INTERNACIONAL
Tragamonedas y pandillas en Guatemala: el dinero que fortalece a las estructuras, el reclutamiento de menores y la red de “banderas” que las protege

La Policía Nacional Civil (PNC) de Guatemala vinculó las máquinas tragamonedas, con el control de las pandillas, ya que muchas de estos aparatos son propiedad de estas estructuras criminales y sirven, no sólo para capitalizarlo, sino para cooptar, principalmente a menores de edad.
Según el director de la policía, David Custodio Boteo, el problema se concentra en comunidades urbanas y municipios donde el control es más difícil.
La policía sostuvo que desde hace aproximadamente un mes y medio instaló mesas de análisis para definir el alcance legal del problema de las máquinas tragamonedas y establecer qué acciones pueden tomarse sin vulnerar normas sobre propiedad privada.
No obstante, Custodio Boteo advirtió que muchas de estas “maquinitas” son propiedad de los mismos pandilleros, con las que “recaudan grandes cantidades de dinero que es utilizado para fortalecer (económicamente) a estos mismos grupos” delincuenciales.
Por su parte, Jorge Aguilar, portavoz de la PNC de Guatemala, explicó a Infobae que no notas las máquinas tragamonedas son propiedad de las pandillas, pero sí una gran cantidad.

Esto ha dificultado el retiro de las mismas, debido a que al momento de realizar operativos, las viviendas, tiendas o negocios donde mantienen estos juegos ilícitos, suelen cerrar para evitar que los oficiales puedan incautarlos, ya que son alertados por “las banderas”.
Violencia y cooptación
Aguilar explicó que, además de ser ilegales, las máquinas tragamonedas suelen ser utilizadas por pandilleros para atraer a menores de edad, principalmente y, aprovechando su vulnerabilidad, los reclutan para formar parte de los grupos ilegales.
“Suelen ser espacios de ocio, donde converge el consumo de alcohol u otras sustancias ilícitas. Entonces, suelen generarse conflictos que, algunas veces, terminan en ataques armados”, detalló.
Para el portavoz de la PNC, uno de los puntos más críticos, es que estos lugares para pasar el tiempo son aprovechados por los pandilleros para acercarse a los menores de edad e involucrarlos en sus estructuras. “Comienzan por una especie de diversión y luego los enrolan en sus filas”, lamentó.

Además, “los juegos, como los tragamonedas, generan conflictos, porque allí se juntan los pandilleros y al ver que otro ganó, los despojan del dinero y comienzan los problemas, más cuando hay drogas y alcohol de por medio”, detalló.
Según Aguilar, hay varios lugares de conflictividad identificados en los que suelen concurrir las máquinas tragamonedas como las colonias Lomas de Santa Faz, La Maya y la Kennedy, todas ubicadas en la zona 18.
Los tragamonedas están prohibidas en Guatemala
Si bien en Guatemala no existe una ley general que legalice y regule las máquinas tragamonedas, el Código Penal establece en su artículo 477 establece sanciones con penas de prisión y multas para los establecimientos que promueva los juegos de suerte.
“Los banqueros, administradores, empresarios, gerentes, dueños o personas encargadas de casas o establecimientos de juegos de suerte, envite o azar serán sancionados con penas de prisión de uno a cinco años y multas que van de Q1 mil (USD 130) a Q10 mil (USD 1.299)”, se lee en el artículo.
Además, sanciona a las personas que concurren a estas casas de suerte o de juegos de azar a multas que van de los Q200 (USD 26) a los Q2 mil (USD 260). Sin embargo, no es difícil adquirir una máquina tragamonedas. Incluso, suelen venderse a través de las redes sociales.

En una revisión en el MarketPlace se ubicaron varias publicaciones con información de venta. Las tragamonedas oscilan entre los Q2 mil usadas (USD 260), hasta los Q7 mil nuevas (USD 975), dependiendo el tamaño y el estilo.
También hay anuncios donde se promueve el alquiler de estas máquinas. Un tendero que fue entrevistado pero que pidió guardar su identidad, comentó a Infobae que él tiene una máquina alquilada y que no sólo le sirve como ingresos, sino también para que visiten su negocio.
“Las personas vienen porque tenemos la maquinita (tragamonedas). Están aquí bastante tiempo y se juntan varias personas para ver. Mientras están aquí consumen y eso le ayuda a mi negocio”, manifestó.
Al consultarle si sabía que están prohibidas por la ley, afirmó que era la primera vez que lo escuchaba y se negó a seguir conversando.
Mientras que Aguilar afirmó que, además de estar prohibidas, estas máquinas tampoco generan ingresos al fisco, porque no pagan impuestos, debido a que no están registradas bajo ningún control estatal ni municipal.

Algunos municipios ya retiraron tragamonedas y otros alegan riesgo para intervenir
Pese a los riesgos y a las constantes intervenciones de la PNC, hay divergencia entre las autoridades de Seguridad y las municipales.
Una de las medidas impulsadas por la policía fue establecer mesas de diálogo con alcaldes para buscar mecanismos de regulación o prohibición, pero la postura no es uniforme entre municipios.
Por ejemplo, hay municipios como Palencia donde las máquinas tragamonedas están absolutamente prohibidas, pero hay otros lugares donde los alcaldes han manifestado que los grupos involucrados o dueños (como las pandillas) son “muy peligrosos” y que por eso resulta muy difícil intervenir.
Custodio Boteo fue más directo y afirmó: “Hay municipalidades que no nos están ayudando. Queremos hacer operativos multidisciplinarios con los jueces de asuntos municipales para retirar estas traganíqueles, pero los alcaldes no quieren apoyar”.
El director de la PNC no quiso entrar en detalle y se limitó a indicar que los Municipalidades que no colaboran están en los departamentos de Guatemala y Escuintla.
No obstante, de manera extraoficial se conoció que se trata específicamente de Mixco, San José Pinula, Santa Catarina Pinula, Villa Nueva, Guatemala y Fraijanes.
Fuentes allegadas a la policía indicaron que estos lugares suelen ser los de mayor conflictividad y los que poseen la mayor cantidad de máquinas tragamonedas con propiedad de las pandillas pues, en su mayoría, están ubicadas en zonas catalogadas como “rojas”.

“Podríamos decir que las traganíqueles de los pandilleros están en el área Metropolitana y Escuintla, las que funcionan en los departamentos, no tanto”, comentaron las fuentes.
Aunque, hay autoridades municipales que actúan junto con la PNC y han llegado hasta a clausurar los negocios que reinciden con la instalación de traganíqueles.
Mientras tanto, la advertencia de la institución fue concreta: si el blanco del ataque está en uno de esos establecimientos y hay 10 personas “incluyendo niños”, los atacantes “van a dispararle a lo que venga”.
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INTERNACIONAL
La violencia machista en todo su esplendor: ¿cuál es el límite de la literatura para retratar un femicida

Gente mala que hace cosas horripilantes hay en todos lados. De hecho, el autor escribió una antología de cuentos, Tu jardín Salvaje, que retrata y muy bien esto que digo. Pero en Las máscaras de la bestia (Galerna, 2026), hablamos de otra cosa. Una que multiplica la apuesta por mil y nos deja con respiración asistida. Porque es imposible imaginar un protagonista tan retorcido, asqueroso y vil como Germán Baraja. Pero Gonzalo Unamuno lo hizo y además lo puso en papel.
El escritor entra en la cabeza del monstruo para entender cómo se construye el mal y cuando lo logra, lo hace novela. Hay personajes que se leen. Y hay otros que se sufren, se padecen. Germán Baraja entraría en la segunda categoría. Es un asesino de mujeres, un femicida. Narcisista, autodestructivo. Un perverso atravesado por el odio. Peor tipo no había.
“Es un ex militante político, nihilista, adicto, resentido, misógino, cobarde, escéptico, ruin, alienado, manipulador, perverso, incapaz de adaptarse a su entorno y de resolver cualquier obstáculo de la vida adulta. Esta suma de características que le indilgué – dice Gonzalo Unamuno en el prólogo- me dieron por resultado un mutilado emocional, un desgraciado y también un personaje inimputable.” Listo, cerrame la cuatro.
Las máscaras de la bestia, reúne cuatro textos protagonizados por este sujeto deleznable: las novelas Que todo se detenga (2015) y Lila (2018), y los cuentos Sacar la basura y Tu jardín salvaje. El eje central de la publicación es la construcción de la voz y la subjetividad de un hombre de unos treinta y pico, que en apariencia parece normal, que le gusta la buena vida pero que en verdad es un ser nefasto, un tipo inmundo, cruel y miserable. Es el personaje principal de las cuatro historias y nos obliga a enfrentarnos con una de las formas más incómodas de la literatura: mirar el mundo desde la perspectiva del victimario y en primera persona.

“Cuánto tengo, lo destruyo. Para qué lo hago, no losé. (…) ‘Por exponerme ante mí mismo’, eso, impresión o realidad, fue todo lo que logré responderle cuando segundos antes de matarla a golpes me preguntó, doblada por el dolor, por qué le hacía lo que le estaba haciendo.” Y es un asco. Si. Pero seguimos leyendo.
Y si bien son textos escritos en distintos momentos, están unidos por esta personalidad oscura que se convirtió en uno de los seres más perturbadores de la obra del autor. La apuesta no es sencilla. No justifica. Tampoco tranquiliza. Todo lo contrario: te deja los pelos de punta como si hubieras puesto los dedos en el enchufe, pero peor. Y camina todo el tiempo por la cornisa, de un sendero de ripio, sin señalización. Y lo hace a propósito. Baraja es un hombre que fascina y repele al mismo tiempo. Cocainómano, desencantado, ególatra patológico y cruzado por una relación enferma con el poder. Y sí, la literatura creó monstruos de todo tipo. Pero los más inquietantes son aquellos que no lo parecen. Porque el mal no siempre tiene un rostro reconocible. Puede convivir con lo cotidiano, con la seducción, con la inteligencia, con el humor e incluso con cierta sofisticación. Es por eso que la bestia necesita máscaras. Y el título del libro apunta hacia allí. Las máscaras no solo ocultan a la bestia: también muestran las distintas formas que puede adoptar. El personaje de Unamuno cambia de registro, de tono y de perspectiva, pero debajo de esas transformaciones persiste una misma lógica: la de un hombre que convierte al otro en objeto y que necesita ejercer dominio y violencia para confirmar su propia existencia.
“La luz da de lleno sobre el rostro rígido. Observo el cadáver y en él, la inconsistencia de la especie, la hermosura distinta a la de la vida que va adquiriendo pese al hundimiento de la boca por falta de los dientes que le partí, pese a la superficie ganada por las hemorragias internas, las contusiones, los huesos astillados y la masa encefálica desprendida. Vladimir, el gatito, se acurruca a su lado.”

Así, la pluma maestra de Unamuno consigue que sintamos odio. Y mucho. Queremos destripar a Baraja pero, imposible. No se puede matar a un personaje de un libro. ¿O sí? Como sea, me conformo con poder concluir la lectura y sobrevivir a este escándalo narrativo desplegado en 283 páginas. Pero no puedo. Quedo atrapada por la situación y me pregunto: ¿hay algo más incómodo que escuchar la voz de este miserable contando su atrocidad como si nada? ¿Cuántos tipos de carne y hueso hay por ahí que ejecutaron mujeres (porque podían y pueden hacerlo) y continúan sus vidas como si no hubieran cometido ninguna bestialidad? ¿Es Baraja producto de la fantasía o solo un esbozo de la triste realidad? Me animo a decir que en alguna parte de la edición podría leerse: “basado en hechos reales” y a nadie le sorprendería, ¿no?
Aun así, hay en la prosa una apuesta que destaca: la de meterse de lleno en una herida que sangra sin convertir todo en un espectáculo. Lejos de los golpes bajos o el mal gusto, la escritura es cuidadosa, tensa y efectiva, capaz de sostener el malestar sin perder la dimensión humana. Narrar el espanto exige sensibilidad y al mismo tiempo valentía. Porque: hay que saber meterse en ese lodo y no salir todo enchastrado. La ficción no podrá nunca explicar los crímenes ni ofrecer una fórmula para entender a quienes los cometen. Por aquello de que la realidad supera cualquier ficción. Pero sí puede hacer algo más valioso: obligarnos a mirar de frente eso que no queremos mirar. Entonces, ya no quedarán máscaras posibles que alcancen para ocultar lo que se esconde detrás de ellas: nosotros.
¿Quién es Gonzalo Unamuno?
Gonzalo Unamuno es autor de novelas, cuentos y poesía. Parte de su obra ha sido traducida al portugués y al italiano. Su novela Que todo se detenga (2015) fue adaptada al cine en 2022 bajo la dirección de Juan Baldana. También escribió en medios como Caras y Caretas, Clarín y Anfibia. Su primera publicación fue De otra luz (2007). En 2013 compiló, junto a Enzo Maqueira, la antología Buenos Aires respira poesía. En 2018 publicó la novela Lila (Factotum Ediciones). En 2021 publicó los cuentos Tu jardín salvaje (Criolla). En 2023, el libro de relatos Contactos bloqueados (Galerna) y en 2026, publicó Las máscaras de la bestia, de la misma editorial. Además de su actividad literaria, participa como co-conductor del programa de streaming La Gran Estafa.
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INTERNACIONAL
House Dems face Trump tariff dilemma as major Russia sanctions bill heads to floor

Russia sanctions bill stalls over Trump tariff concerns
A Senate-passed Russia sanctions bill faces resistance in the House as Democrats raise concerns about granting President Trump expanded tariff authority, while supporters argue tougher economic pressure could help force Moscow toward negotiations.
NEWYou can now listen to Fox News articles!
House Democrats will soon have to grapple with a decision over whether to give President Donald Trump more tariff authority or potentially block Congress from cracking down on Vladimir Putin’s bloody war in Ukraine.
The House Rules Committee has teed up votes on several bills this week, including the Senate’s legislation aimed at sanctioning Russia and Iran.
That bill was named after the late Sen. Lindsey Graham, R-S.C., a massive supporter of Ukraine who died unexpectedly at the age of 71 in July.
And while the majority of Democrats support action to help Ukraine against Russia’s invasion, they’ll also be forced to reckon with the legislation’s language giving Trump additional authority to punish Russia and its allies with significant tariffs.
LINDSEY GRAHAM’S FINAL MISSION TO PUNISH PUTIN CLEARS SENATE AFTER YEARLONG FIGHT
House Minority Leader Hakeem Jeffries (D-NY) speaks during a press conference at the U.S. Capitol building on March 27, 2026 in Washington, D.C. President of the United States Donald J. Trump during the 2026 Easter Egg Roll at the White House, Washington, D.C., on April 6, 2026. (Samuel Corum/Getty Images; Kyle Mazza/Anadolu via Getty Images)
Democrats have long been critical of Trump’s unchecked use of tariffs against U.S. allies like Canada and Mexico, which have also been subject to a slew of court battles.
TRUMP JUST EXPANDED HIS TARIFF PLAYBOOK WITH A POWERFUL TRADE WEAPON NO PRESIDENT HAS EVER USED
It’s part of why senior House Democrats said earlier this year that they would oppose the bill.
«House Democrats are rock solid in our support for Ukraine, but the Lindsey O. Graham Sanctioning Russia And Iran Act would do more harm than good. This bill would dramatically expand presidential tariff authorities while failing to mandate sanctions on Russia, both of which are unacceptable,» Rep. Gregory Meeks, D-N.Y., Ranking Member of the House Committee on Foreign Affairs, Rep. Richard Neal, D-Mass., Ranking Member of the House Committee on Ways and Means, and Rep. Don Beyer, D-Va., said in a statement.
SEN RAND PAUL: DC’S RUSSIA SANCTIONS BILL WON’T STOP PUTIN — BUT IT WILL HURT YOU
House Minority Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y., did not give up his position on the bill during a Monday press conference, telling reporters, «We’re going to continue to stand by the Ukrainian people and find a path forward to get a sanctions bill done while addressing the very real concerns that [Democrats] have raised about giving Donald Trump authority that the Supreme Court recently made clear he does not currently have, and should not have, because it belongs to the Congress pursuant to the Constitution.»
The bill would direct the president to hike up to 500% tariffs on Russia and up to 100% on countries buying Russian energy.
MIKE PENCE: CONGRESS MUST FINISH LINDSEY GRAHAM’S FIGHT AGAINST PUTIN
Trump would also be directed to impose significant sanctions on Russian officials and others responsible for continuing the war on Ukraine.

Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy, left, meets with Sen. Lindsey Graham in Kyiv, Ukraine, on March 18, 2024. (Ukrainian Presidency/Anadolu via Getty Images)
The bill advanced through the House Rules Committee on Monday night, setting up a House-wide procedural hurdle called a «rule vote» on Tuesday afternoon.
If passed, the full House will vote on the sanctions bill on Wednesday afternoon, according to a preliminary legislative schedule obtained by Fox News Digital.
And with an increasingly vocal isolationist wing permeating the House GOP Conference, at least some Democrats will be needed to help the bill pass.
The package, pushed by Sen. Richard Blumenthal, D-Conn., and Graham, was in purgatory for nearly two years as the lawmakers and administration went back and forth to find a compromise that Trump and Congress could stomach.
Blumenthal defended the tariff language in the bill to Fox News Digital, «If Donald Trump wants to break this law, he will be restrained by the courts, just as when he broke the law on tariffs previously.»
And Senate Democrats largely voted in favor of giving Trump limited tariff authority in exchange for the bone-crushing sanctions against Russia, despite raging against duties for years.

In this pool photograph distributed by the Russian state agency Sputnik, Russia’s President Vladimir Putin attends a meeting with US special envoy Steve Witkoff and US President Donald Trump’s son-in-law Jared Kushner in Moscow on September 5, 2026. (Gavriil GRIGOROV / POOL / AFP via Getty Images)
Though some raised concerns, like Sens. Ron Wyden, D-Ore., and Elizabeth Warren, D-Mass., most Democratic caucus members gave a thumbs-up to the tariff power.
EXCLUSIVE: PENCE PUSHES TO RENAME BILL FOR LINDSEY GRAHAM, RECALLS FINAL TALK: ‘BRING PUTIN TO THE TABLE’
That all came after Sen. Raphael Warnock, D-Ga., received guarantees from U.S. Trade Representative Jamieson Greer that the tariffs baked into the sanctions package would just be limited to the top five energy trading partners with the Kremlin.
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Tensión en Cartago antes de la llegada de la Antorcha: Fuerza Pública interviene entre manifestantes y simpatizantes del Gobierno de Laura Fernández

La antesala de la llegada de la Antorcha de la Independencia a la provincia de Cartago estuvo marcada este lunes por momentos de tensión en los alrededores de la Plaza Mayor, donde grupos de manifestantes, simpatizantes del Gobierno y oficiales de la Fuerza Pública protagonizaron incidentes antes del inicio del Consejo de Gobierno encabezado por la presidenta Laura Fernández.
Los primeros disturbios comenzaron alrededor de las 4:40 p. m., cuando un asistente a la denominada “Faroleada por la Democracia” fue retirado por varios oficiales del perímetro cercano a la actividad oficial y subido a un vehículo policial. Posteriormente fue liberado, aunque se le indicó que no podría volver a ingresar a la zona restringida.
La situación escaló minutos después con intercambios entre personas que participaban de la faroleada y grupos de simpatizantes del Gobierno que habían llegado a la Plaza Mayor.
La Fuerza Pública colocó vallas para separar a ambos sectores y evitar que los roces avanzaran hacia enfrentamientos mayores.
Según el mismo reporte, varios sindicalistas reclamaron que no se les permitiera ingresar al perímetro donde se desarrollarían las actividades oficiales, mientras los grupos intercambiaban consignas y gritos.
Choques entre grupos antes del acto oficial
A las 5:25 p. m., La Nación reportó enfrentamientos entre opositores y simpatizantes del Gobierno.
El medio señaló que varios seguidores de la administración llegaron en autobuses y fueron ubicados dentro de la Plaza Mayor, mientras los participantes de la faroleada permanecían en sectores exteriores del perímetro controlado por la Policía.
En medio de ese ambiente, asistentes a la manifestación entonaron el Himno Nacional, mientras desde el otro grupo se escucharon gritos para que abandonaran el lugar.
La concentración opositora forma parte de la denominada “Faroleada por la Democracia”, convocada por más de 40 organizaciones sociales en distintos puntos del territorio nacional con llamados a defender la institucionalidad, la separación de poderes y el sistema democrático.
Cartago era precisamente uno de los puntos con mayor expectativa porque la manifestación coincidía con las actividades oficiales de la víspera del 205 aniversario de la Independencia, entre ellas el Consejo de Gobierno y la llegada de la Antorcha.
Laura Fernández llegó en medio de la tensión
La presidenta Laura Fernández llegó a la Plaza Mayor aproximadamente a las 5:30 p. m., cuando los grupos aún permanecían separados por las barreras policiales.
La mandataria arribó acompañada de su esposo, Jeffry Umaña, y del ministro de Comunicación, Arnold Zamora, y se dirigió directamente a la zona trasera de la tarima desde donde presidiría el Consejo de Gobierno, sin brindar declaraciones a los medios.
En el escenario ya se encontraban integrantes del gabinete y figuras políticas, entre ellas el ministro de Hacienda, Rodrigo Chaves, y la presidenta del Congreso, Yara Jiménez.
A las 6:00 p. m., mientras el Himno Nacional se entonaba en distintas partes del país, la Antorcha se encontraba todavía en San José, donde realizó una breve parada en la Plaza de la Democracia antes de continuar hacia Cartago.
En la Vieja Metrópoli, Fernández realizó un breve recorrido con un farol y posteriormente dio inicio a la sesión solemne del Consejo de Gobierno, donde estaba previsto presentar avances y anuncios relacionados con obras para la provincia.

Operativo de seguridad había generado polémica
La tensión se produjo después de varios días de discusión por las medidas de seguridad previstas para el centro de Cartago.
Inicialmente se había planteado el cierre obligatorio de comercios cercanos a la Municipalidad, una disposición que posteriormente fue retirada. El gobierno local terminó recomendando a los establecimientos cerrar voluntariamente a partir de las 4:00 p. m. o reforzar sus medidas de seguridad.
Sin embargo, se mantuvo un perímetro de seguridad de aproximadamente 100 metros alrededor de la zona municipal, con retenes y revisiones de la Fuerza Pública.
Precisamente el acceso a ese perímetro fue uno de los puntos que generó reclamos durante la tarde.

La Antorcha seguía camino a Cartago
Mientras se desarrollaban los incidentes, la Antorcha continuaba su recorrido hacia la provincia.
El fuego patrio ingresó a Costa Rica el domingo por Peñas Blancas y recorrerá alrededor de 378 kilómetros, acompañado por cerca de 22,000 estudiantes que participan en relevos a través de distintas comunidades.
La llegada a las Ruinas de Cartago estaba prevista para horas de la noche, donde debía realizarse el acto oficial de recibimiento y el tradicional encendido del pebetero.
La jornada, concebida originalmente como una celebración cívica, terminó desarrollándose en un ambiente político especialmente cargado, con actos oficiales, movilizaciones ciudadanas y un importante dispositivo policial concentrados en el mismo sector.
Hasta el último reporte disponible, no se informaban personas heridas de gravedad producto de los incidentes en Cartago. El episodio más concreto confirmado era la detención temporal de un asistente de la faroleada y la posterior intervención policial para mantener separados a los dos grupos.
La situación seguía en desarrollo mientras se esperaba la llegada definitiva de la Antorcha y la continuación de los actos oficiales en la Plaza Mayor.
corresponsal:Desde San José, Costa Rica
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