de cuartos de final frente a Suiza, Nico Paz advirtió sobre la dificultad del rival y aseguró que el equipo ya está enfocado en el próximo desafío.

«Suiza tiene grandes jugadores que manejan bien la pelota y vamos a tener que hacer un gran partido para pasar de ronda. Hay que corregir errores, este equipo va a darle todo para lograr el sueño», afirmó

Después de quedar afuera de la Copa del Mundo por tercera edición consecutiva, la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) anunció este sábado la designación de Paolo Maldini como nuevo director deportivo del seleccionado nacional, en el primer paso para la reconstrucción de la Azzurra.

Además, Giovanni Malagò, presidente de la FIGC, comunicó que Maldini trabajará junto a Leonardo, ex jugador de Brasil y ex director deportivo del París Saint-Germain, quien asumirá el cargo de asesor.

Ellos se encargarán de definir al nuevo entrenador: en las últimas semanas corrieron rumores vinculados a nombres de peso como Gianluigi Buffon y Claudio Ranieri. Malagò explicó que su plan para refundar la estructura deportiva contemplaba figuras de prestigio con autonomía para coordinar tanto el seleccionado mayor como las divisiones juveniles.

“Maldini siempre fue mi objetivo, pensé que podía ser la persona adecuada para supervisar el área técnica de la FIGC”, afirmó el dirigente.

Para el histórico ex defensor será un gran desafío. Hay que recordar que, tras su retiro como jugador, fundó Miami FC, equipo que actualmente compite en la USL Championship, la segunda división del fútbol estadounidense. Además, entre 2018 y 2023, se desempeñó como director deportivo del AC Milan.

La leyenda del fútbol llega a un seleccionado en crisis. Italia no disputa una eliminatoria directa de Copa del Mundo desde la final ganada a Francia en Alemania 2006. En los últimos 20 años, la Nazionale sumó dos eliminaciones en fase de grupos (Sudáfrica 2010 y Brasil 2014) y tres derrotas consecutivas en repechajes (Suecia en 2018, Macedonia del Norte en 2022 y Bosnia en 2026), por lo que cumplirá al menos 16 años sin participar en la máxima cita.

Durante todos estos ciclos, varios entrenadores pasaron por el banco italiano. Gianpiero Ventura inició el camino a Rusia 2018, aunque tras la eliminación ante Suecia fue reemplazado de forma interina por Luigi Di Biagio. Roberto Mancini asumió para el proceso rumbo a Qatar 2022, etapa en la que la tetracampeona del mundo ganó la Eurocopa 2021, pero no logró el boleto mundialista tras caer ante Macedonia del Norte. Para la clasificación a 2026, la gestión comenzó con Luciano Spalletti y concluyó bajo el mando de Gennaro Gattuso, responsable del equipo en la derrota en los penales ante Bosnia.

La historia mundialista de Maldini incluye cuatro participaciones como futbolista. Fue semifinalista en la edición que se jugó en su país en 1990, fue subcampeón en Estados Unidos 1994 tras perder la final en los penales ante Brasil y llegó a cuartos de final en Francia 1998. En Corea-Japón 2002, el equipo quedó eliminado en octavos en un partido polémico.

Irónicamente, Maldini no formó parte del plantel que conquistó el título en Alemania 2006, ya que había decidido retirarse de la selección.

En 2020, el ex defensor recordó sus frustraciones en finales perdidas y reconoció el dolor por no haber podido disfrutar el título en tierras alemanas. “Cuando en 2006 (el entrenador Marcello) Lippi me llamó, le dije que no por respeto a (el ex DT Giovanni) Trapattoni, al que ya había dicho que dejaría la selección. Cuando Italia ganó la final en Berlín contra Francia, pensé ‘ok, tengo mala suerte’“, declaró en una transmisión junto a su ex compañero Christian Vieri.

En aquella charla, además, el futbolista que conquistó 26 trofeos con el AC Milan, incluidas cinco Champions League, dejó una definición curiosa: “Yo soy el jugador más perdedor de la historia. Gané muchísimo, cinco Copas de Europa, pero perdí tres finales de Champions, una Supercopa europea, tres finales de Intercontinental, una final del Mundial, una del Europeo, una semifinal de un Mundial, y podría seguir”.

Racing Club continúa ultimando detalles para el comienzo del Torneo Clausura 2026 y este sábado cerró su etapa de preparación con una sólida victoria por 3-0 frente a Gimnasia de Mendoza. El encuentro, disputado en el Predio Tita Mattiussi, tuvo una duración de 90 minutos y le permitió a Juan Pablo Vojvoda seguir ajustando el funcionamiento del equipo que debutará en la competencia oficial.

La Academia mostró intensidad, buen manejo de la pelota y eficacia en ataque, aspectos que el entrenador viene buscando consolidar desde el inicio de la pretemporada. Frente a un rival que también se prepara para la segunda parte del año, Racing Club fue superior durante gran parte del encuentro y justificó ampliamente el resultado.

Santiago Solari fue la gran figura de la mañana

El conjunto de Avellaneda abrió el marcador a los 28 minutos del primer tiempo gracias a Santiago Solari, quien aprovechó una buena acción colectiva para romper el cero y darle tranquilidad a su equipo.

Ya en el complemento, el extremo volvió a aparecer apenas a los cuatro minutos para ampliar la ventaja y confirmar su gran actuación. Cinco minutos después, Adrián «Maravilla» Martínez anotó el tercer tanto de Racing y sentenció definitivamente el amistoso.

Más allá del resultado, el cuerpo técnico destacó el volumen de juego del equipo, que generó varias situaciones de peligro y mostró una presión alta que complicó constantemente la salida del conjunto mendocino.

La formación de Racing

Para este último ensayo frente a Gimnasia de Mendoza antes del inicio del Torneo Clausura, Juan Pablo Vojvoda alineó a:

Facundo Cambeses; Ezequiel Cannavo, Marco Di Césare, Marcos Rojo y Alfonso Espino; Santiago Sosa; Alejandro Tello, Matías Zaracho y Matko Miljevic; Santiago Solari y Adrián Martínez.

Durante el segundo tiempo ingresaron Baltasar Rodríguez, Gastón Martirena, Matías Kranevitter, Tomás Conechny, Duván Vergara, Nazareno Colombo, Ignacio Rodríguez, Ulises Ortegoza y Tomás Pérez, permitiéndole al entrenador repartir cargas y observar distintas variantes de cara al comienzo del campeonato.

Vojvoda sigue consolidando su equipo

A una semana del debut oficial, Racing Club dejó una imagen alentadora en su último amistoso. El equipo mostró solidez defensiva, dinámica en la mitad de la cancha y contundencia en los metros finales, además de confirmar el buen momento futbolístico de Santiago Solari, autor de un doblete.

Si bien el cuerpo técnico continuará trabajando en algunos aspectos tácticos durante los próximos entrenamientos, la goleada frente a Gimnasia de Mendoza representa una inyección de confianza para una Academia que buscará ser protagonista en el Torneo Clausura de la Liga Profesional y pelear en todos los frentes durante el segundo semestre del año.