Es la fecha señalada pero una final poco imaginada. La Copa Libertadores volverá a ser por sexto año seguido de un equipo brasileño y, en este caso, se la llevarán de suelo argentino. Porque el Monumental será el escenario para la final que este sábado a las 17 disputarán Atlético Mineiro ante Botafogo.

Para el Galo es su segunda final sabiendo que la anterior, en 2013, se la quedó con la magia de Ronaldinho mientras que para el Fogo es su primera definición. Un cruce de equipos bien distintos, con realidades también diferentes pero con el mismo sueño de llevarse el trofeo, la gloria y el último cupo al Mundial de Clubes 2025.

Y por más que todo quede entre brasileños, el toque argentino no faltará. No sólo por la cancha o por los árbitros (estará Facundo Tello) sino también porque Gabriel Milito buscará encumbrarse como DT del Mineiro.

Con Rodrigo Battaglia y Fausto Vera como posibles titulares (Renzo Saravia irá al banco y Matías Zaracho se lo pierde por lesión), irán por el broche de oro en el mismo lugar donde celebraron en semis.

Porque dejaron afuera a River en ese 0-0 en Buenos Aires pero que en la ida fue un 3-0 en Belo Horizonte. El detalle es que esa victoria fue la última que lograron en los 13 partidos más recientes. Un estigma a cortar. En el camino también le ganaron a Central en Rosario en fase de grupos y empataron con San Lorenzo en octavos. Acá, invictos.

Del otro lado, el Botafogo irá con Alexander Barboza y Thiago Almada en su 11. El volante de la Selección arribó a mitad de año del Atlanta United y su impactó fue clave: armó un ataque temible junto a Luiz Henrique, Jefferson Savarino e Igor Jesus. Y el presente no puede ser mejor porque van líderes en el Brasileirao y en la semana le ganaron de visitante al Palmeiras para recuperar la punta.

Sí, sueñan con un doblete inesperado. Porque este club de Río de Janeiro empezó la Copa con DT interino y perdiendo los dos primeros partidos. Hasta que el arribo del portugués Artur Jorge y buenos refuerzos lo potenciaron para ir por todo. Y buscando repetir la fórmula del éxito de técnicos lusos como Jorge Jesus en Flamengo en 2019 y Abel Ferreira en Palmeiras (2020 y 2021).

Equipos con los mismos colores (Atlético MG usará la camiseta tradicional a bastones negros y el Botafogo lo hará de blanco) que la última vez que se enfrentaron igualaron 0-0 (el 20 de noviembre) y que hoy van por esa gloria inolvidable. La final Monumental que otros no pudieron.

Atlético Mineiro (3-4-1-2): 22-Everson; 2-Lyanco, 21-Rodrigo Battaglia, 8-Junior Alonso; 6-Gustavo Scarpa, 23-Alan Franco, 18-Fausto Vera, 13-Guilherme Arana; 10-Paulinho; 7-Hulk y 9-Deyverson. DT: Gabriel Milito.

Botafogo (4-2-3-1): 12- John; 22-Vitinho, 34-Adryelson, 20-Alexander Barboza, 13-Alex Telles; 17-Marlon Freitas, 26-Gregore; 7-Luiz Henrique, 10-Jefferson Savarino, 18-Thiago Almada; 99-Igor Jesus. DT: Artur Jorge.