El presente de Peñarol está lejos de ser el ideal. Y el próximo compromiso, ante Platense por Copa Libertadores, puede hundirlo aún más. El empate 1-1 ante Defensor Sporting por la Liga AUF no hizo más que extender un mal momento que ya preocupa: el equipo de Diego Aguirre llegó a siete partidos consecutivos sin victorias y deberán viajar a la Argentina con la necesidad de reaccionar justo en el momento más exigente del semestre.

Ya son cerca de 30 días sin alegrías para el Manya. En ese tramo, sumó resultados negativos tanto en el torneo local como en el plano internacional. En el Torneo Apertura uruguayo, acumula cuatro encuentros sin ganar, mientras que en el certamen continental no logró despegar en sus últimas presentaciones ante Corinthians (2-0), el propio Platense (2-1) e Independiente Santa Fe (1-1).

La igualdad ante Defensor dejó otra señal de alarma: tras ponerse en ventaja con un gol de Leandro Umpiérrez (18′), el equipo no pudo sostener el resultado y terminó cediendo puntos, una constante en esta racha.

El bajón también se refleja en la tabla: Peñarol cayó al cuarto puesto del Torneo Apertura, con 24 puntos, lejos del líder Racing -que se consagró campeón después de la caída del conjunto de Aguirre ante Montevideo Wanderers-, que suma 31.

El contraste es fuerte si se mira el recorrido previo. Hasta su última victoria ante Progreso (principios del mes de abril), el Carbonero había construido una campaña sólida, con 22 puntos sobre 30 posibles, perfilándose como uno de los candidatos al título. Sin embargo, el freno en las últimas fechas cambió por completo el panorama.

Hoy, por delante aparecen Deportivo Maldonado (26 pts.) y Albion FC (25 pts.), mientras que Defensor Sporting y Central Español lo siguen de cerca, dejando a Peñarol en una posición incómoda.

El retroceso no solo afecta al equipo de Aguirre. Nacional, otro de los grandes del fútbol uruguayo, también atraviesa un presente irregular y aparece recién en el noveno lugar con 19 puntos, lejos de la pelea. Lo que parecía una lucha entre los históricos terminó convirtiéndose en un torneo abierto, en el que el Manya pasó de candidato a perseguir desde atrás.

El foco ahora está en la Copa, donde el panorama tampoco es alentador. A falta de tres fechas, Peñarol suma apenas un punto en el Grupo E, al igual que Independiente Santa Fe. En lo más alto del grupo aparecen Platense y Corinthians con seis unidades.

La ecuación es clara: una nueva derrota podría dejar al equipo uruguayo prácticamente fuera de la pelea por la clasificación. En sus tres presentaciones en el certamen, el Carbonero registró un empate y dos derrotas, números que explican su urgencia de sumar.

En ese contexto, el duelo del jueves a las 19:00 horas cobra un valor decisivo. Del otro lado estará el Calamar de Walter Zunino, que llega mejor posicionado y con la chance de dar un paso clave hacia la siguiente fase. El equipo argentino buscará aprovechar el momento de su rival y hacerse fuerte como local en un partido que puede marcar un quiebre en la zona.

El último partido dejó una escena que grafica el flojo momento del equipo carbonero. En el empate ante los Defensor, Peñarol no solo dejó escapar el triunfo tras ponerse en ventaja, a los 18 del PT, sino que terminó el encuentro con un jugador de campo en el arco.

Sobre el cierre, el arquero Washington Aguerre fue expulsado en una acción tan rápida como insólita: recibió dos tarjetas amarillas en tres segundos luego de protestar una jugada. Primero, cuestionó una infracción no sancionada y, tras continuar con el reclamo y hasta patear la pelota, el árbitro De Armas no dudó en mostrarle la segunda amonestación.

Sin cambios disponibles, el juvenil Germán Barbas tuvo que ponerse el buzo de arquero y ocupar el arco en los minutos finales. La situación reflejó el nerviosismo del equipo, algo que también reconoció su entrenador. “No nos puede pasar. Ya lo hablaremos internamente”, afirmó Aguirre tras el encuentro.

Platense recibirá a Peñarol el jueves 7 de mayo desde las 19 horas en Vicente López para disputar la cuarta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores.