Francisco Cerúndolo escribió una la página más gloriosa de su carrera este domingo: se consagró campeón del ATP 500 de Queen’s al derrotar al estadounidense Tommy Paul en la final por 6-7 (4), 6-4 y 6-3.

El 27° del mundo y actual número uno del tenis argentino coronó una semana excepcional en Londres, donde encadenó victorias de jerarquía y mostró una versión muy sólida sobre césped, una superficie históricamente esquiva para los jugadores sudamericanos.

La consagración representa el quinto título ATP para Cerúndolo y el segundo sobre pasto, luego del obtenido en Eastbourne en 2023, ante el mismo rival y también en tres sets. Sin embargo, por la categoría del torneo, se trata del logro más importante de su carrera.

Las otras estrellas de Cerúndolo fueron, además de Eastbourne, en Bastad 2022, Umag 2024 y Buenos Aires 2026.

Además, con su segundo título en la temporada, Fran se aseguró igualar su mejor ubicación (18°) en el ranking ATP con la actualización de este lunes y tiene margen para seguir escalando en lo que resta de la temporada.

Cerúndolo se convirtió en el primer argentino en conquistar Queen’s, uno de los certámenes más tradicionales del circuito y una de las escalas más importantes de la gira que desemboca en Wimbledon, segundo Grand Slam del año.

Solo dos tenistas nacionales lograron más de un título en esta superficie. Además de Cerúndolo, el otro fue nada menos que Guillermo Vilas, quien acuñó la recordada frase “el pasto es para las vacas”. El mejor argentino de la historia de este deporte lo consiguió en el Masters de 1974 y en el Abierto de Australia de 1978 y 1979.

El éxito llega en un momento especial para Fran. Esta semana estrenó una nueva estructura técnica integrada por el chileno Nicolás Massú, campeón olímpico en Atenas 2004, sumado al uruguayo Pablo Cuevas, con quien venía trabajando desde antes. La sociedad no pudo haber comenzado mejor.

Cerúndolo ya había dejado señales de su nivel durante el torneo al superar a Aleksandar Kovacevic, Jenson Brooksby y Arthur Fery, antes de alcanzar la definición. A lo largo de la semana exhibió agresividad desde el fondo de la cancha, fortaleza para imponerse en los intercambios y una notable adaptación al césped londinense.

El título también confirma el crecimiento del argentino en una superficie donde ya había dado muestras de competitividad. En 2023 había conquistado Eastbourne y alcanzado los octavos de final de Wimbledon, resultados que rompieron con el prejuicio histórico que suele acompañar a los tenistas formados sobre polvo de ladrillo.

Con esta consagración, Cerúndolo llegará a Wimbledon con la confianza en su punto más alto y con la sensación de haber encontrado una fórmula que puede convertirlo en uno de los nombres a seguir durante el resto de la temporada.

Entre dos jugadores muy parejos y de ranking similar (Paul es el 28° del mundo), ese fue el signo que dominó la final: un ida y vuelta constante, dominios fugaces de uno y otro, aciertos y errores repartidos.

Cerúndolo empezó mejor. Quebró en el primer juego y se mantuvo firme con el saque. Paul se fue afirmando de a poco y el desarrollo se tornó más parejo en los pasajes siguientes. En el décimo juego, Fran sacó 5-4 arriba para llevarse el set, pero allí aparecieron las dudas con el servicio que había mostrado en presentaciones anteriores y el estadounidense recuperó el quiebre en cero.

La paridad se extendió en el tramo final de la primera manga y llegaron al tie-break, donde Paul sacó una luz de ventaja y se colocó arriba en el marcador luego de una doble falta de Cerúndolo. El argentino no supo aprovechar sus chances y su rival sí. Esa fue la diferencia sustancial: el estadounidense jugó mejor los puntos importantes en ese tramo.

La tónica no varió demasiado en el segundo parcial. Paul pegó primero y quebró en el quinto juego, pero Cerúndolo recuperó el break cuando a su adversario, en su turno de servicio, le tocó confirmar la ventaja. El tenista número 1 del país respondió en otro momento de máxima presión cuando remontó un 15-40 en el 4-4. Ganó confianza y fue por más: en el décimo game, presionó sobre el saque de su rival y se llevó la manga por 6-4.

En el tercer y decisivo set, Cerúndolo apeló a su mayor arma para marcar diferencias: castigó con una derecha cruzada que Paul no logró responder y quebró en el sexto juego para colocarse 4-2 arriba.

Fue la ventaja que le permitió encaminar la victoria más especial de su vida. Fran sostuvo su servicio y tuvo tres match points con el saque de Paul en el 5-2, pero cometió dos errores con el revés y el azar le jugó una mala pasada en un tiro del norteamericano que tocó el fleje y cayó de su lado, sin darle posibilidad de respuesta.

La definición llegó finalmente en el noveno game. Cerúndolo aceleró otra vez con su drive y definió con un smash en su quinto punto para campeonato. Allí se dejó caer en el césped y una enorme sonrisa se le dibujó en la cara. Acababa de lograr la mayor conquista de su carrera.

La llegada del Mundial 2026 a Miami Stadium marca un cambio drástico en la organización y el acceso a los eventos deportivos en la ciudad.

Según Miami Herald, solo podrán ingresar al estadio quienes posean una entrada válida, y tanto la venta de boletos como la de estacionamiento en el predio quedan completamente suspendidas el día del partido.

El operativo especial implementa controles secuenciales, cierres viales y un despliegue de seguridad reforzado en toda la zona.

Durante las cinco semanas del torneo, el tradicional Hard Rock Stadium opera oficialmente como Miami Stadium, quedando libre de toda marca corporativa ajena a la FIFA. La capacidad para los encuentros mundialistas se fija en 64.479 espectadores.

El calendario de partidos en Miami incluye:

• Uruguay vs. Cabo Verde: 21 de junio
• Brasil vs. Escocia: 24 de junio
• Portugal vs. Colombia: 27 de junio
• Tres cruces de eliminación directa: 3, 11 y 18 de julio

El debut en la sede fue el 15 de junio, con el enfrentamiento entre Uruguay y Arabia Saudita. Las puertas del estadio abren tres horas antes de cada partido, medida orientada a evitar aglomeraciones y facilitar los controles de ingreso. Según Miami Herald, tampoco se habilitarán zonas de reunión ni transmisiones colectivas fuera del estadio, lo que modifica una costumbre frecuente en grandes torneos.

El acceso al estadio es estrictamente controlado. El mensaje de Miami Herald es contundente: ningún aficionado podrá acceder a la sede ni a los estacionamientos de los alrededores si no cuenta con una entrada válida para el partido de ese día. Los asistentes deben superar múltiples puntos de verificación de ticket y seguridad antes de ocupar sus asientos, en un contexto de alta presencia policial.

El sistema de estacionamiento funciona bajo reglas especiales:

• Reserva anticipada: Toda plaza debe comprarse con anticipación y exclusivamente a través del sitio oficial de estacionamiento de la FIFA.
• Exclusividad para poseedores de entrada: Solo quienes tengan entrada verificada pueden adquirir el pase para el día del partido.
• Sin venta in situ: No habrá venta de estacionamiento en la sede el día del evento.
• Acceso vehicular restringido: Solo los autos con pase oficial podrán atravesar los cierres viales establecidos.
• Impresión obligatoria de pase: Es necesario imprimir y exhibir en el parabrisas un PDF especial enviado por la organización, además del pase electrónico.
• Apertura anticipada: Las puertas del estacionamiento abren cuatro horas antes del inicio del encuentro.

Para quienes utilizan servicios como Uber, Lyft o taxis, el protocolo es diferente. Estos vehículos son desviados a lotes externos designados, y desde allí los asistentes deben tomar autobuses gratuitos.

El uso de estos buses exige presentar y escanear la entrada correspondiente al partido. El servicio comienza tres horas y media antes del inicio y se extiende hasta dos horas después del final. Los puntos habilitados para la salida de autobuses son:

• Lot 70 (Hard Rock Hotel, Hollywood)
• Lot 95 (Golden Glades Park & Ride, Miami)
• Brightline Aventura Station
• MLK Station

Quienes dejen su auto en estos lugares también deben adquirir el pase de estacionamiento anticipadamente. Miami Herald advierte que, por la alta demanda y congestión tras los partidos, pueden producirse tarifas dinámicas y demoras con el transporte por aplicación.

El operativo de movilidad incluye múltiples cierres de calles:

• Durante el partido, estarán bloqueados para vehículos sin pase oficial:
  • Rampa y salida 2X de la Turnpike (ambos sentidos).
  • Tramo de NW 199th Street entre NW 27th Avenue y NW 14th Court.
• Desde una hora después del inicio y hasta el despeje del tránsito:
  • NW 27th Avenue entre NW 203rd Street y NW 199th Street.
  • Turnpike norte entre Golden Glades y la salida 2X.

La organización recomienda planificar el traslado y llegar con tiempo suficiente. Para información actualizada, se aconseja consultar la web miamifwc26.com.

El protocolo de acceso a los estadios de la FIFA es más estricto que en otros eventos deportivos de Miami:

• Bolsos permitidos: Solo se admiten bolsos transparentes de plástico, vinilo o PVC, con un tamaño máximo de 30 cm x 30 cm x 15 cm.
• Excepción: Billeteras o carteras pequeñas, de hasta 11 cm x 16,5 cm, aunque no sean transparentes.
• Carteles y banderas: Permitidos solo si son pequeños, de material resistente al fuego y hasta 2 metros x 1,5 metros.
• Instrumentos musicales: Solo autorizados previamente y si no superan 12 cm x 12 cm x 12 cm, salvo aprobación expresa de la organización.
• Objetos prohibidos:
  • Vuvuzelas, silbatos, bocinas de aire, altavoces
  • Armas, explosivos, detonadores, herramientas, cascos, encendedores, fósforos, bombas de humo, aerosoles
  • Cámaras profesionales, lentes desmontables, bolsos de cámara, trípodes, monopiés, palos para selfis
  • Cigarrillos y dispositivos para vapear

Miami Herald destacó que solo se permitirá el ingreso de los objetos aprobados por la organización; cualquier otro elemento será retenido por el personal de seguridad.

Existen múltiples opciones para quienes no consigan boleto:

• El FIFA Fan Festival en Bayfront Park (centro de Miami), activo del 13 de junio al 5 de julio, con capacidad para 30.000 personas por día, transmisiones en cuatro pantallas gigantes, un anfiteatro para 8.000 asistentes, conciertos, actividades culturales, puestos de comida y juegos familiares.
• Encuentros comunitarios gratuitos en:
  • NoMi Village (North Miami)
  • Amerant Bank Arena (Sunrise)
  • Little Haiti Soccer Park
  • North Beach Bandshell Sand Bowl
  • Amelia Earhart Park (Hialeah)
  • Tropical Park
  • Palmetto Golf Course
• Bares y restaurantes en toda la ciudad también ofrecen transmisiones especiales para aficionados.

Quienes asistan a los partidos del Mundial en Miami Stadium deberán adaptarse a un dispositivo de seguridad y movilidad inédito en la ciudad.

Las autoridades y la organización buscan garantizar una experiencia segura y ordenada, tanto para los aficionados con entrada como para quienes opten por las alternativas fuera del estadio. La magnitud del evento redefine la logística habitual y transforma la forma de vivir el fútbol en el sur de Florida bajo las reglas de la FIFA.

Lamine Yamal ante Cabo Verde. (Foto: EFE)

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