Horacio Zeballos y Marcel Granollers volvieron a confirmar este sábado por qué siguen siendo una de las parejas más consistentes y peligrosas del circuito mundial de dobles. En una jornada vibrante, con interrupciones por lluvia y una gran remontada, el argentino y el español derrotaron al croata Nikola Mektic y al estadounidense Austin Krajicek por 6-7 (10), 7-5 y 10-2 en el super tie-break para avanzar a la final del Masters 1000 de Roma.

En el Foro Itálico, donde ya levantaron el trofeo en 2020 y 2024, la dupla hispanoargentina, segunda favorita, volvió a dar una muestra de carácter competitivo. Después de ceder un primer set extremadamente parejo, en el que desperdiciaron oportunidades y terminaron cayendo en un tie break muy ajustado, Zeballos y Granollers mantuvieron la calma en un contexto adverso y revirtieron el encuentro tras dos horas y 14 minutos de juego.

El partido tuvo todos los condimentos de una semifinal de élite. La lluvia en Roma obligó a detener el juego en dos ocasiones, alteró el ritmo de ambos equipos y sumó un componente mental decisivo. Pero en ese escenario apareció la experiencia de Zeballos y Granollers.

Con mayor solidez en los momentos determinantes, quebraron en el tramo final del segundo set para forzar el súper desempate y allí fueron ampliamente superiores: dominaron de principio a fin para cerrarlo con un contundente 10-2.

La victoria los depositó en una nueva definición en la capital italiana, torneo en el que construyeron algunos de los capítulos más destacados de su recorrido conjunto. Roma parece ser territorio fértil para una pareja que hizo de la regularidad una marca registrada y que ahora irá en busca de su tercer trofeo en el Foro Itálico.

Pese a haber sostenido un rendimiento competitivo muy alto durante la temporada, con semifinales en el Abierto de Australia, Indian Wells, Miami y otras actuaciones destacadas, Zeballos y Granollers todavía no lograron títulos en 2026. Además vienen de un golpe inesperado en Madrid, donde quedaron eliminados en la primera ronda, resultado que impactó directamente en el ranking y provocó que Zeballos perdiera el número uno del mundo en la modalidad.

Lejos de desmoronarse tras ese tropiezo, la respuesta llegó en uno de los escenarios más importantes de la gira europea sobre polvo de ladrillo. Antes de esta semifinal, el argentino y el español habían mostrado autoridad en cuartos de final al superar con un triunfo nítido sobre los franceses Fabien Reboul y Sadio Doumbia, otra de las mejores duplas del mundo, por 6-2 y 6-3.

Ahora, Zeballos y Granollers irán por todo ante una pareja de alto nivel: los italianos Simone Bolelli y Andrea Vavassori, séptimos preclasificados del torneo, que eliminaron al estadounidense Christian Harrison y el británico Neal Skupski (4°) por 7-6 (9), 3-6 y 10-6 en otra llave de altísimo nivel.

Para Zeballos, esta nueva final representa otra oportunidad de seguir ampliando una carrera histórica para el tenis argentino. A sus 41 años, el zurdo marplatense continúa compitiendo en el más alto nivel. Su experiencia, talento y lectura táctica siguen siendo armas determinantes en el circuito ATP.

La CONMEBOL oficializó las designaciones arbitrales para la quinta fecha de la Copa Libertadores, una jornada clave para los equipos argentinos que pelean por la clasificación a los octavos de final.

Con mucho en juego en cada grupo, ya están definidos los jueces que impartirán justicia en los encuentros de los clubes del país.

Boca y un viejo conocido

Boca recibirá a Cruzeiro en La Bombonera con arbitraje del venezolano Jesús Valenzuela, mientras que Ángel Arteaga estará a cargo del VAR.

El juez ya dirigió al Xeneize en tres ocasiones, con dos triunfos y una derrota. El antecedente más reciente en cancha de Boca dejó polémica por un penal no sancionado a Edinson Cavani en un duelo ante Fortaleza.

Central y Platense, con ternas confirmadas

Rosario Central enfrentará a Universidad Central con el brasileño Flavio de Souza como árbitro y Daniel Nobre en el VAR. El único antecedente del juez con el Canalla fue un empate 2-2 ante Deportivo Táchira en la Sudamericana 2021.

Platense, por su parte, visitará a Independiente Santa Fe con el chileno Cristian Garay como árbitro principal y Rodrigo Carvajal en el VAR. No hay registros previos con el Calamar.

Lanús y Estudiantes con arbitraje colombiano y uruguayo

El cruce entre Liga de Quito y Lanús tendrá como árbitro al colombiano Andrés Rojas, acompañado en el VAR por Mauricio Pérez. No hay antecedentes de este juez con el Granate.

En tanto, Estudiantes de La Plata visitará a Flamengo con el uruguayo Esteban Ostojich como árbitro principal y Leodán González en el VAR. Será la tercera vez que Ostojich dirija al Pincha en torneos internacionales,  la primera vez fue en 2022 con un triunfo del pincha 2 a 0 a Fortaleza, la ultima vez fue un empate 1 a 1 ante Gremio en la ultima fecha de fase de grupos de la Copa Libertadores 2024.

Independiente Rivadavia, sin antecedentes

El cruce entre Deportivo La Guaira e Independiente Rivadavia tendrá como árbitro al paraguayo Mario Díaz de Vivar, acompañado en el VAR por Antonio García. El conjunto mendocino no cuenta con antecedentes con este juez en competencias internacionales.

Todo listo para una fecha clave

Con las designaciones confirmadas, la quinta fecha de la Copa Libertadores se perfila como determinante para los equipos argentinos.

Entre antecedentes, historial y contexto, cada partido tendrá un peso importante en la lucha por avanzar a la siguiente fase.

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